爬上长梯后，四周熟悉的场景一下子便勾起了艾芙雷德的回忆。
交错的三岔路口，木质的抛光地板，典雅贵气的银质烛台上闪烁着点点灯火……洛斯里克城的华丽，即使在这个临近末尾的世界里也没有受到丝毫的削减。
在初火的力量尚且壮大的时候，每天都有无数衣冠楚楚的贵族与骑士从这里经过，通过楼下的高墙前往世界的四方，或将来自国王的命令传到各个城邦，或用手中的利剑清扫王国的敌人，侍奉白教的圣职来来往往，圣铃与唱经的声音也从不绝于耳。
——但现在，这里什么都没有，主教，骑士，使者……过往的一切全都化作了漂泊的活尸，这里剩下的，只是满地无人理睬的灰尘。
可现在，一只覆盖钢铁的脚掌再次踏上了这座伟大的城市。
“哦，洛斯里克。”
艾芙雷德环顾着周围墙壁上那些熟悉的装潢，脸上的表情怀念与感慨兼而有之，“上一次踏上这里，真像是几百年前的事情了……虽然是被王子派的士兵追着下来的。”
骑士小姐摘下自己的手甲，白嫩修长的手掌轻轻抚摸着长梯旁雕花的栏杆，“保养的不错，看来内战结束后，王子殿下的人还是好好修复过这座城市的。”
“接下来的路，就由我来为您指引吧，灰烬大人。”感慨过后，便是接着传火的使命，艾芙雷德看着身旁同样欣赏洛城宏伟的灰烬，将摘下的手甲默默套上。
“如果城内的布局没有因为内战而改变太多的话，我应该还是分得出来通往王子寝宫的道路的。”艾芙雷德看着身旁的灰烬，语气淡淡地说道。
“…王子？洛斯里克的圣王么？”
听了艾芙雷德的话，灰烬立马联想到了那个位于传火祭祀场最高处的、渴望王座背面的铭文：【血缘之末——洛斯里克的圣王】，听艾芙雷德这样一说，她口中的“王子殿下”，毫无疑问也是一位薪王。
“…艾芙雷德？”
见骑士小姐没有回话，灰烬踮起脚尖，在艾芙雷德的头盔前面挥了挥手。
“…啊？没什么，只是突然之间有些感叹。”艾芙雷德摇了摇头，抬腿走向了身前的台阶，“即使不惜发动内战，王子殿下终究还是逃不开传火的命运啊。”
“殿下？”灰烬有些不理解艾芙雷德的表述，“你都对着人家拔剑了，还称呼人家为‘殿下’？”
“殿下终究是王子，以国为名，背负着成为薪王的使命降生。”艾芙雷德显然并不想就这个话题多加讨论，只是轻轻摇了摇头，“既然是背负传火之责的王，那么我们理应给予尊重。”
“……”灰烬点点头。
“哦对了，灰烬大人。”
仿佛突然想起了什么似的，艾芙雷德转头看向身后的灰烬，“接下来的路上，您可能会见到我的许多……同事。”
骑士小姐挠了挠头，虽然隔着头盔，灰烬也不知道她在挠些什么，“还请多加小心，他们的实力可不是高墙上的骑士能够比拟的。”
灰烬自信地挥舞了一下手中的长剑，应该是想打消艾芙雷德的担忧。
“很好。”
艾芙雷德点了点头，率先走向了三岔路口中中间的那条道路。
走到一半，她的脚步又停了下来。
“对了，灰烬大人。”
骑士小姐转过身来，对着无名的灰烬张开了双臂：
“请容许我向您重申一遍——”
“欢迎来到洛斯里克。”
她的声音回荡在空荡荡的教堂顶端，红漆覆盖的高墙只是沉默。
………
与高墙一样，曾经辉煌的洛斯里克城也没有逃过着末世一般的破败：
龙训练场，垂死的人造飞龙痛苦地哀嚎着，以人为名的脓包如附骨之蛆一般寄生在这些强大生物的身上，龙鳞、肉血、火焰……威力无匹的战争机器曾经凭借这些能力为王国扫清了传火路上的无数敌人，可真正的灾难到来之时，一切都不起作用。
洛斯里克大教堂，活尸化的骑士与祭司依旧徘徊在这座宏伟的建筑里，那些手持大剑的精英骑士，他们挥舞大剑的赫赫威势，即使是同为骑士的艾芙雷德也自愧不如；那些依旧身穿红袍的白教祭司，他们手中的圣铃依旧清脆悦耳，来自奇迹的加护也依旧强而有力。
骑士加祭司的战斗组合在洛斯里克盛行了多年，“战无不胜”便是他们最好的注解——只是现在，这份战无不胜的对象变成了自己罢了。
还有挡在通往洛斯里克大书库的必经之路上的，以“猎龙”为名的强大铠甲，作为洛斯里克曾经的猎龙武装，这副熔铁而铸的盔甲现在已经被天空中飘满的巡礼蝶所控制，但它手中所持的猎龙大斧与巨盾，却依旧给灰烬和艾芙雷德的组合带来了不少的麻烦。
而在洛斯里克城内，两人也发现了不少其他势力的痕迹。
来自冷冽谷的征战骑士龟缩在教堂副塔的地下室内，卡利姆的泪石戒指也散落在城市的角落；供奉太阳战神的半毁雕像依旧被骑士们牢牢守护，曾经的艾芙雷德也跪倒在这尊雕像的面前，虔诚地希望自己能够温暖人间。
——但到了最后，就如往常一样，一切的困难都没能打倒背负命运的灰烬，猎龙铠甲在艾芙雷德心疼的眼神中被他敲成废铁，半兽化的冷冽谷征战骑士在他越发精湛的战斗技艺下成为与铠甲同样冰冷的死尸，祭司与骑士也被阴影里投出的正义毒飞刀击败，就这样，在骑士小姐的带领之下，无名的灰烬终于站在了洛斯里克大书库的门前。
“这是……王之黑手？”
艾芙雷德惊讶地看着倒在大书库的门口，身穿黑色猎人服饰的人影，走上前去轻轻翻过了他的遗骸。
“哥德希尔特？！”
倒在地上的尸体在艾芙雷德的翻动下转了过来，露出了自己惨白的面孔。
“…你认识他？”
灰烬从后面凑上前来询问道，艾芙雷德点了点头，脸色怪异的说道，“他叫歌德希尔特，曾经和我一样，是洛斯里克骑士的一员……后面退役了，想不到是成了王之黑手。”
“黑手？”
灰烬再次发问道，“那是啥？”
“帮国王处理一些见不得光的事情的人，简而言之就是这样。”
艾芙雷德简单地回答道，弯腰从歌德希尔特的尸体旁边捡起了大书库的钥匙。
“安息吧，我曾经的战友，我们将完成你为尽的誓言。”
艾芙雷德将钥匙塞到灰烬的手中，自己将歌德希尔特的尸体摆放整齐。
灰烬捧着钥匙，静静地看着眼前的一切，不做任何感想。
“现在，灰烬大人。”
骑士缓缓站直身体，饱经战火的铠甲上闪烁着莫名的光。
“走吧，进大书库。”
ps：话说真的有人在看这本书么？
