贵州是一个多雨多山的省份，当地有句谚语：天无三日晴，地无三尺平。这虽然有些夸张的成分，但也大致反应了贵州省的气候和地形特点。
清晨，浓重的晨雾将黔西北这片莽莽的崇山峻岭笼罩起来，能见度低到十几米外的东西都看不分明，让人感觉如临仙境，只有路边林中不时传来的晨鸟的鸣叫声，才能让人清醒地感觉到是在现实中。
一个背着包袱的中年汉子带着一个少年正在山道上行走着。两个人都是一副风尘仆仆的模样，他们身上的衣服都已经有些脏污，中年人下巴更是胡须丛生，但他们的眼神都很明亮，行走的速度明显异于常人。
走在前面的中年人正是凌风道长，他左手提着一把带鞘的宝剑，警惕的眼神不时扫向四周，紧跟在他后方的李向北，也是一副警惕的样子，似乎在防备着什么。
昨晚夜宿山下的那个村子里，他们就从当地人口中得知，这座大山名叫舍虎梁子，山上有一伙土匪非常强大，不仅人数众多，约有600多号人马，而且战斗力很强，从清末的团练，到现在民国保安团的官兵，对他们都进行了多次围剿，结果都是大败，根本拿他们没法。
这里属于贵州黑章县的辖区，黑章位于黔西北乌蒙山腹地，境内韭菜坪、三望坪、舍虎梁子、结构梁子等高山众多，气候常年温寒湿润，可以说是一片高寒山区。
黑章县处于马帮传统的主要驿路——五尺道上，这条线路非常重要，曾经对夜郎国的发展产生了很大的影响。
从黑章县到毗邻的魏宁县一带，都是古代夜郎国的范围。早在汉朝时期，中原的统治者就曾经在黑章县一带设置了汉阳县、汉阳都尉等，这是中原统治者在黔西北地区最早的行政建制。
黑章也是彝族聚居区，彝族多达几十万人，这里的彝族民风彪悍，善猎好武，在这兵荒马乱的时期，自然就有了遍地的土匪。
凌风道长带着李向北，天还没亮时就从村子里悄悄的出发，目的就是打算趁山上的土匪还在睡觉之时，尽快翻过这个险要的舍虎梁子，远离这股凶悍的土匪。
不曾想怕什么就来什么。二人刚走到半山一个转弯处，就听到一声弓弦响起，一支羽箭“嚓”的一声射在他们前面路边的一棵树上，只见箭头深深扎进树干，箭杆后面的羽毛犹在震颤摇晃。
一个洪亮的声音随后传来：“来者何人，竟敢擅闯我舍虎山道？”
凌风停住脚步，将持剑的左手与右手合在一起抬至胸前，行了一个江湖上的拱手礼，高声回答道：“各位好汉请了，我师徒二人并非擅闯山道，而是不敢惊动众位好汉，只想借道而过。”
那个洪亮的声音随后更高了些：“你既是江湖中人，当知借道的规矩，今天如果不是我等守候在此，岂不是让你笑话我山寨无人！”
凌风再次行礼道：“好汉莫怪，我本打算在山道最高处留下买路钱的，但现在既然遇上了众位，我自当马上奉上，请不要误会！”
他边说边将宝剑斜插在背上，从衣袋里慢慢掏出一锭纹银，举起来示意了一下，然后弯腰放在道旁的一块山石上，随后又站直身子，等候土匪的回话。
那洪亮的声音似乎沉吟了一下，随后道：“我们舍虎寨大寨主还有一条规矩，凡是江湖好汉经过此山，必定要请进山寨一叙，你的买路钱我们暂且不收，待见了大寨主，说不定他一高兴，不仅会免收你的买路钱，还会赠你盘缠钱呢！你们师徒俩就请上来跟我们走吧！”
凌风听到这话，不由一怔，但他随即答道：“多谢大寨主的盛情，但我师徒二人有急事需赶去贵阳，实在是不能耽搁啊！我愿意多奉献一点买路钱，恳请众位好汉原谅！”
凌风说完又掏出一锭纹银，放在先前那块山石上，此时天色已经大亮，浓雾开始消散，两锭纹银在山石上显得很醒目。
“你莫要小看了我舍虎山寨，两锭银子算得了什么，关键是我们山寨的规矩不能破！”随着声音，一个年轻的劲装汉子从前方道旁的一块巨石后跳了出来。他手提一张硬弓，背上除了一个插满羽箭的大箭囊，还斜背着一把宝剑。
他身后四周马上又涌出二十几个汉子，年轻的居多，也有几个中年人，他们都是一身的劲装，提着各种兵器，也有的扛着毛瑟枪和猎枪。
最先跳出来的那个年轻汉子显然是领头的，他看着凌风冷冷地道：“如果你们师徒二人马上转身，我们也就不为难你们，但若要继续往前，那就得守我们山寨的规矩！”
