杜濩命王平带着张卫人头前往汉昌,劝降杨任,留李黑看守宣汉,带着五千精兵赶往宕渠。
夕多正苦盼援军,没想到等来的却是巴王和巫神的尸首,大惊失色,此时七姓早已七零八落,根本不是张郃对手。
杜濩并不急着争巴王之位,而是与众头领商议,刘琦是为讨伐张卫而来,如今张卫被杀,巴人也算立功,是否投顺刘琦,也符合巴人历代祖训。
夕多和几个残部早被刘琦杀得胆寒,犹豫不决,尚有两三个月部落叫嚣着要杀出去,杜濩佯怒,便要带兵离去。
七姓平日虽嫉妒朴胡,等他死了才发现无人能主持大事,朴胡死得莫名其妙,夕多哪敢再当出头鸟,只好向杜濩妥协。
杜濩马上派人去见刘琦,一面换回朴阳为父发丧,调李虎领兵守虎头关,暗中与张郃联络。
巴人内部整顿之时,杨任还在汉昌苦盼援军,刘璋、刘琦两路大军压境,城内人心惶惶,别说是原先的守军,就连追随他们而来的旧部都有逃兵。
南路庞羲派来八千精兵,庞乐、李异为大将,都是多年交战的老对手,兵力以重金招募的賨人为主,战力强悍。
东路则是张飞统领的荆州兵,不说实力如何,只是张飞的大名,便让杨任心惊肉跳,夜不能寐。
连日阴雨,张飞正烦闷无聊,却见庞统带着一人进帐,笑道:“巴中可定矣!”
张飞打量来人,见年纪不大,一身风尘,急问道:“莫不是大公子派人来传令?”
庞统笑道:“说是也是,说不是也不是。”
张飞瞪圆眼睛:“到底何须人也?”
那人抱拳道:“在下王平,奉賨邑侯之命前来拜见将军,有刘将军之计献上。”
张飞听得一阵迷糊,庞统让王平坐下,将刘琦之计和盘托出,如今巴中张卫、朴胡两大反对势力已被诛灭。
王平带着张卫人头赶到汉昌,并未去劝降杨任,而是先来见张飞,商议取汉昌之事。
张飞听罢大笑道:“大公子不费一兵一卒,便除掉这两大祸害,果然厉害,俺这就去宰了杨任。”
庞统言道:“张卫已死,杨任不足为虑,取汉昌也易如反掌,先筹谋取阆中要紧。”
“军师所言极是,取了汉昌,庞羲退兵,俺便不能再去阆中了!”张飞猛然醒悟,挠头道:“但庞羲这老贼十分圆滑,做事滴水不漏,想找借口动武并不容易。”
庞统先看向王平问道:“庞羲与张鲁交手多年,巴人既尊张鲁为师君,为何庞羲还能招募賨人为其所用?”
王平叹道:“草木良莠不齐,汉人如此,巴人也是如此。数百年来,賨部又被七姓欺压,便有不少人铤而走险,外出抢掠,落草为寇者不计其数。庞羲所招募之人,多为亡命之徒,或贪慕钱财、或为各部落惩处逃亡之人。”
庞统点头道:“既非普通賨民,又作恶多端,杀之亦不足惜。”
王平沉声道:“不错,他们早已不顾同族之情,多年厮杀,不知同族死于他们的刀下,死有余辜。”
“这就好办了!”庞统笑着看向张飞:“杀杨任这场功劳,还是让给巴西军为好。”
张飞不满道:“却是为何?”
庞统笑道:“此乃钓饵也!”
张飞大笑道:“如此就请军师安排,俺照计行事。”
庞统按照刘琦吩咐,将王平暂留军中,随张飞领兵,派人向法正传信,约定攻取汉昌。
傍晚时分,道路还是泥泞,张飞、甘宁兵分两路,杀奔汉昌城下,叫杨任出城投降。
杨任大惊,来到东门,见一员黑脸大将身似铁塔,燕颔虎须、声如雷震,丈八蛇矛上挑着一颗人头。
张飞上前大叫道:“杨任,张卫已被俺斩首,巴人归顺刘氏,还不开城投降?”
杨任见左右守军震动,冷笑道:“张飞,休要拿一颗假人头乱我军心,汉宁王自有神助,不死之身,岂能被尔等所杀?”
“狗贼,俺看你是不见棺材不落泪!”张飞大怒,举起蛇矛,将人头远远抛上城头,“睁大你的狗眼看清楚!”
砰的一声,人头撞在城楼上,虽然伤口已经被雨水浸得发白,摔得破开一半,但看眉眼就是张卫,守军无不大惊。
张飞大笑道:“尔等已走投无路,刘将军宽仁大度,念尔等是被张卫蛊惑,若缴械投降,既往不咎,若是执迷不悟,被俺杀进城去,片甲不留。”
杨任脸色大变,吩咐守军把守城门,叫几名心腹到府衙商议对策,没有张卫和巴人,汉昌难守,必须寻找脱身之计。
张飞和甘宁又命士兵叫喊劝降,取杨任首级者赏金五百,活捉杨任赏金一千,闹得满城风雨,人心惶惶。
杨任此时看任何一个人的眼神,都觉得不怀好意,在偷瞄自己的脖子,躲在府中不敢出门,晚饭也不许人送,独自坐到天黑。
府衙内外安静下来,杨任才将心腹叫齐,众人来到西门,打开城门向西而走。
守军见杨任逃走,也都纷纷出逃,消息传开,城内一片哗然,守军四散奔逃,有些趁机抢劫烧杀,惨叫连天。
张飞在东门外驻军等候,果然很快便有人打开城门,主动归顺,立刻领兵进城,派人维持秩序,将作乱者尽数斩杀。
杨任逃出西门,刚到南江边,正寻找船只渡河,忽然一支伏兵杀出,乱箭齐发,十几人全被射死。
原来法正得到庞统消息,命李异带兵在此埋伏,果然堵了个正着,众人大喜,争抢割取首级带回。
李异带领的正是賨人部众,庞羲不敢过于约束这些亡命之徒,向来军纪涣散,在巴西境内臭名昭著,论功行赏也以人头多少来计,在他们眼里只有利益,毫无忠心可言。
众人喜滋滋回营复命,却见大营已被移走,方知张飞已取汉昌,法正已领兵进城议事。
李异兴冲冲来到汉昌,大家正商议着能分多少赏金,今夜一醉方休,到了城下却吃了个闭门羹,被守军拒之门外。
众人被当头泼了一盆冷水,火冒三丈,老子不远千里领兵来助战,杀敌立功,结果你们等也不等,将我等晾在城外喝西北风?
守军前去禀告,近半个时辰不见回信,那些賨人士兵骄横惯了,失去耐心,十几人暴怒之下强行冲向城门。
守军也不敢放箭,只能大声呵斥,賨人冲到城下,那城门一推便开,直接冲了进去。