刘丕示意小豆子执笔，复录四道密旨。
“大蕤帝国缺粮少民，如有倾力襄助者，将视为护国之功。”
张智默读一遍密旨，将脑袋凑向钱掌柜。
“大蕤帝国真的没粮了？”
钱掌柜道：“可以没有。”
张智仍旧不解，只能眼巴巴看着刘丕。
“陛下，具体怎么办？”
刘丕清了清嗓子。
“你回去将密旨送给他们，然后约定私运粮食与庄奴的线路即可。”
张智这才恍然大悟。
“属下这就回去，与胡军师商量细则，掏空梁嫉二郡与海东大岛。”
刘丕补充道：“铜铁原料、兵器铠甲、牲畜羽禽等等，只要是物资，都可以算进去。”
张智与钱掌柜刚离开，百里鲲便气冲冲地走进来。
“陛下，山蛮五国的少主，还是不肯离开。”
刘丕轻叹一口气。
梁妒率部入侵蛮荒山林，山蛮五国派少主向大蕤帝国求援。
梁慕领兵出征，山蛮五国少主成为质子。
后来，梁妒败走蛮荒山林。
山蛮五国如约献地，大蕤帝国成功设立蛮城郡与荒城郡。
质子失去作用，刘丕便放他们自行回国。
谁知他们在皇城住下后，再也没有提及返乡之事。
每日都去西市购物中心消遣，没钱了就派人向鸿胪省尚书苟或讨要。
苟或不给，他们就找刘丕。
请神容易送神难。
百里鲲出身海西府，也算半个老乡。
刘丕曾多次派百里鲲劝说，结果他们还是不停地找借口滞留。
磨磨蹭蹭，已有大半年。
内府省挂账的欠条，足足有一百多万铢。
刘丕甚是苦恼。
蛮荒山林有大量木材，却遍地是瘴气毒虫。
山道不通，砍伐成本极高。
单是蛮城郡与荒城郡，已经足够供应整个大蕤帝国。
“百里鲲，你已经劝说了三十回，这次他们又想出什么新借口？”
百里鲲毫不掩饰。
“他们说天热炎热，怕回去水土不服，所以还想再借钱。”
刘丕无奈地望向苟希。
苟希握紧短剑。
“回自己老家还怕水土不服，他们分明就是讹上大蕤帝国了，属下这就去驱逐他们！”
刘丕道：“只是借钱而已，犯不上伤了和气。”
“那就让他们拿地来还。”
“开发蛮荒山林内腹，可是要拿大量人命去填的。”
“难不成就这么供着他们？”
“朕一时还没想好，姑且等到下半年再说吧。”
刘丕也是真的没办法。
这就好比神智不清的邻居赖上你，每天就等在你家门口借点饭钱。
说也说不动，赶也赶不走，打了可能更糟糕。
直接动手杀了他们，于道义底线不符。
蛮荒五国也会疯狂报复。
他们的兵力虽弱，却深谙蛮荒生存之道。
时不时袭扰蛮城郡与荒城郡，会造成更大损失。
小豆子一直在旁听着。
等刘丕三人都安静下来，才嗫声开口。
“属下倒有一个办法？”
刘丕急忙追问：“你有什么好办法？”
“皇庄行宫的三管六房，陛下可还记得？”
“当然记得！难不成你是说，让山蛮五国少主自相残杀？”
“陛下曾提出，让他们去砍伐树木烧制木炭。”
“让他们用木材还债？”
“木材砍伐太难，山蛮五国本就人少，倒不如让他们用木炭还债。”
刘丕听罢，顿时眼前一亮。
木炭的确更容易获取。
蛮荒山林树木丛生，只要划定范围，一把火点燃。
等大火自然熄灭，再派人去捡木炭即可。
木炭很轻，运输及其方便。
大火还能烧掉瘴气毒虫。
往长远来说，蛮荒山林气候湿热，树木很快又会长回来。
如果能轮换火烧，必定可以改善生存环境。
刘丕朝小豆子竖起大拇指。
“这确实是个好办法！”
小豆子受宠若惊。
“谢陛下夸赞！木炭还债简单，却会产生一个问题。”
“蛮荒山林常年失火，最终都烧不起来。”
“属下是说，等木炭堆积如山，该如何处置？”
大蕤帝国地处亚热带，根本不缺林木。
即便是皇城，一担柴不过五铢钱，一担木炭也就十铢钱。
这还是东市农贸市场的售价，樵夫与卖炭翁出手的价格更低。
归根结底，供应大于需求。
刘丕走到大蕤帝国堪舆图前，用细绳将各郡城串联起来。
“要致富先修路，朕打算用来大修直道。”
几人异口同声。
“木炭如何修路？”
刘丕笑道：“拓宽直道，修筑往返铁轨，需要冶炼大量钢铁，将会消耗大量木炭。”
“铁轨是什么？”
“用两根铁条平行铺设，下方垫上碎石铁木，使其变得平顺。”
刘丕拿起一旁备用的黏土，捏出铁轨造型。
同时将木块当作车厢，配上相应规格的车轮。
李墨斗还没有研制出蒸汽机，车头暂时用牲畜代替。
参考前世的有轨马车。
在同等马匹数量的情况下，可以多拉数倍的货物与旅客。
大蕤帝国少马，那就用毛驴和骡子顶替。
沿途镇集均设置帝国驿站。
除传递重要消息外，兼具歇脚换马功能。
有轨马车的速度虽然不快，却可以做到朝启夕停。
满足子民出行需求，促进各府郡物资流通。
众人听完后，震撼之余，生出几大疑惑。
苟希最先发问：“所有直道都是两根铁轨吗？”
刘丕道：“两根铁轨为一条轨道，往返需要两条轨道，即是四根铁轨。”
苟希倒吸一口凉气。
他问的是长度，刘丕却告诉他宽度翻倍。
小豆子听罢，在旁重新复述了一遍。
“陛下，荀大侠问的是，所有直道都这么铺么？”
“当然！前期以直隶府为中心，往后要通达大蕤帝国所有郡城。”
“如此浩瀚工程，不仅需要投入大量青壮劳力，更会消耗无数铁矿。”
苟希补充道：“即便将大蕤帝国所有铁器聚集起来，也填补不了这个无底洞。”
八荒世界虽然矿藏丰富，大蕤帝国的铁矿却不多。
勉强能够支撑兵器、铠甲与铁具等铸造所需。
抽调大量铁矿修建轨道，铁器必然紧缺。
将严重影响军团战力，降低子民耕种效率。
刘丕早有计较。
“大顺国向来盛产铁矿，我们可以花钱跟他们买。”
苟希道：“铁矿乃军力根本，他们不会卖的。”
“那是因为出价不够高。”
“据属下所知，大顺国边关严查私运铁矿，每年均有上百商贩人头落地。”
“这恰好说明，在足够的利润面前，永远都有不怕死的铁矿商贩。”
