马吉芬对美国新服役的战列舰做出如此恶劣的评价这让罗斯福和麦金莱脸色都不好看，但是他们也必须承认马吉芬是对的，
因为刚刚服役的印第安纳号战列舰此刻还在造船厂中改造，试航中美国海军发现印第安纳号在恶劣海况下两座主炮炮塔跟着船体摇晃过于剧烈，这对于战列舰是致命的。
因为主炮射击效果会大打折扣，令人望而生畏的330mm火炮更本无法完全发挥它的威力，在之前美国海军甚至只能用粗绳勉强固定。
“马吉芬上校，您认为北洋一定会站在西班牙一边与美国作战吗？”
相比起专业的军事问题，麦金莱对外交和政治更感兴趣。
“如果是1894年之前的北洋，我绝不会这样认为，但是现在，北洋的领导团体主要是由充满进取精神的军官以及一帮意志坚定的爱国者组成。
与上一代的北洋决策者相比，他们在中日战争后越来越明显的表露出对国家利益维护的决心。
我想说的是，他们或许对战争持谨慎态度，但是他们也绝不会因为一两句威胁而完全退缩，我相信现在的西班牙亚洲舰队中已经有了成建制的北洋海军志愿人员。
美国海军的主要敌人实际上就是这些身经百战，有着充足战场经验的北洋军人，而不是缺少训练的西班牙人。
而北洋所有的港口和工厂都是向西班牙人敞开的，我们实际上就是与北洋打了一场战争，而从双方舰队技战术水平上来说，美国海军必须做好付出惨痛伤亡的准备。”
“那么根据马吉芬上校您的理解，北洋是不会与美国宣战的？”
麦金莱抓住了马吉芬话中的一个重点，要知道宣战以及背后略微过线的支持完全就是两码事，除非双方或者一番主动将两者混淆升级。
“他们对于战争持谨慎态度，总统先生，这一点可以从日俄战争中看出来，直到目前为止他们依旧保持着中立，
但是他们并不介意以中立者的身份去做一些有利于他们战略态势的行动。”
马吉芬的话也比较含糊，毕竟现在北洋一天一个样，他也不能将话说的太死。
“总统先生，我认为我们需要更长时间去考量这个问题，正如马吉芬上校提到的一点，我对于目前的美国海军远洋作战能力并不是很看好，
这有一部分是硬件设备的原因，也有人员的原因，总之，我们需要一个计划。”
被请来充当特别军事顾问的马汉这个时候终于站了出来。
“感谢您马吉芬上校，你的分析对我们有很大的帮助。”
麦金莱站起来和马吉芬握手，随后让马汉将马吉芬送出总统办公室。
“我的荣幸，总统先生。”
等到马吉芬离开后，麦金莱才有些疲惫的揉了揉太阳穴对罗斯福说道
“我们探讨了这么长时间，最后亚洲的战略形势对我们还是如此的恶劣，现在我想也许可以用外交手段来处理西班牙殖民地的问题了。”
罗斯福也没有多说什么，对麦金莱那套外交手段解决问题的说辞既不支持也不反对，因为他在心中已经坚定了战争的决心。
在离开总统办公室回到海军部后，罗斯福和马汉又在私下里开了个小会。
“我们不能放弃对西班牙的战争准备，美国现在虽然已经在工业规模和海军实力上处于世界前列，
但是依然被欧洲国家视为二等国家，主要原因就是美国并没有取得一场对外战争的胜利，麦金莱总统有意放弃战争，这一点是不能接受的。”
这场私人聚会一开始，罗斯福就表明了自己的态度。
“我并不反对您的看法，确实美国需要一场对外战争，而麦金莱总统实际上并不是完全不支持战争，他只是不支持毫无把握的战争。
远东的北洋舰队在中日之战后快速膨胀，考虑到美国海军在太平洋上的据点，北洋与英国的关系外加我们舰队装备的情况，
北洋已经能给是一个能在亚洲问题上和美国平起平坐的势力了，不久后我们甚至要用国家来称呼北洋。
所以我建议，如果你一定要发动战争，那么最好不要将亚洲地区也纳入其中，这只会给我们的舰队招来更大的损失。”
“或者我们可以在那一艘战列舰到达亚洲前挑起战争。”
罗斯福接过话头，提出了一个有些冒险的计划。
“这并不是一艘战列舰的问题，而是整体实力的差距，英国人现在要靠着北洋组当俄国人，如果北洋执意对西班牙人进行支援，那么英国人只有两个选择。
第一，就是协助北洋尽快解决其他方向的麻烦，随后让北洋专心准备介入日俄战争，第二，英国对北洋诉求不予理会，强迫其转移视线。
不过考虑到北洋实际上拥有相当大的自主性，而英国也没能向控制日本一样控制北洋，他们很可能会选择第一种方式。
英国站在北洋一边，我们将失去在亚洲集结的港口，半个太平洋有多远你并不需要我来提醒。”
马汉知道罗斯福此刻根本瞧不起北洋或者说瞧不起任何亚洲国家，这一点也是美国政客的常态，但是他认为自己有必要进行提醒。
战争已经说明了很多东西，如果一意孤行，那么比较付出代价。
“不，我并不是想直接进攻菲律宾。”
罗斯福看到马汉严肃的表情，马上知道他的这位朋友误会了自己的计划。
“对西班牙开战后古巴将是必须要占领的，而亚洲的西班牙殖民地我们则要根据实施情况来决定，如果英国和北洋都站在西班牙人身后，我们将会把目标放在关岛等外围地区。
而不去考虑菲律宾的地位问题，仅仅以外交手段对西班牙人的亚洲殖民地进行打击，如果北洋和英国对西班牙的支持有限，那么我们就可以考虑进行一次远征。”
