平静祥和的时光，又过了数日。
终于，长洲迎来了新春佳节。
这一日，魏府府上下张灯结彩。
正午刚过。杜甫泽带着杜天悦，来到魏家共度新春。
自从杜天悦的娘亲去世，每逢新春，魏征凯都会邀请杜家父女，前来家中一同过节。
即便是魏征凯坐上总管之位，也始终未曾改变。
十几年下来，两家都早已养成习惯。
两家人连同方陆儿，一起热热闹闹地度过整个白天。
直到傍晚时分，众人用过晚宴。
两家的女眷这才相携回了后院，躲在魏夫人房中，聊些女子间的贴己话。
而许久都不曾感受过这般温馨的方陆儿。
在宴席间，经不住魏征凯的一再劝说，陪着杜、魏二人小酌了一杯。
可惜他酒量实在太差。
只喝了一盅长洲特产青涛酒，便已是面色坨红。
如此不胜酒力，还被杜天悦好一番嘲笑。
晚宴一过，方陆儿便带着八分醉意早早回房休息。
此时在魏府前厅，便只剩下还在品茗的魏征凯，杜甫泽二人。
杜甫则沿着茶碗边沿，轻吹热茶。
随着一阵氤氲升腾，这才缓缓开口。
“魏老弟，今日谈及此事，许是十分扫兴。”
“可我还是想问，是否有那杨宇候的消
息？”
听杜甫泽提及此事，魏征凯面色顿时变得严肃起来。
将手中茶碗轻轻放下，这才答道：“既然杜大哥相问，那我也就不瞒你了。”
“就在两天前，我得了守卫回报。”
“在长洲西侧那片人烟稀少的毛舍区，发现了杨宇候的尸身。”
杜甫泽听后表情一愣。
随即追问道：“死了？”
魏征凯点头。
“不仅是他，连带着那一片的地头蛇，万沧帮的二十几名帮众，也一并殒命当场。”
杜甫泽顿时也是一奇。
“魏老弟说的，莫不是那号称帮众数百，在长洲以西作威作福的的万沧帮？”
魏增凯面色凝重。
“正是那万沧帮。”
“而且据属下回禀，所有死者的伤口十分凄惨可怖。”
“死相更是极为怪异。”
杜甫则听后来了兴趣，连声追问，究竟有何怪异之处。
魏正凯微一回忆。
“所有死者的伤口，全不像被利刃造成。”
“反倒有种被猛禽袭击的迹象。”
“全身上下都有被抓挠及啄食的创面。”
“若只是如此倒也罢了。”
“最令我感到不安的，则是他们死时的状态。”
“所有回来的守卫，皆是众口一词。”
“全都声称那些死尸，除却杨宇候外，竟无一
人有过挣扎的痕迹。”
“面目完好的死者，都保持着惊恐的表情，目视前方被杀。”
说到此处，魏征凯眼神中带着心惊之色。
“而就在昨天，守卫又带回了消息。”
“万沧帮在长洲的老巢，也发现了大量死尸。”
“当时我亲自带人前往查看。”
“果然和守卫所说一般无二。”
“万沧帮老巢内，包括帮主在内三百八十七人，全都在毫无反抗的情况下毙命。”
“一夕之间，万沧帮便从长洲除名。”
听到此处杜甫泽眉头紧皱。
显然，他也被这消息震惊到了。
魏征凯继续道：“杜大哥，你我相交多年。”
“虽从未见你展露过修为，可从杜天悦的身手来看，你必定也是精通武道之人。”
“今日借此机会，想听听你的意见。”
“如今在大陆上，是否有能操控他人的邪门术法？”
杜甫泽摇头否决。
“这等术法我从未听闻。”
“若是当真有此邪术，岂不是要无敌于天下？”
听得杜甫泽的回答，二人一时间陷入沉默。
半晌后，魏征凯长叹一声。
“看来长洲潜伏着一个不得了的人物。”
“如若此人心怀歹念，恐怕长洲就要不太平了。”
“等新春一过，我要安排
守卫们四处打探。”
“务必要将此人的身份和行踪查明才是。”
杜甫泽劝道：“魏老弟，你如今身份不比从前。”
“做事一定要万分小心才是。”
魏征凯轻声一笑。
“杜大哥有心了。”
随后，二人不再继续这沉闷话题，转而谈起家常里短。
不知不觉间，夜色渐沉。
此时在狱间城内，斗师府准备的盛大迎春宴，正悄然拉开帷幕。
一众武修与各大家族代表，正在斗师府设宴的大殿内，一同等待新春黎明的到来。
此时的沈千机，脸上覆着鬼面。
在蔡子和的陪同下，姗姗来到殿前。
随着负责迎宾的斗师府管事，报出鬼面生的名号。
刚刚还有些嘈杂的大殿，瞬间变得鸦雀无声。
所有人的目光，都聚焦到门口。
想要一睹鬼面生，究竟是何等人物。
待到沈千机二人迈步走入大殿许久。
人群这时才响起窃窃私语之声。
只听家族代表人群中，一人说道：“这人就是鬼面生？”
“我还以为他有三头六臂。”
“如今一见，也不过就是个寻常凡夫罢了。”
“话不能这么说。”
另一人反驳道。
“无论如何，他也是靠着挑战十人的战绩，成功迈进这狱间城。”
“就
算不能和阎王殿殿守谭墨非相比，可也总该有些手段才是。”
听到此话，又一人哂笑一声。
“我看未必。”
“若当真有真才实学，怎不见他向谁发起挑战。”
“我可是听说，之前向他发起挑战的武修，他一个都未做出回应。”
“依我看，他就是个凭借运气，侥幸入城的家伙。”
“如今到了这狱间城，发现自己实力不够。”
“这才开始畏手畏脚，不敢轻易应战。”
“想必是准备等个软柿子，给自己提提胆量。”
一时间各家族代表众说纷纭。
都对沈千机的实力，展开猜测。
谁都希望尽快了解鬼面生的实力，好以此做出是否招揽的决断。
与这群世家子弟的心思不同。
面对鬼面生的出现，武修们的心态便要复杂许多。
一方面，实力出众者都想与沈千机一战。
可不是提出的预约被沈千机错过。
要么就是自家擂台排序众多，一时无法出战。
另一方面，实力稍弱者，在听过沈千机同杨宇候一战的战况后，都处在一种观望态势。
眼下谁都不想做那出头鸟。
就在一群人各怀目的，观瞧沈千机之时。
一个瓮声瓮气的声音，在沈千机身后响起。
“你就是鬼面生？”
