听闻兰山先生所言，沈千机一时间摸不着头脑。
谁是传的消息？
又要和自己算什么旧账？
看着一头雾水的沈千机，兰山先生缓缓道：“还记得陈瑜亮吗？”
对于这第一个在书院找寻自己麻烦的家伙，沈千机自然记得一清二楚。
兰山先生继续道：“听韩灵璐说，你和她去过王都，还和陈家有过接触，那想必已经对陈瑜亮的家世有了了解。”
沈千机点头。
“当时韩灵璐曾和我说，陈家是皇太子的嫡系，是如今王朝中的实权家族。”
兰山先生道：“最近这一年多以来，陈家在朝中的地位节节攀升。”
“陈瑜亮的大哥陈茂林，两个月前被提拔到了都督检事下的经历司。”
“虽说比他之前的官职降了一品，可这却是迈向都督检事这等二品大员的必经之路。”
“所以他这次算是明贬暗升，再为将来出任都督检事再做铺垫。”
沈千机了然地点了点头，随即问道：“可这事和我有什么关系？”
兰山先生道：“这次给我传话的，就是陈茂林，他已经说服了皇太子韩锐言，要在这次大比时亲赴剑云宗，和你当面讨要一个杀弟的说法。”
沈千机冷笑一声
。
“没想到，身为朝廷大员，训子无方也就罢了，可刺杀不成，还要倒打一耙，让我给他一个说法，真是可笑至极。”
兰山先生轻轻摇头。
“不管你在这件事上占不占理，可终究是陈家少了一人。”
“身为朝堂中人，总不可能会对此不闻不问。”
“之前陈家官阶不显，所以韩锐言还能占据主导地位，可如今陈茂林再有一步，便可迈入二品行列，已经是他不可多得的助力，所以这次陈家旧事重提，韩锐言也就只能答应下来。”
沈千机冷哼一声。
“你觉得他们能怎样？还敢在大比上和我战上一场不成？”
兰山先生道：“若论武力，陈家绝不可能是你的对手。”
“可他们却有无数种手段阻挠你替书院出战。”
“到时本就勉强凑足人手的乙字房，该如何应付局面，就是你最近需要考虑的问题。”
沈千机道：“就算陈家如今身份倍增，可他们真有能力扰乱王朝的大计不成？”
兰山先生道：“小心总是没错，我今日把这事告诉你，就是想让你提前做好应对，免得到时措手不及。”
沈千机点头答应。
“这事我会认真对待，想些应对之法。”
兰
山先生神色疲惫，揉着额头说道：“既然事情你清楚了，那就回去做好准备。”
“关于院首选拔一事，时间就定在下月中旬，这段时间你可随意做主。”
“我的要求只有一个，务必不能让轩辕垣得了院首之位。”
沈千机答应下来，起身离了小院。
待到沈千机走后，兰山先生透过树叶缝隙，看着头顶的天空，幽幽开口道：“轩辕垣、陈家、王朝皇太子，哪一个都不想插足书院事务，真觉得踏潮书院不敢反抗不成？”
此时丁斧真上前道：“先生，之后咱们要做何打算？”
兰山先生语气平淡道：“我老了，这次院首选拔之后，我会再扶齐剑从一程，等他坐稳院首之位，也就到了我该归隐的时候。”
“如今我已经完成了和他的约定，替他保沈千机三年平安，那作为交换，待我归隐之后，你就投到他门下便是了。”
丁斧真犹豫片刻，开口道：“我还想继续陪在先生身边。”
兰山先生摇头。
“糊涂，我一个没有院首在身的老头子，各方势力都不会继续关注，还哪里需要你继续守护？”
“之后你要做的，就是确保那些人不会有异动，万丈渊下的东西，
绝不能被他们触碰。”
“没了我坐镇书院，想要保的长久安宁，就只能靠你在其中周旋，这事别人根本做不到。”
丁斧真默然良久，这才继续开口。
“既然先生如此安排，那我依您吩咐就是。”
“只不过成效如何，我没办法保证。”
兰山先生叹了口气。
“尽人事听天命，如今也只好如此了。”
两人默默对坐，不再多言。
而此时此刻，坐在自己书房中的轩辕垣，正看着桌上来自韩锐言的书信。
信中要求他轩辕垣，务必不能让院首之位旁落！
只有轩辕垣把持住踏潮书院，为他在朝中文官中造势，才能为他继任王位扫清障碍。
一旦事成，日后等他登上皇位，那轩辕家在朝中的地位自不在话下。
而韩锐言也在信中提到，只要轩辕垣接手了踏潮书院，那轩辕成的罪责，他会以帝王身份颁下赦免令，如此两家还有联姻可能。
目光盯着那几页薄薄信纸，轩辕垣冷冷一笑。
韩锐言自认为算计无双、足智多谋，想靠这番说辞瞒过自己。
可他却不知道，早有人把事情传递给他。
大比过后，韩灵璐就要被嫁入陈家，这联姻一事还从何谈起？
至于颁
下赦免令，将轩辕成从枯牢中救出，只要自己坐上院首之位，自然有人替自己出头，哪还需要他韩锐言如此假惺惺？
虽说轩辕垣此时已经有了计较，不过眼下事情暂无定数，还不是和韩锐言翻脸的良机。
沉着脸色，轩辕垣推开了书架后的暗门，一阵潮湿气息随之吹在他的脸上。
手提着烛台，轩辕成一步步走下阶梯。
随着他不断向下，一声声非人般的嘶吼，逐渐变得清晰可闻。
站在一处石门外，用烛火引燃了石门两侧的火把，轩辕垣伸手拉动了机关。
随着石门向上升起，一声渗人的嚎叫，响彻在他耳边。
抬脚走入石室，就见到一名衣衫褴褛，满身鲜血的男人趴在角落。
许久不曾打理的长发遮挡了他的面貌，背后裸露的皮肤不停渗出血迹，两只骨节粗大，青筋毕露的手掌，正在不断抓挠墙面。
一阵阵撕心裂肺的沙哑嘶吼，从他口中传出，让人不寒而栗。
感受到背后的光线，如同的男子豁然回头，一双血红的双眼，瞪视着轩辕垣。
正是书院人称武狂的楚当歌！
就听轩辕垣语气冰冷地说道：“楚当歌，只要你替我除掉沈千机，我就帮你解除痛苦。”
