从京城回青州需路过定州，有葛小五这个能干的大掌柜，常记在定州的作坊已经跟葛家村规模差不多了，既然路过怎么也要过去瞧瞧，顺便问问青州那边儿的消息。
三人未进定州城，直接去了郊外的常记作坊，离着老远就瞧见一片光秃秃的树林，足有好几里，过了树林才是常记作坊。
小枣：“葛掌柜也真是，种什么不好非种枣树，这都开春了还光秃秃的，要是种了桃杏如今都开了满树的花了，多好看啊。”
大龙：“你不知道，这块地原是块盐碱地，先头一直荒着，后来咱们常记买下来盖了作坊，工人伙计拖家带口的过来了不少，才有了人气，葛掌柜思量着种些什么，也免得光秃秃的不好看，问了姑娘，姑娘说种枣树，葛掌柜便把周围都种上了枣。”
小枣：“三姑娘，您干吗不让葛掌柜种桃杏啊？”
三娘：“盐碱地种桃杏长不好，而且这边儿地势高，存不住水，又不临河，枣树抗旱对土壤也不大挑拣，盐碱地也能结出果子来，不是有句话叫水梨旱枣吗。”
小枣：“就是因为这个，姑娘就让葛掌柜种了这么多枣树啊，要说抗旱也能种别的啊，
比方说槐树，到了春天挂了满树的槐花，可香呢。”
三娘：“种槐树倒是也行，不过不是咱们常记的风格。”
小枣：“姑娘常说做生意就得赚钱，咱们常记的风格就是赚钱喽，难道种枣树比种别的赚？”
三娘笑了笑：“是比别的赚。”
小枣挠挠头：“姑娘您能不能直接跟小枣说啊。”
大龙：“你这丫头平常挺机灵了，怎么这会儿笨起来了，我问你咱们双合盛的招牌是啥？”
小枣：“这个还用问吗，是枣泥糕跟一口酥，整个青州府定州府谁不知道啊。”
大龙：“这枣泥糕跟一口酥都是拿什么做的？”
小枣：“我好歹也在姑娘身边伺候了三年，这个可考不住我，枣泥糕跟一口酥都是用枣子做的。”忽的明白了过来：“原来这些枣树是为了做点心啊。”
三娘：“也不尽然，枣树抗旱好活，枣子也容易保存，定州这边种枣树最合适。”说到这个三娘到想起了自己以前最爱吃的枣夹核桃，上个月听说小五正研究怎么把枣子做成干果呢，或许这个可以。
过了枣树林，眼前豁然开朗，要说起来葛家村的糖作坊真不如定州的作坊，当初手里的银子
少，不敢撒欢折腾，后来常记干大了，也渐渐有了底子，才一点儿点儿盖起来，前后续接在一起，便有些参差不齐，盖定州作坊的时候就不一样了，买卖干大了，银子，人手，样样不缺，故此定州的常记作坊虽是分号，房子盖的却比葛家村的总号更齐整。
工人有定州本地的，也有青州过来的，不管是本地的还是青州的，只要进了常记就会把一家都搬到了作坊上来，渐渐的就成了村子，葛家村本来就有名字也就罢了，像定州这边儿先头没名儿的，就指着特点叫，因这边种了一大片枣林，就叫枣林村，到定州只要一说枣林村就知道是常记的糖作坊，官府都挂了号。
三人一过了枣树林，就有小伙计忙着给葛小五送了信儿，三娘还没进作坊，葛小五就跑了出来：“真是三姑娘来了，我还以为小子们又糊弄我呢。”
三娘打量他一遭，三年了，葛小五再不是那个混江湖的油滑小子，如今是常记定州的大掌柜，定州的糖作坊，糖铺子，点心铺子都归他一人管，这小子在定州已是赫赫有名的人物，就算定州知府大人的宴席都去过，只不过见了自己还是有些猴了吧
唧的。
见他手里还拿着账册不禁道：“葛大掌柜辛苦了。”
葛小五：“三姑娘这别人叫掌柜的还成，可您一叫我这耳朵就有些挨不住，您还是叫小五吧，我听着心里头踏实。”
三娘：“好，那我就还叫你小五，我瞧着你这枣树林又大了不少，东边的枣树像是有些年头了”
葛小五：“到底是三姑娘，眼力真好，东边那十亩地是今年新栽的，城南有个枣园经营不善，老板把园子卖了，买了园子的那人想种桃树，要把原先的枣树砍了，正好我得了信儿，过去跟他说，这枣树硬不好砍，你自己砍肯定不成，若找人还得给人工钱，不如这么着，我找人来帮你把这园子地平了，工钱一个不要，就把这些枣树给我就成，那人乐不得就答应了，我叫了咱们的工人一天的功夫就把枣树都弄了过来，三姑娘说我这桩买卖做的合不合适。”
三娘笑了：“这简直跟白捡的一样，能不合适吗，不过，这是不是也太巧了，人家那枣园刚卖出去，你就听见信儿了。”
葛小五嘿嘿一乐：“这两年雨水大，城南那片枣园有些洼，存了雨水，收成本就少了不少，枣子结的也不好
，加之不会保存，卖不出的都烂在了地里，我估摸着快撑不下去了，就让小子轮班去那边儿盯着，姑娘您不总说，咱做买卖信息最重要，把握了信息咱这买卖就成大半了，那些枣树可都七八年了，只要嫁接好了，等秋天就能结出一树的好枣子，到时候可以挑出好的来，晒成枣片，搁在铺子里当干果卖，去年咱们铺子里这个枣片卖的可不差。”
三娘：“还有一样干果可以卖。”
葛小五眼睛一亮：“什么干果？”
三娘：“这个一会儿再说，青州那边儿怎么样了，这几日都在赶路，听不见青州的消息。”
葛小五：“想来东家知道姑娘从京里回来路过定州必会过来瞧瞧，昨儿就叫人递了信来，说姑娘若来了，就别着急往回赶了，青州那边儿的案子了了，前几日，齐王府的长史官去了青州查问此事，那赵德怂的不行，没等问呢自己就秃噜了，说是财迷心窍，见双合盛的买卖红火，就想讹些钱财，然后咚咚的磕头求饶，脑袋都磕破了，顺着脸往下淌血，那位齐王府的长史官，可是一点儿没容情，当着府衙大人，把那阉货打了三十板子，剩下半条命拎走了。”
