又是一个星期二。
算算差不多是该接收系统发来的有关于下个副本信息的时候了, 迷藏客栈内，左三丘在前台处紧张到正襟危坐，时踪倒是以一个闲适的坐姿在小沙发上敲键盘改程序。
他用的键盘正是贺真送的, 确实挺好用，敲打一天手不疼胳膊也不酸。
不过贺真本人这几日并没有出现。
时踪总感觉他对自己冷淡了许多。
昨晚他送自己回到客栈后，把房退了，彻底重新回到了学校住, 之后就再也没有出现过。
所以……贺真的确应该是在慢慢恢复记忆, 前段时间才对自己的态度矛盾且反复。
第二个副本刚结束那会儿，恐怕正是连他自己都恍惚、搞不清楚状况的时候。
想来，贺真最初梦到了一些两个人相处的画面，他误以为两个人有情，所以那会儿在自己面前表现得颇为殷勤。
后来他更是梦到了床上的那点事。毕竟这具肉身才活了18岁, 再比旁人冷静自持, 身体也会分泌荷尔蒙, 或许那些梦还让他分泌了一点多巴胺, 所以在看到自己的时候就有了那么点冲动。
但现在这些一时的躁动显然都过去了。
时踪最终下了这样的结论。
在他看来, 贺真并没有对自己动什么真心。
这意味着明月说得应该是真的——
两个人之间只有身体纠缠，没有情感纠葛。
自己跟宋帝王曾经大概还真的只是炮友关系。
只不过，如果身体真有需要，找谁不好？干嘛非要找阎王？
默默吐槽了一下曾经的自己找炮友的眼光，时踪不再理会这件事。
为了寻找潜在的玩家、拉其中具有潜力的人进入公会, 时踪在去御龙山之前写好了程序。
这几日周律的手下做了相关的测试，这会儿把反馈发了过来，时踪便在反馈的基础上完善程序。
等他完善了, 今晚程序就可以发布。
接下来的事情, 他只要等待就可以了。
前期的搜寻工作、甚至简单的面试或者测试, 周律都会安排人进行，算是承担了公会HR的工作。
处理完工作，由着左三丘招呼客人，时踪去到了后院的秋千处看书。
过了一会儿来找他的是张琦君。
“能聊聊吗？”张琦君问他。
时踪点点头。
张琦君便拉了把竹椅坐到他身边，开口道：“你在迷宫里能那么快察觉到我……是因为你早就怀疑我。进一步推测，你早就怀疑我师、我是说李融景，是么？
“你早就怀疑李融景，并且你原本是长生公会的，但你当时答应李融景加入定军山……你是去做二五仔的？”
时踪淡淡道：“混进去打听一些消息而已，没打算玩什么卧底定军山只为将之覆灭的复杂间谍游戏。”
“其实，如果你杀了我、或者任由我自杀，你可以继续把卧底游戏玩下去的。或者就算不杀我，你也可以演一场戏……
“只要你装作什么都没察觉到的样子，找上李融景质问我为什么杀他就可以了。到时候，他自然会顺势把一切都推给我，然后你们就可以一起对付我。
“这种情况下，你不但能除掉我以解心头之恨，还可以继续待在定军山获取信息。”
沉默了一下，张琦君又道，“我是想表达，定军山建立很久了，确实掌握了很多跟游戏有关的信息。得到那些信息，一定对你很有利。
“可现在为了我，你放弃了得到这些信息的机会。不仅如此，你相当于与定军山树敌了。
“之前拉你进游戏的那个陈立，他所在的第五团恐怕还想要得到你的身份。第五团、定军山都要对付你，你现在腹背受敌……”
张琦君摆了摆头，“倒不是我妄自菲薄。但保下我的命，这对于你来说，真的是一笔划算的交易吗？”
张琦君怎么看，时踪都不是那种为了保住一条人命而不计代价的人。何况那个人是曾想杀掉他的仇人。
其实张琦君说的那几点，时踪确实完全没有在意。
第一，第五团和定军山的人，他并不太放在心上。
