玄凌山位于东海之滨，青州境内，其山势南北纵横八百里，连绵不绝、起伏如龙，山峰高耸入云端，常年被雾气笼罩，平日里只见白云环绕山腰，不识山顶真容，其山中奇峰险峻，风景秀丽，飞瀑奇岩，无所不有，天下闻名。
时值正午时分，烈阳高照，空气中飘杂着丝丝闷热的气息。
玄凌山深处，一棵棵参天古树巍然屹立，傲对碧空。而在这参天林木之间，有着一条蜿蜒曲折的山间小径，此时此刻的小径之上，正有一行三个人沿着蜿蜒的山间小径，缓慢的向着山顶攀爬而去。
三人中，为首乃是一名二十左右的青年男子，这青年身穿青色道袍，青巾束发，虽然长相普通，但是却透露出一股英武的气质。
而在他身后跟着的则是一男一女，看样貌皆在二十五六岁左右，两人穿着的服饰与青年的一般无二，不同的是，他二人的胸口心脏处绣着一柄母指大小的银剑，看起来颇为神异。
青年男子自然便是沐云了，而在他身后的两人，则是负责押送他去天狱受罚的执法堂弟子。
玄凌道宗自掌教以下，分有四堂十二峰，四堂乃传功堂、执法堂、炼器堂、炼丹堂，十二峰为玉龙峰、雁荡峰、虞人峰、问情峰、旖旎峰、龙腾峰、栖霞峰、碧云峰、紫雷峰、天柱峰、麟灵峰、以及葬剑峰。
其中龙腾峰为历代隐退的宗门长老与前任掌教所居之地，这些太上老长与前任掌教与此静修，以求仙道，非有大事发生，否则绝不轻易出世。
而玉龙峰则为现任掌教所居之地，为玄凌一脉中枢所在，只是现任玄凌道宗掌教玄微真人醉心仙道，已闭关有百年之久，早不理宗门事务，是以玉龙峰中枢之位，早己名存实亡。
而余下十峰中，雁荡峰乃执法堂所在，为大长老商司寒所执掌。虞人峰乃传功堂所在，为二长老无忧子所执掌。问情峰乃炼器堂所在，为三长老玉龙子所执掌。旖旎峰乃炼丹堂所在，为四长老瑾阳子所执掌。
除上叙四峰，余下的则是五长老司徒明渊所居的葬剑峰，六长老玄灵子的栖霞峰、七长老楚明哲的碧云峰、八长老露明子的紫雷峰、九长老陈天翊的麟灵峰、和天狱所在的天柱峰。
天柱峰作为天狱所在之地，本应由掌教亲掌，其驻守与看押的弟子也应是掌教座下弟子担任，然如之前所说，掌教玄微真人常年闭关，其掌教之职由执法堂长老商司寒兼任，再加上玄微真人座下弟子人数稀少，是以原本应该由掌教弟子担任的职责，最后也变成了由执法堂弟子来负责。
“哎呀妈呀，走不动了，我说二位师兄师姐，这还有多久才能到呀？我的腿都快走麻了。”
沐云一屁股坐在一块巨石之上，双手捶膝，一脸痛苦之色，他们三人自日出时分步行上山，到如今已快走了三个时辰，饶是沐云有修为在身，也是走不动了。
说来玄凌山虽是钟灵奇秀，灵气充裕的仙家福地，但其山势险峻，山林茂密葱郁，山间怪石嶙峋，山中除玄凌弟子与偶然进山打猎的猎人外，无有人居，是以很是蛮荒。
如此原始之地哪有什么人为开凿而出道路，就连他们现在所走的这条小径也不过是平常野兽踩踏后留下来的兽道。
这等道路灌木横生，崎岖难走，也就是居于此间的玄凌弟子皆乃仙家子弟，修为高绝，可御空而行高来高去，就是一些修为不足的弟子，亦可仗着修仙之人的体质在山间来去如飞，若是换了平常凡俗之人来走这等兽道，恐怕行不了几步便会被荆棘伴倒，若再有一个不慎，便会有跌落山崖之危险。
