纳利金巴克子爵家，初代当家兼现任当家。凯奇劳斯.纳利金巴克。
那是我现在的名字。
仔细一想，包含出生时的名字、自立时的名字、工作时用过的各种假名在内，我的名字还真多。
希望这个名字能与荣耀的轨迹一起刻在墓碑上。
这个国家──柯帕王国历史悠久。但也就只是历史悠久罢了，开国者的直系血脉失传已久。当时的支配者的血统过了数百年，或者数十年就经历轮替，其本质化为和建国时的传统无缘的土地。
新的血脉反而带来发展及繁荣，真的很讽刺。
我之所以能居于贵族末席，只是因为碰巧和那个新家族关系不错。
先王是前一个家族的重要人物，他篡夺了王位。王弟是人望很高的冒险者，因此几乎是被迫冠上公爵头衔，个人意志遭到忽视，过着苦闷的生活。
而受命帮他排解压力的，就是他以前的冒险者同伴，之后当上御用商人的我。
……他想偷跑出去冒险时，动不动就会逼我帮忙做准备……
卸下冒险者身份后，我一直以商人身份活动，不过以前我可是炼金术士兼魔术士。虽然这样讲像在自卖自夸，我这人挺好用的，或许就是这个特质招来了不幸，我始终免不了被同伴当成方便的道具利用。
结果将近二十年来，他都这么调皮。
最后那个白痴──不对，公爵阁下因伤失去一只腿，终于乖乖退休。
不过，那次受的伤太严重了。
情报操纵、隐蔽事实、处理无谓的相关人士等善后工作，害我终于无法继续当一介平凡商人。
现在的状况就是那个。不跟王室打好关系，什么事都做不了，只得和他们同生共死的结果。
然而，无论原因为何，既然能使用贵族的权力，通常都会想试着把能做的事做一遍吧。
再怎么有钱，再怎么有人望，支配土地的都是贵族。
有钱就无所不能，不过是贫穷商人的迷信。
商人再怎么扩张势力，跨国拓展人际关系，都能连那样的关系一起踩在脚底，那就是贵族支配的社会。
即使是敌对关系，国家唯有自己支配的系统不会放手。理所当然。
如今我成了贵族的一员。
想尝试能做的事。
我并不是想肆无忌惮地大闹一场，而是想做有了土地才做得到的事。
我备好了计划性分成好几区的耕地。
这是我在冒险者时期看过的国外耕作方式。这样就能不用顾虑时期，在适当的季节种植适当的作物，若是顺利即可稳定生产粮食，确保足够的库存。
为了解决连作会导致土壤贫瘠的问题，我还查到可以种植其他作物，增加食材的情报。如能成功必定会对国家有帮助。
至于成果，我现在的地位就是最好的证明。
我直接跳过一代贵族的阶段，受封为男爵，转眼间晋升成子爵。
为国家解决粮食问题，就是这么惊人的成果。
军队要靠粮食养。尤其这个国家每年都会玩对战式的战争游戏。不会因为储量太多就浪费掉。
类似偷袭的侵略行为仍在持续，幸好我家的领地只遇过一次。
在隔壁的布罗凯鲁兹领，这种情况特别严重。
由于地理位置的关系，那里比纳利金巴克领更容易侵略，敌国不厌其烦地发动了好几次攻势。
除了地理位置，好像也是因为布罗凯鲁兹领，在过去的攻防战中和对方结了仇，但我不太清楚详情。
不过可以推测，情节想必十分重大。
……讲了那么多……现在才要进入正题。
我知道我度过了充满波折的半辈子，可是我有预感，我儿子会在我之上。
起因是次男──乌札因的暗杀未遂事件。
我从平民变成贵族，事业又在长男波尔塔尔的经营下愈做愈大。而我忽略了这么做可能会惹到商会中的敌对势力，让他们采取鲁莽的反抗手段，才导致这样的结果。
用治愈及恢复魔术治疗过后，乌札因仍未脱离生命危险。
他还觉得自己很快就痊愈，其实他足足昏倒了十天。
