十月，唐王班师回朝，一路上与玄奘车同乘，食同席，寝同床，真是羡煞了四个同袍旧将。
临近长安时，唐王请玄奘弃了度牒，入朝为官。玄奘只说，此生已许身佛门，再无他念。唐王又说，敕建大相国寺还没有建好，先委屈玄奘去化生寺做住持，等大相国寺建好后再行封赏。
玄奘进了长安，在化生寺落脚，老住持被调离，众僧对这个外人不喜，常常刁难，玄奘是个逆来顺受的性子，不予理睬。这日唐王散朝，想到玄奘，问时辰已经是巳时，随即传凤辇龙车，出离金銮宝殿，来化生寺拈香。
唐王大驾，早到寺前，吩咐宫人在远处等待，悄悄进寺，见寺中僧人散漫，香客稀疏，落叶遍地，只有一个禅房门前干净，想必是玄奘住处，径直走进。有僧人认得陛下，往来通报，僧人都来跪拜，在禅房门口跪了几个时辰，腿脚都跪麻了，禅房中却只传膳食饮水，不见陛下出来。
唐王和玄奘从盘古开天聊到尧舜禹汤，又从周天子聊到秦皇汉武，最后说到魏武帝，玄奘只说，魏武帝有纵横寰宇之才，一统八荒之志，但若自己生在汉末，必不与其为伍，当守护汉室，汉室有失，就投奔季汉，誓要保住汉家江山。唐王明知玄奘是个迂腐之人，却对他的言辞越听越欢喜，心想若不是生在乱世相逢，和玄德也许不会成为生死仇人。
两人聊到深夜，玄奘送唐王出寺时，见长安辉煌落幕，只有几声乌鸦悲鸣，不觉吟唱：“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依。”唐王笑着说：“明明如月，已入我心，贤弟不必悲怆。”
来日，寺中僧人也再不敢怠慢，每日察言观色，嘘寒问暖。唐王和玄奘法师促膝长谈的事不胫而走，化生寺随即香客满布，多是些公卿贵族，玄奘也是每日会见名门贵妇，公子王孙，往来不绝。玄奘精通经史子集，长于吟诗作对，自然应对自如，从此名声更盛。京城中的寺庙也经常邀玄奘讲法。
却说南海普陀山观世音菩萨，领了如来佛旨，变化成老僧，领着变化成小僧的木叉，来到长安城寻个善信之人。初到长安，见长安城中男女老少往一个方向奔走，扯住一人问，是去干什么？那人说，御弟陈玄奘讲法，晚了就抢不到好位置了，随即扯衣脱身。
观音一听是陈玄奘，知道是如来佛祖二弟子金蝉子转世，当年还是自己亲自送他投胎，快步跟去看，见新建相国寺人头攒动，院子中设了一个高台，陈玄奘正在讲法，台下观听者不计其数，又有不少美妇人倚栏相望，甚至有人爬上墙头观看。观音只觉得惊奇，佛祖讲法，听众不过三千，常常有人昏睡，哪里见过这般阵势。
玄奘讲完法后，龙车驾到，唐王亲接玄奘，同乘一车回金銮殿说法。百姓听说陛下和法师同乘一车，把道路围得水泄不通，观音也难以近前。到底是观音，也不和众人去挤，只沿街高声叫卖袈裟、锡杖。唐王正在督促侍卫开道，听到有袈裟、锡杖出卖，命侍卫找到卖家，拿货物一同进宫。
长安城里，有愚僧看侍卫选中一老一小两个僧人去见陛下，心中嫉妒，问老僧有什么破袈裟、锡杖，能值几贯村钞？菩萨说：“袈裟价值五千两，锡杖价值二千两。”那愚僧笑道：“你就是欺瞒陛下，我要告发你。”却被侍卫一把推开，打到一边。菩萨劝阻：“官爷不要与这刁僧一般见识，到时他再告你毁谤佛法，你难以辩解，我自以宝物证明就是了。”菩萨公然不避，当街上拿着袈裟，见袈裟艳艳生光，金珠宝石镶嵌，又扯下包裹锡杖的破布，见锡杖鎏金材质，熠熠夺目。菩萨问愚僧：“我这袈裟可值五千两？锡杖可值二千两？”愚僧连连点头。
却有一人在不远处搭话：“什么宝物要七千两白银啊？”菩萨见那人头戴乌纱帽，身穿紫罗袍，骑着高头白马。一旁侍卫通报，乃大唐丞相萧星。菩萨说：“上官不要嫌贵，若是我寻到善信之人，分文不取。”萧星也是公卿，见过宝物，一看这袈裟、锡杖有十色宝光，皆不是凡品。又听老僧高论，更加添了几分敬重，即便下马，与菩萨以礼相见，称：“今日陛下在龙车中就听闻大师叫卖袈裟、锡杖，让侍卫来寻，见久久不至，又差我来寻，陛下御弟乃得道高僧，想必正是大师口中善信之人，我大唐物华天宝，不会舍不得区区七千两纹银，大师且与我去见陛下，若是御弟喜欢，还有赏赐。”
丞相命身后骑尉接过袈裟锡杖，属官让马予菩萨骑，快马加鞭，往皇宫去。到了宫门，黄门官转奏，宣至金銮宝殿。唐王见萧星引着一个白须僧人，一旁骑尉手捧袈裟锡杖，立于阶下，问：“萧星，你可问了，那袈裟价值几何？”萧星跪下说：“回陛下，袈裟五千两、锡杖两千两，共七千两。”
唐王让菩萨说道一下自家宝物，菩萨说，袈裟取天蚕丝为材，请九天织女织造，混入凤羽，可避羽妖，杂入麟毛，可慑魔兽，镶嵌龙鳞，能制水族。从骑尉那里取来展示，见袈裟四角上有夜明珠，有八种宝珠装点颜色，璀璨无比。这哪里是袈裟，分明是金楼银阁中展示珠宝的红绸布，殿上众官员看了，一个个啧啧称奇。
唐王又问阶下玄奘：“御弟，你去一观，若是喜欢，朕与您买来。”玄奘早就看出袈裟、锡杖不是凡品，但听闻如此昂贵，还是施佛礼唐王：“陛下，贫僧不喜欢。”唐王一听，就知道玄奘话非本心，命人从皇帝私库中取出七千两，直接买了。
阶下魏征启奏：“陛下，不可。”唐王不喜，问魏征：“我以我私库买佛宝，不曾动用公帑，为何不可？”魏征跪下说：“陛下今日花七千两买佛宝，百官明日就会花七万两买佛宝，百姓后日就会花七十万两买佛宝，如此铺张，实非利国之道。”萧星却说：“陛下弘扬佛法，乃见心致诚，尔乃愚昧之人，不足与言。”阶下众臣皆指责魏征。菩萨未见过如此朝堂论理，躲到一遍，玄奘身涉其中，也不敢多说话。
唐王一观阶下场景，微微一笑，命一旁宫人叫声肃静。见官员们止了争论，命魏征平身，夸赞魏征为国直言，当为众臣表率，下旨散朝，让菩萨拿袈裟、锡杖回去，以后再说。菩萨出了宫门不远，有一人追上，正是魏征。菩萨知魏征是个诤臣，心中敬重，施佛礼拜见。魏征说：“本官并非不敬佛法，今日殿上阻止，皆因心系国家。”
