沈府、紫竹轩。
沈长歌躺在床上，她闭着双眸。
微弱的呼吸声，证明她还存活着。
小五问身旁的清虚，“李神医，你看看小姐，都这么久了，她为什么还不醒啊？”。
清虚探了探沈长歌的脉搏，道：“小姐可能是患了一种疫症。”
小五并不懂，“疫症？”
清虚捋了捋自己的胡子，问：“最近一段时间，小姐有没有接触什么特殊的人？比如病人？”
小五在脑海里仔细回忆了许久，她依稀记得。
不久前，曾有一个衣衫褴褛的老婆婆拦在马车前面。
那时候，小五就觉得老婆婆不太对劲，但她又看不出来是哪个地方不对劲，给了点银子就打发了。
清虚道：“这种病极具传染性，小姐一定是遇到了身上带有疫症的人，所以才被传染了。”
小五恍然大悟，她惊声道：“我明白了，之前，我们在路上遇到了一个老婆婆，现在想来，这一切都是有人设计好的。可为什么只是小姐被传染了呢，而我......”
清虚一边踱步，一边解释道：“这病是具有针对性的，身子比较弱的人，就容易被感染。你习武多年，身子骨自
然是要强健些的，就没有被感染。”
小五有些担心，“听起来似乎很严重，那能治好吗？”
清虚的脸上浮现为难之色，“寻常的大夫若是遇到疫症，怕是只能是尽人事听天命了，而我恰好在前年特意研究过此病，算是攻克了七分，治倒是能治好......不过......”
他凭借这一手医术走南闯北，自然是有些真本事的。
“不过什么？”
“不过，要想清楚疫症，小姐需要吃不少苦头。”清虚的目光落在昏睡当中的沈长歌，她也不过是个十四五岁的姑娘，身边为何会环绕如此多的危机呢？
人各有命，富贵在天。
小五问：“那多久会醒过来？”
这段时间是关键时期，沈长歌偏偏在此时昏迷，那幕后黑手真是打得好一手算盘啊！
清虚也不太确定：“至于什么时候醒过来，快则三日，多则半月，这还得看她自己了。”
沈长歌昏迷的消息没几个人知道，除了小五和清虚，就只剩赵嬷嬷了。
清虚把药方拿给赵嬷嬷，嘱咐道：“去城北的药店里抓，切记不可让其他人知道。”
赵嬷嬷知道事情的轻重缓急，小姐昏
迷不醒，若是被外人得知了，岂不是乱了套？
......
就在沈长歌昏迷的这段时间，皇帝将小皇子南宫瑞立为储君。
在这场册立储君的盛宴上，所有人都表现得一副很开心的样子。
皇帝拉着云兮的手，一同坐在了上方。
他们二人怎么看也不像是天造地设的一对，一人已经是垂垂老矣，而另一人正风华正茂。
宫里的奶娘抱着南宫瑞，站在皇帝身侧。
而皇后，却坐在皇贵妃之下。
明眼人都看得出来，皇后在宫中已无地位，出其意料的是，皇后竟然没有仰仗着苏家的势力，让皇贵妃退居首位。
秦成原本趁今日，打算向皇帝提及册立储君一事，没想到，皇帝却是率先说了出来。
皇帝只说了寥寥几个字：“皇子瑞，天资聪颖，朕特立其为储君。”
他说话的语气懒散随意，每个字却是不容置疑。
虽然只是寥寥几个字，却引发了轩然大波。
空气瞬间安静下来，所有人大气都不敢出一声，虽然他们心中早有预料。
南宫奕捏着酒杯的手在暗暗颤抖，凭什么？凭什么？
这么多年来，南宫奕在皇帝面前那么努力地伪
装成一个孝顺恭敬的皇子，他可以放低姿态去做其他人做不到的事情，可是到头来，他所有的努力都比不过那个襁褓中的婴儿！
这是凭什么？只因为他没有一个身份尊贵的母妃吗？
群臣跪拜：“太子殿下千岁千千岁！”
云兮抱着南宫瑞，她的下颚微微抬起。
在这一刻，权利和欲望已经包裹了她怀中的这个孩子。
她轻轻说：瑞儿，在不久的将来，你将会成为这天下之主。
隔着重重之人，南宫淳远远望着龙椅之旁的云兮。
今日的云兮，衣着华贵，妆容精致，冷傲的神情，仔细看，她略上扬的眼角挂着一丝温柔，只不过，这一丝温柔是给予她的孩子。
......
皇帝册立南宫瑞为储君，这一事件刺激到了南宫奕，也让他意识到了，无论自己做什么，都不可能比得过南宫瑞在皇帝心里的位置。
既然不能光明正大得到皇位，那南宫奕也不在意用其他的手段得到。造反也未尝不可！
这一日，就在俞南王府的书房，南宫奕召集了他的心腹部下。
唯独一个人没有到来—余朝。
侍卫来报：“王爷，余大人的私宅着火了
，所以......”
南宫奕当然知道余朝的私宅起火了，因为是他亲自派人去放的火。
“所以他去救火了？”
“是。”
南宫奕从未想到，余朝会在这个关键时刻缺席，仅仅是为了一个女人。
同时，南宫奕原以为余朝是最值得信任的人，可不过是一个女人，便让余朝背叛了他。
余朝风尘仆仆地赶来的时候，这时候的南宫奕已经不信任他了。
余朝跪在南宫奕面前，道：“属下从未背叛过主上。”
南宫奕却是冷冷问了句：“那女人死了吗？”
便是这一句话让余朝明白了，他颤颤问道：“是主上放的火？”
南宫奕面无表情，只有从骨子里透出来的冷漠，他道：“余朝，你我之间本不应该存在秘密，可是你，却觊觎着本王的女人。所以，她只能死。”
余朝知道南宫奕是个冷血无情的人，可他没想到，对于慕容惜，南宫奕竟然也是如此冷漠。她，死的时候还在记挂着她的“奕哥哥”。
“主上，可她也曾经是你深爱的女人啊，你怎么忍心......”
南宫奕喝道：“住口，你总算承认了，慕容惜是被你藏起来了。”