这段期间我也很头痛，妻子则每天都懊恼不已。
我久违地找回了冒险者时期，那种满怀杀意的心情。
犯人的下场，凄惨到我只能骗人说不小心让他跑了。当然，幕后主使我也查得一清二楚，并做出了断。偶尔也请伟大的公爵出点力气吧。虽然国家会少几个贵族，相对的，钱和物资我都会提供。
本以为这悲伤的心情马上就会消失，恢复平常的生活，事情却有点出乎意料。
因为儿子康复后，身上出现不容忽视的变化。
乌札因原本就是爱幻想的孩子，现在具备目的性的行为也变多了。
他开始大量阅读我以前收集来的书。手指会在空中滑动，有时会制造出奇妙的光芒。
我有点在意，认真注意起他来，发现那孩子全身笼罩比之前更加强大的魔力，手指动来动去就是在操纵魔力。
除了我以外，在其他特别擅长观察魔力动向的人分析之下，他在画的好像是一种明显密度极高的魔法阵，只不过形状独特又前所未见。起初只是像用一层魔力薄膜覆盖住，但那层薄膜，每天都会因为他画的魔法阵而变得更加清晰，如今处于被一座发光笼子罩住的状态。
根据推测，那个发光笼子光是罩在旁边，就能当作魔力的防护罩。就算乌札因跟之前一样遇袭，他也能单凭自我防卫意识击退敌人。
目前推测，只要不对他抱持明确的恶意，防护罩就不会有任何反应，因此妻子自不用说，我还事先通知所有部下，叫他们别对乌札因产生恶意。
某一天，我再也感应不到魔力笼子的存在，仿佛根本没有这东西。虽然这也只是推测，应该是因为魔法阵完成了，所以除了要用到的时候，它都处于完全隐形状态。
乌札因康复后，意料外的情况不停发生，或许是他的变化带来的影响。
他似乎从文件里学到既有魔术的知识，觉得学会了就要试用，把射击练习场轰出一个大洞。
那里是我的部下中，工作会用到武力的人私下训练的场所。处理家务的人众所皆知，但那些不清楚我家内情的领民，连有这么一个地方都不知道。
他在那里使用大规模魔术。
还用了两次。
听说部分领民在嚷嚷着「领主大人家冒出火山了」。
当然也有人以为是敌对势力来袭，我好不容易才平息事态。
不对，那已经称得上戒严令了。
总而言之，除了硬把消息压下去，我别无他法。
神奇的是……我的领民跟民兵一样听我的话。
这么忠诚是很好，可是由于不明就里，我觉得有点毛骨悚然。
本来想慢慢探听老百姓的意见，不知为何，完全收集不到这方面的情报。
先不说这个，之后乌札因的诡异行为愈来愈多，害我必须派人随时监视才能安心度日。
但我也习惯了。
妻子起初也很困惑，现在看到那孩子对运动和学习魔术那么积极，开心得不得了，他偶尔提出非比寻常的任性要求时，甚至还会站在他那边。
拜其所赐，我得拿公爵阁下过去的丰功伟业（？）当靠山，分配珍贵的人才照顾他。
……不过，现在回想起来。
那招式到底是？
虽说对方并非现役骑士，他靠着之前学习骑士的剑术基础时掌握的体术，让近卫骑士瞠目结舌。
他有一次在跟我交谈时提到「步法」一词，没人知道那是什么意思。
有时候，他还会把魔术讲成「魔法」。
我知道他是在指魔术，可是那孩子的说法，偶尔会让我产生他在讲不同东西的错觉。
此外，目前──至少就我所知，在魔术系统方面已经没办法教他了，或许是乌札因独特的魔力使用方式所致。
要说我能做的，只有答应那孩子的要求，安排擅长魔术的人才跟他见面。
然后，他终于走出贵族管理的魔术世界，甚至踏进神殿的领域。
这件事真的让我费尽苦心。
不，费尽苦心还不足以形容。
虽说是基层，雇用神官当老师这种事，可是前所未闻啊。
