一块付记米行的新招牌挂在米行的门头上。随着招牌的挂起，一挂长长的鞭炮点燃起来。四周围了很多看热闹的人，人们悄声议论：“付家发财了！”
“真看不出，真人不露像，一个小杂粮店盘了米行！”
“一个米行哪里会价值一千块大洋？真舍得！”
“马不吃夜草不肥，人不得外财不富。”
“……”
不少人赶来致贺，付永安客气的迎来送往，满脸喜气。麻二在远处看着，心里有点酸溜溜的。一个街坊走过来，看见麻二失落的样子，说：“二哥，你也赚了。”
麻二：“哦，啊啊……”
街坊：“一千块大洋虽多，面子上不好看啊。”
另一街坊：“人活一张脸嘛！看人家姓付的多风光！”
麻二突然意识到了什么，掉头走去……
古方镇上一家不大的小酒店，麻五和几个镇小队的队员正在喝酒，几个人都几分醉意。
麻二悻悻的找到这里，见麻五几个人在喝酒，欲言又止的叫了声：“五弟……”
麻五惊奇地：“二哥，你怎么到这里来了？米行不忙了？”
麻二垂头丧气地：“盘出去了……”
麻五大惊：“啊？家里出事了？……”
麻二：“没有……”
麻五：“有人逼你？强行霸占？”
麻二木然地摇了摇头：“也没有……”
麻五：“……，那，是生意不好？”
麻二：“生意一直都这样……”
麻五火了：“二哥，你怎么这样窝囊呢？一个好好的铺面盘出去干什么？”
一队员：“麻队长不要生气，二哥这么远跑来找你，一定有事要说。来来，先坐下……”
麻二坐下，一杯酒下肚，捂着脸哭了：“隔壁的杂粮店出一千块大洋，把咱的店盘去了……”
几个人一惊，看着麻二。麻二：“我盘算了一下，咱那店连铺面带存货，也不值三百块大洋。我贪图那一千块，就盘给他了……”
一队员不解的：“这不是好事吗？”
麻二：“开始我也是这么想的……”
麻五：“你后悔了？”
麻二点点头：“开张那天，满镇的生意铺面都去祝贺，那小子风光透了……过去，谁都瞧不上他，如今他成了大爷，我成了丧家犬，灰溜溜的……我才知道上当了，他是想把我撵出去……”
麻五气得一拍桌子：“他这是成心压你一头！人活一张脸，你以后怎么在老家混！”
几个队员七嘴八舌的议论起来：
“是他妈的欺人太甚，拿钱耍弄人！”
“这小子也太损了，他从哪里弄那么多钱？”
“在咱们面前充大爷，收拾那小子去！”
麻五：“这小子的钱肯定来路不正，我得报告镇长，说不定……”
古方镇镇长办公室里，童二登抽着香烟，再看一份报纸。麻五在一旁想说什么，欲言又止。这几天他没少挨童二登的训斥，不敢轻易放肆。这次他想借助童二登的力量来收拾付永安，帮哥哥麻五讨回米行，以显示麻家在老家镇上的威风。
童二登终于看完了那份小报，放下报纸问麻五：“你说，这游击队真的不复存在了吗？”
麻五心不在焉的说：“报上都说了，还会有假吗？”
童二登不满的看了他一眼，不再理他。
麻五哀求地：“镇长，让我去收拾那小子吧，我真不是报私仇。我二哥贪图一千块大洋，盘了米行，那是他自找的，后愧也没有用。我不是为这个……”
童二登：“别磨蹭了！你小子的话我得打个折扣，别绕着圈让我管你们的家务事。我已经派阿六去查访了。等阿六回来再说。”
麻五：“他一个小杂粮店往哪弄一千块大洋？就我二哥那米行连铺面带货，撑死了也不值三百块大洋。这钱要是明路辛苦挣来的，谁会舍得如此花？”
童二登：“那是偷来的？抢来的？”
麻五：“偷的、抢的能没有动静吗？早就有人报案子了！”
童二登：“那你说怎么来路不正？”
麻五一时语塞，半天才说：“……一个人反常就有蹊跷，除非他绊倒拾了个大元宝。”
童二登：“我看你小子才蹊跷呢！金三娘那里，你差一点把事给我搞坏，叫我如何信你！”
麻五见童二登没有松口的意思，只得无可奈何的走了。
几艘乌篷船停在码头边，船家趁着空闲的时候在洗刷船板。一只乌篷船上走下来一个十五六岁的年青人。他头顶戴着竹笠，提着一个鱼篓鲜鱼，喜气洋洋地向一条小路走去。另一条乌篷船上，正在洗刷船的小姑娘羡慕地打招呼：“亚南，给你姐送鱼去啊？”
