半晌，肖宵来了。只见他穿着一身青色长衫，腰里系着一条黄白相间的腰带，腰带上绣着几片稀薄的云朵。脚上穿着一双锦缎白靴子。虽然只有五岁，身材却修长匀称，一张小脸更如刀刻的一般，异常精致。江夫人心里暗暗叹了一口气，这般好模样竟不是员外的儿子！可这身打扮，员外明明就是把他当儿子养呀！夫人看着他，只见这孩子目光沉沉、神态自若。进来躬身一礼，并不下跪。“肖宵，丫头们说你说了些不敬的话，你认吗？”孩子摇摇头。夫人对豆儿道：“你说给他听。”豆儿便把话重复了一遍，夫人接着问：“这话是你说的吗？”孩子点点头。夫人笑笑，托了托腮，又摇摇头道：“李妈妈，这孩子能说出这样的话，竟不知是大不敬！小孩子，童言无忌也罢了。谁叫老爷疼他呢！只是你们这些身边人，该费心教他些好歹。自己家的公子倒算了，这要是外人几个意思？”说完又转向豆儿，问：“你是在哪听到的？你家姨娘也……”
豆儿又抽噎起来，结结巴巴的道：“那日喜宴结束，姨娘放心不下老爷，便让奴婢陪着她去看看。谁知，我们才进院子，就听见他和老爷说话。姨娘自然不会把话放在心里，想是自己做了娘亲，见了小孩子便觉亲近。次日便命奴婢送了一碗粥给他。谁知……”“粥？”江夫人彻底糊涂了。李婆子抬起头，慢慢的道：“一碗糯米粥，上面飘着一对鱼眼。”江夫人两眼放光，嘴里喃喃道：“鱼眼？”“是的，夫人，一对鱼眼，生的，没煮过的。”李婆子道。“不是的，明明是一碗鱼片粥，那眼睛也是煮过的。”豆儿辩解道。夫人坐不住了，起身转了两圈，看了看肖宵，又指着婆子问：“然后呢？他把眼睛吃了？”婆子越发淡定，冷冷的道：“是，嚼了，一口一口嚼掉的。”夫人浑身一激灵，扭头看了肖宵一眼，孩子见状，重重的点了点头，好像在说，李婆子说的是事实，就是这么回事。
员外醒来，江夫人把丫头婆子们的话说给他听，员外是不信的，摆摆手，斥道：“这种话不许乱讲。”江夫人道：“老爷，你不觉得这孩子身上怪事太多？他吃了一双鱼眼妹妹就失了一双眼，哪有这么巧合的事？”员外顿了顿，道：“那又如何？他是长了三头六臂还是亲手挖了佳南的眼？你我看着他长了这么大，聪明、乖巧。这么多年，我从没见过这么懂事的孩子。在府里，他不过一饭一衣，我肖家还养得起他。你是夫人，不许带头作弄他。”江夫人气的说不出话了，眼睁大了，胸口也不停起伏着。她以前只知老爷疼这孩子，却没想到竟这样疼他！揶揄道：“老爷这么维护他就没想过后果？”员外一愣，反问道：“什么后果？”夫人气笑了，道：“这孩子的娘亲是个没出阁的大姑娘，这么多年，孩子的爹是何许人？他出生那天，娘亲莫名死了，当时房里只有丫头、产婆和这孩子，丫头是怎么死的？还是说有人急着杀人灭口？”员外不等她说完，打断道：“夫人，你说的这些怕是找不到真相了。要是疑心我，你大可不必。这些年，我不是没留意过，但翻来覆去，府里的男人就这么多。若是他们，儿子就养在府里，没有不过来看看、不亲近的道理。但据我观察，没有。那丫头粗粗笨笨，根本不认识外边的人，就是柳夫人介绍的几个，我也回去看过，不是。至于丫头的死因，这个也奇了。的确是重力所伤，不是齐婆子，要说那婴儿，天王老子也不信。所以呢，”员外叹了一口气，缓缓的道：“也许是那阵雷吧，又或许命该如此。”
次日，李婆子心急火燎的来报：“肖宵不见了。”员外大惊，赶忙让管家带人四处搜寻。少顷，梅姨娘房里的丫头又跑过来，说姨娘哭天喊地的要见老爷，员外又忙抽身去探视。梅姨娘躺在床上，眼的部位砸着一条白布，说是哭其实是嘴里发出来的嚎叫，声嘶力竭的喊着：“小畜生，还我的眼来！小畜生，还我的眼来！”她不停的喊着，吓的众人手足无措。员外把她抱在怀里，柔声安慰道：“佳南，好佳南，眼睛会有的。我已经请太医院的御医想办法了，不日定会有喜讯传来，等等，再等等。”梅姨娘像抓住个救命稻草，双手紧紧抱住他哭道：“老爷，叫那小畜生来，叫那小畜生来，他的眼，我要他的眼。那是我的，是我的呀！”员外抚摸着她的头，道：“好，好，他就在府里，已经让人看起来了。御医来了，我们就给他摘了。”“快，要快！老爷，他不仅害我，还要害我们的儿子。这么个小人儿，心肠怎么如此歹毒？儿子，儿子？小公子呢，小公子呢？”梅姨娘又喊起来。豆儿忙上前道：“姨娘放心，小公子在江夫人房里，罗姨娘也帮忙照看着呢！”梅姨娘‘哇’的一声，泣不成声。员外一边摩挲她的背一边安慰道：“儿子很好，我在，我在。你放心，放心。”
