“陛下……”我摆手，示意来人出去。那人欲言又止，但也只能服从命令。余光撇到他的背影，才发现被我赶出办公室的正是弗拉基米尔卿。
但我没时间顾虑这些小事了，现在的我需要认真思考接下来的行动。敌人的实力仍然未知，我甚至不知道克莫拉组织的首领是谁，有多强大，也不知道杀死几乎所有特遣队员的到底是什么东西，与这个组织有着怎样的关系……一切的一切都是未知数，情报太少了！我看着桌上的战报，顿感愤怒起来，忽然又想起那个幸存两人的字眼，这时便松了一口气，转而又开始责备自己的暴脾气了。
我传唤了在门外等候的弗拉基米尔卿。君臣间多年的合作让我们形成了一种非常舒适的默契感：每当我因某件事愤怒或烦恼而做出什么鲁莽举止时，弗拉基米尔卿都会立马意会，乖巧地指挥所有人从我的视线中消失，及时地阻止我的怒火伤及无辜而使事态进一步恶化，并且亲自在门外等待我内化之后再与我进行协商。
看我恢复了往日的平静，弗拉基米尔卿也松了一口气，向我行礼致敬的同时询问道：“吾王有何打算？”
“让那两人回来见我。”
弗拉基米尔卿听后，露出略微得意的微笑，同时对着门后的两人说道：“进来。”
站在我面前的是新任王国特遣队仅剩的两名队员：队长厄瑞波斯和副队长纽盖莱特。看得出来，弗拉基米尔卿看着自己儿子的眼神非常温柔，那目光就如第一次当父亲的人面对自己襁褓中的儿子一样，自豪，宠爱，得意……能看到平日里一本正经的老搭档出如此表情，我感觉非常欣慰。
不过相比之下，眼前这两人的表现就显得比较耐人寻味了。厄瑞波斯阴沉着脸，但我能从他的眼神中看出一副无所谓的态度。
“……”我的脸色瞬间暗了下去，连一旁的弗拉基米尔卿都凝固了挂在脸上的笑容。吃惊地望着这个精瘦阴郁的特遣队长。他反而表现的更加自然了起来，一条腿支撑着自己的身体，重心移到一边，显得相当悠闲。
真想现在就砍了他。
长官亲自带着副手逃脱战斗，留下三十八位忠心耿耿的队员直面死亡……我沉住气，看了一眼旁边老实巴交的纽盖莱特。他的眼神躲闪着我的审视，双手微颤，两腿不知是因受伤还是害怕，微微弯曲，并且能看出来它们正在跟着他心脏的疯狂跳动而持续地颤抖。这可不是个特遣队员该有的姿态啊，我笑了笑，看着表现迥然不同的两人，开口问道：“你们遇见了什么？”
他们都愣住了，没有得到本该如狂风骤雨般的责备，反倒使他们变得不知所措起来，呆呆地望着我。反应了一会儿后，由厄瑞波斯上前一步，单膝下跪，低头说道：“回陛下，我们看到了恶魔。”
如果不是经历了这一切，我绝对不会相信他疯狂的言论。
恶魔，是存在于塞提尔大陆传说中的高阶魔物。为了精确划分魔物的悬赏等级，塞提尔大陆最大的公会——冒险家协会曾公布过魔物等阶的划分制度：普通级，困难级，史诗级，天灾级，传说级。按照不同等阶对已知和有记载的所有魔物进行分类，同时匹配以不同的悬赏金额。这无疑大大提高了冒险者们的讨伐效率，同时也拉高了各位冒险者的生存率，从而在世界范围内被广泛认可，并以此为基础逐渐成为世界最大，人口基数最多的超级公会。它在每个国家都有设立分会据点，并以其雄厚的资本影响着整个世界经济的流动。按照冒险家协会的等阶划分，恶魔这种魔物因为从未被人真正发现，仅存于各种历史和传说中而被定性为传说级魔物。而传说级魔物所对应的魔法当量，按照公会魔法学家的理论推测在一万到十万这个数值区间内。
这是相当恐怖的存在。假如他的说法真实可靠，那么五年前全灭特遣队，现在又逼迫王国最强暗魔法使（这是我亲自给他的封号）逃跑的强大怪物，将会是王国甚至整个塞提尔大陆的灾难。我沉思了一会，开始问起那个可能会让他们胆寒的问题：“你们为什么逃跑？”
很明显，心理防线脆弱的纽盖莱特瞬间崩溃，两眼放空跪倒在地上，因为重压而双手支撑着在地上干呕了起来。弗拉基米尔卿脸色大变，他近乎祈求地看向我，但又什么也不能做。因为按照王国律法：脱逃战争者死。
我没有理会脸色煞白的弗拉基米尔卿和他心爱的儿子，只是饶有兴趣地转向那张阴郁消瘦的脸，等待着他的回应。厄瑞波斯继续开口说道：“回陛下，敌人是恶魔，所以我的判断是：自保。”并且看了一眼身边跪地不起的纽盖莱特。
这是很诚实的回答，也很精明。放弃抵抗的逃脱是每个人类在面对占据绝对优势的强敌时都会做出的选择，也可以叫它明智之选。弃所有队员为诱饵，为其逃跑创造条件，从这一点看，面对那种情况他确实做出了最优解。至于他为何还要拉着纽盖莱特逃跑嘛……我笑着摇了摇头，真是人不可貌相啊，我在内心说道。
厄瑞波斯知道自己独自跑回来必死无疑，于是他在瞬间又做出了另一个最优解：带着弗拉基米尔卿的儿子一起回来。弗拉基米尔卿为三十二公爵之首，也是我最得意的“王之右臂”，同时也是从小陪伴我近乎一生的老搭档。他的地位一人之上万人之下，他的权利仅次于王国的国君。这都是他应得的，而且王国没有人不知晓这个道理。所以，为了报答他对自己儿子的救命之恩，弗拉基米尔卿肯定会拼尽全力死保自己和纽盖莱特的性命。这也就是厄瑞波斯能够神态自若地面对这般威压的原因。
