杨田、杨国瑞和邓绍良前脚刚走,杨秀清便派使者急召杨烜,说有要事相商。
事出蹊跷,杨秀清又善于反间肃谍。水营副营长陆雨晨、二营长陈虹、水营一支队长张墨都认为杨秀清不怀好意,反对杨烜出营面见杨秀清。
张墨即是张黑仔。杨烜重用陆雨晨,让陆雨晨担任水营副营长,对张黑仔触动很大。之后,杨烜为争取罗大纲,允诺让罗大纲担任水营营长,使张黑仔更觉难堪。
若论水战功劳,水营里没人能比得过张黑仔。可杨烜志向远大,立志建设一支一流的水营。张黑仔勇于冲锋陷阵,却没什么文化,大字不识几个,练兵打仗毫无思路。
陆雨晨说话办事头头是道,张黑仔不得不服。罗大纲虽然出身草莽,却见识非凡,文武双全,连陆雨晨也甘拜下风。
张黑仔颇受刺激,只得痛定思痛,虚心向支队里的文化教员学习。
黑旗军重视文化教育,在营级以上单位配有文化教员。部队在行军打仗之暇,都要开展文化教育。
扫除文盲,是黑旗军文化教育的重要目标。军官要带头提高文化,努力提高部队识字率。
这是一项长期而又艰苦的工作。张黑仔起先有些不以为然,认为只要官兵能打胜仗,识不识字都没关系。
然而,杨烜是来真的,把文化高低作为提拔军官的重要指标。他重用陆雨晨、罗大纲,都是明证。
而那些文化程度高的人,果真得到了黑旗军的重用。那些识字率高的连队,确实要比其他连队战斗力更强、士气更高。
张黑仔慌了,只得加强学习,甚至利用晚上时间攻读古人兵法。
杨烜见张黑仔变化很大,非常高兴,为他赐名“张墨”,向他讲叙吴下阿蒙的故事,激励他奋发成才。
于是,张黑仔成了张墨。张墨虽出身于海盗,却是中葡混血,聪明过人。加上他小时候上过教会学校,会说葡萄牙语,有一定的文化功底,进步非常明显。
张墨说:“大帅,我们即将脱离太平军,不应节外生枝。依我看,不如由您写封信给杨秀清,说明去意。或者派个使者,代为传达。
“如今,太平军与清军对峙多时。多亏我们黑旗军控制蔡村江,太平军才能从外界获得补给。杨秀清即便要阻拦我们,也是有心无力,更不敢冒险招惹我们。”
张墨以前有勇无谋,打战勇猛,却无谋略。若要论及敌人,他往往咬牙切齿,一言不合就要请兵出战,缺少大局观念。
张墨刚才这番议论,与以往大不相同,考虑周全,理由充分,令大家刮目相看。
杨烜高兴地说道:“古人云,士别三日,当刮目相看。张墨,你不仅名字变了,说话办事也长进不少。做军官要勤于学习,争取文武双全,日后才能出任大将。”
陆雨晨也附和道:“古有吴下阿蒙,今有岭南张墨。张墨兄才气甚高,进步甚快,照这样下去,连我也要甘拜下风了。”
张墨心里有些得意,这种得意不同于打胜仗之后的喜悦。对于张墨来说,打胜仗并不难,只要战船够快,只要火炮够强,只要军官身先士卒,就一定能打胜仗。
但是,如何统筹全局,如何部署作战,这是张墨所欠缺的。以前他只会执行司令部的命令,经过学习,他已经摸出了门道。
这是中下级军官跻身黑旗军高层的必经之路,张墨已经找到了这条路,又得到杨烜、陆雨晨的表扬,心里怎会不高兴呢?
他也学会了谦虚,说道:“司令、副营长过奖了,我只有一丁点长进。跟司令相比,不过是班门弄斧。”
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杨烜勉励张墨一番,转而说道:“我们虽然人少,张墨的水营所向无敌,罗大纲、石达开又站在我们这边。杨秀清绝对不敢把我怎么样。
“反正我们也要走了,所谓好聚好散,临别之前,总归要和他道个别。不入虎穴,焉得虎子?我们祸水西引的大计已经得逞,但日后还要仰赖太平军拖住清军,方便我军南下。
“此次面见杨秀清,我正好向他陈明利害,让他引军北上,掩护我军南下。我意已定,诸位不要再劝我了。”
于是,杨烜在一队近卫连官兵的护卫下,前往三里墟面见杨秀清。
太平军戒备森严,杨秀清脸色难看。简单行礼之后,杨秀清来不及寒暄,便劈头盖脸地问道:
“惠清老弟,听说有清妖混进了黑旗军里,不知可有此事?”
