在会客厅落座之后，叶子猛喝了十几杯茶，才算勉强从方才的震慑中缓解过来。莫大先生长叹一声：“三个人，可怖的死法，可怖而且离奇。”接着，莫老先生又道：“叶公子，我还要带你去看一个地方。”
和州的街道很窄，叶子随莫老先生在逼仄的巷子里转来转去，拐过一家酒楼之后，一番奇异的景象展现眼前，叶子一惊，不由停住了脚步。
走过如此多逼仄的街巷之后，眼前竟然豁然开朗，方圆数百丈的地方空空如也，地上铺着整齐的青石板，一些行人和马匹从空场上走过，显得如此渺小。而更为骇人的是，在空场的中心位置上，矗立着一根白色大理石的圆柱，竟有十几丈之高，顶端呈一圆锥的形状，尖尖地指向高空。在这偌大的空场中央，这根石柱孤标独立，显得诡异莫名。
叶子呆了半晌，这才回过神来，有点口吃地问身边的莫老先生道：“这，是什么东西？”
莫老先生道：“原来叶公子对我们和州风物并不熟悉。这根柱子叫做刑柱，是五胡乱华之时秦国的建筑。那个时候，秦国有个叫符生的皇帝，年轻即位，出名的残暴，经常以十分残酷的刑罚处死身边的近臣。这个刑柱，就是他发明的刑罚之一。”
叶子不解道：“用这么一根柱子怎么杀人？”
莫老先生道：“这柱子旁边，本来还有两排很长的阶梯，一排在刑柱东边，一排在刑柱西边，都通到刑柱的顶端。刑柱很高，所以阶梯自然也很长，所以这片场地才如此之大。这阶梯据说是木制的，早已毁于兵火，如今便只剩下这空场和这刑柱了。”
叶子心道：莫老先生真是老了，说了半天就是说不到点子上。叶子追问道：“可是，我还是不明白，两排梯子加一根柱子怎么杀人啊？”
莫老先生颔首道：“符生在此地杀人的时候，让兵士把犯人押到刑柱的顶端处，用一条缎带的两头分别结成两个绳套，一头套在犯人的腰上，另一头就套在刑柱的顶端。你也看到，刑柱最上面那三四尺的部分是个锥形，套在那上面的绳套略一下滑就收紧不动了。而缎带又不很结实，勉强吊着一个人，这个人若是稍一挣扎就会扯裂缎带，从十几丈高的空中摔落下来。可是，在这柱顶上吊着，恐惧万分，任谁也忍不住会手脚挣扎，可又明知道一挣扎就会扯裂缎带，所以就又是挣扎又是不敢挣扎。此时，那个残忍好杀的符生就由卫队扈拥着在下面观看，据说他会一边喝酒，一边大笑，间或指着上面已经吓得半死的犯人破口大骂……哦，叶公子，站在这里是不是很热？”
叶子抹了一把额头上的汗，道：“不热，没什么。”心里万分庆幸：还好自己没生活在那个时代，真是，自己以前还总对社会发牢骚呢，实在太不应该！比比前朝，才知道本朝的好啊！
莫老先生接着道：“符生觉得这样的刑罚还不够有趣，所以，他有时还会先在刑柱顶端挂上一条缎带，然后让两名犯人分别从两侧的阶梯跑上去，谁能先抢到缎带，把对方套在刑柱上，谁就可以得到赦免。真是人间惨剧啊，两个人本来可能同朝为官，甚至还是朋友，最后为了活命，便在这里殊死搏斗。据说，有的人真就把对方套在了刑柱上，而更多的，却是两人在厮打中一起从上面跌落下来。十几丈高啊，掉下来的没有人能够活命。”
听到这里，叶子突然心念一动，问道：“您带我到这里来，莫非，赵大升他们三个人就是从这里摔下来死的？”
莫老先生把头一摇：“他们三人的伤口叶公子不是看到了吗？”
莫老先生这句话一出口，叶子真恨不能扇自己一个耳光，自己怎么问了这么个蠢问题！莫老先生要是因此而对自己的办案能力产生怀疑那可就糟糕透顶了，还有，如果他要另请高明，那五百两订金该不该退给他呢？
