兰溪深吸一口气，迅速在脑中翻转关于赫连家的资料。
赫连家立族百年，不似兰家一脉单传，而是占地为王，以繁衍子嗣。
赫连家每代皆有几十位子息，不论嫡庶，有出息的留在居庸城，等待着竞争做下一位家主，籍籍无名的则被夺去姓氏，冠以赫姓或者赤姓，在居庸城的附属城池谋生。
在这样一代又一代的洗刷之下，赫连氏族内的风气，愈发争胜好斗。
赫连氏的势力，也盘根错节的遍布在北地的每一个角落，成为隐形的北地之主。
如今赫连氏当家的赫连家主，除了一位正妻一位平妻之外，另娶有七房侧室，子嗣十三人。
他同父同母的胞姐，便是那位赫连太妃。
也正是因为赫连太妃当时在宫中站稳了脚跟，他才能以并不那么出彩的头脑和身份，成为新一代的赫连家主。
所以，在先皇故去，赫连太妃和枢北王被遣送到漠北时，这位赫连家主赫连图南，将自己的妹妹和侄子奉为座上宾，为其置办家产，笼络人心。
这才有了北地声名赫赫的枢北王，有了人人坦之色变的赫连太妃。
这话就扯远了。
兰溪将神思拉回来，看着面前的黑衣男子，眉头皱的更紧。
现任赫连家主有子嗣十一人，其中女儿三人，儿子八人。
这八个儿子的年纪从三岁到三十岁不等。
那些跟漠北有关的密信，她只是简单的翻阅了一番，便交给凝霜拿去保管了。
记不清这八个儿子的样貌，也无法和面前的男子对上。
“不知阁下，是赫连图南的第几子？”
兰溪一边拉过竹椅在他面前坐下，一边问道。
黑衣男子冷笑一声，眸底的绿光又溢出来。
“第十二子。”
兰溪一惊。
她不是为那话里的内容吃惊，而是为那眸中的绿光吃惊。
她刚才果然没看错！
这个姓赫连的家伙，瞳孔在某个角度，竟然是碧色的！
异族血统！
兰溪心中笃定。
手指扶着冰凉的竹椅，身体愈发笔直，脊背撑紧身上的洒金凤尾裙，泄出淡淡的清冷与贵气。
“众所周知，赫连图南只有十一子，你这第十二……是从哪儿来的？”
黑衣男子的语调，讥讽，轻佻，“泱泱天下一群乌合之众，知道个屁。”
“既然我自称赫连十二，那必定是赫连家的崽，你若有意见，找赫连图南去提便是，质疑我干什么？”
“更何况，萧信那小子和我说了，我来京城是做官的，不是做犯人来了！”
“若非你生了几分姿色，光你这追根究底的问法，我便转身就走了。”
“在下赫连栩，赫连图南的第十二子，行不更名坐不改姓，你若再怀疑，那请太后娘娘起驾回宫吧。”
兰溪被他这么不软不硬地回怼几句，也没生恼。
上下打量他一圈后，眼神落在胸口挂着的那枚狼牙之上。
狼牙有三分之一的手掌那么大，应是从巨型头狼身上拔下来的，灰色发暗的齿釉，泄出淡淡的，人眼看不出的煞气。
也不知，这狼牙曾见过多少血，才养出这样的凶唳之气。
兰溪心中对赫连栩的警戒线，又拉高了几分。
她将眸光从那狼牙之上收回，接着，放缓了声线。
“你说得对，英雄从不问出处，哀家也不好过多追责你的身份。”
“不过你总要告诉哀家，你擅长什么，这样，哀家也好给你安排相应的职位，以发挥你的长处，你觉得呢？”
赫连栩闻言，唇角翘起，露出冷白的，微微冒尖的牙齿。
有那么一瞬，兰溪觉得，他的牙齿，和他脖子上挂着的那一枚狼牙，极为相似。
“我啊……”
赫连栩直晃晃地看向兰溪，和她对视，分厘不让。
“擅长杀人。”
他那细长的眼底，露出嗜血的暗芒。
看得兰溪后背发寒。
——这动不动就放狠话的狼崽子！让她有种随时要被这厮噬主的危险！
将胸口的那丝冷气压下，兰溪毫不露怯地，同他对视，语气舒慢。
“正好，哀家身边缺一个杀手。”
“给你正四品的职位、俸禄和宅子，做哀家身边的司刑使，要你杀谁你便杀谁，如何？”
赫连栩笑容更盛。
“臣乐意之至，太后娘娘。”
兰溪不想再看他的笑了。
那笑，过于诡异，让人觉得脖颈发凉。
她回去倒要好好问问萧信那混账了。
说好双方交换官职，她提供了兰氏年轻有为的侍卫长去做副将，这萧信提供的是什么玩意？
一头狼崽子？
拿她当猴耍呢！
咽下那口郁气，兰溪起身道：“你不必日日进宫向哀家汇报，但须时刻待命，稍后回宫，哀家会派专门人员与你接应。”
