因为铁石铺的房屋几近被毁，楚天枢只能将赵婉儿迎到了一处宽敞的矿洞中。
“见色忘义的家伙，我也要去听听这孤男寡女的单独聊些什么？”追着楚天枢赶回寨子的柯克一脸的愤懑。
“站住，你闲得慌是吗？赶紧过来给我搭把手！”正忙着给伤员包扎的小医仙李清瑶却是半路将其抓去干活了。
“来，喝茶！”楚天枢一边沏茶一边询问道，“诸葛伤那小子呢，怎么没看到呢？”
“他今晚也有行动，给别的寨子解围！”赵婉儿接过茶杯，轻声说道。
“外面情况怎么样了，你们的损失大吗？”楚天枢关心地问道。
“武阳军三线出击，连续奔袭，之前攻下的城镇全都再次失守，我们连像样的防线都没能组织起来！”赵婉儿气恼地说道。
“人没事就好，留得青山在不愁没柴烧！”楚天枢安慰道。
“谢谢楚小哥关心，只是如今武阳军封山，仗着骑兵的机动性，青阳山脉外围的山寨都被他们给毁了，甚至包括三个大寨子！”
“这么严重！”听到这，楚天枢吃了一惊，没想到事态已经发展到了如此紧要的地步。
“楚小哥，你可知道，这一轮的武阳军与之前的大有不同，皆是百战老兵，且战法狠辣，小寨子一旦攻破，烧杀掳掠一番后便将寨子焚毁，只占领大寨子。”赵婉儿哭诉道。
“对的！他们攻打铁石铺亦是同样的手法，用霹雳炮将整个寨子炸个稀碎后才发起进攻的。”
“这一次的连环反击战，我们已经准备了很久。不过让我惊讶的是，你们铁石铺一个小小的寨子，竟能撑那么久！”此刻，赵婉儿不由得高看一眼楚天枢。
听到这个冷美人夸赞自己，楚天枢心里仿佛被三月的暖阳拂过一遍似的，别提有多美了。
“赵姑娘过奖了！我们寨子也是损失惨重，出现了不小的伤亡。之所以能撑那么久，全凭之前我们储备了充足的火器。”楚天枢豪气地回答道。
“楚小哥，你们仓库还有多余的火器吗？我想与你们继续如之前那般进行火器交易。我们的寨子被焚毁大半，火器制造已大不如从前，火器严重短缺。”
赵婉儿已经摆出一副楚楚可怜的模样，与之前在战场上的冷酷形成了鲜明对比。
看着赵婉儿眼中掩不住的悲戚模样，楚天枢竟是不忍心拒绝，咬牙答应道：“我们的工坊也被炸毁了，生产能力大不如从前，但你们比我们更难，我将仓库里的火器匀你们一半！”
“楚小哥，真是太感谢你了！奴家以后要怎么报答你才好呢？以后铁石铺需要什么，尽管到红云寨找我，我都给你。”赵婉儿感激涕零。
“行，待我们这边准备好了，就将火器给你们送去！”楚天枢心软得一塌涂地。
楚天枢将赵婉儿送出寨子，寨门口已有义军的侍从在焦急等候，看到赵婉儿出来，立即上前禀报：“郡主，战场已经打扫完毕，该返程了！”
“将三门霹雳炮，两车粮食留给铁石铺。”赵婉儿吩咐了一句才转身离开。
门前只剩下还在错愕的侍从，以及笑嘻嘻的楚天枢。
武阳军被击退，铁石铺虽解了围，但青阳山脉的各主要路口，依旧驻扎着不少的武阳军士兵，武阳军的骑兵还不时在各条大路上往来巡逻，与外界的联系依旧被封锁。
为防止武阳军突袭，楚天枢只能在不多的人员中再次选派出一批前哨斥候，用于警戒武阳军的动向。
寨子里，楚华生发动男女老少开始修葺房屋和石墙。因为担心武阳军会反扑，所以重点在重新修整石墙，加固围栏上。
楚天枢因为答应了赵婉儿火器交易的事情，所以在修葺寨子建筑时，优先将倒塌的工坊重建了起来。
