在叠峰行宫，有一处宫苑，名“虎象宫”，名字听着十分威武霸气，这座宫苑里饲养着一些珍禽猛兽。跟其他宫苑布局很是不同，虎象宫没有亭台楼阁，也没有假山碧池，却占地极大，每一种珍禽猛兽都有依据它们习性布置的住处，而负责喂养它们的宫人守卫只住在宫门口的那几间小房子里。
景庆帝尤其喜好猛兽，偶尔得闲还会专门来虎象宫看看这些“爱宠”。幽州王进献了一头猛虎，这可叫景庆帝高兴坏了，在知道猛虎已经到了虎象宫的时候就赶紧打发楚明替他来看看。若不是顾着身份，他都忍不住自己跑来看了。
文武官员们也都知道陛下的心思，早早地来给陛下请安，请求陛下带他们去瞻仰一下猛虎的风采。据闻这只猛虎可是丛林之王，威风凛凛，等闲之人不敢直视，自然需要陛下这天子来给他们增加些胆量。景庆帝对他们的知情识趣非常满意，笑得十分开怀。于是，景庆帝带了一群人浩浩荡荡地前往虎象宫看猛虎。
“嗷呜……”
还未走进虎象宫，众人就听到了猛虎的嚎叫声，这嚎叫声像是带着震慑肝胆的劲风，让人忍不住心中一颤。
待进入虎象宫中，众人就看到殿中居中的位置有一个差不多两个壮汉高的铁笼子， 笼子的四周全部由铁钉钉在地上。笼子的最角落里，还有一摊血迹， 应是喂猛虎的生肉沾染的血迹。许是猛地进来那么多人， 本是侧卧在笼中的棕色猛虎缓缓地起了身，极其庞大的身子在笼中左右碰撞着，震耳欲聋的响声在殿中回荡，平添几分声势。
众人心中一叹，这样刚猛的虎，寻常猛禽根本近不得它的身， 猛虎身上还有些斑驳痕迹，不知道幽州王花了多大的力气才捕捉到这一头。
景庆帝看着这样的猛虎心生激荡， 忍不住抬脚朝铁笼子走去，眼看越来越近，众人吓得急呼。
那猛虎似是也通人气，在景庆帝距铁笼子约莫一丈时，突然安静下来了，匍匐在地，靠着铁笼子卧着，就像刚才猛烈的嚎叫不是它发出来似的。
众人惊奇，难道这猛虎也臣服于景庆帝的帝王之尊，这帝皇威严让丛林之王也不敢轻易造次。众人赶忙跪地，齐声高呼“万岁”。
景庆帝龙颜大悦，志得意满，他是天子，是帝皇，连这猛虎在他面前都不敢放肆，“赏，重赏所有在虎象宫伺候的宫人”。说罢，景庆帝目光温和地看向幽州王，“爱卿有心了，这份礼物极得朕心。爱卿可有什么想要的，说出来，朕赐予你”。
赵温赶忙跪地叩拜，声称“不敢”，只要陛下心悦他别无所求，只盼着陛下万岁万岁万万岁。
既然已说了要赏幽州王，自然君无戏言，“爱卿但说无妨，爱卿的忠心朕是明白的”。
再推脱就显得虚伪了，“启禀陛下，微臣这次来徽京城，看到犬子赵岐在陛下教导之下越发长进稳重了，微臣感激不已。微臣次子赵岭对他兄长很是羡慕，也想在徽京城时不时地聆听陛下训导，能跟在陛下身边做个普通的侍卫，就是赵岭他几辈子修来的福气了。此外，微臣长子赵岐身体欠佳，他们兄弟俩自小就亲厚，赵岭一直想在身边多照顾着兄长，还请陛下成全”。
景庆帝闻言，心下了然，这是赵温变着法地给自己表忠心呢，赵岐这个世子虽在徽京城多年，可谁不知道赵岐身体不好，说不定哪天就一命呜呼了，赵温对这个儿子又情分寻常，赵岐根本不足以牵制到赵温。自己对赵温不放心，变着法地想削弱他的军权。赵温自然不是个傻子，这不急吼吼地又是送礼，又是再送一个儿子来。
在场的文武大臣听到幽州王的话，也都暗叹，这幽州王果然是个狠人啊，舍不得孩子套不的狼，宁愿再送一个儿子入徽京城，也要保住手中的权力。景庆帝的手段谁不清楚，要是惹了他的忌惮那是连睡觉都不敢闭紧眼的。赵岭可是幽州王极为疼爱的儿子，有了赵岭在手，想来陛下多少放心些。