“师兄，要不我们停下来休息一下吧？”
这一男一女两位个执法堂弟子，男的性子清冷，不喜言语，与沐云一同行了半日，始终冷着一脸，不发一言。
倒是那女弟子，不但性子活泼开朗，为人也是个热心肠，她一路上与沐云说了不少话，让原本即将受罚，内心很忐忑不安的沐云很是放轻松了不少。
如今她见沐云实在是走不动道了，于是便向那名男弟子提议了一下。
“不行，依执法堂戒律，既已开始，便一步也不能停。”
执法堂戒律，前往天狱受罚之弟子，需得从山脚步行上山，以视惩戒开始，而且一旦开始，便绝不可能停下。
这条戒律对于其他弟子来说，不过是走一个行式罢了，毕竟修仙之人身体强健，就算步行上山也能健步如飞，好似游山玩水。
但沐云却是不同，他仙道修为低微，几乎只算入门，武道虽已炼体大成，甚至即将步入宗师之例，于凡俗之中也算是少有的高手，但毕竟昨天晚上他受过重伤，虽经小狐狸治愈好了不少，但也架不住连续赶路数个时辰，此时的他早已疲惫不堪，身体更是如被掏空一般，虚弱至极。
听闻男弟子拒绝，那名女弟子虽不敢反驳，但却不由嘟起嘴巴，一脸委屈模样，感觉在沐云面前失了颜面。
沐云倒是没什么感觉，只是感到十分失望，不过既然人家发了话，他也不敢继续停留，只得哀嚎一声，继续往前攀爬。
日暮西山，又艰难爬行了三四个时辰后，沐云一行三人终于来到了天柱峰顶，天狱所在。
天狱，说是监狱，其实是一处山洞，之所以叫它天狱，只不过是因它是用来让关押犯错弟子的地方。
山洞洞口不大，却也不小，宽高皆有丈许，在山洞之外，有十数个执法堂弟子巡逻值守，他们见有人上得峰来，皆是纷纷望去，待见到来人穿的也是玄凌道宗服饰后，又将目光移向了别处。
这时，那十数名执法堂弟子当中，一名应该是领头的弟子大步向沐云三人走来。
同为执法堂弟子，那名看守的执法堂弟子明显认得沐云身旁的二人，只见他走近之后，停下脚步，打量沐云一眼后，对他身旁的二人招呼道：“齐师弟，穆师妹。”
沐云身旁二人抱拳一礼，齐声道：“见过张师兄。”
那名姓张的师兄微微一点头，对二人道：“你们也不是第一来，应当知道规矩。”
沐云身旁，那名姓齐的男弟子一点头，说道：“自然知晓。”
说着便从怀中取出一道青色玉简，递给那名张姓师兄。
那张姓师兄接过玉简后，右手成剑指，往玉简上一抹，顿时玉简上一阵青光闪过，渐渐浮现出一行小字，那行小字记载了沐云的身份，及其所犯何事，受何种处罚。
张姓师兄看完那行小字后，对着三人一点头，道：“玉简无误，你们进去吧。”
沐云身旁二人对着张姓师兄再次抱拳一礼，便领着沐云向洞内而去。
进入山洞后，沐云抬眼四处打量，发现这山洞里面很大，四周都是人工开凿的岩壁，中间是一条约三丈多高，宽约五六丈的石凿阶梯，这石阶蜿蜒向下，似乎通往地底深处，
借着石壁上闪烁不定的火把，三人一路沿着石阶而下，顺着甬道走了大概一刻多钟后，来到了一道石门之前，石门古朴厚重，表面刻有精致繁复的符文法阵，阵中暗含阴阳五行之气，看起来凶险无比，令人生畏。
“来者何人？”
突然，石门之后传出一道威严洪亮的声音，那声音如雷鸣般回荡在整个甬道之中，久久未散。
