沈婳泡过澡后, 从头到脚红透了出来，趴在贵妃榻上任由杏仁拿着清凉膏为她擦拭脖颈上的红痕。
她也不敢反驳说那不是虫子咬的，只能老老实实地被涂得浑身都是草药味, 蒙着脸等头发自然吹干。
顺便听院中的丫头像讲故事般，说着近来府上发生的事。
赵温窈的那个婢女如月, 病已经好全了, 又回去继续伺候她，至于之前那个婢女小寒, 从围场回来后莫名生了病。
她怀着身孕, 怕被过了病气, 不敢再让小寒伺候，就给赏了银钱将人送出府去了。
核桃在一旁剥着莲子，这是方才沈长洲让人送过来的，夏日炎炎不适合吃煎炸之物, 便拿些这等消暑的小食给她当零嘴。
听到她们说起小寒，赶忙凑过来道：“表姑娘也真狠得下心，小寒对她可忠心了，在围场事发前，您不是让奴婢看着她们主仆嘛, 小寒的手都烫得不成样子了。”
沈婳是故意让核桃盯着她们两的, 为的就是让赵温窈觉得她在阻止她去见太子, 这才能让她有危机感, 不得不想办法去见太子。
果然赵温窈也如她所料，让小寒借着去拿膏药的机会找到了沈长儒, 再由沈长儒带着她出了帐子。
甚至当时她在陪着凌维舟, 也是她想办法差人将她引开的。
沈婳自然不能辜负她的一番苦心, 很配合她的计划, 只是多给她加了一味佐料。
看来这个小寒知道不少赵温窈私密的事，不然也不会这么着急就将她赶出府去，“可知道小寒如今的下落？”
“奴婢让人盯着呢，您可要见见她？”
“不急，先看着她莫要让她出事，等寻着了人，再一块见。”
核桃似懂非懂地点了点头，像是想到了什么，凑到她耳畔压低声音道：“您让人看着那个如月，方才有人来说，近来如月的行迹有些奇怪，时常往前院跑，与前头有个管事瞧着很是暧昧。”
说到这个她便精神了，瞬间从榻上坐起，将屋内的丫鬟们都屏退，神色很是严肃地道：“仔细说说，是哪个管事？”
即便之前如月被她打了板子，连床都下不了，她也还是不敢掉以轻心，一直差人看着她，先前都是相安无事，这赵温窈一回府，她便开始有小动作了。
“是前院管门房的廖管事，长得有些粗野，一直没娶媳妇。”
沈婳知道那个管事，他跟了父亲很多年，在府内也很很能说得上话。她曾在回府的路上试探过父亲，是否会做出对不起母亲的事来。
他当她是经历了凌维舟的事心中难过，沉吟了下道：“呦呦，为父知道你如今对天下男子皆是失望戒备，但为父有一万个纳妾的机会，不管是同僚赠美或是你祖母为了子嗣，你母亲也并非不容人之人，她也主动说过为我纳妾，能不能与做不做是两回事。”
“你母亲也是自小受尽疼宠与爱护长大，她为我吃尽苦头生儿育女，她只有我一个丈夫，我又如何能再有旁人呢，就像我家呦呦是最好的，将来择的夫婿，也得对我们呦呦一心一意才好。”
沈婳不怀疑父亲对母亲的爱，但也架不住旁人的阴私诡计，尤其是有梦境带来的预言，她不得不防备着如月。
“这廖管事虽然粗野了些，但好歹跟了父亲那么多年，怎么会到如今还未成亲，我记得他都快到而立之年了吧。”
“姑娘记性好，听说是廖管事年少时有桩娃娃亲，可惜女方身子弱，没能挨到成亲的年岁就病逝了，廖管事便一直未娶。”
沈婳越听越皱眉，这个经历怎么还有几分耳熟，她迟疑了下，才反应过来，凌越不就是少年时定下了苏家的姑娘，但他那会在战场杀敌。苏姑娘福薄没能等到他凯旋便病逝了，而他也是多年未娶，甚至没听说他有要说亲的意思。
