沈千机停下脚步，回头望向兰山先生。
就听他说道：“有件事忘了和你说。”
“你父亲数月前传来消息，说他已经汉洲，有个重要的故人约他相见，要你无需担心。”
沈千机听后一愣。
自从父亲没了家主之位，就开始过起闲云野鹤的生活，交往圈子也骤然减少。
如今能称得上故人的重要老友，自己一只手就能数的过来，而且都在汉洲，是谁邀父亲出游？
可问过兰山先生，他只说是有人传来口信，具体如何并不知晓。
无奈之下，沈千机也只能把这件事暂且放下。
比起他，父亲终归是经多识广，应该不会有什么问题。
出了小院，等候多时的齐剑从走上近前。
“怎么去了这么久？先生和你说什么？”
沈千机答话。
“先生有意让我接任一等管事。”
齐剑从表情惊讶。
“原来竟是为了这事，想不到先生竟会主动提起此事。”
沈千机瞥了眼一旁的丁斧真，可对方表情丝毫不见变化，好似这件事与他无关。
齐剑从也知自己失言，连忙捂嘴道歉。
丁斧真却看着二人轻声一笑，这还是沈千机第一次看到丁斧真的笑容，原
本一副冷硬面孔，竟瞬间温蔼下来。
“先生即将卸任，这一等管事自然需要新任院首任命。”
目光直视齐剑从。
“既然先生有意让沈千机接任，那还望齐管事能斟酌一番。”
齐剑从神色恭敬。
“多谢丁管事提点，我一定慎重考量。”
丁斧真点点头。
“那我就不送两位了。”
说完这番话，丁斧真回身走入小院，随即关闭院门。
两眼盯着紧闭院门，齐剑从怔怔出神。
过了良久，沈千机轻扯他衣袖，两人这才一同回返乙字房。
……
“你有什么权利决定我的去留？”
在甲字房后院的书房内，轩辕垣正用手直指面前的陈茂林，大声咆哮。
面对轩辕垣的怒吼，陈茂林面色却十分平静。
“若非我及时出现，你恐怕已被人生擒驱逐，在你愤怒指责之前，是不是该对我这个救命恩人先道声感谢？”
轩辕垣怒声道：“陈茂林，你别在我面前假充好人！你打的什么算盘，你以为我不知道吗？！”
“你今天的举动，无异于将我逼上绝路，没有院首之位，我在皇太子身边的地位将会一落千丈，而你刚好可以攫取利益。”
“什么
狗屁救命恩人，分明想就此事，抬高你在朝中地位，别和我来这一套假惺惺的手段！”
“怎么？就因为陈瑜亮之死，你就想用这等阴狠歹毒之计来暗算我？那你未免想得太天真了些，我不是你手下那些经历司的司隶，可以任凭你宰割，我的身份，可不是你能轻易拿捏的！”
直到轩辕垣说完他的长篇大论，始终平静聆听的陈茂林才扯了扯嘴角，露出嘲弄一笑。
“身份？你是什么身份？”
“皇太子的姻亲？”
“你觉得没有书院管事这地位，你在韩锐言的眼中还有多少价值？”
“亦或是说……，你准备投到韩白运门下，以求自保？”
轩辕垣听后心头巨震，表情顿时为之一僵，连忙反驳道：“你……你胡说些什么？难道你准备靠这些莫须有的罪名，去皇太子处告我一状不成？”
虽然他极力争辩，可那飘忽的眼神，和心虚的语气，却彻底出卖了他。
陈茂林掸了掸自己那身六品官服，随后站起身，来到轩辕垣身旁，两人并肩而立。
“轩辕垣，我实话和你说了吧。”
“本来我这次应该先去剑云宗，在瀛洲大比结束之后，再来踏潮
书院宣读旨意。”
“可在我临出发前，有人更改了我的行程，他担心你在选拔中落败，从而被书院借机罢黜，所以才让我先至书院保下你。”
“那你不妨猜猜，是谁更改了我的行程，又是谁想要你留任书院三个月？”
轩辕垣眼珠快速转动，很快心头就有了结论，可他心中仍有怀疑，用谨慎的语气开口道：“你什么意思？难道是说……？”
陈茂林笑了笑。
“不错，正如你所想那般，是韩白运更改了行程。”
轩辕垣声音低沉问道：“这么说，你投靠了韩白运？”
陈茂林点了点头。
轩辕垣又问。
“我不明白，皇太子对你陈家一直鼎力扶持，你如今虽说下放经历司，可这不过是为让你积攒资历，只要时机一到，便可升任二品督检，为何要转投韩白运？”
陈茂林斜眼看着轩辕垣。
“这么说，轩辕兄也认可了我的说法，有意转投韩白运麾下？”
轩辕垣将头一偏，不敢和陈茂林直视。
“我只是不明白，你们陈家一直坚定支持皇太子，为何会突然改弦易辙。”
陈茂林面沉如水。
“如你所说，陈家一直忠于皇太子，可陈瑜亮
身死，他不但不准我一家复仇，甚至还亲自召见我陈家死敌，如此对待下臣，无视君臣之谊，日后登基，又怎能令百官臣服？”
轩辕垣追问道：“所以你们陈家就要叛出皇太子一系？难道陈瑜亮真的如此被你们看重？”
陈茂林道：“从我祖上算起，陈家已经先后历经九朝，升任一品官职也有数人，算是如今王朝中资历最老的家族。”
“可这么多代过去，却从未如今日这般受到冷落轻视。”
“王朝帝王历经数代，可尽是些庸碌无能之辈，只知把持权势，却全无锐意进取之意。”
“而时至今日，王朝终有一代明主降世！”
轩辕垣道：“你是说韩白运？”
陈茂林眼神闪烁着异样之光。
“不错！韩白运有意整顿大陆局势，重新让圣元王朝屹立大陆之巅！”
“而各洲大比，就是他开始进行整顿的第一步，等到大比结束，整个圣元王朝将会天翻地覆！”
“而作为大陆特殊存在的踏潮书院，韩白运决不允许它花落旁家！”
“所以我今天到此，除了救你出水火，还带来了韩白运的口信。”
“瀛洲大比落幕之时，就是你登上院首之机！”
