苏策本以为继母答应把二妹妹嫁出去，这件事情就有了了结，他准备第二日就回定原，苏和在定原也需要他尽快回去安置。
可是第二日醒来发现出事了。
二妹妹夜里上吊了！
二妹妹虽然只是是继母带过来的，但却是个善良的小姑娘，平日里把他和苏和当成亲兄妹，苏和在家里能过下去也多亏她在继母那里周旋。
现在这个善良无助的小姑娘在无望的当口自己走了，选择了宁愿死也不愿受母亲的摆布。
苏策很痛心，本想着把二妹妹好好安葬了再走。哪知又出事了！
赵家听说苏家女子死了便又逼着他们还债，找到那个无赖舅舅打了一顿，人走后苏家舅舅居然死了。
县衙却判定那个赌徒是因为之前已经被人打了重伤，赵家不过吓唬一顿，轻轻打了几下不致死。
苏家舅舅死了就死了，苏策不想追究，可赵家却偏偏不让，说苏家舅舅欠的赌债是挂在苏家名下，要么苏家还钱，要么苏家嫁女儿，要么叫他们一家都入大牢。
三者苏策都做不到，但他之前确实也打了苏家舅舅，心虚不知道怎么办，只能再次求助小乙。
小乙刚到杨槐县却被赵家的人认了出来，反咬一口小乙打听过苏家舅舅，也许苏家舅舅的死和他也有关系。
县衙不敢做主，只能把小乙作为嫌疑人关了起来，暗地里催促小乙赶紧去求长治府的人。小乙无奈只能求助六爷。
齐铭禺带着东至抵达长治府后，通过昔日同窗拜见了知府大人，打理了府衙的人，快速的调查了赵家生意往来和赵家与县衙府衙的关系网。不过两日的功夫，断掉赵家几笔大生意和与县衙府衙的来往。
赵家正在焦头烂额之际，清早发现一个平日里飞扬跋扈的小妾在赵家残疾儿子的床上，身上满是伤痕，残疾儿子还没尽兴，弄的满城皆知。
两个健康的儿子被人掳走一两日，只送了衣服头发回来，不说要钱也不要任何东西。最后发现被人扒光衣服剪了头发丢在妓院门口。全家人吓的魂都掉了一半，至于谁掳走的没有任何线索。
几个去找苏家要钱的下人不同程度的受伤，或走路跌倒，或被马车撞了，或吃了不干净东西。尤其是那日打了苏家舅舅的几个人。
府衙来的仵作仔细检查苏家舅舅的尸体，给出死因是殴打致死，参与打人的赵家下人主动去县衙承认当日打人时下手过重。
至此赵家老爷终于明白他得罪了得罪不起的人，跑到苏家磕头谢罪，将与苏家的婚书欠条等一并销毁。
苏策还了赵家彩礼花费一百六十两，赵家不敢收，苏策逼着他收下了，至于苏家舅舅欠下的赌债用他自己的命抵了。从此两家再无牵连。
赵老爷因指使下人行凶，经营不良生意等罪入狱，待发配，不牵扯家人，家产全数没收。
苏策安葬了二妹妹，还没来得及离开，不料精明贪心的继母却以为他傍上了极权势富贵之人，死活要跟他一起离开杨槐县。
苏策思量着，以后他和苏和的婚事还得继母做主，娶了媳妇也得在继母家中伺候，在大曲的律法上，继母也要供养不可抛弃，他是摆脱不了继母了，何况还有两个弟妹，那也是父亲的孩子。
如今欠下齐校尉一大笔银子不说，两次救他性命的恩情他是怎么都无法报答的。左思右想，苏策毅然弃了军籍，自卖身给齐六爷以求报恩与庇佑，并带上了妹妹苏和。
齐铭禺知他心里盘算，现在也是他唯一的出路，念在他平日里对自己也算忠心耿耿，遂让他签了和苏和的卖身契，把人交到小乙手上。
对于苏策的继母和弟妹，为了防止赵家人报复，被安置在远离杨槐县的一个远亲的村子里，既让他们能生存下去，又让他们打听不到苏策兄妹的去处。
此后苏策每隔一段时日会去看望弟妹，补贴家用，那是后话。
事情办妥之后，苏策才想起狱中的那个人和他说的话，一五一十的转告给了齐铭禺，齐铭禺起初还没在意，听说是连城那一片的土匪，就多嘴打听了一句，得知那人已经病死了，这才留了心。
吩咐东至去连城府打探，得到消息魏大全早已死了，死之前的头天晚上说有要事要禀告官老爷，夜里就没了。拖出去的时候有人看见了，像是中毒的。
齐铭禺方才觉得蹊跷，以沐休的名义回连城偷偷探查，从府衙大牢到知府衙门都调查清楚了。
魏大全自被关进大牢后就是关押在重犯区，等待发落。重犯区每个犯人有单独的牢房。多数时候重犯并不多，所以管这一片的狱卒很轻松，狱卒班头更轻松，有时候几天都不到大牢里。
可自从魏大全进了大牢第二天，班头出入大牢就勤勉了许多。
魏大全终于有一天熬不住了，嚷嚷着有重要的事情告诉官老爷，那一天班头也在，还出言威胁魏大全不要有侥幸心里，他犯的罪功不抵过。
后来班头就走了，再后来半夜里魏大全就突发暴病死了，那天夜里班头又来了一趟，也是他一口咬定魏大金是爆病而亡，尸体匆匆搬了出去。
而那个班头是齐府十二爷，齐铭禺继母所生的弟弟！
齐铭禺又让东至找到了连城的眼线，查到魏大全仅剩的几个兄弟，是他们去乱坟岗给魏大金收了尸。
于是连夜扒出魏大全的尸体让仵作验了尸，果然死于毒发而忘。
种种线索指向齐十二在狱中毒死了魏大全。
齐铭禺不知道该不该继续查下去，齐十二与魏大全无冤无仇，不可能明知他要发落甚至死刑的情况下冒险杀了魏大全。只有一种可能，他是受人指使杀人灭口。
他是受何人指使，为何利益？银子？前程？把柄？
对于齐十二，齐铭禺还是有些了解的，一个不学无术不务正业的纨绔子弟，但本性没有那么恶。
曾经父亲也求了人给他谋了职务，但因为屡屡犯错玩忽职守丢了职务。父亲有意让他去边塞军队磨练几年，但他亲娘却舍不得，他自己也不愿意去。
在家浪荡了几年，后来娘俩求的大伯让他进了府衙大牢做了狱卒班头，不过刚进去不到一年。到底是什么让他敢去牢里杀人，是贪还是蠢？
不查，事情摆在眼前不甘心；查，齐十二怎么办？
长治府大牢的土匪又是不是真的病死的？他知道魏大全会死他也会死，他所说的土匪和官府勾结是怎么回事？
齐铭禺赶回了定原，定原府大牢里还有一个叫大光的土匪。他想从这个谋划绑架白十的土匪入手，总觉着这个土匪的行为有些不可琢磨。
他去了定原府大牢又带了大光出来问话，问的很仔细，也不过是以前的说法：“想要钱，白家有钱，憎恨白十。”至于为什么要一万两，答：“要一万两有面子。”
这句话引起齐铭禺的注意，上次好像说的是：“想洗手不干了，要的多兄弟们分的多。”
齐铭禺乘机追问，才注意到一个小细节：有人故意拿话激他让他带人下山。
