怀庆府位于后世的河南北部，就在紧挨在黄河北部的地方。
现在这个时期，大明已经进入了小冰河时期，天气多变。特别黄河作为大明国土北部主要的河流，北方很多地方都是依靠这种黄河进行生活。
黄河历史上每次泛滥，都是巨大的灾难，历史上明末黄河就曾经泛滥过，导致大量的百姓流离失所。
所以朱有孝对于黄河也是格外的看重，之前他就让工部的人排查过黄河的情况，不过那时还是大旱，黄河水位很低，并没有什么风险。但是今年冬季的大雪，导致黄河雨水很多，也不知道现在黄河的情况如何，这次过来他也是为了过来探查一下具体情况。
怀庆府就在依靠黄河生活的州府，他们大量的田产都是需要黄河水进行灌溉，还有一些运河漕运也是在这里汇集，可以说黄河成就了怀庆府的繁华，怀庆府的大多数百姓都是依靠黄河生活。
“皇公子，咱们已经到了怀庆府的境内了！”
经过半天的路程，许显纯探头进到车内，看着朱有孝汇报的说道。
“好，准备找到客栈落脚休息吧！”
有了朱有孝的指示，许显纯也开始放慢了速度，现在这里还是大片的农田，很多百姓正在田地里不停地劳作。
朱有孝看着绿油油的一片农田，心情大好。
“皇公子，在河边好像有人在搭建东西！”
在车里的温子仁看着远处黄河边一堆人正在卖力的搭建台子，不由地指着远处说道。
“嗯？这个时候还在搭建台子，他们在准备干什么？去，看看去！”
等朱有孝他们几人缓缓下车的时候，看到几十个强壮的劳力，正在努力地在河岸边夯实着作为基础的木桩，一个很大的平台已经搭建了大的雏形了，正在邻近河道的水面上。
“这位老乡，他们这是在干什么呢？”
朱有孝看着一旁围观的一个老者，走过去开口问道。
“他们在搭建祭奠河神的台子呢？”
“祭奠河神？”
朱有孝他们也被说得一头雾水，毕竟他们刚破灭了白弥勒教，没想到这里竟然有祭祀起了河神。
“对啊，后生，你是不知道啊，这几年的天气变化太快了，我们这里百姓都是靠天吃饭的，前些时日，几个百姓竟然在田里发现了旱魃，这就预示着我们这里要大旱了，所以我们要祭奠一下河神，不然他老人家就要发火了，那样我们都没有好日子过的！”
“河神、旱魃？”
这两个名词还是他们第一次听到，被那个老者说道得一头的雾水。
正当他们准备继续询问的时候，天色也开始暗了下来，只见那个老者大声地对着正在卖力地干活的年轻人大声地喊道。
“天黑咯，抓紧回家，关门闭户！”
随着老人的一声叫喊，所有的人立即扔下手里的东西，很快便散开没了身影。
“这、这什么情况？”
这个时候太阳还没有落山，等他们在看去周围百姓，刚开始还有很多的百姓，几个呼吸的功夫，已经没有了人的踪迹，偌大的一片田地，只剩下了他们一行人了。
“皇公子，这里发生的事情太多诡异了，咱们也抓紧找客栈吧！”
许显纯也是手里握着自己的腰刀，警惕地看着周围说道，面前的这一切让他也是措手不及。
朱有孝虽然对于这个情况一头雾水，但是还是点头同意，众人也开始回到车驾上，向着最近的县城赶去。
一路上，他们看到几乎没有人在外面，许显纯看到这个情况，他也是加急赶路，他们一路上找了好几个客栈，都是没有人开门。
“该死，作为客栈不接客人，他们想干什么？”
在又被一家客栈拒之门外之后，许显纯气愤的说道，准备一脚将客栈的大门给踹开，被朱有孝给拦住下来。
最后他们在县城里兜兜转转，在一个农户的家里找到了房间住了下来。
“老先生，感谢您收留我们，这是房钱，请您收下！”
朱有孝看着面前这个老者，给他递过去了一些钱，感激的说道。
没想到老人摆了摆手示意不用，然后给他们端上了一些食物后，自己坐在房间的角落里抽着旱烟。
“老先生，这么到底发生了什么事情，怎么天色刚黑下来，百姓都已经关门闭户了？”
朱有孝看着这个情况，走到老者面前，拿出了自己带着的面饼递给他说道。
老者听到朱有孝的话，皱着眉头猛抽了几口，最后才看着朱有孝缓缓的说道。
“后生，你是外地过来的吧，如果今天我要不开门啊，恐怕你们就要在外面过夜了。”
“这里到底发生了什么啊？”
一旁的许显纯看着老者没有继续开口，忍不住的追问道。
“哎，不都是该死的旱魃搞的鬼，与其说是旱魃搞的鬼，还不说是人祸呢！”
老者长长的叹了一口气，对着朱有孝说道。
“老先生，能够为我们说一下吗？”
朱有孝没有坐在老者的身边，伸手给他卷着烟叶说道。
“其实，旱魃就是一些地下的无主棺材，这些棺材上面没有墓碑，棺材里面的尸体也没有腐烂，棺材的周围也没有任何的水汽，这种就被称为旱魃。根据本地的传统，一旦地里面出现了旱魃，就会预示着我们这里就会出现大旱天气，所以这里的百姓就要祭奠河神，乞求河神的原谅，百姓要夜不出乎，避免被旱魃吸了精气，壮大他的实力！”
老者解释的看着朱有孝一脸诚恳的表情，这才开口解释的说道。
“那您为什么说是人祸呢？”
“哎，出现旱魃的地方其实我是清楚的，这么些年了，根本不可能出现那口棺材的，肯定是有人故意放进去的。还有那些河道明显就是该修缮了。可是这么些年，官府压根没有修缮的打算，只要来水了，我们这里被淹没的可能性很高。”
看到老者如此的笃定，朱有孝越发的觉得这个老者并不是看上去这么简单的人物。
“老先生，敢问您是？”
“我原本是这里河段的河伯，我们家里世代都是管理这河段的河伯，可是自从我儿子在河段里溺亡之后，旱魃紧接着出现，我就知道这里恐怕有些大事了！只不过我自己年老力衰，这些事情已经更不是我能够考虑了！”
那个老者猛地抽了一口旱烟，说完整个人看上去又萎靡了很多。
这时，朱有孝也趁着房间里微弱的灯光，看到老者的房间里面，隐隐有一个排位模样的东西在桌子上，看着排位的字迹清晰，应该就是他儿子的排位。
“老先生，我们是从京城来的，如果您有什么冤屈，告诉我们，我们可以为你做主的！”
朱有孝让许显纯走过来，将他的腰牌拿了出来，递给一旁的老者看了看。
“老朽我虽然不识字，但是也知道这个东西不是一般人能够拥有的。这里面的事情可不是小事，一着不慎就可能丢掉了姓名，你们可真是想蹚这趟的浑水？”
老者看到这个腰牌，脸上露出了一抹喜色，但是随即脸色又沉下来问道。
“老先生，您就放心吧，无论多大的阻力我们都不怕，我们一定能够给您做主的！”