李向北气愤地窜上前来，刚要开口，就被师父拉住，只听见凌风答道：“既然如此，我们恭敬不如从命，但山寨有山寨的规矩，请好汉将这点买路钱收下，我们也才好跟着你们去见大寨主！”
年轻汉子嘴角露出一丝笑意，示意身边的一个汉子走上前去将两锭纹银拿过来，他伸手接过去，一边随意的把玩着，一边看着凌风道：
“看来这位师父真的是江湖中人，而且还是一个豪爽之人，但依照我们的规矩，怎么可能会多要你的银子！这两锭银子嘛，应当还一锭给你！”
年轻汉子说到最后，竟然将右手的一锭纹银猛地掷向了凌风。
二人之间的距离不到20米，那锭五两重的纹银被他如掷一颗小石子，倏地朝着凌风的面门飞来，速度之快、力度之猛，使站在他周围的众人都是心惊。
说时迟，那时快，众人只见凌风左手轻轻一抄，就将那锭纹银抓在手上。
凌风顺势将纹银收入怀中后，抱拳笑道：“多谢好汉厚意，就请前面领路吧！”
那年轻人脸色微变，却是马上拱手笑道：“师父果然是好身手，我们大寨主见了一定高兴！”说完转身迈开大步就走，他身边的众人也纷纷跟上。
凌风看了一眼李向北，示意他不用担心，师徒俩随即跟着20多个土匪一起，在山上转悠了约莫一个小时左右后，走到了一处险峻悬崖边的一座吊索桥旁。
这座吊索桥横跨在两边悬崖的山腰上，脚下是肉眼无法丈量的深渊，桥体由四条铁索组成，上面铺设了两条长长的木板，人走在桥上如临深渊。
见土匪们丝毫不停步地走过晃晃悠悠的吊索桥，师徒二人也只好跟着他们走上了吊索桥。
吊索桥显然是通向土匪山寨的必经要道，桥两头都有不少荷枪实弹的土匪把守着。他们看见那个年轻的土匪头目领着一行人走来，不但没人阻拦和盘问，还向他笑着打招呼，凌风和李向北从中听出这个年轻的土匪头目姓刘，是一名火长。
走到桥中间的时候，走在最前面的那个姓刘的火长故意脚下发力，在桥上跳跃了几步，将吊索桥摇晃得更加剧烈，他回头看看跟在最后面的师徒二人，却见他们始终面不改色的跟着，不由得心中暗自佩服。
要知道，许多人第一次走这样的桥，早就已经被吓得魂飞魄散了，何况还有一个是只有十几岁的少年郎。
其实李向北刚刚踏上吊索桥时，心里是很害怕的，但当他看到师父凌风和前面的那些土匪都走得很从容时，心中也升起了一股勇气，他决不能给师父丢脸，让这些土匪看不起他们。于是他勇敢的抬起头，看着前方对面那道险峻的山崖，大步跟了上去。
走过吊索桥，一行人就开始攀登对面那道险峻的山崖了，一条人工开凿的小道弯曲地通向崖顶，路面宽不过两尺，走在这样的险道上，所有人都是小心翼翼的。
突然间，走在最前面的那个姓刘的土匪火长开口扬声，唱起了一首抒情的山歌：
八月金秋（哎）山风爽，
哥和妹妹（呀）上山岗。
舍虎梁子（啊）好险峻，
妹妹过桥（哎）心里慌
哥哥背妹（哎）过吊桥，
妹妹紧抱（呀）哥不放。
哥哥累得（呀）大汗淌，
心中那个（哟）好欢畅。
姓刘的年轻火长真是一副好嗓子，他的歌声里既充满了男子汉的豪情，又有几分高亢和悠扬，歌声在山谷中产生了强烈的回声，歌声和回声相互应和着，像是两个人在一前一后的赛歌。
他的歌声刚罢，随行的二十几个土匪中马上响起了一片啧啧称赞声，其中一个中年人嚷道：“刘大双，你个杂种怕是在想陈幺妹儿啰！”
中年人的话音刚落，对面山谷中就有山歌传来，这回是一个清甜的女声，众人顿时哄笑起来。
那个中年人的声音又响起来：“你们看看，说曹操曹操就到，这对狗男女，真是麻筛配簸箕哦！”他的一席话引得众人又是一阵哄笑。
李向北年纪虽小，不懂男女间的情爱之事，但他只觉得那个女声真是好听，歌声更是非常的抒情：
好花开来（哎）好花红（哟），
好花生在（呀）刺梨蓬（哎），
好花向阳（哎）朵朵艳（呀），
花儿朵朵（哎）诱阿哥（哟），
问声阿哥（哎）摘哪朵（哟），
不要迷倒（呀）在花坡（哎），
鲜花朵朵（哎）惹人爱（哟），
莫负花开（呀）又一年（哟）。
……
这女子的歌声既婉转又高亢，充满了一种火辣辣的浓情蜜意，行走在绝壁山道上的众人听得都有些呆了，直到歌声被从山顶上传来的大片操练声盖住时，大家才回过味来，原来已经到达了山顶。