贵族和神殿两股势力扯上关系并不稀奇。
不过最后，能顺利维持这段关系的，只有全国都信仰神殿的特定国家。
大部分都会因为内部纷争的关系，迎来悲惨的结局。
贵族会避免跟神殿走太近的原因，主要就是想避免这样的未来。
耍了许多小伎俩，和纠纷较少的丰穰神构筑稳定的关系，可以说是赌赢了。
然而，既然赌赢了，就得将这个身份利用到极致。
透过丰穰神殿建立的情报网相当有用，可以填补我的个人情报网漏洞。
这样就能迅速处理领地内的不安定要素，没想到的是，还能减少魔物造成的损害。
其中一个任务就是回收部落的难民。能得到如此丰硕的成果，也是出乎意料。
虽然是讨人厌的邻国的国民，不愧是选择逃离那个国家的人，不至于连性格都受到荼毒。
那些人足以拿来当劳动人口。
不可思议的是，乌札因事先把部分可疑人士隔离了。听说是有能看穿伪装的魔术。经儿子这么一说，我查了魔术书，上面有记载乌札因跟之前的家庭教师学习的暗属性魔术。
他什么时候连这种魔术都学会了？
害我开始期待我儿子会不会真的是天才。
那孩子对魔术的见解，肯定超乎常人。
他天生就拥有庞大的魔力。而且在接受教育前还发明了独创魔术，创造出前所未有的爆炎系魔术。
因此，那孩子的想法为我家的领地带来更多收入来源，需要拥有魔术天分的人当成人力，神殿又刚好希望我们帮忙培育见习神官时，我同意了，还允许儿子收那些孩子当私兵。
这也是基于我的直觉。
从神殿的角度来看，或许是想派年纪相近的小孩子过来，加深儿子对神殿的亲切感……结果完全是反效果。
我没有深究，但我很久没有看见乌札因真的动怒。
看来他和那些见习神官感情变得不错，当时神殿对他们的态度惹火了他。
那孩子将好不容易赚到的个人资金，大部分都拿去制造某种魔导具。
他连魔导具都会做，令我吓了一跳，不过听说那个叫「神珠液」的美容药品，也分类在魔导具之中。
不愧是我儿子，在不知不觉间展现了天才般的技术？
终于，那孩子也快要成年，到了要去王都上学的时期。
我们花了大量的时间做准备。
资金、人才都相当充裕。滴水不漏到连我自己都觉得可怕。
起因在于那孩子的才智。
我担心的神殿方面问题，由那孩子轻易化解。
声称把那些见习神官当成道具般奴役的规矩叫做培育，神殿真的该有这样的态度吗──面对他的质问，神殿方面似乎无言以对。
同时，他还将那些孩子训练成神殿里出类拔萃的强者，这个成果让对方完全无可反驳。
结果，位于纳利金巴克领内的神殿组织，变成透过儿子由我管理的下层组织，成了能消除贵族方疑虑的根据。
该说这是神殿最后的坚持吗，他们不惜祭出传说中的圣女轶闻，派了一名乌札因培育的见习神官，陪他一起去学校上课。
由于他们俩是那种关系，她的待遇跟随从没什么两样。
她的外表说不定反而会侮辱传说中的圣女，不过这是神殿该负的责任。
这件事似乎不会害我跟儿子产生嫌隙，因此我没有拒绝。
……不，不是这样。
我明白那位见习神官少女，对儿子来说是特别之人。
那起暗杀未遂事件过后，儿子变得异常乖巧，表情仿佛看透一切，不再追求能让自己敞开心扉的对象。
我就别说了，连亲生母亲他都像对待外人一样，划清界线。
第一次跨过那条界线的，是那名少女。
不知道她哪里触动了乌札因的心弦……
乌札因的确也到了那个年纪……是时候了。
错失这个机会未免太过愚蠢。那孩子又不是说开始信仰神明，还算在溺爱儿子的程度的愿望，自然会想为他实现。
假如那名搞不好是圣女的少女，未来会成为我的媳妇……那也挺有趣的。