在现实，他有周律和贺家两方的力量可以借助。
至于游戏里，每次副本的人数有限，他不至于一下子被多个敌人围攻。
何况他自认能在游戏里先一步摸清楚规则，规避掉所有风险，没人能算计过他。
第二，他最初确实想从李融景那里套点跟游戏核心有关的信息。
但从李融景试图干掉自己徒弟的手段并不怎么高明来看，时踪认为他掌握的信息也很有限，至少不足以让他为所欲为。
何况现在时踪认为，过去的自己对这个游戏和这个世界的认知，恐怕要比李融景多太多。那么他等着接受自己留给自己的信息就好。
不过时踪当然不能跟张琦君说实话。
毕竟难得有一个把自己想得这么好的人。
于是时踪淡淡道：“确实，我不做不划算的交易。但李融景那种人，连你这个徒弟都能卖，我跟他合作的话，谁利用谁还不一定呢。
“他对我来说，是一个不确定能不能用上的人，并且是一个可能随时把我反扑的人。与他公事，我得随时防着他。
“但你不同。与其与虎谋皮，我不如拉拢你。
“你是一个知道什么叫做忠诚的人。只不过李融景没有看到这一点，让你寒心了，你才不得不离开他。
“何况你其实表现得不错。在迷宫里的时候，我也有点运气在身，否则不一定能赢。
“头脑、忠诚，你都有，而这世上，你这样的人其实非常少见。所以这对我来说，舍弃定军山和李融景，得到你，是一个非常划算的交易。”
听罢时踪的话，张琦君沉默了好一会儿，再看向他开口道：“不管怎么样，我……我要谢谢你，谢谢你救了我一命，更要谢谢你帮我看清李融景的本来面目。
“我一度以为唱戏就是我活在这世上的唯一价值，是李融景亲手将这个价值赐给了我，可也是他决定亲手抹杀我的这份价值……
“不瞒你说，这两天我一直觉得挺困惑，不知道这辈子还该干什么。
“但你刚才的话，让我觉得……也许我还挺有用，还有那么点‘价值’。”
“你当然有用。”
时踪朝他微微一笑，“你对我、对长生公会有用，以后你还要继续唱戏，把李融景彻底比下去，把他那所谓的什么当代第一京剧大师的称号夺过来。这才算替你我二人解气。”
“说到把他比下去的事情……”
张琦君的表情变得有些严肃，“其实这正是我找你的目的。我这几天吃不好睡不好，一来是担心李融景那边找麻烦……
“二来，就是为了这个事儿，于情于理，我该把这件事告诉你。但一旦告诉你，或许我又对不起其他人。”
时踪放下书，瞧向他。“不如说说是什么事。”
张琦君犹豫了一阵子，到底开了口：“使用类似【剥夺】这种道具，夺取另一个人的身份，需要让那个人死在游戏里。等回到现实，时间线重置后，用道具的人就能得到他想要的身份。这个你是清楚的。
“但这并不是获取身份的唯一途径。事实上，用道具、在游戏里杀死某个人，这只是掠夺身份的捷径而已。”
时踪听明白了他的意思。
如果不存在这个游戏，现实里，大家想获得什么身份，通过常规的渠道去努力就好。
工作上，大家竞争上岗，无非是凭本事、凭姿色、又或者凭关系。
就算只想当某个人流量很好的天桥上的乞丐，也要争地盘，打一架把先前的老乞丐赶走再说。
这才是正常的获取某个身份的逻辑。
这世上大部分人都在为自己想要的东西，而在现实世界拼命努力着。
现在有了这个游戏，在游戏里通过杀人的方式，就可以掠夺其他人的身份，而无需承担任何现实世界的法律责任，从某种意义上来说，游戏确实是“往上爬的捷径”。
玩家们会在游戏里获得跟晚宴有关的情报，继而猜测出下一次晚宴举办的时候，国王会邀请拥有哪些身份的玩家。
张琦君的意思无非是，想要拥有参加晚宴的资格，玩家除了通过游戏这个捷径掠夺他人身份外，其实还有正常的途径——
