过了梧州府，再往西走，便是藤县。与梧州、肇庆、三水等地不同，藤县位于浔江南岸，北流河在此汇入浔江。
古时候交通不便，城市往往建在大江大河之旁，既方便交通，又方便居民取水。特别是两江交汇之处，容易形成冲积平原，是古代建筑城池的不二之选。
广西有十万大山，也有数十条大江大河。但广西缺少耕地，人口不盛，特产不丰。清军在广西驻军不多，又在忙着镇压天地会起义。
黑旗军水营船只众多，进入广西后简直就是如鱼得水。假若鼓帆直进，很快就能到达浔州府桂平县，参加太平军金田团营。
不过，令诸将意外的是，杨烜决定进攻藤县，在藤县停留数日。他的理由也很牵强：藤县官府以府库没钱为由，不肯向黑旗军缴纳“保护费”。
原来，梧州官府向黑旗军缴纳了三万两“保护费”，黑旗军果然舍弃梧州，一路向西。
杨烜受此启发，派人向藤县官府索要一万两保护费。没想到，藤县知县倒是个硬茬，拒不交钱，反而厉兵秣马，准备迎战黑旗军。
不是说要急进浔州，赶赴金田团营吗？怎么要在藤县停留？这个名不见经传的小县城，穷得叮当响，并不像肇庆府那样富庶，似乎并不值得黑旗军在藤县浪费时间。
众人颇感不解。但杨烜执意进攻藤县，诸将也不好反驳。
更令诸将意外的是，杨烜把攻城事宜委托给参谋长冯可钦，自己带着近卫连下乡了！
杨烜停军藤县，实有必要。但此事别有秘辛，不足为外人道。
藤县已是拜上帝会的势力范围，境内有许多拜上帝会信徒。在太平天国历史上，涌现出了许多藤县籍的大将。其中最著名者，当属英王陈玉成、忠王李秀成。
陈玉成、李秀成都是太平军中的后起之秀。天京事变后，太平天国开始走下坡路。在陈玉成、李秀成的努力下，天国又苟延残喘了八年。
这两人智勇双全，堪称是太平天国后期的双子星，打了许多漂亮仗。但在太平天国早期，两人并不知名。
陈玉成年龄太小，金田起义时只有13岁，是个童子兵。李秀成资历太浅，直到1851年太平军路过藤县时，才加入了太平军。
现在正是1850年8月，杨烜抢在太平军之前把李秀成、陈玉成收为己有，可能性非常大！
除了陈玉成、李秀成二人，藤县还出了许多太平军大将，大多与陈李二人有着密切关系。
譬如太平军后期名将李世贤，是李秀成的堂弟。再如太平天国内官之首陈承瑢、扶王陈德才、然王陈时永、征讨军主将陈学礼等，都是陈玉成的族人。
却说杨烜带着近卫连，直奔大黎里新旺村。这里是李秀成的家乡。杨烜认为，李秀成之才过于陈玉成，故先去找李秀成。
李秀成年长，时年27岁，文武双全，是个帅才。陈玉成年幼，时年13年，打仗勇猛无双，于民政上略有不足，是个将才。
湘军攻占天京后，李秀成把战马让给幼天王洪天贵福，自己不幸被俘，写下了李自成自述。按自述中所说，他“家中之苦，度日不能，度月格难”，受尽了“孤寒无食”的折磨。
1851年，当太平军路过藤县时，28岁的李秀成毅然加入了太平军。此人颇有才干，受到杨秀清的常识。1853年太平军攻下南京后，杨秀清亲自保举李秀成，让他独当一面。
现在，杨烜穿越后改变了历史，决定抢先笼络李秀成。
黑旗军来到新旺村，在村里架锅生火，准备开设粥厂。所谓粥厂，是古时候赈济灾民的制度。若遇灾荒，官府、地主往往开设粥厂，让饥民不致于饿死。
官府开设粥厂，一方面是为了赈济灾民，一方面是为了减少流民。在古代，流民走投无路，往往铤而走险去造反，是封建社会内部最大的不稳定因素。
既然能免费吃粥，新旺村民都围了过来，等着黑旗军开锅分粥。有个耄老壮着胆子问杨烜：“军爷，你们真的是黑旗军？大闹广州、夺占肇庆那个黑旗军？”
杨烜淡然一笑，说道：“老先生，你问的没错，我们正是黑旗军。今日，我们夺占了藤县，准备在新旺设置粥厂，请乡亲们吃顿饱饭。”
此言一出，在场的村民纷纷下跪。那耄老似乎是村里的族长，带头说道：
“这位军爷，但凡部队下乡，不管是绿营还是天地会，都是劫掠乡里，从来没有为老百姓施粥的。黑旗军不仅不扰民，反而为我们施粥，果然与传闻中的一样。我代李氏族人，感谢军爷大恩大德。”
果然是村里的族长。杨烜连忙扶起耄老，和他攀谈片刻，便问他道：“老先生，听说村里有个名叫李秀成的年轻人，为人极有见识，我想见他一面，您能为我引荐一下吗？”
那耄老思索片刻，疑惑地说道：“军爷，莫非是您记错了？我们村里从来没有叫李秀成的年轻人呀。”
难道，自己的记忆出错了？杨烜绞尽脑汁，搜索脑海里的历史知识。没错呀，这李秀成确实是广西藤县大黎里新旺村人呀。
对了，想起来了！杨烜转而问道：
“老先生，这李秀成今年二十七八岁，舅舅是个塾师。李秀成年幼时，曾到舅舅的村塾里帮工，一边读书，一边打工。他很聪明，在村塾里认了字，粗通文墨。老先生，您再想想，有没有这号人？”
那耄老想了半天，最后犹豫着问道：“军爷，老朽想起来了。我们村确实有这么一个人，符合军爷的描述。但他不叫李秀成，而叫李以文。”
杨烜心头一震，脑海深处的记忆被唤醒了：李秀成原名就叫李以文，加入太平军后改名李寿成。因他英勇善战，屡立奇功，特被洪秀全赐名为“李秀成”！
他不动声色，让亲兵授给耄老二两银子，问道：“老先生，你讲一讲这李以文的事迹。我对照一下，看是不是我要找那个李秀成。若是他，若能把他找来，我还要再送你二两银子。”
那耄老得了好处，高兴极了，说道：“军爷，这李以文自幼聪明。他在舅舅村塾里边帮工，边读书，硬是识得了字，还能略作文章。
“他帮地主家放羊，在鞭鞘上绑上石头，把一大群羊治得服服帖帖。即便是脾气暴躁的公羊，到李以文手里也得乖乖的……”
