今天是首都星冬季难得的晴天。
初春的预兆早已在各处显现, 枝桠上的新绿、欢腾的鸟叫，以及墙角已经快凋零的飘霜花。
湛峥随手拈了一片飘在椅子上的花瓣，坐了下来。
“霍默文。”他轻声道。
他见过这个名字。
在霍乐宁的个人档案里。
“是的。”严沛道, “他是霍乐宁的哥哥, 但不是亲哥哥。”
这件事湛峥也知道。
霍乐宁是跟着霍默文从福利院一起出来的。
霍默文比霍乐宁大了十岁, 根据联盟收养法，福利院的孤儿一直到十六岁还没有人收养就可以视作具有基本的生存能力, 应当离开福利院。
霍默文为什么没被收养档案没有写, 但是他走的时候，什么也没带走。
除了一个跟在他身边的小不点。
两兄弟相依为命, 没有血缘, 却比很多有血缘的亲兄弟都关系亲密。
当然……
现在, 霍乐宁现在已经全不记得了。
“哥，你看……”严沛问。
如果霍乐宁真的有问题，那么除了霍默文，阿尔洛就是他唯一的突破口, 照理, 也会在里面发现同样的监控设备才对。
现在却没有。
要么是霍乐宁失忆跟廖杨的事根本没有关系。
要么，就是有人先下手了一步。
在不确定的情况下，他们不敢排除任何可能性。
“既然机器人没问题。”湛峥停顿了一下, “就先给我吧。”
“就算他们比我们快了一步。”他道, “能够提前对阿尔洛进行远程操控，那就说明这个机器人只是一个载体, 研究它没有太大意义。”
严沛也是这么想的。
只是挂通讯前, 他迟疑了一瞬。
他想, 或许, 也不一定是远程操控。
远程操控的技术可以操控机器人, 但很难改变机器人内部的结构。
除非有人在另一头帮忙。
但是湛峥没有提。
他犹豫了一下，最终还是把话咽了回去。
-
湛宅。
霍乐宁看着消逝的图像，久久没有回过神。
芯片是他偷偷从阿尔洛身体里拿出来的。
到现在，他才知道，阿尔洛体内藏着这样一块特殊的东西。
他又想起了他第一次听到霍默文声音的时候。
“宁宁，好久不见。”他道。
小机器人的眼睛已经完全呆滞，掌控它的，是另一端的男人。
第一次见面，霍默文并没有介绍自己。
他只是用冷静的语音让霍乐宁拆掉了阿尔洛，然后取出了里面的芯片。
霍乐宁怔怔地问他为什么。
那端思索了一下，轻笑了一声：“看来，真是都忘完了。”
“机器人的天职是服从。”他慢慢地道，“你没有问为什么的资格。”
清淡的嗓音，带着不容置喙的味道。
他似乎并不在意霍乐宁会不会照他的话做，或者说，他对于这一点从来都没有怀疑过，说完这句话，他就自顾自地点了一根烟。
电话那头，是传统的老式打火机的声音。
然后，他就挂断了“通讯”。
霍乐宁起初并没有想要照他的话做。
阿尔洛在那之后就恢复了正常，但也没有说话，一直默默地跟在他的身旁。
它看着霍乐宁下楼吃饭，然后又上街去买了点生活用品，最后兜兜转转一圈回到家，还是重新回到了楼上。
霍乐宁看着它：“你知道他是谁。”
肯定的语气。
阿尔洛的声音依旧是带着电音的呆板：“宁宁，你不该在前几天把我关掉。”
霍乐宁没说话。
“我们是一体的。”阿尔洛接着道，“你知道的，我和你早就建立了链接，我没有自主意识，永远只会为你服务。”
也只会为你考虑。
霍乐宁抿了抿唇：“……我不是机器人。”
这回，他的语气又变得执拗。
却带着隐秘的害怕。
“如果你想这么认为的话。”阿尔洛道，看着它的幼崽，语气一如往常宁静又平和。
霍乐宁爬上床，用被子把自己裹了起来。
