沈不归被管家一路引领往里走。
穿过曲折游廊，阶下石子漫成甬路。
路两旁有大株珍木花草。
院子一侧，修有傍仙溪，取神仙保佑之意，汉白玉石板跨在溪上，可通对岸木质拱楼，是听乐赏雨之所。
沈不归嘴角薇勾起，这院子，一个清官怕是修筑不起吧。
行至坐北朝南的待客大厅前。
“沈大人请进！”
管家立住身体，恭敬做了一个请的动作，跟刚才八卦的样子判若两人。
“沈侍郎！”
周夫人端坐在主位，见进来一位气度不凡的年轻人。
“正是下官，拜见周夫人！”
沈不归对眼前身着紫色祥云衫的端庄夫人，行了一个礼。
“请坐吧！上茶！”
周夫人请客人坐下，目光毫不回避地细细打量沈不归。
丹凤眼，薄唇，清秀俊美，儒雅之气中透着点上位者的阴冷。
不知道的，还以为周夫人是丈母娘看女婿。
沈不归稳坐不动，神情自若。
原主这副皮囊，颜值还是很扛看的，放在前世，妥妥的大网红，靠脸吃饭完全没问题。
“不知沈大人今日登门，且如此执着，有何贵干啊！”
周夫人收回目光，心里暗自点头，就这份镇定，都不是常人可比的。
“夫人，赎下官冒昧了，有重要事务，想求见周小姐！”沈不归不卑不亢道。
周小姐都拿着玉佩，出去谈恋爱约会。
所以他不觉找周小姐询问案情有何不妥。
“哦？”
周夫人眼角一挑，倒是意外与沈不归的直接。
眼底升起一丝兴趣，也不拖泥带水吩咐，“管家，去请小姐过来一趟！”
“这……”
倒是忠心耿耿的管家有几分迟疑。
周夫人一个眼神轻轻扫过去，管家马上转身走了。
沈不归和周夫人寒暄起来。
周夫人仿佛对这个天下第一大奸臣很感兴趣。
不消片刻，管家就回来了，身后跟着周楚薇贴身丫鬟。
“小姐呢？”
丫鬟先给周夫人行了礼，然后才起身道，
“启禀夫人，小姐今日身体不适，不见客。
她让我传话给客人，不是什么光彩之事，莫非大人要食言不成？
劝沈大人莫要纠缠。”
丫鬟说完，就告退了，丝毫不拖泥带水。
周夫人也没想到女儿会如此刁难人，神色和缓地道，
“沈大人，你若有急事儿，可以先跟我说。”
沈不归听完丫鬟的话，丝毫不觉难堪，面色平静道，
“也好，周夫人，今日冒昧打扰，主要是要了解一些情况，不知道说话方不方便。”
沈不归瞄一眼周夫人旁边桌子上放那枚玉佩，又看一眼那些家仆，谨慎问道。
“嗯，除了管家，其他人等，都下去吧！”周夫人一挥手。
“那下官就直言，若有冒犯，还请夫人多担待。”看人都下去了，沈不归施了一礼。
“但说无妨！”
“夫人，那日我跟周小姐中计，险些遭人暗算，跟此玉佩有关……
夫人可知，此玉佩乃是我私人玉佩。”沈不归试探性地说道。
“小女识人不清，还请沈侍郎莫再提起。事关女儿家闺名。”
周夫人垂下眼眸，手念着佛珠，点点头。
女儿倒是没对她隐瞒。
周夫人是个开明的母亲，两个孩子就是她的命。
若女儿有如意郎君，她不介意离经叛道，帮女儿逃出去这华丽牢笼，莫要如自己般困死这里。
“夫人误会了，我绝不会做出有损周姑娘名声的事儿。恰恰相反，我也是为了维护周小姐名声而来！”
觉得这周夫人更难对付，所以，沈不归赶紧表明立场。
“此话怎讲？”周夫人可不是好糊弄的人。
“既然夫人清楚原委，那我就没什么顾忌了，那日我们虽然堪堪躲过暗算。
可，夫人有所不知，这件事并没有完？
事关我性命，连夜派人查。
不想却牵扯出很多事端来，所以不得不急忙赶来求见周小姐。”
“哦？有这等事儿？”周夫人不由神色凝重，抬眼看向沈不归。
“此事说了话长，早在几个月前，我就收到密报，说有一伙江湖恶人到牧京发财。
杀人越货，骗财骗色，什么坏事儿都干！
最近，已有城中几户人家被骗了，还借名声一事威胁勒索，碍于名声，这些人只能花钱消灾，悄悄托我办此事儿……”说到了这里，沈不归顿住，笑了笑。
周夫人瞬间明了，以沈不归贪财名声，肯定是受了贿赂，然后再利用职权，或者不光彩手段，给人家摆平此事。
“那，此事，跟我女儿什么关系……”
周夫人眼波微转，意味不明地问道。
“唉，我也没想到，会牵扯到我身上。
我今日来呢，也确实带有私心。
三个月前布局骗周小姐的那个沈郎，很可能是这伙恶人中一员。
骗周小姐是顺带，杀我才是主要目的，周小姐正好受了牵连。
那日的事儿对我们都没好处。
我是希望周小姐画一幅沈郎的画像，便于追查，万一抓住，也提前有个准备，别让他把周小姐和我供出来。
同周小姐一样，我也顾忌名声。
遭人暗算之事儿，我不希望太多人知道。”
沈不归顺口胡编那么多，绕了一大圈儿，最后才是他目的。
“沈大人这话倒是言之有理！”思索一番，周夫人觉得沈不归的话也合情合理。
一看周夫人信了几分。
沈不归又接着道，“自古情字最伤人。
夫人肯定是希望女儿遇见良人，而不是遇人不淑。
若是此人在暗中纠缠于周小姐，女孩子最是善良心软……怕是不由夫人控制啊！”
周夫人眼眸狠狠一跳，作为过来人，她自然明白自古多情空余恨的道理，男女之情，一旦陷进去，是毫无道理和理智可言的。
周夫人身子一正，面色严肃，再次吩咐道，
“管家，再去请小姐过来一趟！”
管家领命而去。
周夫人却已无心招待沈不归，心神不安转手里佛珠。
若一个看管不严，女儿再犯糊涂，做出什么有违私德的事儿来，可如何是好，女孩子一辈子就完了。
沈不归也不多言，端起茶水，慢条斯理地喝一口热茶。
片刻，管家就回来了，手里还拿了一张纸。
“夫人，这是小姐，让我给沈大人的！”
“哦？”
沈不归挑眉，伸手接过来，看了一眼，面露喜色。
然后收到怀里，看向满眼期待的周夫人，一拱手道，
“夫人，我这里谢过周小姐，您无需多虑，我定不负众望，抓住恶人。”
“那好吧，我一个妇道人家，并不懂这些，还拜托沈大人费心。”
沈不归起身，作别。
周夫人看着他的背影，若有所思。
沈不归坐上马车，吩咐一声，“邢铁，快去义庄！”
