男孩先是朝几人鞠了一躬。
“二位沈先生，我今天就先回去了。”
说完，就准备转身出门。
沈万霜却出言拦住了他。
随后站起身，将面前整盘的熟食包好，又拎过一壶酒，一并递给男孩。
“单祁啊，最近这段时间辛苦你啦。”
“这有包酱牛肉，还有一壶黄酒，你拿上，给你师父带回去。”
单祁深褐的面皮顿时微微发红一片，连连摆手拒绝。
“沈先生，这使不得。”
“师父说你不但能收留我们二人，还给我开了超量工钱，已经是我们天大的福分，可不敢再贪图更多。”
沈万霜劝解道：“今天是我儿子来看我，家里预备的酒菜有些多了，我们几人根本吃不完。”
“你拿回去同你师父一起分了，总强过被我们几个浪费。”
听沈万霜如此说，单祁不再推辞，伸手接过酒肉，对着沈万霜又是一躬。
“谢谢沈先生。”
沈万霜摆了摆手。
“行了，你回去路上小心些，不要到处闲逛，你师父一个人在家，多有不便，你早些回去吧。”
看着单祁远去的背影，沈千机这才问起这男孩的来历。
听沈千机想了解单祁，沈万霜顿时来了神。
“这单祁可是个尊师重道的好孩子。”
“而且还及其孝顺。”
“我跟你四叔刚到这石碣城的时候，看着地方气候不错，是个养老的所在，于是就决定
在此常住。”
“我的性子你了解，实在是有些闲不住，呆的久了就有些不自在。”
“这才想着在这座小院前身，开个什么买卖。”
“前后琢磨了几天，就想起当年沈家也是如今这般，靠的是锻造起家，刚好我对此也有些研究,一来二去就决定开个铁匠铺。”
“门面开了没几天，这单祁就背着一个中年人找上门来，说是求我们可怜可怜他们师徒，赏口饭吃。”
说到这，沈万霜叹了口气。
“最开始，我没准备留下他们二人。”
“一方面是对他们师徒二人并不了解。”
“一个半大孩子，背着一个瘫痪中年人，换谁也有些心理没底。”
“这第二，是因为单祁当时太过瘦弱了些。”
“你还不知道，那单祁今年才十六岁。”
“别看他如今身强体壮，一年前刚来的时候，却是瘦弱不堪。”
“咱们这可是铁匠铺，一个干瘦的男孩能顶多大用处？”
沈万霜端起酒碗喝了一口，继续说道：“可这小子有一股倔劲，说他们师徒二人之前也是靠这手艺谋生，结果家里遭了难，这才不得不背井离乡，跑来石碣城谋个生路。”
“我见他说的可怜，最后心软把他留了下来。”
“可没成想，这小子真没吹牛，一手锻造的手艺炉火纯青。”
“如今已经成了我这铺子里最重要的一员。”
“加上单祁踏实肯干的性格，深得我喜爱
，所以格外看中他。”
沈千机听完，也对单祁心生好感。
想不到，一个十六岁的少年，竟然有如此优良品质。
看来自家老爹算是捡到宝了。
说着话，几人开始边吃边聊。
酒过三巡，沈千机忽然想到了什么。
“爹，那依你所说，这单祁的手艺是跟他师父学的？”
“您怎么没把他师父也请来？”
“既然单祁手艺不差，想来他师父也不一般，完全可以让他师父前来，帮忙培养店里的伙计。”
沈万霜摇了摇头。
“你当爹是老糊涂了？连你都能想到的事，我会不知？”
“可那人脾气有些不好，又整天沉默寡言，除了喝多以后，平日里对外人，几乎一言不发。”
“也只有在单祁面前，那人才肯聊上几句。”
“可说什么都行，就是不能提到铁匠活，一说起这些，那人便会立马翻脸。”
沈千机不由得一奇。
“他能培养单祁手艺，怎就不能谈论铁匠活？”
沈万霜晃了晃酒碗。
“这咱们就不得而知了，不光如此，那人对自己的身份和来历也是不愿谈及。”
“我还想从单祁口中套话，结果单祁对他师父的来历也不甚了解。”
“最后这事就只能不了了之了。”
沈千机听后，更是对单祁的师父十分好奇。
看来有空得去和单祁的师父见上一面，也许还能帮着自己父亲招揽一名手艺高
强的铁匠师傅，来帮着店里培养写学徒。
沈千机心中暗下决定。
随后几人一边喝酒，一边闲聊起了这两年各自的见闻。
这一夜，四人都是喝得尽兴。
直到月上半空，这才歪歪斜斜地各自回房休息。
第二天一早，沈万寒就找到了沈千机。
只说是要让沈千重带着他，在石碣城中好好转转。
这里虽说不是什么热闹繁华所在，可还是有些新鲜玩应，也许沈千机先前未曾所见，不如趁着闲暇，游览一番。
沈千机欣然同意了沈万寒的建议。
当天就随着沈千重开始便览石碣城。
一上午的游历，沈千机确是见了些从未见过的稀罕。
时间很快来到晌午，兄弟二人都感腹内饥饿。
于是找了间酒楼，准备吃些午饭。
迈进酒楼，刚准备随着伙计登上二楼。
就听得“啪”得一声响。
沈千机被这突如其来的声响吸引，循着声音方向望去。
就见一楼的南侧的角落，一群人正围在一名说书先生身前，聚精会神听对方说书。
此时，那说书先生刚刚说完定场诗，刚才那啪的一声，便是说书先生敲响了惊堂木。
看到有人说书，兄弟二人也不急着上楼了。
让伙计帮忙在楼下，找张空闲的桌面，二人一同坐下，也加入听众之中。
此时，就听那名说书先生说道：“诸位，这乾坤大陆近千年，前尘旧梦如云烟，
昨日闲花皆落尽，今日春风又新生，若要便闻天下事，老夫袖内藏乾坤。”
随着说书先生定场诗言罢，酒楼内一众听客大声叫好。
待到喊好声落下，说书先生才再度开口。
“各位一定晓得，最近几十年，那龙衣森林里蚊虫闹得厉害。”
“可你们未必了解，最近汉洲境内接连发生了数宗怪事。”
“咱们远的不提，今天就来说说距离此地十五里外的那座破败寺庙，最近几个月来时常有妖风阵阵。”
“话说那寺庙是五百年前，破岳轩当年的天师亲自督工所建，传说镇压着妖邪异兽，一旦破关而出，必定生灵涂炭！”
“可当年天师曾言，这寺庙也只能保得一时平安，五百年后必定有一场祸事，如今可不正应了天师所言？”
“要说起这祸事，还得从破岳轩讲起。”
说书先生口若悬河，滔滔不绝。
听得酒楼内的一众听客目瞪口呆，不时发出惊呼。
正当沈千机听得津津有味之时，一旁的沈千重压低声音，贴在沈千机耳边轻声开口。
“这件事虽然有些蹊跷，可却并不像他所说这般玄乎。”
沈千机听后来了兴致。
“我到是忘了，堂弟你就破岳轩的弟子。”
“那其中是否还有什么隐情？如果不打紧，能否说来给我听听？”
沈千重笑着摇头。
“说是隐情也不尽然，因为我便是破岳轩，派去调查此事的其中一人。”
