“不可能，绝对不可能！”
魏王宫中，曹丕神色狰狞，将案上文书推在地上，大发雷霆。
“父王神武明哲，大军到处，战无不胜，攻无不取，谁能当之？纵有小挫，也能化险为夷，他一定还活着，还活着——”
曹休、曹纯跪在地上以额触地，众文武满脸震惊，偌大的宫殿中回荡着曹丕的嘶吼。
淮南兵马全军覆没，魏王曹操命丧淮河，消息如春风一般传遍河北，境内一片震动，满朝哗然。
董昭、蒋济等认为这是刘琦故意散布谣言，直到曹休和曹纯狼狈逃回魏郡，方知消息不佳，全都慌了神。
没想到曹操再次败给刘琦，这次败得更彻底，竟落得身首异处的下场。
曹丕脸色铁青，嘶吼道：“还不速去寻找父王，或要见人，死……速去。”
曹休大哭道：“世子不知，我等在下邳已派人苦寻数日，沿河打探消息，潘璋、马忠二贼害了大王，已割其首级送到刘琦处。”
“啊——”曹丕抱着头大叫一声，竟昏死过去。
众人急忙救醒，曹丕嘴里念着“父王”，曹操遇害，对他来说仿佛天塌了一般。
往日哪怕曹操出征漠北，但曹丕心中却觉得踏实，尽力维持局面，如今局势大不如前，曹操又被害，曹丕心神大乱。
众人正安慰之时，亲卫来报，文钦回城，正在宫外求见。
“必是仲若找到父王下落了！”曹丕振作精神，传令道：“快快有请！”
不多时文钦快步而进，见众人围着衣冠不整的曹丕，略作犹豫，捧起锦盒扑通跪地，嚎啕大哭起来。
众人不禁脸色大变，曹丕也一颗心沉到谷底，颤声道：“仲若……何故如此？”
“父王被害了！”文钦捧着锦盒，哭得泣不成声，断断续续道：“我本当自刎效忠，又不忍大王受辱。不得不忍辱负重，再三向刘琦求情，委曲求全，才讨回首级，请世子过目。”
“父王——”曹丕跌跌撞撞跑过来，颤抖双手接过锦盒，满脸恐惧。
曹纯上前掀开盖子，见果然是曹操首级，众人无不跪地大哭。
“刘琦，我誓……噗——！”
曹丕目眦尽裂，仰天怒吼，突然口中喷出一股鲜血，再次昏死过去。
众人又将曹丕抬到后堂救治，大殿内一片哭声，望着曹纯怀中的锦盒神情复杂。
前几日洛阳汉军杀进河内，徐晃派人求援，整个河北竟调不出一万兵马。
曹操去徐州时，就从河北抽调十万精兵，每年又调拨钱粮辛苦训练水军，如今全都覆灭，整个河北已被抽空。
加之荀彧忽然复出洛阳，发文讨伐曹操，历数其罪行，戮杀主后，残害忠良，罔顾天下，说得曹操穷凶极逆，人神共愤。
一篇檄文发出，在荀彧的号召之下，天下士人闻风而动，都往洛阳汇集，准备各尽其力兴汉讨贼。
如今曹操身败名裂，魏国形势每况愈下，只凭曹丕能否力挽狂澜？
曹休抹干眼泪，上前扶起文钦，拍着他肩膀言道：“此次多亏将军忍辱负重，带回大王首级，叫他老人家入土为安，否则吾等纵万死难辞其罪！”
“主辱臣死，若非文将军顾全大局，吾等皆无颜存活于世也！”
“文将军不惜名节为主受辱，必传为佳话矣！”
董昭、华歆等也上前安慰文钦，赞其一片忠孝之心，若不是文钦向刘琦求情，曹操首级被悬挂淮南，他们这些做臣子的还有何颜面见人？
曹纯咬牙道：“大王之仇，我要亲手去报！”
华歆言道：“大王受辱而死，尸首分离，实在人神共愤！当务之急，当为大王塑造金身，入土为安。”
董昭也道：“国不可一日无主，大王被害，官民不安，吾等当表奏天子，请世子继承王位，再议报仇之事不迟。”
曹丕醒来后，在众文武劝慰下稳定心神，命人为曹操塑造金身，禀奏天子，以国丧之礼葬于魏郡漳河之畔，留曹植、曹熊等守灵。
翌日曹丕奉诏继魏王之位，拜丞相、大将军，召集文武出兵讨逆，为曹操报仇。
华歆谏道：“连年征伐，将士疲困，国内空虚，此时当休养生息。不如撤回河南兵马，横大河之险，以燕赵之众蓄养人马，重整旗鼓，方为长久之计。”
董昭言道：“刘琦侵吞江东，收买人心，此时士气正盛，纵大王有意罢兵，恐刘琦也不肯善罢甘休。”
王朗献策道：“何不升刘琦官职，进爵楚王？命其守卫江南，江东文武必心生不满，叫他自乱阵脚。”
董昭冷笑道：“此举无异于割肉喂虎，饮鸩止渴。”
曹丕缟素在身，听众人议论，沉声道：“父仇安得不急报？兖州全境尚在，岂能不战而退？”
王朗忙谏阻道：“今刘琦士气正盛，数路兵马来攻，我大将皆被俘虏囚禁洛阳，兵微将寡，只可议和，不可出战，请大王三思。”
“苍髯老贼，汝心向汉焉？”曹丕勃然大怒，大声道：“当今局势，比之官渡之战若何？前军正浴血厮杀，却将疆土拱手让人，如何对得起死去的数万将士？”
曹纯大声道：“正所谓置之死地而后生，如今尚未到困厄之境，便唯唯诺诺，何日能报大仇？”
曹休抱拳道：“大王放心，末将愿领敢死军，一雪前耻，为先王报仇。”
王朗、华歆相视一眼，暗自摇头，默然退下，这帮年轻人比起曹操，还差得太多。
曹丕冷眼扫视众人，缓缓道：“向日官渡对峙，危在旦夕，父王兵微将寡，尚能一鼓克袁绍；今日孤有河北之众，兖州之地与刘琦周旋，岂可不战而退？”
蒋济献策道：“今夏侯都督镇守中原，足以御敌，事急者仅河内而已！只需遣一上将前往支援，高垒深沟拒守。以冀州之富，燕赵之士，半年内可再建雄兵，足以应敌。”
“此言正合吾意！”曹丕欣慰点头，忽然发现局势确实没有那么遭，朗声道：“昔日刘表病危，刘琦崛起于南阳，此所谓否极泰来也！今父王遇害，吾等正当奋力之时，孤岂不如刘伯玮豚犬之子乎？”
遂命曹休为征西将军，领兵支援徐晃，曹纯、文钦招兵买马，操练士卒，再召集十万雄兵，与刘琦决战。