过了片刻，他下了床。
阿尔洛飞过来，落在了他的手心。
霍乐宁的眼底盈了眼泪，却还是拆开了它。
阿尔洛是他的亲人。
没有它。
他不会知道自己是谁。
它不会骗他。
*
可是……
霍乐宁想。
湛峥也不会骗他。
芯片依然亮着。
这才是阿尔洛体内最核心的通讯设备。
通讯那头的男人的语气还是跟第一次见面那样没什么波动，带着一点闲适。
这回，他依然是突然链接的霍乐宁。
在他一个人独处的时候。
“那可不一定。”他道。
“我为什么要相信你。”霍乐宁的叛逆心又上来了，“我不认识你，你才不是我哥哥，机器人没有哥哥。”
他之所以会听男人的话，只是因为对阿尔洛的信任。
还有，摘掉芯片是一件很容易做到的事，看上去也没有任何危险——
就算有，湛峥也不在，只有他一个人独自面对。
他只是想看看男人还会做什么，并不代表他完全相信了男人。
通讯那头的人没说话。
片刻后，他慢慢地道：“你说得对，但是，你以前就是这么叫我的。”
霍乐宁怔住了。
“这件事我会给你证据，你不用着急。”男人吐出了一口气，像是遇到了什么难以解决的麻烦，语气突然变得干脆又快速，“今天我找你，只是跟你打个招呼，以免你太惊讶。过两天我就会到首都星，你是我的机器人，我不会不管你。”
他顿了顿，“至于湛峥。”
“随便你。”他简单地道，然后顿了顿，“或许，我不应该苛责你，毕竟……”
他突然很温和地笑了一下，像是自言自语，又带着点神经质，“毕竟，我给你的任务就是取得他的信任，用各种方法留在他的身边，嗯……他喜欢善良的好孩子，所以，嗯，应该的。”
他道，“没关系，你怎么想都可以。从客观角度来说，湛上将确实是个英雄。”
霍乐宁瞳孔缩了一下。
他听懂了霍默文没有说出口的话。
他用一种十分理所当然的语气，在讲自己当初创造他的时候，用的是什么思路。
像是本该如此。
空气中寂静了好一会儿。
片刻后，霍默文开了口：“霍乐宁，宁宁。”
“乖宝宝。”他叹了口气。
“现在，去睡吧。”他轻轻道。
像是真的在哄自己的宠物，或者是，他嘴里所说的，机器人。
霍乐宁确实是要睡觉的，但他现在睡意全无。
他瞪着面前的芯片，想要直接把它拆掉，砸碎，或者……
交给湛峥。
湛峥会帮他的。
他会帮他把这个可恶的男人处理掉，让他不会再大放厥词。
湛峥还会哄他，告诉他，他不是什么机器人。
他只是霍乐宁。
他这么想了，也这么说了：“我不相信你。”
霍默文停顿了两秒。
“也可以。”片刻后，他道，“不过，你最好不要想着，去找湛峥帮忙。”
霍乐宁攥紧了拳头。
“让你摘掉芯片，是为了你好。”霍默文吐出了一口气，“如果让湛峥发现，阿尔洛体内有可以和外界联系的芯片，或者，你跟我说过话。那么就算他有心包庇，你也得去联盟保密局走一趟了。”
“到那时。”他想了想，“不用我把你销毁，你应该，也只能进废品处理厂了。”
他的语气有点遗憾，“宁宁，我并不想看到那样的事发生。”
“所以，答应我，不要做那样的蠢事，好吗？”
-
湛峥到家的时候，霍乐宁正在打沙袋。
omega其实不怎么喜欢这项活动，因为它很枯燥，并且很累。但是湛峥到地下室抓到人的时候，霍乐宁额发汗湿，脸颊通红，出手狠厉。
打得十分起劲。
他惊讶了一瞬：“怎么了？”
“有谁惹你了吗？”他想了想，很温和地问。
霍乐宁狠狠地摇了摇头。
湛峥若有所思。
他在旁边看着霍乐宁打，不时上手指导一下怎么打沙袋沙袋会更痛。
