溪州，青津县，青龙山鲤鱼崖。
高崖边沿站着一个老头，他年约七旬，须发皆白，瘦弱的身躯眼中却精光烁烁，双手死死将缠在腰间的绳索用力握紧，绳索的一端绑在他身后的一块巨石上，绳索的另一端悬到了山崖之下，山崖的狂风将他单薄的衣衫吹得猎猎作响。
“安崽，够到了没，够不到就算了......”
山风将他沙哑的声音传了下去，一阵风后，山崖下一个稚嫩的声音回应“爷爷，再放一点就行啦”。
老头将手中绳索缓慢再放了一圈，他紧张得不敢看崖下。
在山崖下采药的孩童名叫霍平安，今年12岁，他是爷爷霍二牛拣来的野孩子，别看霍二牛自己大字不识半个，但他对这个拣来的孩子却是极为看重，名字都是专门花了两个铜板请村里的教书先生取的。
霍平安，平平安安。
除了取名字，食不果腹的霍二牛还每年挤出三十个铜板，让霍平安跟着教书先生识字，他苦了一辈子，不想孩子再跟着他当个睁眼瞎，可是自己实在太穷了，进山采药这种事还要孙子帮着做，尤其是一些险要之地，他一把老骨头已经不敢轻易前往，好在平安这孩子极为孝顺，每次到了高崖险地都抢着去。
溪州是个山地占多的州府，青津县是溪州一府九县的穷乡僻壤，霍二牛所在的黄岭镇二道沟子更是青津县的偏远山村，大部分农户都无地可耕，为了吃饱肚子，青壮年得入山打猎，他这个年龄已经不敢独自狩猎了，只能放放兽夹、套子，凭运气套几只兔子、黄鼠狼、山鸡等野物。
俗话说“靠山吃山，靠海吃海”，青津县虽然田地稀缺，却药材丰富，尤其是青龙山更是溪州有名的药材宝库，溪州大名鼎鼎的药王会在青津县设了分堂——百草堂，黄岭镇的村民除了打猎，主要就靠采药换取米粮了。
霍平安小心翼翼地挖着山崖上的一株碧叶香，他虽然只有12岁，却有较丰富的采药经验，他双脚踩在崖边凸起的一块青石上，手中药锄片刻间将这株珍贵的碧叶香连根带泥挖了出来，顺手放入怀中药囊。他正欲呼喊爷爷将他拉上去，转眼一暼却看到药材刚挖出的小坑边石头发着青幽幽的反光，他冲小坑中的石头吐了几口口水，用手将石头擦了一擦，石头的质地细腻，青色更显眼了。
莫不是玉石？小平安心中一喜，他经常入山采药，药物也并非都是草木类的，虫蛇类、矿石类的药材也识得一些，这块石头虽然不是药材用石，但如果是珍贵的玉石，价值更在药材之上。
“爷爷，你稍等久一些，我好像看到块玉石啦！”
“安崽，莫贪心，玉石哪有那么容易找到”
“没事，爷爷，我这有块落脚的地方”
霍平安紧了紧绳索，小心地在山崖上挖掘起那块露出一角的青石来，只是随着他的挖掘，这青石的体积却越来越大，此石质地细腻，阳光照耀着有明显的青色泛起，便不是玉石，采了回去，怕也有富贵人家肯收购，霍平安自然不肯放弃。
过了小半个时辰，一块比木盆略小一些的石头被他完全挖了出来，这石头圆溜溜的，霍平安用尿滋了滋上面的泥土，显出非常细致的肉感，他并不是完全认识玉石，但在镇上卖药材时见识过摆在百草堂掌柜桌案上的石头，爷爷说那是珍贵的玉石，富贵人家、大店大铺都喜欢收藏这种石头，村里刘财主的小老婆手上戴的漂亮镯子，据说就是玉石做的。
瞧着这块质地比百草堂掌柜桌案上还漂亮的石头，霍平安满心欢喜，可是这么大个石头怎么带上山崖成了他的难题。
“爷爷，你将竹篓用绳子放下来”
“要竹篓干嘛，咱们就一根绳子，怎么放竹篓子”
“爷爷糊涂了，我不是说这里有我落脚的地方，绳子我已经解开了，你拉上去把竹篓放下来”
“蠢崽，你真的把绳子解啦，你这个小畜生，看我不打死你......”霍二牛拉了拉绳索，感觉绳子下面轻飘飘地，什么东西也没有，顿时气不打一处来，这个小兔崽子，胆子也太肥了，半山崖中就敢解掉绳索。
“我有个落脚的地方，你快放竹篓把石头拉上去”，霍平安稚嫩的声音一点也不怕爷爷，他每次胆大犯错，爷爷都会打他一顿，可是都是雷声大雨点小，爷爷叫唤得很大声，下手并不重，所以这样也惯出了他主意多、胆子大的毛病。
“你个臭崽子，不让你下崖了，你这小兔崽子太不让人省心了”
“爷爷，莫生气，平安像猴子一样灵活呢，我便是没绳子也能慢慢从山崖上爬上去”，这些山崖虽然陡峭，但并非光滑无物，身手敏捷之人倒真有几分可能攀爬。
“你敢，你个小兔崽子......”
霍二牛一边快速收起绳索，一边责骂孙儿，他还真怕霍平安胆子一横，攀爬山崖。霍二牛把竹篓往地上一扣，快速将其内的药材倒在地上，又用绳索结实绑紧竹篓，快速垂了下去。
霍平安拿着竹篓，在山崖凸起的狭小空间，使出吃奶的力气将石头抱起放了进去，放去石头的一瞬间他身体一抖，差一点儿失足，把山崖边露出个脑袋的霍二牛吓了一跳，但霍平安身体平衡性极好，他微一扬手，将身子又晃了回去，一手死死抓住石缝的小树干，虽然稳住了身体，却也吓出一身冷汗。
这山崖下面还有二三十丈，掉下去怕小命真的没有了！
霍二牛看到这一幕，吓得手都软了，顿时一松，竹篓原本在凸起处放得就不甚平稳，重石砸入它就晃了一晃，此时绳子松了，竹篓顿时滑出小平台，往下溜出几丈，好在这回霍二牛知道是拉石头，并不是拉他宝贝孙子，并没有再次把绳子缠在腰间，不然他也要被这股巨力拖拽下山崖。
绳索连着竹篓飞速往山崖下坠落，最后绑在崖顶石块上的一端刹住了这股下坠，竹篓在半空一个翻滚，霍平安辛辛苦苦挖来的青石抛了出去，几息之后，嘭的一声巨响传来，霍平安心头一震。
完啦！我的玉石摔成稀巴烂啦！
绳索掉着空竹篓在山崖荡来荡去，爷孙俩都被吓得惊魂未定。
过了半晌，霍二牛焦急地喊道“平安，平安，你没事儿吧”
“没事，我没事儿”
“你个小兔崽子，差点害死我了，好在我这回没把绳子绑在腰上，不然我就送终了！”，“你给我老老实实地，动都不许动，我马上放绳子下来拉你”
霍二牛气归气，但他更担心孙儿的安危，在忐忑不安中，霍二牛快速检查着绳索有没有被割坏，万幸的是，这石头只拖拽了一下就腾空飞出了，绳索似乎没有明显的受损。他重新把绑在山崖巨石上的一端绑结实了，又招呼霍平安绑在他腰肢，然后扭动他的老腰——这回他可把绳索缠到了腰间，奋力地把孙儿一点点拉了上去。
“要是绳子不结实，就让我这老头陪平安一起去阴曹地府报到吧”。