幽州王也是有苦难言，幽州军有二十万人，镇守北疆，他看着是手握重兵、权势滔天的一方霸主，其实每日过得也是如履薄冰，生怕行差踏错，稍有不慎，那就万劫不复了。
同是异性王，真是羡慕澹台博远啊，名义上是襄楚军的最高统帅，却能躺在祖辈的功绩上在徽京城这锦绣繁华之地安享富贵，有个好弟弟替他守着南境。历代楚皇对定国王府的恩宠也着实让人羡慕，上一任老王爷一脉单传，可兵权还是稳稳地握在手里，镇守南境的是老王爷一手提拔的心腹爱将。这任定王刚好兄弟两个，一人在徽京做那太平之臣，一人在南境指点风云。同人不同命啊。不过，历代定国王府都人丁不旺，上天终究是公平的，不能什么好事儿都叫姓澹台的占了去。
幽州王府是从赵温高祖辈开始发迹的，传承至今也颇为不易。论及家族底蕴，是不及定国王府，可是这么多年幽州王府也为东楚立下不少汗马功劳。幽州王府就是东楚北疆的一道屏障，北疆多年的太平可是幽州王府守护的。
长期以来，赵温一直都存在一种想法，若是能长居在徽京城就好了，这一点赵岭倒是颇肖其父。父子俩打定主意要往徽京城努力，立志跟定国王府看齐。有什么天大的功劳能达到这样的目的的呢，无外乎是从龙之功了。他们父子俩把宝压在了楚行、楚明两兄弟身上。有一点连赵岭都不清楚，幽州连云山里可是有个大秘密的，那是他赵温的筹码，运气好了，一飞冲天也不是不可能的。
……
虎象宫的事很快就传到了楚承和楚玄的耳朵里，他们俩听到燕北的禀报，相视一望，再也忍不住，大笑了起来。
赵温果然是个溜须拍马的高手啊，不用想，也知道景庆帝有多高兴。这幽州王真是个人才啊，投其所好到极致了。他们自问，可做不到赵温这样，难怪陛下不待见呢，想来也不冤枉。
“阿玄，赵岐的人说有人往喂猛虎的生肉中下药，不知道跟今天的情形有没有关联。我总觉得后面还有什么事儿”，楚承有些皱眉，这云里雾里的感觉不太好受。
楚玄想了想，说：“这个秋狩不会平静的，有什么阴谋阳谋的估计针对的也多是我们二人。我本来也是想给那猛虎加点料的，给父皇一个惊喜。想了想算了，不想在牲畜身上做文章，也想看看他们究竟想干点什么”。
“那就拭目以待吧，总不会是那猛虎直接跑出来想吃了咱们。”楚承开了个玩笑，再怎么凶猛，也只是个牲畜，能有什么想法，有想法的只是人罢了。
这边厢赵岐也得到了消息，也知道了赵温对景庆帝的请求。该怎么说呢，如果可以，他倒是想离开徽京城回幽州去。幽州虽远在北疆，是苦寒之地，确实没法跟徽京城比。可是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，自由的生活总比处处受限制来得好，在他看来，随心所欲、自由自在要比荣华富贵重要多了。
赵岐对自家父王与二弟还是有些了解的，他们的想法不难明白，无非是想先把赵岭安插进来，倒时跟远在幽州的父王互通有无。父王一直向往徽京城的锦绣繁华，有朝一日，也想像定国王府一样在这里扎下根来。而赵岭，看上的无非是幽州王世子之位，把自己来下马来。想到这里，赵岐不由地“嗤”了一声，如果可以，他宁愿生在寻常百姓之家，平安康泰地度过这一生。可既然他生在了幽州王府，老天给了他不同于常人的波澜，那么是他的就谁也抢不走。
赵岭的心思父王心知肚明，却还是有意无意地纵容，想来在父王眼里，自己这个儿子也就是个弃子罢了，骨肉亲情，何其凉薄。若是那赵岭得逞，自己焉有命在。性命攸关之事，分寸不让。
……
惠婉公主知道梁暮也在这叠峰行宫中，就随着大皇兄、四皇兄住在清凉殿里，忍不住心中雀跃。自那一日宫宴后，她再也没有见过梁暮。在这叠峰行宫，想见一面想是比在徽京城容易多了。
