薛定国走到送信的士兵面前，接过前方探马送回来的军报一看，脸色顿时大变，双手直接僵直的楞在了半空中。
他身后的冯之林看到薛定国的异常，也快步走了过来，看到写道：“建奴三万大军正在向太原府进攻，目标疑似偏关堡，望将军早做应对！”
“薛大人，您赶快回太原府吧，这里危险。太原府有您的指挥才能抗击建奴，这里有我，你放心！”冯之林急忙跪地规劝中薛定国。
“这。。。”
他看着冯天林内心纠结不已，不过这个时候是不能将他调走的，他对于这个自己养大的义子内心很是不舍。
因为他知道，冯天林留在这里几乎都是九死一生的结局。但是冯天林说得很对，薛定国只有在太原府才能发挥自己作用，一旦偏关堡丢失，太原也将面临一场血战，还需要他统筹指挥才行。
“天林，你保重好自己，实在不行记住撤出来，懂吗！”薛定国也不是优柔寡断之人，他用力地抱着冯天林，随后带着手下返回了太原城。
“义父，您放心吧，哪怕就剩下一兵一卒，偏关堡也不会丢失！”看着薛定国的背影，冯天林嘴里喃喃地喊道。
离开的时候，薛定国已经是满眼的热泪，只不过他不敢回头再看一眼冯天林，他用力的挥了挥手进行着最后的告别。
等薛定国回到太原府，整个太原府进入到了戒备当中，城外的所有百姓全部被他迁进了太原城之中，城中所有的士兵都紧张的整备着自己的兵械，城外的陷沟和拒马也都被密密麻麻地树立了起来。
正当薛定国安置好太原府的防御工事之后，一身疲惫的刚回到自己的府上，管家便匆匆地跑了进来。
“大人，城里的老兵聚集在一起，正在府外求见大人！”
“嗯？”
薛定国听到这个信息，也是满脸的疑惑，不过听到是老兵的消息，他也顾不上自己疲累的身体，披上外头走出了府外。
“付二，你们聚在这里干什么？”薛定国看着带头的一个独臂中年人问道。
这些老兵大都是当年跟着他从辽东撤下来的，几乎个个身体都有残缺。这些年薛定国将他们安置在太原府中，给他们资金让他们在城中谋生。每到逢年过节，薛定国还会亲自给他们送去粮食慰问，所以对于每一个人，薛定国都是熟悉。
“薛大人，听说建奴已经逼进太原城了？”那个叫付二的男子开口问道。
“是的，不过这件事于你们不用管，你们安心的在这里生活便是，太原府有我在，你们放心！”薛定国看到他们后，已经明白了他们的意思，直接开口截断了他们的话，转身就要回府。
“薛大人！”
只见众人纷纷跪倒在薛定国府宅的门口，大声地喊道。
“薛大人，我们本来就是该死之人，全赖大人的接济才苟活至今。如今建奴来犯，我等没有什么钱财支援大人，愿以我们的残躯杀敌来报答大人！”付二带头大声喊道。
“你们。。。”
薛定国手臂颤抖地指着跪地的众人，满眼的泪水，一句话也说不出来。
最后他仿佛卸下了自己最后的力气，整个人都颓废了很多。薛定国缓缓地地走到了众人面前，扶起跪在最前面的付二说道。
“哎，你们这是何必啊，太原府如今兵强马壮，城池必然是固若金汤，你们无需如此。万一到了等危急时刻，我自然会用你们的，到时候咱们兄弟们再一起杀敌！如今陛下重视军武，善待老兵，你们的抚恤金陛下已经给你们发放了下来，每年还有固定的恩养抚恤，你们现在最应该做的就是好好过日子才对，你们为这个国家付出的太多了！”
薛定国看着面前这一个个熟悉的面孔，满眼泪水的说道。
“大人，正是如此，我们才想为大人、为陛下尽自己的一份力啊，陛下厚恩我们这群残缺之人，我们也不是狼心狗肺之徒。如今国家面临如此危机，正是我们报恩的好时候，诸位说是不是！”付二转身大声地喊着。
“是！”
他身后的将士也纷纷开口附和，声音震天动地。
“大人，我们都是军人，与其病死在家中，还不如战死在沙场之上，死在战场上才是我们最好的归属！”付二接着说道。
“大人你看！”
只见付二把背后的包裹卸了下来，用一只手打开，里面正是一面残破的军旗和一把被擦的程亮的军刀。
薛定国双手颤巍巍地拿出那面残破的军旗，正是当年他们在辽东抗击女真时悬挂的军旗，没想到付二还保留着。
看到这里，薛定国已经明白了众人的决心，也不张不开口进行阻拦，他看着众人深深地鞠了一躬，眼泪止不住的流了下来。
“大明万岁！”
众人也纷纷跪地，给薛定国跪拜告别。随后他们背起自己的包裹，拿出兵械，大喊着口号向着偏关堡赶了过去。
看着众人渐行渐远的身影，回到房间的薛定国也在控制不住自己的情感，失声痛哭了起来，他知道这些跟着他厮杀多年的老伙计再也回不来了。
多尔衮带着的大军一路马不停蹄地赶路，就是为了能够打偏关堡一个措手不及。可是等他赶到偏关堡的时候天已经黑了，当看到偏关堡戒备森严的模样，他知道自己的计划已经落空了。
他勒住战马，让手下士兵安营扎寨地修整了起来，毕竟一天的时间，他带着大军赶了上百公里的路程，即便都是骑兵也都是浑身的疲累，现在除了巡逻防御的士兵外，大部分士兵都是倒头大睡。
而这时，太原城的老兵在付二的带领下已经赶到了偏关堡，冯天林看着自己的这些叔叔伯伯们也是感动不已。冯天林明白他们的良苦用心，也不再劝阻他们，给他们每个人都发放了战甲和兵械，还将那个残缺的军旗悬挂在了城头之上。
冯天林看着城下密密麻麻的女真大军也是有些紧张，虽然他在行伍多年，一直都是各个州府的府军从军，这次还是第一次面临女真的八旗士兵，紧张的手心发汗。
“天林，不要紧张，他们的优势在于弓马骑射，攻城不是他们的优势。咱们只有能够利用好城墙优势，打败他们的进攻也并非难事！”付二看出了冯天林的紧张，大手拍着他的肩膀安抚的说道。
付二当年在辽东大军之中是个校尉，跟在薛定国这个参将在宁锦防线上抗击女真入侵整整一年的时间，死在他手上的女真士兵不下二十人，他的左臂就是被三个女真士兵围攻的时候被砍下的，他也结果了那两人的生命，可见当年他的骁勇。
“付叔，我行的，义父教过我的！”冯天林看着付二，眼神坚定的点了点头。
“根据女真士兵的进攻惯例，他们肯定会首先进行抛射攻击，他们弓弩很是厉害。一会面对建奴的骑兵抛射，记得安排士兵拿好盾牌保护自己，咱们人少，不能硬拼，每个士兵都是宝贝，不能让他们轻易的损伤！”
“嗯！”
付二拍了拍冯天林，看着他情绪已经舒缓了好多，缓缓的走到了自己的防御垛口处。
其他的老兵也是熟练的拿着一个木板挡在头顶，他们身旁的士兵也纷纷效仿的拿起盾牌，准备抵挡女真的第一轮抛射攻击。
