在科尔沁大草原上，燃起一座座烽火狼烟，中午从各地赶至的蒙古骑兵便至。
十万女真最精锐勇士，十万蒙古骑兵在迅速集结，近二十万人生生将这科尔沁草原踩平，粮草辎重连绵千里。
一匹黝黑骏马在前，皇太极抬起手握皮鞭的手，重重向下一挥，二十万大军整齐向前推进，先头部队以蒙古喀喇沁部骑兵为向导，亲率八旗大军南下。
第一战对阵山海关，避开宁远、锦州，分兵三路进发龙井关、洪山口、大安口三大关，由此突入关内，大致先攻占遵化，兵锋直逼京师。
在山海关的马世龙刚收到特批的粮草，接到前方斥候的谍报，女真、蒙古近二十万大军南下的消息，一脸震惊后，拿谍报的手都在颤抖，当即下令用八百里加急，将此消息传至京师。
这份送入京师的绝密消息，一路上不知累死多少匹马，这绝密之信未至，传给马世龙朝廷恩赏旨意便却至，“奉天承运，皇帝诏曰，特命马世龙统领山海关全境之兵，誓死守关，关在人在，马革裹尸，乃军人最高荣誉，朝廷赐谥号忠烈，赠太子太傅，世袭锦衣佥事之位。”
山海关总兵马世龙等到宫中内侍离开后，起身未站稳，连退数步，拿到此圣旨的手不停颤抖，震惊道：“原来朝廷为自己选好了死路，二十万女真、蒙古大军，只有三万守军的自己如何应对？唯有死战，死战。”
独自一人来到看向南方，看向京师方向，再次跪下，沉声道：“陛下，娘，孩子们，爹回不了。”
用圣旨擦净泪水，缓缓起身，走到大门前，重重推开，对着在庭院一众身穿甲胄的将校，沉声道：“都回去写家书，不识字的花上几文钱请人代写。”
一个面露横肉，一条醒目刀疤命叫苟全的，站了起来，对着马世龙怒吼道：“马总兵，俺就说朝廷怎么将数年的粮饷一次补发，妈了个巴子，是叫我们去送死。”
苟全起身后，一个接着一个人也站起来，你说我语，变得嘈杂。
局势瞬间变得微妙，马世龙立马变得头大，这些都是跟着自己多年的老兄弟，都是从杀场的死人堆爬出来的，为朝廷战死可以，但众将深知面对女真、蒙古二十万大军是何意义。
马世龙对着众人大喊道：“兄弟们，军人死边疆本就是最高荣誉，你我家中妻儿朝廷会奉养的，你我为朝廷守住这山海关便可。”
苟全头一转，背对着马世龙，一手扯下腰间长刀，直接扔在地上，转身便要离开，一脚踢开大门，正要跨出大门时，像撞到一堵墙上，手握拳抬手，便想重拳将面前之人击倒，当看清此人面前时，拳在半空中停下，见到裹着全身黑袍的满桂，嘴里的舌头惊的都在打转，结巴的恭敬道：“满，满帅。”
身材魁梧的满桂，一把推开挡在面前的苟全的游击将军，朝他脸上吐了一口唾沫，冷声道：“苟全，你要是敢踏出这门，以后就别说跟过满桂从死人堆爬出过，出了这门你可以逃回被女真占领的铁岭，忘记全家被屠，你就回去？”
脚抬在半空的苟全，把腿迈回，苦着脸跟在满桂身后，孤身一人便至山海关。
满桂来到马世龙身边，从腰间掏出两封信，淡淡道：“一封孙大人的，一封督师崇焕的。”
满桂先是大笑几声后，接着沉声道：“陛下、孙大人、袁督师心里都有在场的众将，打仗那有不死人的，哼，刚刚我满桂在门外听到，这苟全说，一次补发多年的粮草，是朝廷让大家做个饱死鬼去死？”
“你们可知在辽东，日日面对兵锋最盛的女真蛮族，我们关宁铁军到今日未曾响足，我们就不为国，不为大明，不为陛下，不为在家的父母妻儿，能有机会做个饱死鬼，还不知足。”
“军人战死沙场，本就是如此，陛下、袁督师图谋这场大战许久，你我能做的就是守住这山海关，多守一时，京师便能多一分调度对敌，与皇太极、多尔衮，多年交战深知其兄弟二人的恐怖实力，这不我满桂以率最精锐关宁铁骑与诸将一同守城。”
“在场的诸位，有贪生怕死之徒，门打开，离开便是，本副帅不加阻拦。”
个个悍将在庭院面面相觑，在满桂面前无一人敢再多言。
满桂环视一圈，沉声道：“不是贪生怕死之辈，就回去各自营地整兵待战，把女真、蒙古最硬骨头交给本副帅的铁骑。”
庭院中的众将一一离去，满桂便将山海关总兵马世龙拉到屋内，脱下裹着的长袍，再转过身时露出艰难笑容，沉声道：“马兄，我满桂受袁督师之命，来这山海关见你一面，入夜便要赶至北京城西德胜门外西北隅的蓟门，拱卫京师。”
马世龙惊讶道：“什么情况危急到这般地步？满副帅，女真、蒙古这般强，能长驱直入至京师都城？”
满桂无奈道：“与皇太极交战多年，此人心智之强，谋略之深，手下个个兵勇将狠，骑兵真是甲天下，哪怕是自己的关宁铁骑，对上女真骑兵也是胜少输多。”
“陛下、孙大人、崇焕在与女真、蒙古下一盘大棋。”
“这场战争必定会十分惨烈，山海关是皇太极必拔下的一座城，山海关能活下来的人，注定不多。”
“上面的人，想让诸卿做的便是，守城多一日，京师便少上一分压力。”
“这场关乎国运的大战，我们大明必胜，新帝是登基不久，但你我这些为臣之人，近来所办之事，知道他是个有作为、想做事的帝王。”
“马兄，满桂别的不多说，你是先会到下面，但你走慢些，我满桂到黄泉路时，会快步追你。”
马世龙也不多说话，只是手抓起一坛酒，一手扯开盖子，抬起酒坛就喝下一大口酒，单手将这坛酒递给满桂，沉声道：“满兄，我马世龙是个从兵油子一步步爬到总兵，花花肠子不多，经历的生死不少，也没少从死人堆爬出，死，谁会不怕，但我马世龙更怕在京师的父母妻儿受到女真、蒙古的毒害，它们的残忍你我都知。”
“好，喝了这酒后，满兄你慢走，山海关关在人在。”
满桂接过酒，灌下几大口后，生生将手中这坛酒砸碎，沉声道：“酒，到地下，你我再喝。”
满桂与马世龙紧紧相拥，二人眼角不知是喝酒时留下酒水，还是被屋外的风沙吹红了眼，眼角流出一行清泪。
男人不是有泪不轻弹，只是未到伤心处。