她从未听凌越提起过有关这位未婚妻的事，之前是没想起来，如今想到了，便有些泛酸，他是为了她才这么多年未娶吗。
能配得上他的，定是个聪慧貌美的姑娘吧。
沈婳一时想得出神，就听核桃猜测着道：“这如月长得还算清秀，她的年岁也不小了，早有不少管事打听过她，您说她是不是打得这个主意。”
她回过神来，勾了勾唇角冷笑了声，“人家的志向可远不在此。”
一个小小的管事，又怎么可能满足得了这对主仆的胃口，沈婳眼底闪过些许厌烦，真是粘上就甩也甩不掉的狗皮膏药。
好在那日她以凌维舟乱/性为由，叮嘱了父亲，不许胡乱饮酒。
沈成延虽然觉得有些奇怪，但他向来是妻子说了听妻子的，女儿说了听女儿的，想着她刚受了打击，也没多想就应下了。
沈婳还与他击了掌，父亲一贯言出必行，她相信他定能守约，如今唯一要防备的就是如月这边了。
“让人继续盯着，她再去前院找廖管事也告诉我。”
核桃认真记下，见她热得额头满是细汗，让人再端了些冰来，打着扇子给她纳凉。
“对了，阿英的东西都收拾好了吗？”
按照梦中的记忆，霍英的父亲得岁末才会平反，但此番去白马寺竟有意外的收获，她有日与凌越闲聊时说起了霍将军的事。
不想凌越与霍将军曾因增援打过交道，他听闻此事，很是看重，当下便差人去调查，帮着霍将军的旧部搜集证据。
前些日子，那旧部已将证据呈上，她也要跟随一块去奔走，不方便再住在沈家。
“都收拾的差不多了，您给她租下的院子已布置好了，仆妇下人也都打点过了，王爷还派了个侍卫过去看守，绝不会出差池的。”
沈婳这才放心下来：“让人照看着，有什么需要的及时与我说。”
她身后牵扯着沈家，且她最近有些引人注目，过去送她太过招摇，还是等她稳定下来，案情昭雪后再去恭贺她的好。
很快屋内重新安静了下来，沈婳看着手腕上细细的手链，忍不住泛起了相思。
那是条赤金盘螭的镂空细手链，她今早醒来时，就发现戴在了手腕上，手链很细只比她的手腕要宽一些，自然地垂下时会露出悬挂在上面的小挂饰。
是只纯金打的小鹿，晃动时像是小鹿在奔跑，灵动又可爱，她第一眼瞧见就喜欢极了。
她知道是凌越给她戴上的，可惜早上兄长在旁，她都没机会谢过他的礼物。
这才分开半日，她便开始想他了，往后见不着他的日子可该怎么熬才好。
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凌越回京后，没有回王府而是直接去了大长公主府，入夏后，大长公主的气色看着略好了些，也有精神起来走动了。
他到时，徐驸马正在陪着她对弈，旁边有个小童正在煎茶。
大长公主生平最爱喝茶，她再嫁后，徐驸马差人将大长公主府重新修葺过，
后院的屋舍都推翻了，空出的地全种上了茶树，中央是个喝茶品茗的亭子，一条小渠围绕着亭子，看上去俨然是个茶园。
有漫着清水的小渠环绕着，又有高大的绿植遮挡着，让它仿若湖心小亭一般，不受烈阳影响，清凉又悠闲。
大长公主虽然上了年纪，但双目依旧精明有神，远远就瞧见了他，笑眯眯地朝他招了招手。
“阿越来了，快些陪我下棋，与你姑父下棋真是没意思透了。”
并不是徐驸马的棋艺不好，相反，他是京中出了名的圣手，棋风稳健缜密，唯有凌越这般棋路奇诡偶尔能打乱他的阵脚。
偏偏他与大长公主下棋就爱让着她，不管被说了多少回，总也忍不住地让着她。
