暴雨一连下了几日, 山上的还未收割的水稻尽数被洪水冲了个干净，那一片泥水成灾，饶是肖萍早早让人疏通了河道, 此时成都府城一脚下去，水也深至小腿骨，沁得人骨头都疼。
祝允澄学堂放了假，在家里陪着沈兰溪待了两日，终是耐不住的换了雨靴，戴了雨蓑，像是尾巴一般跟着祝煊出门了。
肖萍这几日与赵义一起，在山脚处搜救百姓, 忙得脚不沾地，城中的一切事宜都交给了祝煊打理。
安置的营帐靠近城门楼, 虽是夏日里，但暴雨不停，依旧冷得厉害, 不少人淋雨染了风寒, 少不了用药材与要人照料。
就连粮食，如今因这天灾，城中粮价被翻了几倍, 人心惶惶, 祝煊下令几家最是叫嚣的粮店改回原价, 顿时在百姓中声名四起, 好与不好的评价像是天平两端。
只祝煊面上并无旁色, 让人瞧不出深浅来。
几杯茶后, 于厅堂中坐的几人, 先后出了声。
“发生这般灾祸, 我们也着实不好受，祝大人来了不过月余，怕是不知道，我们石头寨真的是难啊，那片土不好，种什么都收成少，不过是旁的地儿的十之二三，每年夏税秋税后，大家家里的余粮也只剩一个底了，舍不得吃，拿去换了银子，换一些糙米陈米来，和着野菜填肚子，就这样，每日都是喝个水饱，山上的野菜都挖光了，真不是老朽不愿出银子，实在是有心无力啊。”
祝允澄站在祝煊身后，听得咽了咽口水，心里难受的紧。
他今早还吃了肉包子呢……
“是啊！有心无力啊，我们云香寨虽是大，但其中多是老弱妇孺，四时就指着田地里的那点收成过活呢，先说银钱，真的是没有，且就是家里的粮食，也就是刚收的那点，没晒干去壳，还不能吃，青黄不接的，这些时日也是尽靠野菜充饥了。”
“祝大人年轻，是京城官家子弟，如今得圣上旨意，前来体察民情，还劳烦祝大人回京后，把我们这些百姓的困难说说才是。”
祝煊垂着眼皮，听得他们一句句的抱怨，直至这瘦的颧骨凹陷的人，把他日后的路都算好了时才掀起眸子来。
四目相对，一人神色自若，白净的脸上无甚情绪，让人捉摸不透。另一人眼睛混沌，也丝毫不避让。
“我吃着皇粮，领着俸禄，自当竭尽全力为皇上办事。皇上派我来此，任的是按察使的职，要让成都府无一冤魂。至于这位族长说的事，那是肖大人该管的，族长瞧着年迈，若还是分不清职责，还是早日退位让贤的好。”
这话说得极具锋芒，饶是祝煊嗓音清润，娓娓道来一般的和煦，却还是在9在场的几人心里掀起了惊涛骇浪。
几人对视一人，脸色皆难看的紧。
祝煊把手里的茶盏放到桌案上，与玉瓷轻磕了下，声音清脆。
厅堂寂静无声，他的视线漫不经心的落在了那最先开始倒苦水的人脸上。
“石头寨啊，我知道。”祝煊鼻息轻嗤了声，直接戳破那没一句实话的论调，“我不止知道，还清楚这个寨名的由来。”
“百年前确实是一座石头山，山上的人也是从北方逃荒而来，那些年念及你们辛苦，也确实少粮，肖大人的父亲当时任知府，为着你们寨子，还特上了奏折给皇上，三次后，皇上特下令免了你们的租庸调，这一免便是二十年。”
祝煊说着，眼里的锐利直直的刺向那花白了胡子的人，“如今石头寨每亩田地产量几何，账簿上记着的是老黄历了，族长是想本官带着人手亲自去算吗？”
话音陡然一转，变得严厉，那张脸上哪还有半分清润与谦让。
众人再是傻，也晓得这人与肖萍不一样，他们今日是踢到硬骨头了。
哪家寨子的田地产量没有藏私，更有甚者，且有许多私田偷偷种着并未上报，若是祝煊真的带人重新丈量土地，分得良莠……
“那……”石头寨的族长思忖一瞬，刚要开口，却是被打断了。
祝煊的视线从他脸上挪开，落在了他旁边处，白白胖胖的男人顿时浑身一凉，如临大敌的与他对上视线。
祝煊唇角轻勾，道：“云香寨，甚是出名。听闻这寨子如其名，寨子中的百姓难出男丁，多是生女郎。又听闻，那些个女郎，都个个赛西施，七八岁时会被以高价卖去淮水以南，七八成的扬州瘦马皆是出自云香寨。”
“今日既是见了族长，那本官就问上一句，这传言可真？”声音轻飘飘的，却是渗人得很。