杨秀清是个谍报天才,被部下吹捧为“无所不能、无所不知、无所不在”。他极为重视谍报工作,往太平军各部派遣耳目,经常“发人隐私,无所不中”。
大到阴谋诡计,小到房闱秘事,杨秀清都能掌握,政敌对此无比恐惧。历史上,石达开不信拜上帝会,却对杨秀清的谍报网惧怕三分。
几个留辫子的人潜往黑旗军,杨秀清也收到了相关情报。
却见杨烜镇定自若,说道:“大哥说得不错,确实有个清妖求见小弟,邀请小弟反水,被小弟严词拒绝。”
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杨秀清不依不饶,说道:“老弟既然拒绝了他,何不把他杀了,怎么会放他离营呢?”
杨烜心里一震,杨秀清的情报网确实及时、准确,令人不得不服。他不慌不忙,说道:
“不敢隐瞒大哥,我杨氏几百个族人背井离乡,准备过来投靠小弟。清妖已经侦知,以族人要挟小弟,要小弟反戈一击。
“我与大哥兄弟一场,自然不会在大哥背后捅刀子。但清妖拿捏杨氏族人几百条性命,小弟左右为难。因此,我将率领黑旗军脱离三里墟,前去解救族人。”
杨秀清没有想到,杨烜这么快就承认了,反倒有些不知所措,只得问道:
“你救过族人之后怎么办?还打算加入太平军吗?你有没有想过,黑旗军离开三里墟,我们没了水营,还怎么守卫三里墟?”
杨秀清有些气急败坏了,可自己没有水营,没法阻止黑旗军。
之前,张钊、单芳、侯志等人率领各自艇军脱离太平军,接受清军招安,反戈一击。
杨秀清无法惩治艇军,只得通过天父下凡指责张钊等人变妖,教育太平军认清忠奸,与艇军划清界限。要是他把黑旗军逼反了,太平军的处境将更加困难。
杨烜叹了口气,对道:“大哥,清妖以族人相逼,我实在没有办法。况且,你我虽然情投意合,但我军官兵实在抵触拜上帝会。若我强制他们加入太平军,必生大变。
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“譬如,黑旗军水营张黑仔本出身于澳门海盗,为人桀骜不驯,我平时也要让他三分。张黑仔狂言,若我执意加入天军,他一定带着手下造反。
“我再三思索,别无良策,只得选择离开太平军。不过,大哥放心,小弟虽然不才,却决意反清,决不会接受满清招安。
“我与满清有不共戴天之仇,不灭掉满清,誓不罢休。即便我离开三里墟,仍会遥奉太平天国年号,在别处打击清军,随时策应太平军。”
杨秀清脸色缓和不少,却听杨烜继续说道:
“况且,大哥且看,我们已被清军团团围住。三里墟、东乡附近多山,形势局促。两军十万多人挤在这里,清军从外线包围我军,我军粮草不继,难有作为。
“我们必须尽快从这里突围出去,打到清军包围圈外。我可以率军离开三里墟,在清军防线上撕开一个口子,方便天军突围。
“然后,我们再选择一个合适的根据地,安置下老弱妇孺,遴选精兵四处征战,攻城略地,与满清争夺天下。”
杨秀清颇受触动,脸上的敌意顿时消减。那只患有眼疾的眼睛受到刺激,让他不由得揉起了眼睛。他思索片刻,说道:
“老弟说这个根据地,不知是指哪里?依老弟高见,黑旗军准备去哪?天军又该去哪?”
杨烜胸有成竹,说道:“华夏泱泱大国,可作根据地的地方很多。古人多以陕西为根本,向东争夺天下,或者割据四川,偏安一方。
“陕西有关中平原,四川乃天府之国。但对我们来说,这两地都太过遥远。即便我是四川人,也不敢轻易谋取四川。这一路翻山越岭,急流险滩,风险太大,成功的可能性小之又小。
“依我看,倒有两地比较合适。一为东南,以金陵为根本。二为北越、桂南,以河内或者南宁为根本……”
杨秀清听到这里,急忙打断杨烜,陷入了深思。
洪杨早就向太平军灌输过小天堂的概念,可小天堂到底在哪,洪杨心里也没底。
杨烜这番话,无疑使杨秀清豁然开朗。