苗婉坐在耿氏身边，洗乔蕊没洗完的菘菜。
西北早晚温差大，下过雪后就冷得很快，蔬菜种类并不多，菘菜和荆芥现在瓦市还有的卖，等进了十一月，就只有萝卜了。
耿氏放下绣活，“我来洗，你歇着，一会儿再压着肚子。”
苗婉没让，“我已经好几天没不舒服了，大夫给的土方子治水土不服挺管用的。”
她将洗干净的菘菜放在粗瓷盆里晾着，“娘你要做绣活，手不能粗糙，否则划坏了绣帕就不好了，小蕊年纪小，我离生产还早着呢，总不能什么活儿都不干。”
心态转变过来后，苗婉话也多了，如今就她们娘仨过日子，许多话得提前说敞亮了，不然她想搞钱耿氏都不一定同意。
耿氏见儿媳妇面色确实不错，这才不拦着了。
苗婉洗完菜后，仔细打量她们现在的家。
院子应该有些年头了，跟隔壁张屠夫家青砖青瓦没法比，瓦片是黑灰色，墙是黄泥土坯砖。
这边四季风都大，破旧的墙面已经露出麦秸来。
进了天井正对着是一正两偏三间屋，东西偏屋旁边跟着两间小点的屋，一间用来放粮食和杂物，一间是厨房。
屋子又矮又破，天井倒是挺大，茅房在不挨着张屠夫家的另一侧角落里。
总体来说，条件有点惨。
苗婉觉得有些奇怪，既然乔盛文父子为圣人办事，还有人在暗地里护着他们的性命，难道圣人还能缺银子？
为什么日子会过的这么苦啊？
这话她没办法直接问，虽然她看过小说，但原身应该啥也不知道。
苗婉隐晦地问：“娘，您为啥每回出门都要跟张婶子一起？是这边镇子上特别乱吗？”
耿氏拿针线的手顿了下，有些事情知道的人越少越好，她怕儿媳妇过于忧心对身子不好。
她小声解释：“镇子上有驻兵，还算安生，只是咱娘仨毕竟是女流之辈，又与这里人不太一样，总归能不引人注意，就别引起人注意，省得招了贼寇上门。”
耿氏虽有了年纪，可她长得明艳，家世不差，嫁人后也一直养尊处优，如今不施粉黛也是风韵犹存。
乔盛文容貌也不俗，乔瑞臣就生的高大俊秀，乔蕊虽然才六岁，也是精雕玉琢的女娃。
来到西北后，除了去隔壁张娘子家，耿氏都拘着乔蕊不许她出门。
至于苗婉，跟她上辈子长得一样，任谁第一眼见，都觉得这是朵白皙羸弱的娇花，总觉得她不像个正经养猪的，所以她养猪场一开始谈单子的时候特别艰难。
不过原身是真娇花，苗婉是百家饭锤炼出来的，外柔内刚。
这会儿苗婉联系《春意浓》的情节，听懂耿氏的意思了。
那陈贵妃虽然霸道，可圣人也不是省油的灯，现在太后、摄政王和圣人算三足鼎立。
贵妃即便要让锦嫔孤立无援，摄政王的女儿贤妃还在宫里呢，她和太后做事不敢太赶尽杀绝，省得彻底将圣人推向贤妃那边。
而圣人呢？他需要人暗中收集定北将军陈轶的罪证，明面上就不能打草惊蛇。
在陈贵妃叔父定北将军的地盘，让乔家一家子太好过，那是送他们去死。
言而总之，吃肉也得捂在被窝里，懂了。
苗婉正盘算着，乔蕊回来了，小脸跑得红扑扑的。
“娘，嫂子，张婶子说下水让狗蛋和他阿达连今天的水和柴一并送过来。”
苗婉拿出帕子给乔蕊擦了擦汗，问耿氏，“娘，咱自己能打口井吗？”
她们娘仨做不了重体力活，最近的水源也得往西去好几里地，都出镇子了，并不安全。
现在天冷用水少，等天气热了用水才麻烦呢。
再者不管做什么生意，她们不方便出面，就得跟人合作，人心隔肚皮，东西还得她们自己做，到时候用水就更多，总让人家给挑也不是回事儿。
耿氏迟疑了下，“等你生下娃儿以后吧，我也多做些绣活让张娘子帮着卖，打一口井最少要十两银子，现在得先紧着你的身子。”
刚来西北，儿媳妇身子又不稳当，生了孩子花销也不小，耿氏手里就那么点银子，实在不敢花。
苗婉还没来得及说话，张屠夫的大儿子张大壮挑着柴和水进来了，他小儿子狗蛋在后头，提着桶和一根大棒骨。
张大壮先将柴火放进厨房，把水缸倒满，擦擦额头上的汗，“乔婶儿，正好今天还有大棒骨，阿姆让我送过来给您熬汤，给家里小娘子补补身子，加上这几日的柴火和水，您统共给十文钱就行。”
耿氏赶忙起身，从荷包里数出十七个铜板往狗蛋手里塞，“那怎么使得，下水再不值钱也得十文钱一桶，柴火说好了两文钱一捆，一缸水一文钱，三捆柴和一缸水，再加一桶下水，少说也得给你十七文钱。”