我再次看向弗拉基米尔卿，发现他已然做好了视死如归的准备，我明白，这个爱子心切的男人会为了自己的儿子献出一切。而对我来说，这正是巩固君臣关系的绝佳时机。
被逼入绝境的忠犬会因主人的鞭挞而选择弑主，也会因主人的救赎而为其献出生命。
这时我又想起了斗兽场的那头让我感觉熟悉的尼米亚，和它那冷若冰霜眼神。我一边玩味般地回忆着斗兽场的精彩表演，一边微笑着对他们点头，同时也制定好了自己的对策：“交给你们一个新任务，希望两位可以将功补过。”
交代完任务细节之后，两人闪入阴影。弗拉基米尔卿长吁一口气，开始了他以前从未对我做过的，极度生硬的恭维和谬赞。相比小丑鲁克道夫，你的拍马屁功底还真是相形见拙呢，我看着他微笑着想。没有理会一旁对我感恩戴德的弗拉基米尔卿，我继续着手里的监控工作，一边想着那头眼神冰冷的尼米亚。真的很熟悉啊，我对自己说道。
线报传来，两人已各自就位。
看着镜子中齐声吟唱着《新约》的牧师和居民们，我叹了一口气，一张张曾在监视器中一闪而过的面孔在我脑海中一一浮现。感谢你们为国家做出的贡献，那么，请去死吧！我想着，抬手释放了我的魔法。
“【range hint】，”我对着监视器下达了范围性的暗示魔法。塞提尔大陆的人类有着各自与生俱来的“天赋”，即出生时就被神所赋予，能让我们在这个魔兽横行的塞提尔大陆生存下去的先天技能【birth ability】，而作为维克斯凯尔王国的国王，我的先天技能却是看起来对王国没有什么特别贡献的【defy distance】，无视距离咒。
理论上来讲，我的无视距离咒由于自身魔力的限制，咒语的施放地点离我越远，效果就越弱，而靠着年轻时的磨砺和在宫廷藏书中学到的技巧，我在吟唱中引入了一点暗魔法微粒，从而使我的咒语克服了这一理论屏障，使我能在目之所及的任何地方施放威力不减甚至更强的各种魔法，这种违规到变态的能力同样也是那些吃里扒外的公爵们忌惮我的另一个原因。
通过暗示，我向监视器那端的众人下达了施放反向魔法的咒语。由于我是施咒的主体，那些居民们的魔法容量上限都将以我的容量来计算。而当魔力容量，也就是魔法当量达到上限时，就能产生足以毁掉整个可雅镇当量的魔法爆炸。而我相信，那个年轻人，他绝对不会因此丧命，并且通过仔细的观察，我大致判断出了他隐匿的位置，同时也将离他最近的一个酒鬼设为打击目标——为了追查清楚爆炸的缘由和事情的脉络，找到想杀他的凶手，他必定要以某一点为突破口调查下去。所以我特地给他留下了这个突破口作为鱼饵。那么接下来就要看他是否咬钩了。
魔咒生效。炫目的闪光掩盖屏幕，我调整角度观察着那个位置，很快我就发现了一束不同于反向咒的魔法流动：那是一道由白光构成的传送门，那位青年抱着奄奄一息的酒鬼，在爆炸发生的一瞬冲了出去。我的监视器立刻行动起来，转换视野，跟随着这个青年来到了镇郊。
眼前的青年正处于不利地位：迷雾正在逼近，他不得不立刻做出判断。而就在这时，我撇到监视器的某一处，有一道清晰可见的裂痕。紧接着，监视器的镜面毫无预兆地破碎，飞溅的玻璃碎片划破了我的脸颊。我并没有感到惊慌失措，因为我知道，我的计划成功了。
古老的塞提尔大陆总是流传着一句谚语：“一片土地之上不可能同时站立两头巨兽，它们中的一只必然倒下。”我的计划正是这样：如果克莫拉组织的这只怪物真的达到了传说级，那么它对于我们来说就是一头名副其实的“巨兽”；同时它也在暗处注视着可雅镇的可疑青年，并且默默做着魔法监测和记录，那么极有可能，那个青年也是一只“巨兽”的存在。如果我能让这两只巨兽的其中一只，感受到来自另一只巨兽的威胁，那么两只中的一只必然会先下手为强，干掉另一只巨兽。
这是生存的法则。
而我只需要向这两只巨兽都传递同样的“威胁”，就能坐收渔利。这时我又想起了那只眼神冰冷的尼米亚。转头看着窗户上印出的苍老身影，我意识到那只尼米亚其实就是我自己。
现在，所有条件都已齐备，对两只巨兽发出的“威胁”也已经到位了吧，那么接下来，为了保证整个计划能够顺利进行，确保“威胁”对他们来说足够“震撼”和真实可靠，我只需要给整个计划来一点小小的推动力。
这时实时战报传来，我迫不及待地打开了它：“对两个单位分别进行的审判通知已经传达到位，请您进行下一步指示。”我收起信件，对着一旁等待的弗拉基米尔卿点点头，他立正行礼，走出了房门。
第二天一早，我打开了宫殿的窗户，看着街上到处散布的“神启圣旨”：
“恶魔横世，神启降临！三天之后，审判之日！”
“祈祷吧。”我背对着弗拉基米尔卿，缓缓说道。