沐云身旁两人相互对视一眼，然后齐齐拱手抱拳，朗声应答。
“弟子执法堂齐白。”
“弟子执法堂穆红。”
“特送葬剑峰弟子沐云前来受罚，望太师叔开启石门。”
听到两名执法堂弟子报告的姓名和身份，石门内沉寂片刻后，再次响起那道威严雄浑的声音。
“可！”
可字刚落，便见石门缓慢升起，当石门完全开启后，那名叫齐白的男弟子当先踏步朝石门内走去，沐云与另一名叫穆红的女弟连忙紧跟其后，他们刚走进石门，就感觉眼前豁然开朗。
石门之后是一处空旷巨大的石室，石室四周，有着四根丈余粗的巨大石柱，四根石柱上，按方位分别雕刻有青龙、白虎、朱雀、玄武四尊四灵神兽。
四根石柱之中，石室中央位置，则有一座足有高十丈、宽十丈的四方石台，石台表面布满纵横交错的纹理，宛若一幅图画，栩栩如生，神秘叵测。
此刻在石台上端坐着一道人影，那是一名须发皆白，身材佝偻的老者，老者双目微闭，脸色枯槁，一动不动的端坐在石台上面，仿佛已经死亡一样。
三人对着老者躬身一拜，恭敬说道：“见过太师叔！”
这老者俗名徐伍阳，号冲灵子，在玄凌道宗中乃是太上长老一辈的人物，据传其年轻时本为凡俗一书生，饱读诗书，才华横溢，以十六之龄便考中秀才身份，被誉为百年难得一遇的神童，然说来也怪，自此考上秀才功名之后，却是屡试不中，一直蹉跎，直到已近六十岁高龄方才中了举人。
中举之后，得尝所愿的他忽然顿悟，明悟功名利禄不过一场虚妄，遂放弃官途，隐居山野，专心研究成仙之道，更在机缘巧合之下拜入玄凌道宗，从此修仙炼道，成为一代仙道高人。
而其过于传奇的人生经历，无论是在凡俗还是在修行界内，都被人津津乐道，广为流传。
冲灵子缓缓睁开双眼，淡淡瞥了一眼三人，随即将目光转移到沐云身上。
“你就是葬剑峰弟子沐云吧？”
沐云点头道：“禀太师祖，晚辈正是。”
冲灵子微微颔首，又转头问齐白：“此子所犯何罪，受罚几年？”
齐白躬身回道：“私闯禁地，受罚面壁一年。”
冲灵子点头，重新望向沐云：“既受面壁之刑，那你便去黄字乙号静室吧！”
说罢，冲灵子双手掐诀，指尖凝聚出一团刺目青芒，接着他屈指一弹，将青芒射向沐云，沐云还未来得及反应，便瞬间被青芒包裹，顿时他只觉脑袋昏昏沉沉，好像喝醉酒了一样，意识逐渐模糊，眼皮也变得越来越沉重，接着眼前一黑，他便什么也不知道了。
而在其余二人眼中，沐云被青芒包裹后，却是忽然消失在了原地，仿佛他从来就没有来过些地一样。
“既已事了，你们便离去吧。”
齐云与穆红对冲灵子躬身抱拳一拜，道：“弟子告退。”
当沐云再次醒来，他发现他正身处在一处完全黑暗的石室当中，这处石室狭小，前后左右皆不过丈许，他伸手触摸石壁，只感石壁冰凉彻骨，没有半分温度。
“难道所谓面壁，就是关小黑屋吗？这和我想的怎么有点不一样啊！”
在沐云的想象之中，天狱应该是类似监牢或地牢那样，有着一个个单独的牢房，牢房之中关押着犯错的弟子，而且牢房的环境应该也会比较糟糕，甚至是臭味熏天、乌烟瘴气才对。
可眼下所处的这座石室虽然不算太大，也就丈余范围，但却干净清爽，空气也十分清新怡人，就是没有一丝光亮，乃是完完全全的黑暗。