亚南：“嗯。”
渔姑：“杏叶姐在朱家做事多排场。你也在朱家找个事做做算了，比打鱼强啊！”
亚南：“人家不要人，我也做不来的。”
渔姑：“给杏叶姐说说，要人的时候招呼一声，我想去。”
亚南边走边说：“知道了！”
亚南提着鲜鱼，向朱宅大门走来。守大门的卫兵见过亚南，也知道他是杏叶儿的弟弟，自然高看一眼。他一见亚南提着东西过来，笑道：“哟，亚南来了。来看姐姐的吧？”
亚南：“嗯，老总好。”
正巧大宝从门里面出来，见是亚南，看了眼篓内的鲜鱼，说：“你今个这鱼算是送到点子上了，太太准会赏你几个钱花花。”
亚南惊奇地：“为啥？”
大宝：“老太爷从老家来了，你这鱼不是赶到点子上了吗？”
亚南害怕地：“那个老太爷？”
大宝：“别怕，不是那个赵老太爷。是参谋长老家的朱老太爷。”
亚南：“嗯，我姐在吗？”
大宝：“在后面陪老太爷听堂会呢，快进去吧！”
亚南走进大门，向后院走去……
亚南来到客厅门外，听见客厅里传出悠扬的月琴声，动听的苏州评弹婉转回荡。客厅外挤了不少人在听堂会。亚南不敢进去，也在客厅外面一旁观看。
院子里，有两个人在擦几支步枪，往枪上涂黄油，一个人把涂好黄油的枪往箱子里装。亚南惊奇地看着，不知道这枪装箱以后会干什么……
客厅里，两个姑娘一个抱着月琴，一个抱着琵琶，在演唱着《断桥》。安乐椅上，坐着一个干瘦的老头，他眼皮眯缝着，津津有味地在听着。杏叶儿坐在老头旁边，轻轻的给他捶着腿。面前的茶几上，放着水果、瓜子、点心和茶水。朱无畏嗑着瓜子，坐在旁边陪着老头。
老头心不在焉的听着戏，微微抬起头来：“老家近来不安宁……”
朱无畏：“我知道，护院的枪我给您准备下了。”
老头：“那好，我这就带回去……”
朱无畏：“您在这住几天，我先派人给你送回去。”
老头：“你这是个兵营，我在你这住不惯……”
朱无畏：“不要紧的，我天天叫人给你唱戏。”
老头不情愿的伸出一个指头：“好吧……，就一天。”
朱无畏伸出两个指头：“再加两天，三天。”
老头无奈地点点头，算是答应了……
付记杂粮店内，这几天生意并不好，一直冷冷清清的。和新盘进的米行相比，简直是两个天下。付永安这几天只顾打理米行的生意，也不再把杂粮店放在心上了。
菊香一个人在杂粮里料理生意，看得出她并不高兴。一个人看着隔壁的米行发呆。虽然得了意外之财，生意兴旺，但是同胞姐妹失去丈夫毕竟牵连着她的心，用姐夫的这种钱，在她心里总有一层抹不掉的阴影。可事到如今，付永安坚持这样做她也无可奈何。
毛妹化装成一个大户人家的丫头，夹着一个装粮食的布口袋，一路看着，沿街走来。一个化了妆的队员三成远远的在后面跟着。毛妹抬头看看‘付记杂粮店’的招牌，又看看对面‘付记米行’的招牌，想起黄同给她交待的环境，那对面应该是‘麻记米行’，怎么一下子变成了‘付记米行’？难道付家一夜之间爆发了吗？想到这里毛妹不由得满脸疑惑。
毛妹在杂粮店前停住脚，在门外看箱子里的各种杂粮。眼角的余光注视着四周。远处，阿六拿一把小孩玩具，沿街兜售，也慢慢的往付记米行走来。
麻五说了付永安出一千块大洋盘了麻二米行的事，童二登虽然知道麻五是想借机讨回米行，但对此事也也觉得疑虑重重，料定这当中定有蹊跷，就派阿六暗中来摸情况。
毛妹并不认识阿六，也没有把这个卖小孩玩具的人当回事，一直走进店内。毛妹从箱子里抓起一把红豆，挑剔的说：“这是陈豆吧？”
菊香：“今年的新豆，你看成色多好。”
毛妹看了一眼外面米行的招牌，没话找话：“呀，米行的生意真好，也是你们家的吧？”
菊香：“是的。”
毛妹：“刚开业吧？”
菊香：“刚开业，让利三天。”
毛妹：“杂粮不让利啊？”
菊香：“这是老店，不让利的。”
毛妹一边挑着杂粮，见四下无人说：“掌柜的，给你打听个人，你认识吧？”
菊香：“叫啥？”
毛妹小声地：“黄同……”
