小三子刚刚走到后院门口，迎头碰上从外面回来的大伙计丘引。丘引已有几分醉意，看见小三子，问道：“阿三，你还没睡啊？”
小三子：“这就睡，我刚才到后院查看了一下。今晚我来值夜，你休息吧。”
丘引含糊不清地：“那就有劳你了。”
小三子：“你放心吧。”丘引踉跄着离去后，小三子来到前头铺面，和小伙计一块上门板。
兰云冬在屋内听见了院里有人说话，警惕的注意着外面的动静。他把地下烧过的纸灰用脚碾碎，拿把扫帚扫到墙角。外面传来关闭院门的声音，一切又安定下来。
兰云冬在屋内椅子上坐下，点燃一支香烟，使劲的抽了两口，思绪万千：是谁把信放到这里来的呢？山老板和阿艳都不在家，只有小三子和阿引，也许还有别的小伙计，看来周围还真有我们的同志。
兰云冬又抽了一口烟，菲菲的形象也随着冒出的缕缕青烟在脑海里活动起来。兰云冬非常清楚：菲菲喜怒无常，狡猾多变。上次救她，她也许是心存感激，在韩子光的事情上放了自己一马。不排除她掺杂有个人感情色彩，可她毕竟是受过训练的特务啊，个人之间的感情色彩，在敌我斗争的大天平上是没有份量的，她随时都会翻脸动手。但不管怎么样，在目前的环境下都得利用她……她想和我玩猫戏老鼠的把戏，那咱就玩吧……
傍晚的河阳小镇，夕阳啣山，晚霞似火。偏僻的边陲小镇，呈现出一种原始的绮丽风光。狭窄的街道上，人来人往，也别有一番景象。
街道一头的小旅馆，先锋社的教官田野带着三个先锋社的精干队员，来到旅馆外面。一队员问田野：“田教官，菲菲社长跟那人不清不浑的，到现在还没有露面，我们怎么办？先住下歇歇脚吧？”
田野看了看周围的情况，说：“找个偏僻一点的旅店，不要被他们发现。”
另一个队员问道：“那我们怎么保护她？”
田野想了想说：“这地方估计没问题。社长说了不叫我们露面，她不找我们，不叫我们找她。”
另一队员：“她带那个人不是共产党吗？怎么也要保护？”
田野：“不要问那么多，俩人都要保护。”
一队员担心的又问：“我们人少，要真是碰上游击队，保护得了吗？”
田野：“大家脸上都没写字，谁会认得谁？再说，有那人跟着呢，还怕什么游击队和红军？”几个人都不吭声了。
田野：“还有个问题大家要注意，万一俩人要打起来，我们要保护社长，把那人抓起来。”
三人瞪大眼睛看着田野，不明白他的意思。田野：“菲菲社长只是担心，万一那人认出了她的身份，想对她下手的时候，要我们解救。”
一队员：“菲菲社长好身手，又有枪，还收拾不了那人？”
田野：“只是预防万一，叫我们多长个心眼。”
几个人说着，向镇头的小背街找客店去了。
河阳镇大街上一个稍大点的饭馆里，谷增三带着小狐狸、老二、老三几个人在吃饭。显然，他们是出来追赶桂货和边翠的。小狐狸报告说：“镇上所有的旅店我都找了，没有发现桂货他们俩。”
谷增三：“吃了饭再接着找，掘地三尺也得把他们给我找回来。”
老二：“大哥说的对，他们逃出去，必定会走漏风声，那我们就完了。”
谷增三恼恨的骂小狐狸：“你他妈的，在山上发现怎么不把他们毙了？！害得老子到处找！找不到当心我扒你的皮！”
小狐狸委屈地：“边翠怎么说也是夫人啊，我要把他们都打死在山上，就没有了逃跑的证据，您回来会相信吗？还不把我也给毙了。”
老三也在一旁劝解：“大哥不要生气，这事不能怪小狐狸。家有家法，山有山规。您要不说话，连我们也不敢动边翠的。”
谷增三想了想，觉得他们说的是那么个理，就没有再说。
老二趁机举杯：“来，喝酒！”几个人喝了起来。
饭馆外大街上，行人匆匆，霞光留影，小贩叫卖声不绝于耳。兰云冬和菲菲拖着疲惫的身子在大街上走着。兰云冬对菲菲说：“老板，这河阳镇就巴掌大个地方，我们都转一天了，也该歇歇脚了。”
菲菲关切的说：“你饿了吧？咱们找个地方吃饭去。”