惠婉公主深得其母沈贵妃真传，很是心灵手巧，尤其擅做点心之类，时不时地做个几道小点用来讨好父皇，屡试不爽。景庆帝什么样的珍馐美食没见过，在他看来，惠婉送来的不只是点心，还是一个女儿对父亲的孺慕之情，景庆帝颇为受用，一直也最宠爱惠婉。
这天惠婉公主又亲手做了赤豆香芋甜饼、海棠桂花糕、红枣一品酥、羊乳酿圆子等，在孝敬过景庆帝等一众该孝敬的人后，她亲自带着人往清凉殿来了，听闻昭平王喜好甜食，自己的手艺若是他尝到，定也会赞不绝口的。赵岚知道惠婉要去清凉殿，自然满心欢喜，她也想见楚承了，终于可以名正言顺地去看看了。
惠婉运气不错，还真见到了梁暮。她和赵岚进来的时候，梁暮正在和楚承、楚玄谈笑风生。虽然和楚行关系不睦，但是惠婉在宫里也算是会做人，见到大皇兄、四皇兄客气有礼，又是皇妹，楚承对惠婉倒是没什么意见。楚玄则是无所谓的态度，他是不喜欢楚行，也犯不着跟个女子为难。
“惠婉见过大皇兄、四皇兄，还有昭平王，惠婉做了一些小点，送一些过来，还热着呢，快尝尝吧。”惠婉温柔地行礼。
“赵岚见过贤王殿下、宁王殿下、昭平王殿下”，惠婉话落，赵岚也紧跟着拜见。再一次见到楚承，赵岚的心跳得极快。在楚承旁边安坐的应该就是宁王楚玄了，看样貌还与楚承有几分相似，一看就是亲兄弟。果然传言不虚啊，楚玄可真是丰神俊朗，让人难忘，只是面色有些苍白，神色有些冷冰，还是楚承让人看着舒服。
另一位就是西越的昭平王了，赵岚跟惠婉相处久了，自然知道惠婉的心思。难怪能让一向高傲的公主殿下念念不忘，昭平王果然仪表非凡，剑眉星目、气质舒朗。三个各有千秋的风华男子坐在一起，这幅画面真是让人忍不住心生欢喜啊。
“皇妹不必客气，郡主也快起身吧”，楚承含笑道。
楚玄是第一次见到传闻中颇受赵温宠爱的幽州郡主，这一次赵温千里迢迢将掌珠带来，必是有所图谋的。略一想就心中了然，最有可能看中的就是楚明了。那澹台墨白的妹妹不也是爱慕楚明吗。幽州王府、定国王府，真是好热闹啊。楚玄想得没错，赵温赵岭父子自然相中楚明了，可他没想到的是，赵岚看上的竟是自家大哥。
惠婉再一次见到心上人，跟上次见到时相比，梁暮的眉眼之间多了些自在和从容，想必是慢慢地适应了在徽京城的生活，心态不是刚来时那样了。这样的梁暮添了几分潇洒俊逸之感，更加重了惠婉的一腔心思。惠婉也是执拗的性子，暗暗下定决心，一定要嫁给梁暮。
“茶来了。”悦耳动听的声音从外面传来，原来是清沐煮好茶了，不知道是不是心里作用，看楚玄对清沐煮的茶大加赞赏，楚承和梁暮也觉得很是不错，少了些苦涩，隐隐多了些微甜，细品只下，别有一番滋味。
清沐不知道还有外人在清凉殿，还是平时不甚讲规矩的样子。梁暮知道楚承的脾性，也知晓楚玄对清沐另眼相看，他也不想太拘师妹的性子，想来还是有些纵容了。
惠婉和赵岚心中好奇，是谁如此不讲规矩。只见一个清秀的小侍从捧着茶托进来。待看到其他人，清沐也有些后悔自己的莽撞，她并不认识眼前的两位贵女，只看衣着打扮，就知道身份不凡。
梁暮出声解围，“木青，这是惠婉公主，这是幽州郡主”。清沐赶忙跪下行礼。看到师妹的样子，梁暮心中很不舒服，师妹也是骄傲的性子，若不是扮作他的侍从，哪用得着弯下膝盖。楚玄的眼神缩了一下，他不让清沐跪他，大哥也不是礼多之人，没外人的时候也不喜欢这套繁文缛节。偏偏扮作个小侍从，随便一个贵人都能让她下跪，楚玄心中烦闷。
惠婉知道这是梁暮身边的人，不由地多看了清沐几眼，这个侍从颇为清秀，看着也是个灵动的。惠婉心细，发现梁暮看向这个侍从的眼神是亲近和温和的，暗想，自己也要多关注这个侍从一些。