员外柔声细语的安慰了半晌，终于把梅姨娘哄着了，沉着脸出了房门。回到书房便问：“肖宵呢，还没找到吗？”家丁回复：“没有。”员外又叹了口气，心想，四十得子本是件好事，却弄得鸡飞狗跳，家宅不宁。想到儿子，员外踱步去了江夫人房里。小家伙睡着了，婆子守在床边，给他摇着纸扇。员外端详了一会儿，莫名觉得孩子长的有点丑，不禁皱了皱眉。江夫人到梅姨娘屋里去了。待了一会儿，员外起身往外走。刚进院子，便看见李婆子守在门口巴巴的冲这边望。员外回头看看，心里也是阵阵寒意。
傍晚时分，管家带人回来了，回禀老爷，孩子没找到。员外又是一阵叹息。管家问：“老爷，要报官吗？”员外摆摆手，心想，这孩子来的奇，没的也奇，和他难道只有这几年的缘分？又一想，缘分的事，谁能说的准呢？也许明天自己就回来了。这样想着，竟睡着了。
次日一早，管家和李婆子果然来报：“肖宵回来了。”员外喜出望外，亲自去偏房看他。只见孩子端坐在长桌前，像平日里一样，安安静静的写字。员外在门口看了一会儿，走出几步低声问婆子：“几时回来的？怎么回来的？”婆子道：“一早起来，孩子就端坐在那儿，不知何时回来的，也不知怎么回来的。”员外又问管家，管家道：“门上问过了，不是从正门进来的，几个侧门也问过了，不是从侧门进来的。”员外抽身往回走，走了两步又回头看看，走到门口又停住了，愣了半晌，还是抽身回来，对李婆子道：“好生看着。”又嘱咐管家：“吩咐下人们，说我的话，肖宵已经被我看起来了，闲杂人等不准来偏房。”
梅姨娘每日都要员外陪着，每日都问他何时换眼。员外总是说御医在安排了，再等等，不能急。然后有一天，李婆子又心急火燎的跑过来报：“肖宵不见了。”员外便命管家去找，找了一日，终无所获。次日，肖宵自己回来了。婆子发现的时候，他依然端坐在长桌前，安安静静的写字。如此过了几个月，员外发现一件有意思的事，这孩子总是每月初一离家，初二回来。一个五岁小儿，在一个百十来人的府里神不知鬼不觉的离开，又毫无查觉的回来。当真神奇！员外又想到，这孩子和他说过几次话，都是在每月十五，其它日子便闭口不言。这是什么道理？又想到，普华大师说他机缘颇深，连大师那样的高僧也不敢妄议。不禁暗自感叹，大师果然高人也！
肖宵很爱读书写字，员外越发爱惜他。命管家寻了位名师大能，好好教导。谁知，孩子不仅书读的好，对六艺竟都颇感兴趣。员外便又请了乐师、礼师等大家到府里做先生。
转眼过了五年，一日，正是十五，员外带着肖宵到花园游玩。走到桥边，看着一湖春水，忽然问他：“肖宵，我有一疑，不知你能否为我解答一二？”肖宵道：“老爷是想问我，为何只在每月十五开口讲话吧？”这孩子果然聪明！员外笑笑道：“是呢？我实在好奇，能说为何不说？为何只在十五这天说？有何玄机？”肖宵道：“也没什么，平日里也能说。只是平日里真话非真假话非假，说了闯祸。十五这天，善男信女祈愿的日子，再邪恶的人也不会对神佛撒谎。这天开口不论好话坏话均为真话。”员外一愣，眨眨眼，心道，竟有人会为了不说假话而不开口。又喃喃道：“真话非真假话非假，这怎么说？”肖宵道：“真话非真即为假，假话非假即为真。如此行事，大有人在，但我不可。”员外道：“为何？”肖宵道：“老爷还想问我，为何每月初一离家吧？”他竟顾左右而言他了。员外笑而不语。肖宵道：“我生在初一，生而弑母，此为大逆不道！虽说她死有余辜，我无心之过，但我心里到底过意不去。这丫头原本怨念深重，在我出世之日，被我失手打死，更是怨气难消。因此，初一这日便为大凶日。我这日离家，便是去各处看看，有没有什么可以帮上忙的。”
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员外已经傻了，钉在桥上一动不动。