兰云冬：“是有点饿了，皇帝佬还不差饿兵呢，跟着你跑生意，真不容易。”
菲菲：“后悔了？”
兰云冬：“不不，菲菲小姐这么看得起我，又是山老板差遣，我端谁的碗受谁的管，怎敢说别的。”
菲菲不满地：“你别张口闭口山老板好不好？我对你不好吗？还不如山老板？”
兰云冬：“好是好，但不是一回事。”
菲菲：“怎么不是一回事？”
兰云冬：“你对我好，是这一趟临时借我出来的关系；山老板对我好，是掌柜和伙计之间的关系，别忘了，我是在景薰第做事。”
菲菲讥笑地：“人家梁山上的宋江还仗义疏财呢，我看你是重财轻友！”
兰云冬嘲解地：“人穷志短，马瘦毛长，生活所迫啊。秦琼卖马，姜子牙卖面，都是一个钱憋死英雄汉！我流落到这个地步，那还有什么朋友？还敢说什么朋友不朋友的话？”
菲菲：“别那么垂头丧气的，我说过，只要你愿意，随时可以跟着我做事。”
兰云冬笑了：“等你当了大老板再说吧，现在你生意还没有做成呢！”
菲菲傲气十足地：“这你放心！我的生意只会越做越大。”
兰云冬：“生意上的事可没有个定准，说不定哪天你连老本都赔了呢！”
菲菲狡黠地：“赔了老本的是你！我看你是一朝被蛇咬十年怕井绳。不管你过去做什么生意，既然赔了本，就不能再做那一路了；人要眼皮放活一点，不能在一颗歪脖子树上吊死，要重打锣鼓另开张！别的就不说了，你这次跟我出来，我就是你的老板，你一切要听我的。趟出生意路子，大家都有好处，知道吗？”
兰云冬笑了：“那当然，你现在是我的老板，我听菲菲老板的。”
菲菲得意地：“走吧，找个饭馆吃饭。不能饿坏了我的新伙计！”
两个人发现了前面的饭馆，菲菲带着兰云冬朝饭馆走去。
谷增三几个人喝得正酣，菲菲和兰云冬走进来，在远处一个桌子上坐下。菲菲注意的打量着几个人，正好小狐狸起身给谷增三敬酒，他一弯腰，后面衣服下露出枪管。菲菲和兰云冬同时发现了小狐狸身上带着家伙，俩人都没吭声。
兰云冬装作什么也没看见，安静的坐下抽烟。心里暗暗想道：“这几个人不像是游击队，游击队这时候不会在镇上大吃大喝。这几个家伙怎么看也不像我们的人，一身匪气……”
菲菲用眼扫了一下兰云冬，见兰云冬看到这几个人毫无反应，心里也在嘀咕：“这几个是什么人呢？红军独立团的人？兰云冬怎么不认识他们？他们好像也不认识兰云冬。是游击队吗？还是别的什么人……”
跑堂的见兰云冬和菲菲坐下，赶忙跑过来问道：“先生、太太，你们用些什么？”
兰云冬生气地瞪了跑堂的一眼，训斥道：“乱叫！你什么眼神！这位是小姐。”
跑堂的赶忙点头赔礼：“抱歉、抱歉！失口，小姐包涵。”
菲菲大笑：“你看我像他太太吗？”
跑堂的：“小的眼拙，冒犯小姐。小姐大人大量，不要给我一般见识。”
菲菲突然掏出一块大洋，随手扔给跑堂的，嘻嘻一笑：“赏你了！”
跑堂的捡起大洋，莫名其妙，看看菲菲，又看看兰云冬，傻愣愣的站在那，一头雾水。谷增三、小狐狸几个人也惊奇地看着菲菲。
谷增三打量了一会菲菲，伸头和小狐狸悄声咬耳朵，小狐狸连连点头。兰云冬警惕的观察着谷增三的轻浮举动，更加确定了自己的判断。
菲菲大大咧咧的点了几样菜，跑堂答应着离去。菲菲好像又想起了什么事，也突然站起来，跟着跑堂的出去了。菲菲刚一离开，谷增三给小狐狸使了个眼色，小狐狸也趁机溜了出去，躲在外面黑影中。菲菲只顾去追跑堂的，没有注意溜出来的小狐狸。
菲菲追到到饭馆外面把跑堂的叫住，悄声问道：“那几个人是干什么的？”
跑堂的：“不认识，没有见过。”
菲菲又问道：“你这饭店南来北往的人多，听说这一带有游击队吗？”
跑堂的惊奇的看着菲菲，不知道这个出手不凡的女人是干什么的，装聋作哑的不愿多说。菲菲又掏出一块大洋，放到对方手里。跑堂的经不住诱惑终于开口了：“听说婺湖那一带有，这一带前段打过仗，现在没动静了……”
