看似简单的挑选规则，却让所有小乞丐炸开了锅。饶是赵公公与朱扁见多识广，也对挑选规则颇为意外。
选贤任能，心灵手巧与吃苦耐劳均为常见标准，木讷愚钝向来为世人所不喜。
偏偏，刘丕要挑选笨蛋。
试想一下，笨蛋都有机会成为正式队员，即便自己再无能，只要用心表现，仍然拥有入选机会。
这正是刘丕想要的。
“第一场选拔，穿针引线比赛。女的必须全部参加，男的可以自行报名，半柱香时间内，成功数量最多者，即为心灵手巧。”
皇庄行宫前院设有织房，赵公公出去一趟，便带回大量针线。
受限于锻造技术，绣花针较为厚重，线孔颇为粗放，直径相当于蓝星的五倍。
在小乞丐们看来，穿针引线毫无难度。所以除了必须参加的女生，报名的男生也有不少。
刘丕却深知，往往越是简单的比赛，就越能体现一个人的综合能力。
长时间的穿针引线，不仅考验眼力和手速，还从侧面反馈出耐性与思维。
引燃松香，比赛开始。
参赛者开始手忙脚乱起来，时不时有人扎到手指，发出一声轻嘶。
半柱香约为十五分钟，对十岁左右的小乞丐们来说，并不算短。
时间尚未过半，便开始有人主动退赛。
理由很简单，频频失误使手指布满伤口，速度太慢导致心灰意冷，性格浮躁丧失耐心……
朱扁兴致颇高：“陛下，臣有一事不知，恳请陛下赐教。”
刘丕放下碗筷，咽下最后一口熏肉，打了一个颇为绵长的饱嗝。
“先生请讲。”
朱扁道：“穿针引线可见心灵手巧与否，吃苦耐劳与木讷愚笨该如何印证？”
原来是想提前剧透。刘丕望向越来越短的松香，朝朱扁神秘一笑。
“请先生稍安勿躁，比赛马上结束，片刻便能瞧见分晓。”
几分钟后，松香燃尽。
坚持到最后的只有十一人，除了一名满头大汗的愣头小子，一名安静乖巧的小胖墩，其余九人均为女孩。
一番点数过后，出乎众人意料，胜出者竟是那位小胖墩。
女孩们颇为不服，但事实摆在眼前，她们也只能无奈接受。
刘丕反倒没有意外。
比赛开始没多久，小胖墩便另辟蹊径，先将大量绣花针整齐排列在指缝，然后快速抽线穿孔，颇有流水线的味道。
小胖墩名为油果，年仅八岁，母亲曾是镇上有名的豆腐西施。
老实巴交的父亲去世后，母亲便偷偷撇下他，从此下落不明。
八荒世界，重农抑商。
行商便意味放弃原籍，再有钱也只能在城中购买房屋，不得回乡买田置地。
经营失败者将无家可归，最后大多沦为庄奴小厮及流民乞丐。
油果出身市井，却丝毫没有沾染侩气，反而喜欢琢磨稀奇古怪的东西。
流落街头后，油果沉稳许多。
刘丕庄重道：“朕宣布，成立纺织队，晋升油果为纺织队正式队员。”
赵公公当即拎着一块熏肉，交到油果手中。
油果回了回神，才腼腆地跪在地上：“谢主隆恩！”
“种植队宿舍旁边的武房，先前已经腾空，现在正式划为纺织队宿舍。往后你便负责队服制作工作，这几天先自行摸索裁缝技术。”
油果再拜：“属下领命！”
几声零零散散的道贺声后，油果隐入人群中，众人重新将目光投向刘丕。
这只是第一场选拔，尚有两个名额，尤其是吃苦耐劳这项，大部分人都颇为自信。
刘丕再度清了清嗓子：“诸位莫急，朕还有一件要事宣布。擢升豆包为种植队正式队员，与烧麦一道，专司种植之事。”
豆包正是那个满头大汗的愣头小子。
小乞丐们瞬间陷入混乱，第一场选拔已经挑出油果，现在又擢升豆包。
且不说是否会有第二场选拔，仅剩最后一个名额，直接浇灭不少人的希望。
刘丕早已料到他们会有此反应：“豆包木讷愚钝，想必诸位都有这般想法吧。”
朱扁走了过来：“陛下，臣有一事不明，这小豆包有何过人之处？”
说完，不忘朝刘丕挤挤眼。
不愧是大儒首座，这么快便学会捧哏奥义。
刘丕解释道：“豆包明知难以取胜，仍主动报名，忠心可嘉。虽始终落后，依然坚持完成比赛，堪称奋勇。其行为看似愚笨，实则比拟战场死士。”
“那为何安排种植队？”
“农桑之事，历来不易。后院农田即将大面积耕种，豆包心志坚定，堪当守土护田之人选。”
一番话传出，众人心里总算平衡许多，毕竟是选木讷愚钝之人，做劳心苦力之事。
豆包却大为感动，俯首大拜：“谢陛下赏识，还有赏赐……”
赵公公提溜着熏肉，先将豆包搀扶起来，再把熏肉交到其手中。
临走前，还不忘拍了拍他肩膀，以示鼓励。
刘丕甩了甩宽大的衣袖，再度展示出一国之君的神态。
“第二场选拔，问答站队。由朕亲自出题，通过你们选择的答案，最终选出吃苦耐劳之人，与豆包一道，加入种植队。”
如此怪诞的选拔方式，再度令朱扁和赵公公刮目相看。
小乞丐们目目相觑，心中早已计划豁出一切，结果却只是答题这么简单。
“第一题，你认为自己能否吃苦耐劳？能者站朕左下首，不能者站朕右下首。”
提问如此简单，结果不言而喻，所有小乞丐全都站到刘丕左下首。
“第二题，你吃鱼时最讨厌什么？讨厌刺多的站左，觉得寡淡的站右。”
小乞丐们开始犹豫不决，两者皆为吃鱼烦恼，丝毫看不出有何区别。
一番沉寂后，他们选定自己心中答案，左右两边人数相差无几。
刘丕甩了甩左手：“讨厌刺多者出局。”
瞬间引起一片无奈叹息。
朱扁有些费解：“陛下，为何讨厌刺多者出局？换作是臣，也会选择左边。”
“先生喜欢种地吗？”
“不喜欢。”
“劳心者专注枝节，劳力者惦记果腹。朕所选吃苦耐劳者，需有耐力之能，忘我之心。正所谓，吃得苦中苦，方为好队员。”
众人恍然大悟，尤其是胜出的小乞丐，心中有了参照，纷纷期待刘丕的第三题。