在现实世界实打实地努力。
想要获得什么，就实打实地去努力。
很多人在进入游戏成为玩家后，反倒忘记了这个最简单的逻辑。
时踪听明白了张琦君的意思，但并没开口发表任何意见。
张琦君静静看他一眼，又用含着为难、歉意等等复杂目光，望向了前台的方向。
“左三丘进来之后，用心打理民宿，发了很多小视频为客栈引流……嗯，虽然其中起作用的可能是你这张脸，但是……
“昨天左三丘忙不过来，我帮他算了账，发现在他来之后，这里的营业额翻了好几番。
“另外，你其实对经营客栈并不感兴趣，精力根本没有放在这上面。
“那你有没有想过……
“左三丘其实比你更适合当迷藏客栈的老板？”
略作停顿后，张琦君再看向时踪。
“李融景上次有件事没有告诉你，据说晚宴上，国王会对每个人进行最后的考核，如果考核通过，那个人就能彻底坐实这个身份，任谁都无法掠夺。届时，他将不再担心自己会被其他任何玩家追杀。
“所以李融景想要杀我的真正原因是——
“我有可能会在现实世界的京剧界拥有比他更高的声誉，继而被国王认为是更适合参加晚宴的人。
“而一旦通过晚宴的考核，我会彻底坐实第一京剧大师的身份，到时候李融景无论如何都将奈何不了我，他不仅无法在游戏里掠夺我的身份，还无法通过现实世界其他方面的努力来打败我。
“我之所以犹豫这么久才对你讲这件事，无非是担心……如果‘民宿客栈’这个身份对你来说非常重要。有没有可能……你会想杀左三丘？
“左三丘人不错，我不愿意让他受到伤害。
“所以，我的建议是，与其任由事情继续这样发展下去，不如你早点辞退他。免得到时候国王认为，他比你更有资格参加晚宴。”
“你过虑了。”时踪当即看向张琦君道，“一旦玩家通过晚宴的考核，便没有任何人能撼动他的身份。李融景心心念念要稳坐京剧第一大师这把交椅，他不能忍受自己从神坛上跌下去，所以他害怕，他要杀掉所有威胁他的人。
“可正如你说的那样，我对民宿客栈老板的身份不感兴趣，又何必担心这个身份被三三夺走？
“国王如果认为左三丘更适合以客栈老板的身份参加晚宴，那他就让左三丘参加好了。我不需要稳固这个身份。
“既然通过现实世界的努力，也能争取到晚宴的资格，那我可以在其他方向上努力。”
面对时踪那张云淡风轻、半点破绽都看不出的脸，张琦君呼了一口气。“那就好。不然……这件事，我不说，对不住救我性命的你。说了，又对三三过意不去。你这样想，那我就放心了。”
“嗯。那我继续看书了。”
时踪端起书，垂下眼眸，果然认真看了起来。
张琦君转身走了，故而没看见在他身后，时踪的眼里滑过了些许凌厉。
那是因为他想起了自己失忆前亲手写下的那张纸条——
“经营好这家民宿，当一个合格的老板，否则我会死。”
除此之外，他还想起了祝霜桥说的那句，造物主如果发现他不是这个世界的人，会杀了他。
明月，那个过去的自己，到底对左三丘做了什么样的安排？
难道我必须杀了左三丘，才能在这个世界活下去？
后院的银杏已经枯黄，风吹来的时候打着旋落下。
枯叶只能随着风吹的方向奔走，就像浮萍只能随波逐流。
可人既不是枯叶，也不是浮萍。
人之所以为人，命运应该就是要掌握在自己手里的。
如果只是听从这个世界、又或者游戏的国王所制定的规则行事，而抗争本身无用的话，人活一世存在的意义又是什么？
如果他真的会根据这个世界的既定规则，轻松而又坦然地杀了左三丘，那他这才会把“罪大恶极”“地狱囚犯”之类的罪名坐实。
时踪自认自己情感淡漠，冷血至极，因此能将利己主义做到极致。