沙袋痛不痛霍乐宁不知道，打了一会儿，他的拳头跟沙袋接触的面积就开始隐隐作痛了。
“不打了吧。”湛峥跟霍乐宁商量。
霍乐宁抿着唇点头。
他去休息室换衣服，湛峥就在原地等他。
等霍乐宁换了家用睡衣出来，看到了他手上玩着的小机器人。
套了一身花裙子。
大红大紫，寓意挺不错。
就是过分喜庆。
霍乐宁：“……”
“这是你给它换的衣服吗？”他不可置信地问。
湛峥坦然应声。
其实是回家的时候才想起来了这件事，然后找出了当时给小明挑选的布料，让人随便裁的。
进门前刚裁好。
霍乐宁颤抖着启动阿尔洛。
小机器人睁开眼睛，先看着霍乐宁，然后从对面的镜子里看到了自己的样子。
转着的螺旋桨停转了半分钟。
看起来像是死机了。
霍乐宁抬头看着湛峥：“……你觉得好看吗。”
“啊。”湛峥道。
霍乐宁一步步往后退，像是怕他把自己捞过去也做一身新衣服。
他退到门边的时候迅速转身想跑。
身后的兔子耳朵一跳一跳。
然后，两个兔耳朵就被拎住，只能在原地转着圈挣扎。
“去吃饭。”湛峥道。
*
吃饭的时候，霍乐宁垂着眼睛扒饭。
今天做的是土豆咖哩饭配一大块热腾腾的炸猪排，两人一人一个餐盘，霍乐宁的盘子比他脸要大一倍，湛峥的理由是他太瘦了。
吃完饭，霍乐宁的肚子就鼓了起来。
从昨晚到下午，他跟湛峥做了好几次运动，又打了半天沙袋，这会儿才觉察出后劲。
整个人四肢都是酸痛的。
能爬起来，还是因为omega在发情期的天赋异禀。
湛峥抱他到露台看星星。
天气晴朗，万里无云，一颗颗明亮的晚星像是缀在天空中的水钻。
霍乐宁的眼底也倒映着星星。
他想。
他要是不是机器人就好了。
他也可以是一颗星星，至少挂在天上的时候，他可以看见湛峥，湛峥也可以一直看到他。
其实霍乐宁觉得，他的思考能力已经变强了很多了。
到现在，他也没有完全相信霍默文的话。
他不像人类，也不像机器人。
但是霍乐宁一直觉得，他更不像机器人一点，所以他在等霍默文所谓的证据。
霍默文说很快。
很快是什么时候呢？
他有点着急。
瞒着湛峥的感觉让他觉得很不好受。
就在这时，湛峥开了口。
“订婚。”他问，“你想在什么时候呢？”
他问霍乐宁的意见。
霍乐宁愣住了。
他以为湛峥白天只是在哄他。
“我当然是认真的。”湛峥道。
他跟霍乐宁慢慢分析，“马上过年了，过年对我们来说其实还是挺重要的，所以可以在年前或者年后，年前有点赶，但是也不是来不及。年后的话，就到春天了。”
“春天会暖和一点。”他看着霍乐宁，认真问，“你喜欢冬天还是春天？”
霍乐宁喜欢冬天。
但是，这不是现在的重点。
“你真的。”他觉得很不可思议，“你真的会想和一个机器人在一起吗。”
这个世界上怎么会有这样的人。
“我是认真的哦。”霍乐宁觉得自己的重点已经不在于他究竟是不是机器人了，是湛峥的思想，他觉得湛峥的思想很不像一个普通人类。
他想了想，“你知道，现在科技发展得很快。”
“或许。”他试图比划，“我就是你不认识的一种新型机器人。”
湛峥想了想：“高智商恋爱型机器人吗？”
霍乐宁猛点头。
他也不知道自己是干嘛的。
所以只能点头。
“那我也认真地回答你。”湛峥道。
湛峥给他盖好身上毛茸茸的毯子，真的认真思索了一下，然后道：“你还记得当初在奥卡兹，卖给我小猫咪和小兔子的那个小女孩吗？”
“她有两个妈妈。”他道，“一个beta，和一个omega。”