唯有与凌越下棋，就算是输了也能酣畅尽心。
凌越习惯了他们夫妻的相处模式，自然地走过去坐下，徐驸马被嫌弃也不觉得有什么，反而还乐呵呵地起身将小童挤到一旁，“那我给你们沏茶。”
“和谈书不是已经签了，你近来也没什么事要忙吧，怎么这么早就过来了，不用陪着小姑娘了？”
大长公主边落子，边与他闲聊，这世上也就只有她老人家，敢当着他的面调笑这煞神。
凌越面不改色地封住她的后路，毫不遮掩地直白道：“她回府了。”
“难怪，我就说今儿怎么臭着张脸，原来是小情人分别了。”
凌越依旧行云流水地落子：“不算分别。”
他向来做事坦荡，事无不可对人言，更何况这位姑母自小待他如亲生子，他对沈婳如此特殊，自然也瞒不住她。
“小姑娘长得好脾气也好，我老太婆喜欢得紧，真是便宜你这小子了，若是我有儿子，定要与你争上一番才好。”
“您现在努努力，也未尝不可。”
大长公主顿了下，被他气得连棋子都丢了：“阿熹你快听听，这臭小子都说得是什么话，居然连我都敢编排，我都多大年纪了，哪还生得出儿子来。你这张毒嘴，也不知道那丫头是如何受得了你的。”
嘴可不只有说话一个用处，凌越想着小姑娘环着他脖颈时，柔软又乖巧的劲，目光不觉黯了黯。
徐驸马端着刚沏好的茶与梅子过来，乐呵呵地哄了她好几句，才算把她给哄住。
大长公主的脾气来得快去得也快，转头又与他继续说道：“我说真的，你若诚心与她在一块，这么没名没分的也不行，还是早些把人定下来才安心。前儿我还听说，贵妃要为太子挑选新妇，太子怎么都不肯，说是只愿娶沈家那丫头。”
“你可别以为退了亲就万事大吉了，一家好女百家求。你脾气又差嘴又毒，还比人家年长这么多岁，不赶紧将人定下来，小心她跑了。”
从凌维舟找去白马寺，凌越就知道他贼心不死，闻言露出个讥讽笑来，“他也配。”
“不管怎么说他总是太子，身份摆在这，若再来个什么圣旨赐婚，你看配不配。”
他的目光一凛，薄唇轻启极尽冷漠地道：“那便让他滚下去。”
大长公主微微一愣，她只不过是懒得管外头的事，但不代表她真的眼瞎耳聋，相反宫内发生的事她皆是一清二楚。
之前她就听到了些许风声，说凌越与三皇子走得近，她还当是贤妃等人故意攀扯，没想到竟是真的。
她露出了些许诧异之色：“你不是最不喜争权夺嫡之事……”
“只要不是他当太子，谁当都一样。”
他说得轻描淡写，好似换太子在他眼里，就像是换个侍从一样简单。
大长公主也不喜凌维舟，本就觉得他软弱无能，最近的事情出了之后，更是觉得此人难当大任。
但更换储君，对社稷的稳定影响还是很大的，她犹豫了下道：“但太子素有贤名，之前陛下卧床不起，他代理朝政也还过得去，光凭一个名声问题，恐怕还不足以废除他。”
太子是祭天启圣昭告天下正式册封的，即便太子最近确是犯了几件错事，可女子而已，朝臣和百姓都不会当一回。
他既无不敬长辈也未结党营私，更无十恶不赦的大罪，成帝便是真的心中不喜他，也没理由废他。
凌越当然明白她的意思，却仍是面不改色，他抿了口杯中的白茶，往桌上一摆冷声道：“没理由，便让他有。”
饶是大长公主这般守过城池，满手沾过鲜血的女中英豪，也被他浑身上下那股戾气所震慑。
她险些要脱口而出，既是旁人都能坐得那个位置，你为何不自己去坐那个位置。