他知道自己的三观可能异于常人，有时候为人非常恶劣自私，甚至可以把所有人当做自己的棋子。
可他并不认为自己天生就是一个凶徒、或者说刽子手。
他从来不喜欢杀人，也从不以杀人为乐。
只不过他觉得自己这话要是说出去，旁人不一定信就是了。
尤其是那个公平公正、刚正不阿的宋帝王。
·
当晚，时踪收到了系统发来的消息——
【系统为你匹配的下个副本是：《提线人偶》】
【你的预匹配角色是：风陵渡的谷主，沈苍离】
【人设特征：神功盖世，修为高强，为爱疯批】
【游戏难度：D级】
【玩家数量：未知，也许你需要自行判断哪些角色由玩家扮演、哪些由NPC扮演】
【备注：如果你对剧本、角色不满，可通过道具进行更换】
得到副本和角色信息后，时踪去逛了道具商店。
之后他联络了左三丘、张琦君和周律，得知左三丘、张琦君和自己一个副本，周律则不然，他又拿到了一个E级的副本。
时踪不免猜测，系统这次是根据玩家在阵营战中的表现来分配副本的。
或者至少这一项占了很大的比重。
所以他们三个“山”阵营的胜利方，都被匹配到了D级的《提线人偶》。
那么很可能贺真不会和自己出现在同一个副本之中。
前提是他不使用道具的话。
虽然时踪其实有那么点想知道贺真去了哪儿，但他没问，贺真居然也一直没主动找他。
一直到周六，游戏即将开始前的那个下午，阔别多日的贺真总算出现。
那会儿，他和左三丘、吴钩等学生照例来玩剧本杀。
时踪淡淡笑着与每个人打了招呼，唯独没怎么理贺真。
剧本杀结束的时候，贺真在后院秋千处找到了正在看书的时踪。“快到9点15分了。要不要先去休息一会儿？”
时踪继续看书，没理他。
他的半边脸被月光与路灯一起照亮，可由于月光和灯光都很暗，他的脸上染上了一层朦胧，像是坐在雾色中，那样让人看不清。
贺真站的地方离他不远不近，见状便略躬下身，大概是想把他的表情看得清楚一些。
然后他道：“这里灯暗，对眼睛不好，怎么不上楼看？”
时踪淡淡回一句。“你话很多。”
贺真沉默了一会儿，又道：“我感觉你在生我的气。既生这辈子我在酒店冒犯你的气，又生我上辈子……教训过你的气。有些你受罚的画面，我是最近才刚想起的。”
时踪：“……”
贺真继续道：“所以我这几天没出现在你面前。怕扰你清静。但现在看来……你依然不想理我？”
时踪：“…………”
贺真追问：“房间都满了吗？能借我一间房，让我玩游戏么？”
语毕，见时踪依然不语，贺真解释道：“我用了可以查看其他人副本和角色信息的道具，于是知道你下个副本会去哪儿、扮演谁。
“我为自己也选了那个副本，并挑选了相应的角色。那么，副本里见？”
闻言，时踪很狐疑看向他。“你为什么不直接问我？浪费那么多积分干什么？”
贺真直言：“我觉得你可能不会愿意和我一起去下一个副本。”
时踪挑眉：“所以问都不问，直接先斩后奏？”
“那么，你想和我一起下本么？”
贺真瞧向他，“我把我知道的角色信息给你讲讲？”
时踪：“…………”
为了套取故事信息，时踪“啪”得一声合上书，带着贺真往楼上走去了。
“房间都满了，你去我的套房吧，我待卧室，你待客厅。你扮演的什么角色？使用道具的话，能看到一些特别的信息吗？”
贺真道：“我扮演的好像是……一具尸体。我只拿到了初步的介绍，并不知道详情。”
时踪瞥他一眼：“尸体？尸体怎么扮演？”
贺真摇头。“不清楚。进去再看吧。”
时踪：“…………”
——总觉得贺真有所隐瞒。初步介绍会这么简陋么？
——从我这里骗到了房间，他就这么敷衍我？
