孙华正在家里逗孙子，小孩子皮肤粉粉嫩嫩的，这孩子还爱笑，连着他也不自觉地笑起来。
“大人，最近府附近的探子越来越多了，目前分不清都有谁家的，只有一个是打着金朝人的名号来的，大人要见吗？”
孙华头也没回的说：“金朝人不见，剩下的探子都不用管。”
侍卫离开后，孙华将怀中的小孙子递给一旁的夫人，走进祠堂，上面列着祖宗的灵位，可最顶上的几排灵位的灰却比下面的灰要薄一些，甚至姓也不一样。
他拿出三根香点燃，跪在蒲团上说：“列祖列宗在上，晚辈孙华将祖训刻在心中，莫不敢忘，如今仇已报，也算了却祖宗的心事。”
他将香插在满是香灰的香炉上说：“今我孙氏后辈无力改变百姓苦楚现状，倒不如归隐山林，落得个清净。还望列祖列宗准许。”他看了看香，依旧燃烧着并没有什么变化，松了口气慢慢扶着腿起身，慢悠悠的离开祠堂。
第二天清晨，众臣刚请完安，孙华就向外迈一步说：“皇上，臣年岁已高，想告老还乡颐养天年，望陛下看在臣没有功劳也有苦劳的份上准许臣归隐山林度过余生。”
乔义远听到这里身体不自觉前倾，孙华的确是他们几个里年纪最大的，势力也是最小的，但他表面上对自己很奉承，有利于他把控朝廷局势。
刘贺也瞪大眼睛，他还想会一会这个死对头，结果他今天就要告老还乡，可这更多给他带来的是恐慌。
乔义远尴尬地一笑说：“爱卿这是什么话？你尚且年轻，还能为朝廷效力，怎么就想着告老还乡呢？再说了你功劳那么高，朕还没有给你奖赏呢。你的子孙们也一个没进入朝廷，爱卿不会因为这件事跟朕闹脾气了吧？那就让你的大儿子做一个五品的侍郎吧。”
孙华直接跪下磕头说：“臣恳请皇上准许。”
乔义远看得出这件事没得商量，他有些生气，如果孙华不在那他和刘贺的矛盾将会越来越凸出，或许要不了多久朝廷文官都会跟随刘贺。
刘贺也是这么想的，但乔义远必定对他出手，金朝的兵还没进来，真打起来他也招架不住。他走过去蹲在孙华旁边，轻拍他肩，说：“老伙计啊，你说你大早上闹什么啊，皇上已经说要补偿你了，就算你趁机多要一些皇上也不会计较，干嘛非要辞官啊？”
孙华直起身，刘贺趁机打量这位老伙伴，发现他比前些年更瘦了些，感觉手底下只有骨头和薄薄的一层皮。
“臣什么也不想要，只是觉得颇为劳累，不想孩子也同臣一般，所以臣再次恳求皇上准许。刘丞相也莫要劝我了，我心意已决。”
乔义远愁的头疼，他太了解孙华的性格，此人表面圆滑实际上个性执拗的很。他选择了一种较为委婉的方法：“这样吧，爱卿累了是吧，那就先回去休息一段时间，等过些时日性情好些了再回来上朝。”
孙华明白这是乔义远最后的让步，再逼他就不会有什么好下场了，于是拜三拜向后退离开朝廷。
他一步一步走下台阶，回头望着那朱红色的门和柱子，心中心酸愉悦皆有还带着浓浓的不舍。他想起自己二十岁时就站在这里，如今五十好几岁大半辈子过去了，最后还是选择离开这里。他回过头接着一步一步背着手慢慢走下去，那台阶很高很长，一不小心失足就会滚下去了却此生。
他回到孙府，没有理会夫人的声音，径直回到房间躺在榻上蒙上眼不知在想些什么。
大概是孙华的事情刺激到乔义远了，今日朝没上太久。刘贺下朝后连家都没回，穿着上朝的衣服直奔孙府。
他打量着眼前的孙府，说是府，但比一般府的规格都小很多，门上也破破烂烂的，不知多久没有上过漆。
看样子上次募捐他只捐两千两不是因为抠是因为真没有银子了。人走到门口正想着进去却被侍卫拦住：“大人，我们家大人不见任何人，他特意吩咐过的。”
刘贺吃了闭门羹并不死心说：“你进去通报一下，就说是左丞相找他。”侍卫的眼神很诚恳的说：“大人吩咐过，特别是左丞相不能进。”
刘贺甩了甩袖子，别无他法只能离开。
回到家刘贺坐在椅子上感觉头又开始疼了，刘守泽急匆匆跑过来问：“爹，这可怎么办啊，孙华告老还乡了，那乔义远不就逮着我们针对了吗？”
刘贺摆摆手示意他别说了，他长叹一口气说：“我比他晚入朝六年多，那时候他和他爹在朝里就是一股清流，两人都极为廉政。他爹去世的早，在那之后孙华就养成了油嘴滑舌的毛病，我以为他受什么刺激了，但也只觉得是他爹没了，没人能管住他原形毕露了而已。”
“当年他对我也颇为照顾，我向来会将拨下来的银两贪一些，他阻止过我，但我怎么可能听他的，这是我往上爬的机会和门路。在那以后我们就很少交流了，不知不觉就走到的现在的对立位置。”
刘守泽呆呆地听着，他父亲很少提起孙华，就算提起也只会说他是小人，是伪君子，哪曾听过这样的故事。
刘贺说：“这样吧，我明天再去找他，我得问清楚了他到底为什么离开朝廷，是真觉得累了，还是说要密谋些别的事。”
同样发愁的还有乔义远，他在御书房里走来走去，听探子说孙华这些年的人际交往。他越听越不对劲说：“你去查一查那些江湖人士和孙华有什么关系，最好能抓回来活口。”
乔娇沅在一旁听着突然提起：“皇兄，当年濮阳辰萧带回来过一个江湖女子，也就是濮阳予月那小崽子的亲妈。这二者会不会是有什么联系？”
乔义远顿时醒悟，后宫之事他作为臣子了解的不多，也就是听乔娇沅抱怨过那江湖女子将濮阳辰萧的宠爱都夺走了，还成为第一个诞下龙胎的女人，只可惜生完孩子没过多久那女人就死了。
“沅儿，这事你细说说。”乔义远说道。