狗蛋放下桶就赶紧往阿达身后躲，张大壮也赶紧摆手，“下水不值几个钱，没人买我们都是喂鸡鸭的，我阿姆说让您记着，够一小吊钱一块儿给，我和狗蛋先回去了，有事儿您隔着墙喊一声就成。”
看着父子俩跟被狗撵一样跑了，耿氏眼眶发红，“这世道还是好人多啊。”
当初耿氏教张娘子刺绣是抱着目的上门，人家杀猪的不缺肉吃不缺银钱，她没别的本事，也就刺绣还能拿得出手。
但学刺绣哪儿有那么快，张娘子现在也就学会了苏绣最简单的绣法儿，多卖银钱也有限，肯定抵不上人家对乔家的帮衬。
苗婉也觉得张家不错，又是杀猪匠，要是人家愿意合作就最好不过了，她笑着提起桶往厨房去。
“娘说得对，那咱做些好吃的报答人家。”
耿氏这才反应过来儿媳妇提着下水呢，小跑过去接，“你快放下，这味儿熏人，你刚喝了鸡蛋水，可别再吐了。”
乔蕊也捂着鼻子眼神担忧，“嫂子，这东西不好吃，好臭哦，会臭到宝宝的。”
苗婉被逗笑了，“你们别急，我都好几天没吐了，现在也不恶心。”
下水味道确实不好闻，可上辈子这种臭味她都习惯了，肚子里的宝宝也特别乖巧，完全没有任何不适。
她转身将家里剩下的粗瓷盆拿过来，又从厨房取了几根草绳，把桶里的下水冲洗好，跟草绳一起用清水泡着。
看乔蕊躲得老远，满脸抗拒，苗婉安抚她，“等嫂子做好猪胰皂，往后你手和脸就都不会皴了。”
“啊？要把这个往脸上抹？”乔蕊巴掌大的小脸上满是惊吓。
苗婉拿起洗干净的肝和肥肠，眼神放光，“抹的东西还得等等，猪胰皂是洗脸洗手用的，这些也能吃，对身子特别好。”
这时候老百姓肚子里都缺油水，肝脏和肥肠大补，比肥肉可好吃多了。
乔蕊拼命摇头，都快吓哭了，“都臭臭的，我不吃，死也不吃！”
“你晚上要吃这个？这……娘也不会做啊。”连耿氏也有些发愁，满脸抗拒看着粗瓷盆。
耿氏原先十指不沾阳春水，还是流放路上跟其他被流放的妇人学会了怎么做饭，学会的也很有限。
她知道孕妇口味会有些奇怪，当年她也是这么过来的，可……也没见过哪个孕妇喜欢屎味儿啊！
苗婉摇头，“今天来不及了，这东西有点费工夫，得明天才能吃。”
耿氏和乔蕊都偷偷松了口气。
苗婉看着都快瘦成棍儿的她们仨，觉得是时候该展示真正的技术了。
“娘，那你和小蕊做鸡蛋汤和菘菜，我处理这些东西。”苗婉开口道。
在耿氏做饭的时候，苗婉将洗干净的猪胰脏用药捻子捣碎，陶罐里煮着荆芥的水也开了。
荆芥就是后世的小茴香，有股独特的香味，能当野菜吃，也能提炼挥发性比较快的芳精油，放在开水中用来除味再好不过。
捣成团的猪胰脏煮熟后，苗婉将提前从灶膛里挖出来的草木灰按照一比一的比例揉在一起，很快揉成了个大黑团子。
“嫂子，你这是在做药吗？”乔蕊蹲在苗婉身边小声问。
乔蕊流放路上见过，有人受了伤用草木灰敷在伤口上。
“这叫猪胰皂，也有人叫香胰子。”苗婉小心翼翼倒腾着黑团子，等没那么烫了，熟练揪成五团随手放在窗台底下，“晾十天左右就可以用了。”
乔蕊将信将疑，香胰子？她皱着鼻头凑过去闻了闻，倒是不臭了，也没闻出香味来呀。
小孩子对动手的事情都感兴趣，她到底没忍住好奇，在苗婉处理肥肠的时候，学着嫂子的样子一惊一乍帮忙。
耿氏在灶台前看着俩人热热闹闹跟玩儿似的，笑着摇摇头任俩人折腾。
处理肥肠有人用盐、醋和面粉，这些比较贵，苗婉养猪场里有个老乡有土法子处理，特别省钱，也不复杂。
关键就两点，除去外面的绒毛粘液和翻肠子清理，都是得耐心反反复复的功夫，没什么技术含量。
先将泡软了的草绳打散，包裹在肠子开头，用草绳紧紧箍住滤到另一头，多用几根草绳滤几遍，等草绳松散的空隙将表层的油脂和粘液都刷下来，肠子外面就干净了。
而后将肠子翻过来，清洗掉表层油脂后，撕掉上头的油脂块和小叉肠，而后用草木灰搓洗两遍，冲洗干净，再将肠子翻回来，用草绳最后滤掉翻肠出来的浮油，这就处理好了。
处理好的肥肠是很清新的淡粉色，这样处理过的肥肠也还有淡淡的味道，所以等耿氏做好饭后，苗婉将洗干净的下水放回粗瓷盆的清水里，倒了一点点醋和盐泡着，先吃饭。
等吃完饭，耿氏洗刷，乔蕊打扫屋里，娘俩都不让苗婉坐下起来的折腾。
苗婉也不推辞婆婆和小姑子的好意，回房里将前阵子用来止吐的香包给拿出来。
都说民以食为天，不能出门做买卖，还守着个杀猪匠的邻居，有什么是比卤肉更适合做第一桶金的呢？
