东极之都城南，毗邻港口最近的市集里，一处商铺虽然已经紧闭了大门，可瞧着地上散开的一点点杂色面粉，还有商铺两旁蹲着的平民，就知道这是个粮食店。
老板正安然坐在对着商铺的一处酒馆之中，与其他粮食铺的大商人在安静的二楼品着美味的啤酒，看着饥饿的平民正等待着商铺的开门，不禁露出了贪婪的笑容。
“马修先生，您的存量如何了？”
“哈哈哈，不好不好，才存了这些数。”
此时的酒馆已经对外歇业关闭，整个酒馆被全城的粮食商人所包揽，他们聚在此处，不仅仅是单纯为了聊天解闷，欢声笑语，更是为了他们的财富。
只见众人聊着天，突然整个场面为之一静。
一阵铁器触碰木制地板的声音从一楼逐渐向二楼传来，本来愉快闲聊的众人纷纷站起身来，举目等待着二楼楼口身影的出现。
过了一会，声音越来越近，一位拄着黄金拐杖的面色红润的老人走了上来，身后则跟着两位面无表情的大汉。
众人看到老人已经走上来，纷纷说道：“戈登老先生您好。”“戈登先生，身体还好吧。”“戈登先生，我们都在等您了。”这一类的话在整个酒馆的二楼传着。
而戈登则是微微笑着，走向人群之外专门为他预留的位置，沉稳地坐了下来，扫视了一遍站着的众人，将他们与记忆当中的人名一一对应，随后这才呵呵笑道：“大家随便坐，老夫一大把年纪，当不起啊。”
听完这句话，所有人这才找到自己的位置，轻轻坐了下来。
戈登满意地点了点头，扶着黄金拐杖，和蔼问道：“大家都准备的怎么样了？你先说，小诺顿。”
被指名道姓的小诺顿站了起来，这诺顿已经是中年谢顶的大叔，有着如同孕妇一般的大肚子，但是在戈登面前，依旧小心翼翼，显得极为乖巧，他有些紧张说道：“戈登先生，我已经按照您的指示，把所有的粮食都转移到了货船上了。”
戈登笑着点了点头，继续说道：“很好，小诺顿。不过我怎么听人说，你似乎昨天还卖出了一批粮食呢？”
诺顿顿时汗流浃背，掏出手绢擦着额头冒出的冷汗说道：“戈登先生，那是之前的订单，只不过延后了，请您原谅我没有向您报告。”
“很好，你坐下吧。”戈登缓缓开口，诺顿听到这番话，顿时大出一口气，正准备坐下，又听到戈登的话，“小诺顿，你下个月的份额我会缩减一部分，这是对你的小小责罚，想必你会理解的。”
诺顿听到后续，咬了咬牙还是承受了下来。
看着众人并没有发表任何反对的意见，戈登向大家说道：“如今，所谓的共和王国，对粮食的征收越发严格了，希望大家能把住底线，不要让大好的局面葬送在某人的手中。”
众人纷纷称是，因为四面的封锁以及贸易的迅速减少，城内的粮价越来越高，而作为掌控全城粮价的地下皇帝诺顿，则清晰地认识到这是一个绝佳的机会。
他作为资历最老的粮食商，差不多掌控了整个东极之都三成的粮食供应，于是他提前联合所有粮食商人将所有的存粮全部转移到货船之上，避免新政府的新政下达，造成不必要的损失，联合所有粮食商人统一了整个东极之都的粮食市场。
为此，就连布尼尔都多次与眼前的诺顿会谈，而诺顿也是一个极为聪明的商人，他首先保障了共和军的军粮供应，愿意以一个十分低廉甚至半卖半送的价格贩卖粮食，其次表示自己的粮食储备确实不足，于是缩短了市场上的粮食供应。
面对手下臣子们火热眼神，身为新王的布尼尔同样不能做的太过火，只好暂时答应了布尼尔的要求，这也就导致了如今市面上存在的问题。
缺粮、极度缺粮，为数不多的供应，一旦上架，就被抢购一空。如今的场面最是本地这些粮食商人想看到的了，他们巴不得这样的局势能够持续下去。
不过诺顿通过粮食贸易，已经打通了部分的情报线，拥有无数经验的诺顿知道，一旦布尼尔回过神来，就会立马展开大规模的清扫，而且，他已经知道联合王国的特使与布尼尔达成了某种协议，恐怕与粮食有关。