·
晚上9点15分。时踪正式载入《提线人偶》，成为了风陵渡的谷主，中原修仙界的第一高手沈苍离。
意识抽离原本的身体，载入角色后，他发现自己位于一间古色古香，还带着点仙气的书房内。
整个书房装潢得非常雅致。
他正坐在一张梨花木椅上，面前摆着一些卷宗，和谷内需要他决策的事务。
至于他身后的书架上，则摆放着一本又一本的心法、不为人知的秘籍。
不待时踪把这个角色的所有故事回忆起来，很快就有人敲响了书房的门。
“谷主，不好了！”
同一时间，时踪感到手背一震，这意味着接下来的会有强制性的红线剧情——
时踪以沈苍离的身份，把人迎了进来。
来人是他的亲信，也是自幼跟着他修行的书童林志安。
只听林志安道：“谷主你你……”
沈苍离立刻拍案而起，拂袖问道：“怎么了？莫不是翟风出事了？”
“正是翟家三少出事了。”
像是怕被主人责怪，林志安慌得双手都在抖，“他、他、他说，他身为男人，身为四大世家的公子，断然不肯委身于你。即便你强行把他带到风陵渡，你也绝对得不到他。现如今他、现如今他……”
沈苍离大概是爱极了翟风，一听亲信说出这种话，直接弯腰从嘴里呕了一口血出来。
他顾不得自己的内伤，也顾不上责怪亲信失职，只是道：“叫你看个人都看不好！他现在到底如何了？”
语毕，不待林志安回话，沈苍离一把将他推开，直奔了翟风所在的厢房。
然而等沈苍离见到翟风的时候，他已经断了气。
经过现场发生的一幕，不难推断，是翟风用术法操控一枚碎瓷片，活生生切断了自己的喉咙，血把他半边身子都染红了。
沈苍离当即就跪在了地上，捧住了翟风的手痛哭不止。“三哥哥，怪我，都怪我不好。是我逼你太紧。可我……你知道的，打从第一眼见到你，我就爱你爱到了心坎里。当时你救了我，我只想报恩的，我……”
眼看着自家谷主一边哭、一边连着又呕了好几口血，林志安赶紧跪在了他身边，开口道：“谷主莫急，还记得前些日子进谷的那位高人吗？
“近日，我听这位高人说起了一种术法，可以将某种丝线引入刚死不久的尸体，然后就可以使用秘术将尸体复活。并且你可以通过操控丝线操控尸体。也就是说……
“届时，你不但能复活翟家三少，还可以想对他做什么，就对他做什么。他彻底是你的人了！”
意识附在沈苍离身上的时踪：“…………”
听到这里，时踪忍不住多看了那翟风几眼。
贺真曾说过，他会扮演一具尸体。
如此，看到翟风尸体的时候，时踪的第一反应便是，这人是贺真扮演的。
不过待仔细看过翟风的脸，他发现此人与贺真的五官毫无相似之处。
那么看来贺真扮演的应该是另一具尸体了。
看来这个副本存在许多被操控的尸体。
不过事情真相如何，还要往下走了才知道。
另一边。
贺真载入游戏后，清晰地感觉到自己是一缕游魂。
他被困在看不见光的谷底，惶惶不可终日。
在系统力量的影响下，他能清晰感觉到角色本身对于黑暗与寒冷的恐惧，于是下意识抱住了自己的双肩。
下一刻，他感觉到自己的灵魂像是受到了某种召唤，以不可违逆之势被拉入远方、或者被带去了另一个世界。
再有感觉的时候，他不再感到寒冷，相反，他感到了极度的温暖。
放了足够炭的火盆就摆在床边，带给了他极大的温暖。
不止如此，还有一双温热的手掌正握住他的手，不断摩挲着。
睁开眼，目之所及也不再是一片黑暗，他总算看到了光。
“三哥哥，你终于醒了。
“从此以后你就是我的人了。哪怕你再死一万次，也不能再离开我。”
贺真听到这么一句话。
然后他看到了握住自己手的人——
是时踪化作的沈苍离。