他顿了顿，“把她生下来的，是她的beta妈妈。”
霍乐宁瞪大的眼睛。
“当然。”湛峥笑了笑，“beta也是可以怀孕的，我举这个例子，是想说，人类的喜欢其实很奇怪，有的时候很挑剔，有的时候又可以很包容。”
“挑剔是指，很多人很难喜欢上一个别的什么人。”湛峥道，“而包容呢。”
“有的时候，真正让人类一眼心动的，未必是一个‘常规角色’。”
“更何况。”他笑了笑，“现在的仿人型机器人，已经非常像人了。”
“你知道，长久的陪伴才是最大的滤镜。而很多人类，是非常非常孤独的。”
他把霍乐宁的话听了进去，真的把霍乐宁当成了一个不谙世事的小机器人，站在他的对面代入人类的身份。
但同时，霍乐宁不是机器人。
他也不是喜欢上机器人的那些人类。
所以，他又是在一个非常客观的角度来分析这件事。
一点点地拆解。
就像在战场上拆解战术。
霍乐宁看着他，不自觉地往他那边靠了点。
他觉得这样子的湛峥特别让人着迷。
他有点懂了。
于是，他问了另外一个问题：“那……人类会喜欢上一个骗子吗？”
湛峥的手顿了顿。
“你今天的问题好像很多。”他低低地笑了一声，“小机器人。”
霍乐宁脸有点烫：“也……也没有很多吧。”
“会吧。”湛峥漫不经心地道，“毕竟机器人和人类都是跨物种交流了，喜欢上一个小骗子又有什么不可能呢。”
他看着霍乐宁，慢慢地道：“所以，你骗了我什么吗？”
霍乐宁一秒否认：“没有。”
湛峥认真地看了他一会儿，霍乐宁镇定地迎着他的目光。
过了一会儿，湛峥收回了视线。
“不要心虚。”他道。
霍乐宁：“……没有心虚。”
其实有的。
他过去蹭了蹭湛峥，有点讨好。
但是湛峥伸手摸了摸他的头发，像是在摸小猫脑袋。
然后，湛峥突然开了口。
“骗我没关系。”他道，“不要被别人骗。”
霍乐宁眨了眨眼睛。
“你是聪明的小机器人。”湛峥道。
一切尚未明朗。
他只能说到这里。
如果风平浪静，他的推测不是正确的，那么这只是一句单纯的夸赞。
……如果不是。
湛峥微微闭了闭眼，轻轻吐出了一口气。
如果不是。
他希望霍乐宁能更信任他一点。
-
湛峥的话让霍乐宁怔忡了好一会儿。
在某个瞬间，他甚至要以为，湛峥已经发现了什么。
他有点紧张。
但是心里竟然隐秘地松了口气。
并且觉得意料之中。
湛峥本来就是很厉害的。
他想。
很厉害的湛峥最近只关心两件事，一件是工作，一件是订婚。
他们的婚期最终订在年前。
赶了点。
为此秦佩宜大惊失色，好在她最近刚清完手上的单子，立刻开始督促赶工，确保两人的订婚宴小而美，艳压首都星所有高门贵族。
她私下里偷偷问湛峥：“和好啦？”
她还惦记着湛峥之前跟霍乐宁在宴会上闹不愉快。
湛峥“嗯”了一声。
他想，这可不是和不和好的问题。
这么一想，他挺想时光倒流。
毕竟霍乐宁把自己当成一个机器人这件事比阴谋诡计简单可爱多了。
他没有把事情告诉秦佩宜，免得她担心。
而与此同时，廖杨那边也传来了几个消息。
第一，他确实没有精神问题。
医生同样谨慎地给出了幻想症的可能，但也并不能完全确认。
而这种可能性在他的全身检查报告出来之后消散。
因为廖杨的脑部报告显示，他被人篡改过记忆。
采取的方式是微型芯片植入。
这几乎是爆炸性的新闻，一夜未眠的莫里斯女士在房间里走来走去，眼中闪着异样的光，有兴奋，也有惊惧。
这件事先被瞒下，然后连夜上报给最高执政官。
