墨忱卿点了几样小点心，“已经吃过饭了，内子想要吃你们店里的点心，你看着上吧。”
“好嘞。”
掌柜出去，墨忱卿让秦桑将挂着戒指的项链拿出来，戴在外面。
掌柜亲自端了点心来。
一进屋，七彩琉璃戒指那耀目的光彩根本就不容他忽视。
但他并没说什么，点心摆好，说了几句客套话，便离开了。
两人只是喝了壶茶，吃了几块点心，聊了几句分别的话，临走前打包了几大盒点心留待路上吃。
这城里遍布眼线，墨忱卿也没遮遮掩掩，去芙蓉居的消息自然传到了老皇帝耳朵里。
老皇帝听说最后只是带走了几大盒点心，在包厢里也只是说些无聊的话，只当真是为买点心而去，想半天也没想出什么道理来，看看夜深了，才在疲惫中睡去。
他那些被封了太后太妃的后宫嫔妃们，打从他回来，就跪着来认错了，只是老皇帝并不想原谅，偶尔会让全公公给他弄个新鲜小姑娘来，老的是统统不要。
他曾经的女人们也已经过够了皇宫里汲汲营营的日子，再加上很多妃嫔的娘家都遭到了清算，根基已失，所以也不敢再兴风作浪。
宫里竟难得和谐起来，一到了夜晚，个个闭门，或看书
习字或做些针线活，倒也自在。
次日，秦桑吃了早饭，收拾停当，准备启程，墨忱卿将她送出城，一路上依依不舍，出城后又送了三十里，三十里又三十里，一不小心就送到了大中午。
秦桑好笑又心疼，“相公，你再送，可就送到墨州去了。行了行了，又不是不再见了，你回去吧。”
“饿了，要不吃个午饭再走？”墨忱卿腻歪地抱着她，不肯放手。
确实已经晌午了。
秦桑只好满足他的要求。
一行人在一家饭庄包了场子，停下来吃饭休息。
饭庄不是很大，也没有包间，墨忱卿没办法再和她卿卿我我，非常别扭地吃了一顿午饭，饭后启程，他又跑上马车腻歪了三十里，眼看实在是不能再送了，他方才骑马回城。
马车里剩了秦桑一人，空落落的。
离别的滋味浮上心头，仿如在热锅上煎熬一般。
她强忍着冲下去的冲动，催促马车快行。
行出去一段路，她还是忍不住掀开帘子回头望。
却只见一人端坐马上，朝着她的方向，那身影寂寂，独立于天地之间。
秦桑眼睛不自禁湿了，身体不受控制想要奔向他，但最后还是理智战胜了情感。
会有团圆那一天的。
不是现
在，但会在不远的将来。
马车轧轧，匆忙远去。
墨忱卿直到再也望不见车队的影子，才拨马回京。
……
审查定王党羽是件浩大的工程。墨忱卿花了半个月的时间，也只是处理了不到一半的案件。
此时，秦桑一行人星夜兼程，只盼能快快赶到墨州。
这天傍晚，车队行至一处山口，墨平见前面地势险峻，便去和秦桑商议，待天亮再走。
秦桑道：“若是有危险，天亮也是一样的危险。吩咐大家都打起精神，过了这片山区再休息。”
墨平一想，确实是这么个理儿，也就不再固执己见，将秦桑的意思传达给了大家。
车队继续前行，速度比先前更快了。
山里天气变化快，方才还是夕阳如火如荼，这会儿竟开始有乌云浮动。
行至腹地，秦桑撩开帘子，朝外观望，天已经黑透，无星无月，空气潮乎乎的，不出意外的话，大雨将至。
“速度在加快点，要是下了大雨，恐有山洪。”她大声说道。
墨平忙催促前面的队伍。
大约半个时辰后，雨就泼了下来。
秦桑听着密集的雨声打在车顶，有些后悔进山了。
但事已至此，只能往前走。
雨声里，忽然想起沙沙声。
没有风，这声音来得不对劲。
“墨平，你听见了吗？”
她语气微紧。
“是，主母，听到了。但是视线不好，不知道是什么东西。”
“以我的经验，这是蛇。”
墨平一凛，“蛇？听数量不少，哪里来的这么多蛇？”
“若非是山里有什么变故，便是有人故意为之。”
秋水下意识抓住了秦桑手臂，带着哭腔，“主母，我最怕蛇了，怎么办啊？”
月娟道：“怕也没办法啊，一会儿你好好待在车里，别下车啊，我会功夫，先去帮护卫们抵挡一阵。”
小花拔出了剑，“月娟姐姐，你伤还没好呢，就在车上待着吧。如果它们敢靠近，我就杀光它们！”
翠弗道：“蛇并没有多可怕，我从小在山里长大，我敢抓蛇！”
秋水道：“可别，万一是毒蛇呢？”
秦桑此次出行，贴身的丫鬟都带上了，她车里坐了仨丫鬟外加翠弗，其余人都坐在后面车里。
秦桑问墨平要斗笠，要下车查看，墨平阻止她：“主母，我已派了人去查看，您还是别下车了。”
秦桑语气温淡：“让你去拿，你就去拿来给我，哪那么多废话？”
主母说话一向就跟主子一样，说一不二，墨平无法，只能去拿了
斗笠蓑衣来，递给秦桑。
秦桑穿戴好，跳下马车。
此时，车队已经停了下来，护卫朝秦桑这边聚拢，形成保护的队形。
黑漆漆的夜，伸手不见五指，几盏风灯映照着雨水的模样。
雨若倾盆，厚厚的蓑衣都感觉有些透水了。
在外面听得更真切了，那声音在一侧山崖的前方，越来越近。
若非有庞大的一群，不可能动静如此之大。
秦桑也有些犯嘀咕。
这玩意儿，若是无毒，顶多是膈应人，可若是毒蛇，那就问题大发了！
秦桑举步朝着声音发出的方向走，墨平一把拉住她，“主母，您不能去！”
秦桑按住他的手，拂开了，“我不会有事的，对付这些玩意儿，我有办法。我先去看看是不是有毒。”
“这样，您在这里，我去捉一条来。”
他话音未落，那前去探看的护卫回来了，手中还拎着两条湿漉漉乱扭的蛇，灯光一照，他脸都是白的，也不知道是冻的还是惊吓的。
秦桑瞧了那两条蛇一眼，拔出匕首，嚓嚓两下，就把两条蛇都给斩杀了。
“有毒，但毒性不是特别厉害，告诉大家都小心些，不要靠近。墨平，后面车上有两桶黑油，让人去搬过来。”秦桑镇定自若，吩咐墨平。