白胖男人瞬间吓白了脸，赶忙否认，“假的！自然是假的！”
祝煊视线未挪半寸，淡然道：“那就更得问问族长了，为何只有你们寨子中，只剩老弱妇孺了？”
透着威严的声音，压迫感很强，那种自幼被种在骨子里的强势与强大在顷刻间爆发。
云香寨的族长险些从椅子上滑落，神色僵硬道：“我们寨子确实是男丁不兴，但，但那些女子都是好好嫁了人的。”
祝煊垂眸，把晚间挂着的荷包拨正，才幽幽道：“既如此，府衙的成亲公文，为何你们寨子十年不过一二？如此瞧，你这个族长甚是不称职啊。”
白胖的脸上，冷汗如泪珠子似的往下滚，男人破了防线，立马道：“还请祝大人看在我年纪尚轻的份儿上，放我一马，此番回去，我定当叮嘱族人，成婚定要登文造册的，此次天灾，云香寨百姓甚是心忧，我们寨子愿意为大人供一百石粮食，再添二十匹布料，唯大人马首是瞻！”
祝煊淡淡的瞥他一眼，与京城方向拱了拱手，道：“你我皆为皇上办差，为百姓谋福祉，要效忠的人是当朝皇上，与我无甚干系。”
他说着，拿起桌上放了好半天的狼毫，蘸墨，在宣纸上落笔，边写边道：“云香寨，粮食二百石，内含族长一百石，布料——”
“不、不是！是一百石……”胖男人赶忙开口，对上祝煊看过来的视线时，忽的消了音。
“有问题？”祝煊体贴的问。
胖男人吞了口口水，脑袋摇的像拨浪鼓似的，脸上的肥肉都在颤，“没、没有……”
“那本官，便替受灾百姓谢过了。”祝煊语气清淡道，仿若方才扯开遮羞布的人不是他一般。
说罢，他的视线又绕回到那位石头寨的族长身上，“云香寨的先抛砖引玉了，这位族长这玉可莫要让本官失望才好啊。”
男人一张脸憋得青紫，印堂发黑，“我们寨子，也供粮食一百石，另外有一些药材。”
祝煊手中的笔顿住，忽的弯了唇，神色认真的问：“你瞧我像是拾荒者吗？”
气氛凝结，众人面面相觑，却是无言，生怕这把火烧到了自己身上。
祝煊收回视线，语气透着股凉意，“石头寨，粮食二百石，内含族长一百，另外，药材钱折算为一百两，内含族长五十两。”
说罢，他抬眼，“可听见了？”
男人抿了抿唇，憋气的点了点头。
杀鸡儆猴，着实是有成效的。
不必祝煊多费口舌，剩下的几人便有商有量的开了口，你补一点，我添一些，气氛诡异的变得和乐融融。
祝煊一一记下，觉得少的，酌情添补一些。
“时辰不早了，本官就不留诸位用午饭了，慢走。”祝煊自己发挥，将某人的过河拆桥学得淋漓尽致。
府衙门重新打开，各村各寨的领头人被客气的送走，一封抄写的账单公布在门口，特意寻了雨布遮挡，免得打湿。
祝允澄腿麻脸僵，整个人目瞪口呆得到此时尚且没回过神来。
他方才瞧见的人，当真是他父亲，不是沈兰溪吗？！
这事了了，祝煊心里松快了许多，在木桩子似的傻儿子脑袋上轻敲一下。
“走吧，回府。”
祝允澄木木登登的抬腿跟上，险些被外面的瓢泼大雨浇了一头，被人从旁侧拽着后脖领扯开，霎时回神。
“父亲……”他唤了一声。
祝煊戴好雨蓑，随意的‘嗯’了一声，又把他的递给他。
“父亲，你今日好像母亲啊……”祝允澄皱了皱鼻子道。觉得自己没说清楚，又补了一句，“就是神态与说的话。”
祝煊轻笑了声，坦然的把手掌摊开给他瞧，密密麻麻的字迹，赫然与他方才那一通发作有七八成的像。
“这——”祝允澄惊得又瞪圆了眼睛。
“你母亲教我的。”祝煊语气中难掩炫耀，“她甚是聪慧。”
何止是聪慧，简直是成精了！
祝允澄腹诽一句，沈兰溪甚至连那人辩驳的话都猜到了，只等着他往里面跳，活像是守株待兔的猎人。
“母亲怎知道那些寨子里的事的？”祝允澄好奇道？
祝煊已经抬步出了廊檐，隔着雨雾，一双眸子隐隐绰绰的瞧不真切。
“人长了嘴，生了耳，自是要听要问。”
至于旁的，肖萍将事宜交付给了他，府衙的账簿他自是看得的，案卷整理也不是白费功夫，总是有用的。
祝允澄几步跟上来，水的浮力使人难行，他大着胆子抓住了祝煊的手臂，借着力往前，对上他瞧过来的视线，灿烂一笑，夸赞道：“母亲真厉害！我们去给母亲带一只烧鸭回去吧！”