第二天，湛峥就被叫到了办公室。
他见到了一位意想不到的人。
“傅禾茵女士。”赫尔曼给他们互相介绍，“湛上将，你应该认识。”
“当然。”湛峥道，他转向傅禾茵，“傅阿姨。”
傅禾茵身上是一条黑色刺绣的长裙，搭了大衣和细高跟，端庄又正式。
她的黑发盘起，插了一根梅花状的镶金玉簪，一双眼睛是沉静的黑色，对着湛峥微微颔首，然后道：“小峥，好久不见。”
湛峥是她看着长大的孩子。
“这件事件的保密等级正式升级为S级。”赫尔曼道，“关于记忆芯片的事，将会由实验园接管。”
湛峥怔了怔，倒也在情理之中。
两人交接了材料，湛峥跟着傅禾茵一起走出了联盟大门。
“我才知道。”她道，“严沛最近在跟着你。”
她笑了笑，“之前他回家，我还说过他，让他不要整天无所事事混日子。”
“他是个很称职的警察。”湛峥难得给出了很高的评价。
傅禾茵怔了怔。
随即，她若有所思：“是我和他父亲的疏忽。”
“对了。”她道，“我听严沛说，你的伴侣也曾经被怀疑过记忆篡改。”
湛峥顿了顿，颔首。
“这下。”傅禾茵笑了笑，“你该放心了。”
霍乐宁的体检没有异常。
给人脑植入记忆芯片已经是超前的技术，这里的超前并不是指以当今的科研水平没有能力研究，而是没有人敢去、或者会去研究。
这是涉及伦理的禁区。
如果再要超前，可能性微乎其微。
傅禾茵在这方面是专业的。
她是在安慰湛峥。
湛峥很识趣地笑了笑，“嗯”了一声。
他也明白这个道理。
他是该轻松的，但不知道为什么，他始终轻松不下来。
“那我先走了傅阿姨。”他道。
“去吧。”傅禾茵很温和地笑了笑。
湛峥回了湛宅。
路上，他揉着眉心。
霍乐宁的确暂时排除了被篡改记忆的嫌疑，但是他为什么会……对了，是那段录音。
他顿了顿。
那段录音，他总觉得太巧合。
会放那样一段录音的人，会对自己疼爱的弟弟好几年都不管不问么？
霍默文。
这个人究竟存不存在？
廖杨的亲人在廖杨死后就消失不见了，以一种极为隐秘的方式。
他们是不敢正面跟警方对上的。
那么……
这个霍默文呢。
为什么一直联系不上他？
究竟是真的因为做贸易而失联，还是……这只是一个霍乐宁身份背景的填充角色。
湛峥的大脑飞快运转着。
他抬手想要拨通季阳的通讯，却没想到，季阳的通讯先一步打了过来。
他定了定神，接了起来。
“喂。”他道。
“将军。”季阳道，他顿了顿，“订婚宴的请柬已经发出去了。”
湛峥“嗯”了一声。
然后他道：“霍乐宁的哥哥，联系到了吗。”
找霍默文并不用担心暴露。
他是霍乐宁唯一的“亲人”，既然要订婚，那么按照道理，他是必须要出现的。
“正要和您说这个。”季阳道，“本来因为一直联系不上霍先生，所以他的请柬没有准备，夫人说他跟霍同学关系亲近，他的那份请柬是要您或者霍同学手写的。”
他顿了顿，“现在，霍先生回来了，您看要不要回来一趟，把您这边的亲戚也一起写了。”
湛峥抬起了眼：“霍默文回来了？”
季阳那边停顿了几秒，似乎也觉得这位霍先生有点怪。
但他还是道：“回来了，是直接联系的我，应该是看到了订婚宴的消息，听起来还有点生气。”
湛峥的婚事几乎被全联盟瞩目，现在消息已经传得到处都是了。
湛峥敲着椅背边沿的手指停了。
片刻后，他道：“他现在人在哪儿？”
季阳想了想。
“联系我的时候，他还在回程中。”他道，“按照跃迁的速度，这会儿，应该已经到首都星了。”