“杀谁，杀到哪一步，杀完了没，每次完成一个任务，便向芝兰殿送回一封折子汇报便可。”
“哀家宫中还有些要事，便不久留了。”
思忖间，兰溪又往赫连栩怀中扔了一块木牌，檀香木的袖珍牌子，其上有兰溪用金墨亲笔刻绘的一个令字。
“这是宫牌，持此宫牌，可以出入后宫。”
“但别怪我没警告你，后宫之中鱼龙混杂，你不要乱来，否则出了事，我也护不住你。”
赫连栩眯起眼，把玩着那令牌，不在意道：“放心太后娘娘，她们不敢惹我的。惹了……就别要命了……”
兰溪气结。
这萧信也太不靠谱了！
究竟是给她找了个属下，还是找了个麻烦！
忍住。
还有利用空间。
兰溪规劝自己。
又出言提醒，“你想胡来，也得掂量掂量自己的本事，最好有那能力将首尾都清理干净，否则便夹着尾巴好好做人。”
交代完这些，她转身欲走。
“太后娘娘稍等。”
赫连栩忽然起身，将她叫住。
他长得极为高大，撑起了半间屋子，将背后的灯光挡的严严实实，屋内的光线瞬间暗淡，兰溪姣好如月华的面容，在昏暗的月光下，在若隐若现的灯影中，晕出银白色的，摄人心魄的弧线。
“又怎么了？”
她不耐的问。
赫连栩眼底忽然闪过一丝狼狈。
那狼狈来的快，去的也快。
只是心脏，不受控制地多跳了几息。
他头一次生出一种惶恐。
不敢看一个人的眼睛。
别开脸，语气古怪。
“原本是想问你，我的俸禄何时能发给我，不过我想了想，拿人钱财就得替人消灾，咱们得讲道上的规矩……这样吧，你先给我第一个任务，说吧，让我杀谁。”
兰溪总觉得这赫连栩不太对劲。
但又说不出哪儿不对劲。
至于杀谁……
兰溪早有计划。
“有一个叫兰义的忘恩负义的狗辈，原本必死的人，不知用了什么办法，逃出生天，后来被你们枢北王的人接走，现今就在你们的枢北大营之中。”
“若你能将此人杀了，哀家提前预付你一年的俸禄，如何？”
“一言为定。”
赫连栩骤然转身，身后的烛火又辉映起来，殿内瞬间大亮，他复又盘膝坐在那矮桌之前，盯着面前早已放凉的茶水，眸光深凝，浑身紧绷，像一只等待狩猎的野兽一般，安静地，与这夜色融为一体。
……
寅时三刻。
兰溪从噩梦中惊醒。
梦中，她变成了山间的一只野兔，被群狼环伺追赶，逃脱无门，最后，猛然俯冲过来的头狼，叼起她的脖子，将她咬在牙间。
在她要断气时，她猛地发现，那头狼的脸，变成了一张人脸，就连那冒着漆色绿光的狼目，也和赫连栩那双隐带绿芒的眼神，缓缓重合……
兰溪浑身冷寒，陡然惊醒，在黑暗中，坐直了身体。
脖颈处，仍有温热濒至滚烫的触感，像极了头狼将她咬住时，喷出那灼热的呼吸。
她摸着自己的脖颈，感受着其上的温度，劝自己冷静下来。
不过是一个梦而已。
不过是见了一面而已。
她何必对赫连栩这家伙投鼠忌器，对他畏惧至此？
后仰着躺下，肌肤贴着那冰凉的锦缎，兰溪放空自己，缓缓睡去。
卯时三刻。
天刚微亮，兰溪便醒了。
她起床的动静惊醒了在外面守夜的凝霜。
凝霜唤了两声，得到兰溪的回应后，忙打了热水，准备进屋来伺候兰溪洗漱，却不想被掌宫太监双喜拦住。
双喜将凝霜拽到一旁，略带焦急道。
“外面来了一黑衣男子，什么话也不说，就立在芝兰殿门口，已在那儿杵了一个时辰了，你说，此事是先通报给娘娘，还是直接叫侍卫将他赶走？”
凝霜思忖着说：“等我进去问问娘娘吧，娘娘昨儿不是出宫了一趟吗？这突然出现的男子，定跟昨儿出宫之事有关。”
“更何况，无名无姓之辈，怎可能进的了后宫，你真当兰家军是吃素的？”
“恰好娘娘醒了，你便在外面候着吧，等我回了娘娘再说。”
……
坐在梳妆台前，正揉动自己酸胀眉心的兰溪，本就不怎么愉悦的心情，因凝霜的话，变得更差了些。
“娘娘，有个身穿黑衣，人高马大的陌生男子，在芝兰殿外，已等候多时了，您知道是谁吗？”
恶狼扑面的画面再次袭来，兰溪想不知道是谁都难！
“传他进来！”
兰溪咬牙切齿。
打扰她睡觉也就罢了，竟一大早的赶来宫里给她添堵。
若没有正当的理由，她定要他吃不了兜着走！