诺顿此时环顾了四周，说道：“各位同仁，我们之前储存了不少粮食，如今已经推动了一个庞大的市场，不过老夫收到消息，联合王国已经与布尼尔陛下签订了条约，恐怕第一项就是粮食贸易，因此我们必须在一个星期内，有秩序抛售掉手中的粮食，否则到时候就晚了。”
听完诺顿说的这些话，一些人开始不满，低低的嗡嗡声开始响起。诺顿皱了皱眉，手持黄金拐杖，重重敲了敲地板，说道：“如今的价格已经是过往的五倍以上了，如果再不收手，恐怕有些人已经忍不住了。”
可是，利益熏心的粮食商人们，此时怎么能听的下诺顿的老成之见，有些人躲在人群中嘟囔道：“联合王国也是新兴扩张的国家，自己粮食还不够吃呢，怎么可能往这边运来？”
还有人低声说道：“就算能运来，能够几天吃？”“就算能运来，那也需要最少一个月，一个星期就要抛售掉，那后面钱谁赚了去？”
最后一句就有些诛心的意思了，分明指向提议的诺顿，诺顿一时好笑地看着眼前这些商人，虽然大部分商人并没有说话，但是微微阴沉的眼神已经昭示了他们同样认可这种说法。
此时万籁俱寂，却听见街面喧闹不止。
“抢起来了！”“抢起来了！”
众人通过窗户向下看去，那粮食店的大门已经被破开，数百人围了个水泄不通，呼喝惨叫声不绝于耳。更远之处，维持秩序的共和军正急急赶来，踏得烟尘直冲天际。
这烟尘带起了诺顿等人的视线，抬头看去，还能看到几道黑灰烟柱在远处飘着，一眼望不尽的东极之都的外城，像是罩上了一层浓浓阴云。
有商人大喊道：“那处是我的粮食店！”赶忙跑出酒馆，带着随从急忙向烟尘滚滚处赶去。
而更多的商人则是眼神炽热，“抢啊，抢起来好啊，价格又可以抬高了！”
但是老诺顿此时却内心有些不安，民众的饥饿程度已经到了不可忍受的地步，那么号称人民的守护者的共和军以及新成立的政府究竟能忍耐他们几时？
而就在这个时候，一人闯入酒馆，飞速上到二楼，贴耳在诺顿旁边说了什么话，诺顿脸色有些变动，不过还能维持基本的镇定，看着面前疑惑的众人，无奈道：“你们既然不想抛售，老夫也没什么好说的，之后你们也别来找老夫了，言尽于此。”
说罢，起身便走，而有些粮食商人有些惶恐，但更多的却是冷眼相看，等待诺顿走远，一些人嗤笑道：“不过也就是资历老了点，本钱大了点，还真以为他一个人能号令整个市场？”
“要我看啊，诺顿先生虽然经验丰富，但毕竟年龄大了，有些保守了，我们不如再选一个盟主？”
“这个好！”“这个好！”这个提议引起了在场大多数的商人的支持，他们看到眼前的混乱场面，看到的不是累累白骨，而是之后的财富满山，利益熏人心，更迷惑人心。
而诺顿走出酒馆，坐上飞加兽牵头的兽车，急忙对旁边的自己店铺的经营主事说道：“尽快抛售手上的所有粮食，不必限流，全天售卖。”
经营主事看着诺顿有些急迫的脸色，还有些不解，不过诺顿此时说出的话，让经营主事倒吸了一口凉气，“据可靠消息报道，联合王国的货船已经到达拉贺港，不少于100艘，预计明天就要到达东极之都的港口。”
经营主事脸色瞬间苍白，他想起了如今堆积成山的粮食，如果联合王国的粮食一旦到达，那么如今的高价局面就将瞬间崩塌，而他们前期投入的资金就将全部亏损，于是经营主事立马理解了诺顿为什么如此情急。
而这个时候，经营主事问起诺顿：“诺顿先生，那么其他粮食商人那边，需要通知吗？”
诺顿想起酒馆里那一张张贪婪已经失去基本思考的商人们，摇头说道：“不必特意通知，如果之后有商人来问，让他来见我，先把我们自己的粮食抛售完。”
“知道了，诺顿先生！”经营主事恭敬地说道，而后走出车厢，骑上一匹侍仆准备好的飞加兽，急速向着自家的货船仓库奔去。
“为什么联合王国速度会这么快？他们的粮食究竟是从哪里来的？”诺顿感到一阵恶寒，他几十年的从业经验，突然摸不清楚眼前的状况，他突然发现自己对这个新奇的联合王国竟然没有任何信息来源。
