“姑娘你快些上，我就在门外候着，有什么事吩咐一声就好。”
叶子锦进了茅房，过了一会，喊道：“能帮我那些纸来吗？”
“诶，好。”宫女连忙去了。
听到声音走远，叶子锦连忙抠嗓子眼，将刚才吞下卡在喉咙里的药丸给呕了出来，用手绢包好塞进了衣衫里，又从药包里取出一颗清肠丸吞了下去。
“姑娘，纸来了！”
宫女从门缝中将纸张递给了叶子锦。
她擦过眼角刚才抠嗓子憋出来的眼泪，又擦拭了唇瓣和手，将纸张丢进了茅厕中。
出来后，她冲小宫女一笑，“我想净手。”
“诶，好嘞。”
小宫女倒是灵动，连忙去端来一盆温水给她洗手。
出来时候，瞧见一个女子正在与钟离冲说话。
女子身着桃红柳绿相间的宫服，约莫二十来岁的妙龄女子，与钟离冲交谈时，还会展露出几分娇羞意味来。
钟离冲瞧见叶子锦出来，与女子说道：“叶大夫出来了，本王得带她去见父皇，借用淑妃茅厕，还请莫要计较。”
“这是哪里的话，妾身听闻过叶大夫，是她解决了虫疫，乃是钟离之福，没曾想这般年轻貌美。”
叶子锦会以一笑：“淑妃娘娘心胸宽阔，是陛下之福。”
钟离冲并没有让她过多停留，寒暄两句，草草结束
了二人互夸，将人给带走。
终于，一行人来到了皇帝寝宫。
竟有林公公通报之后，钟离冲才将叶子锦带了进去。
叶子锦进门之际，察觉一道炙热的目光，顺着瞧了过去，竟是林公公一直盯着自己。
她之前曾在禹州与林公公有过一面之缘，原以为此后会不复相见，没曾想会在这碰个正着。
她原也没放在身上，倒是他这么一直盯着自己，叫叶子锦颇感不适，收回视线随着钟离冲进门。
屋里传来浓厚的中药香，门窗紧闭，应是通了地龙，进门便觉一阵热，中间一鼎香炉，升着袅袅香烟，味道混杂在一起，令人颇为烦闷。
帐内传来老皇帝的咳嗽声，床帏被宫女侍奉着拉开，露出老皇帝苍老的模样，骨瘦如柴坐在那，颧骨凹陷，额头发黑，眼袋极重，无精打采，一副病入膏肓模样。
身体亏空的厉害，如今只是一副架子在这强撑，正如九州说的那样，能不能撑过今年大年都是个问题。
“你一来，也不行礼，就这般盯着朕，看出来什么了吗？”
叶子锦忙不迭垂下脑袋，“草民鲁莽，之前不曾面圣，好奇天子容颜，无意得罪，还请陛下恕罪！”
“坐吧，朕不会怪罪你。”
皇帝起身，在宫人的搀扶下，慢慢挪到了矮桌前入座。
钟
离冲上前坐在了皇帝对面，叶子锦跟着上前，在钟离冲身边入座。
“叫叶子锦是吧？禹州人？”
“是，草民出生农家。”
皇帝点点头：“农家好，有农才能有如今的江山社稷。”
他声音低沉，好似喉咙里卡着痰，听着格外难受。
叶子锦不知他这话有何蕴意，默然不做声。
“你家中有人从医？”
叶子锦摇头，“是小女平时没事自学的，家中有后娘带着两个妹妹，平日欺压我，我不甘如此过一辈子，才会坚定了要学医。多看了几本医书，便领悟了些皮毛，老郎中都说我有天赋。”
一段话将前因后果说完，直接了断了他还想一直试探的后路。
老皇帝浑浊的眸子紧紧盯着叶子锦，像是在考察这番话的真实度。
偏生叶子锦并非寻常人，胡话说出口，还能做到面不红心不跳，让人找不出一丝破绽来。
末了，他收回视线，“如今钟离内忧外患，虫疫之事，显然是有人故意而为之，朕方才询问，只是想看看，你是否与背后之人有联系，莫要多疑。”
叶子锦不卑不亢：“实不相瞒，小女本对此事也束手无策，但见诸多无辜之人枉死，属实于心不忍，不知何时这等事会落到我所在意之人身上，这才想着搏一搏，能找到办法，只是侥幸
罢了。”
老皇帝嘲弄：“宫中那帮拿银子办事的潜心钻研这么多年，也不见有办法，你能找到办法，自然有你的能力，无需妄自菲薄。想要什么尽管与朕提，能实现的，朕都尽量满足你。”
叶子锦还是那套说辞：“小女一介女流之辈，实在惶恐，并不敢奢求其他，唯一愿景，希望能开放女子学医，不埋没了他人才华。”
皇帝没想到她会有这般说辞，心中颇为愉悦，“有你乃是钟离之福。”
他略加思忖，就止不住咳嗽了起来，身后随身侍候的太医连忙上前来把脉，顺道喂他吃下一颗药。
仅一眼，叶子锦微微一顿，嗅到了药中不该存在的东西。
调养身体的药里，居然有一味生草乌！
生草乌有温经散寒、消肿止痛的功效，但若是碰上阴虚火旺，就是禁用的药物。
见他食用的这般轻松，显然是已然习惯了这种药。
这无异于慢性自杀。
不，别人喂下的，应当算是谋杀，谋杀一国帝王！
“怎了？”
皇帝吃下药，缓解了几分，瞧见叶子锦诧异神色，询问道。
叶子锦瞥了眼太医平静的脸，以及钟离冲浑然不觉模样，还是决定息事宁人，以免惹火上身。
她摇摇头：“无事，只是想起感叹用的药都是珍宝，不可多得，我还未曾见
过。”
“噢？光是看了一眼，你便能嗅出里面用了什么药？”
叶子锦见太医冷漠神情看向自己，轻言道：“只能嗅出几味名贵药材罢了。”
好在皇帝并没有在这件事上纠结，重新汇拢了思绪，思忖了一番。
“你与皇室并无血脉，朕想嘉奖你爵位，还需你与皇室成员有婚约才行，你可有心仪或是相熟的天潢贵胄子弟？”
叶子锦依旧淡然道：“回禀陛下，并没有。”
钟离冲却于此时开口，“怎的没有，本王听闻，你与靖王叔之子凌苍梧就颇有来往。”
皇帝顿时来了兴致，“之前是听闻他从禹州带回一女子，还曾带去过家