重建家园，需要大量的劳力，而人手不足的问题再次制约了工作的进展。虽然在上一战交火中，老幼妇女因为早早躲进了矿洞里，得以保全性命，但劳力依旧不足。
牺牲的士兵都是青壮小伙子，是铁石铺的主要战力，也是铁石铺发展的主要劳力，缺了那么多人，许多事情做起来开始变得不再顺畅。
因为武阳军封山，楚天枢也想不到什么招人的好法子，只能让柯克带着几人在青阳山脉里四处游走，看看有没有落单的部落，游说其加入铁石铺。
在楚天枢一边忙着重建工坊，一边组织人员盘点仓库武器数量之时，柯克那边终于传来好消息。
经过三天的游走探寻，终于有个100多人的小部落有意愿加入铁石铺，但其寨主要亲自与楚天枢见上一面，商讨部落并入铁石铺后的利益保障。
“你真的要亲自去吗？武阳军最近一直都在青阳山脉里乱窜，一旦遭遇可就麻烦了。”苏猛正在劝说准备动身的楚天枢。
“不管了，现在寨子里正缺人手，得赶紧谈拢了，不然等青阳镇的武阳军援兵一到，我们又得有几场硬战了。”楚天枢回道。
“会不会有诈啊？这寨子里的青壮年多得有些诡异。他们的背景，柯克调查清楚了吗？”父亲楚华生看着报来的人员名单，心中十分疑惑。
“去看看就知道了，若不是什么良善之辈，我们不接纳便是了，刚有一个部落愿意加入我们，我们不能寒了人家的心啊。”楚天枢解释着。
“要不？你再多带点人吧，这样保险一些，我们可都指望着你主持铁石铺的生存发展呢！”二哥楚天行也劝说道。
“不了，本来寨子里的人就少，再多带些人出去，万一武阳军攻来怎么办？我们几个人，在这山里行走来去也隐蔽方便。”
“好吧，你们路上小心！”楚华生再次嘱咐道。
“爹，您放心吧，我们晚上就能赶回来，你多劳心工坊那边的事！”
楚天枢笑着招呼整装齐备的猎人小队开始出发，从寨门走出，转向小路，没入了已有些葱绿的树林里。
柯克五人已在事先约好的半道上等候，等猎人小队五人一到，便带路前往该部落隐匿的地方。
当众人走了小半天，穿过一处峡谷后，终于来到了接头的地方。待确认过身份，接应之人将楚天枢众人带入了谷中。
一间茅草屋内，主客分别落座，并未有茶水摆上。
“楚大人真是年少有为啊，如此年轻就成了这附近有名的当家人。在下罗峰寨寨主许大勇，十分佩服啊！”主座上一方脸大汉高声说道。
“哪里哪里？不过是乱世逼人，让大家举荐了我。”楚天枢笑着应承道。
“楚大人，不知我们这100来号人加入你们铁石铺，你们那边开出什么条件？”许大勇直接开门见山。
“许大哥不必见外，叫我楚小子就行。”楚天枢自谦地说道，“加入铁石铺，大家就是一家人了，有屋同住，有饭同吃，一起同甘共苦……”
“我问的不只是这个，我们哥几个到了你那里，你安排什么官，管多少人，拿多少的钱粮？”许大勇直接打断楚天枢回答。
“许大哥带有100余人加入铁石铺，自然能胜任哨长职位，到了铁石铺衣食无忧。”楚天枢亦是不吝啬地开出了条件。
“只能是哨长吗？”许大勇再次问道。
“今后立了功，可不止哨长。”楚天枢笑着回道。
“行，我们几兄弟再商议商议！商议好了再给你答复。请回吧！”许大勇下了逐客令。
楚天枢看谈不拢，只能点点头，带着人走出了屋外，准备返回铁石铺。
只是快要临近峡谷出口时，四周却突然涌出了大量人马，将楚天枢众人团团围住。
“果然有诈！”
