中国几千年来，最大的敌人，一直来自于北方的草原上。
从匈奴、鲜卑，到突厥、契丹，再到女真、蒙古，一直如此。
不过，经过前朝数百年，对蒙古黄金家族的打击、对长城以外的草原实行经济封锁，以及喇嘛教在蒙古各部中的传播，大大削弱了蒙古各部的凝聚力和战斗力。
再加上明朝穿越之后，在洪武年间大规模装备燧发枪，草原上的游牧骑兵，已经逐渐打不过正规化的火器兵了。
因此，才有了永乐年间，朱棣瓦解噶尔丹集团、彻底掌控漠北。
朱瞻基继位之后，十分重视对漠南、漠北各游牧卫所的控制。
不论是朝廷直辖的游牧卫所，还是蒙古羁糜卫所。
在原先的历史上，由于气候的变化和物资运输的压力，朱棣、朱瞻基在位期间，曾经将长城以外的卫所大量内迁。
虽然依旧不允许蒙古部族在这些地方游牧，但却使得长城以外的战略纵深大大收缩。
据说，朱棣的想法是，在完全征服蒙古后，直接在蒙古地区设置游牧卫所，彻底解决游牧民族的威胁。
但可惜的是，朱棣和朱瞻基，死的都太突然了，根本没能实现他们的这一构想。
不过，在这个时空，这一构想却已经实现了。
漠南、漠北的朝廷直辖卫所，经过近六十年的通婚，在宣德年间，已经完全融入了中国。
除了依旧信奉喇嘛教，以及保留了游牧传统以外，草原上的牧民，从语言文字，到风俗习惯，都在往华夏文明靠拢。
随着往漠南、关东迁移的人口越来越多，长城以北也逐渐繁荣起来。
再加上，此时的气候已经有所好转，而内地的人口压力又比较大，这些游牧卫所的北边还有沙俄虎视眈眈……
种种原因相加，这个时空的朱棣、朱瞻基祖孙俩，自然不会像历史上那样，将关外的卫所内迁。
相反，还在想办法加强对游牧卫所的控制，防止游牧卫所脱离中国。
就连原本历史上的朱元璋都说过：“西北胡戎，世为中国患”。
现在，好不容易看到彻底解决北方草原问题的曙光，不管是谁，都不会开历史的倒车。
为了彻底解决北方草原问题，朱棣在位时，经常亲自前往塞外巡边。
甚至，朱棣驾崩时，就在巡边的路上！
而朱瞻基在做皇太孙时，也时常跟随朱棣，去塞外巡边。
因此，朱瞻基对蒙古各部的情况非常了解。
洪熙元年（1701），朱瞻基继位之初，便下令：在长城以北的热河地区修建行宫，以作巡边之时的住所。
宣德五年（1706），就在郑和第七次下西洋出航、六世达赖仓央嘉措圆寂的那一年，“热河行宫”投入使用。
从宣德三年开始，朱瞻基便经常以皇帝的身份，前往长城之外巡边。
宣德五年之后，更是每年夏季都要住在“热河行宫”。
巡边期间，朱瞻基发现，在蒙古各部的战乱停止后，这六十多年来，人口猛然增长。
如果任其发展，等到草原生态承载不了这么多人口之时，恐怕会闹出乱子来。
为了控制草原人口，朱瞻基下令：不论是朝廷直辖的游牧卫所，还是蒙古羁糜卫所，所有信奉喇嘛教的牧民，只留一子养老送终、繁衍后代，其余儿子全部出家，皈依佛门。
1709年，宣德八年。
就在朱瞻基派于谦进藏，调停“真假达赖之争”、邀请五世班禅进京后，土尔扈特汗国的萨穆坦一行人，自沙俄抵达明朝。
朱瞻基在“热河行宫”接见了来自欧洲的贡使。
原来，宣德二年（1703），阿喇布珠尔一行人离开明朝后，直到宣德五年（1706）才回到土尔扈特汗国。
贤义汗阿玉奇得知还可以借道沙俄来到中国后，便派僧人萨穆坦，借道西伯利亚来明朝朝贡。
土尔扈特汗国，也是明朝在欧洲的唯一一个藩属国。
萨穆坦作为喇嘛教的僧人，原本还想去西藏的。
不过听说和硕特汗国内部，正在爆发“真假达赖之争”，于是作罢。
朱瞻基让人安排萨穆坦一行人，住在了“热河行宫”。
同年，第七次下西洋的郑和船队回国。
在这次下西洋的归途中，郑和病逝。船队是由王景弘带领回国的。
郑和虽然病逝了，但他对中国航海事业的贡献，是永远不可磨灭的。
1710年，宣德九年。
“热河行宫”修建完成，朱瞻基题写四字“三十六景”。
三月，于谦带回了五世班禅罗桑益西贝桑布。
朱瞻基在刚刚建成的“热河行宫”，接见了五世班禅，并敕封他为“班禅额尔德尼”，颁赐金册、金印。
为了表示对喇嘛教的重视，朱瞻基下令：在“热河行宫”周边修建寺庙。
此后，“热河行宫”逐渐发展成了大明在关外的副首都，发挥着对信奉喇嘛教的游牧卫所地区的影响力。
六月，在萨穆坦返回土尔扈特汗国时，朱瞻基又派于谦带领使团，回访土尔扈特汗国，并出使中亚三汗国。
十一月，王景弘接替郑和，率领大明船队，第八次下西洋。
1711年，宣德十年。
正月，朱瞻基病重不能视朝，命群臣在文华殿拜谒皇太子朱祁镇。同月崩于乾清宫，享年三十六岁。
朱瞻基与他父亲朱高炽在位期间，明朝政治清明，法纪严明，经济发展，仓廪充实，百姓安居，社会稳定，被称为“仁宣之治”。
朱瞻基死后，年仅八岁的皇太子朱祁镇即位，次年改元正统。
朱祁镇继位初期，尊皇太后张氏为太皇太后、皇后孙氏为皇太后，国事全由太皇太后张氏操持，任用“三杨内阁”主理朝政。
直至正统六年（1717），十四岁的朱祁镇才开始亲政。
此时，谁也不知道的是，朱瞻基下令修建的“热河行宫”，将会成为囚禁他儿子朱祁镇六年之久的牢笼。