同样是龙子凤孙，疆域稳定靠得是他，大雍百姓的安危靠得也是他，可换来的是上位者的猜忌与戒防，甚至想着法的削弱他的兵权。
与其日日防着那对窝囊废父子，扶个别人上位，为何不能取而代之。
但大长公主同样也了解这个侄儿，让他领兵打仗可以，让他治理国家却有些为难。并非能力，而是他根本就不屑于那张龙椅。
要她说，成帝才是真的蠢，若凌越真想谋逆，当初三王了举兵谋反时，他便可借着捉拿逆贼的机会，挥兵京城剑指宫墙，皇位与他而言唾手可得，他只不过是不稀罕罢了。
卧榻之侧不容猛虎酣睡，可凌越不是虎，而是令敌寇闻风丧胆的杀神。
若她是掌权者，就该想着法得讨好他，绝不是如今这般质疑削弱他。
“话是这么说没错，可你也不是只有这一个对手，就我所知，喜欢那丫头的人不在少数，想要安心，还是得把人定下来才好。”
凌越自是明白这个道理，可她刚退亲，便立即又定下亲事，只怕会惹来非议。
他是从小听着闲言碎语长大的，再难堪恶毒的话语他都听得，却不愿他的小姑娘听到半点不好的话。
“我已着手安排此事，到时还请姑母帮衬一二。”
能让凌越开金口，央求帮忙的机会真是少之又少，更何况大长公主也希望这个侄儿能好，哪有不同意的道理。
“你只管说要我做什么，我定帮你将沈家丫头娶过门。”
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烈日当空，沈婳的命是屋内的冰山以及井中的寒瓜给的，她一日得洗两回澡，身上才能保持清爽。
天一热，她就更不爱动弹，白日里几乎连房门都不踏出半步，唯有天色暗下来，才会带着丫鬟们去逛逛园子消消暑。
她与凌越快有十天没见上面了，和谈的使臣要离京，作为统领本次商谈的统领之人，他得确保使臣安全出京，这几日都不在京内。
好在每日他们都有相互传递信函，能看见他的字，心底的那份相思总也能缓解了些。
豆丁还是如他所愿进了沈府，用得身份竟是沈长洲的习武师傅，还是父亲亲自寻来的。
沈成延也不是非要他读书考功名，当初逼着他也是觉得他没耐心，做事无法坚持，想要磨一磨他的脾气。
如今见他在寺里磨练后，性子沉稳了许多，也就不再拘着他了。
沈婳瞧见豆丁，眼睛都止不住地睁圆，赶紧问父亲这是怎么回事。
“我今儿出宫时与王太傅正说起寻个武师傅的事，恰好碰上了王爷，没想到他也听见了我的话，说他手下正好有个小将早年伤了腿，要离开军营，但手上功夫不错。能跟着王爷的人岂止是不错啊！我千万个保证，定会好好善待这位小将，才把人给讨来了。”
沈成延正为自己寻得的人而洋洋得意，甚至还在满口夸赞凌越：“王爷可真是好说话，果然旁人的话都不可信，我就觉得王爷的脾气很好，至少每回见着我都很和气，真该设宴好好款待王爷才好。”
沈婳呵呵陪着笑，宽袖下的手指已经快将帕子给搅烂了，偷了您的宝贝女儿，见着您，他敢不和气吗？
父亲这会是笑眯眯的，往后知道她与凌越的事，还指不定要如何生气呢。
罢了，能拖一会是一会吧。
如此又熬了几日，转眼就到了月底，再隔三日便是赵温窈入宫的吉日，沈婳作为表姐自然要去为她添妆，就连远在苏州的三堂姐也赶了回来。
晨时下起了濛濛细雨，让本就燥热的天气又添了几分潮意。
沈婳给她添的是一副新制的头面，从金镯子到簪子耳环皆是镶绿猫眼的，一两颗绿猫眼不难得，难的是成套还成色如此好的，也算是给足了她体面。
三堂姐是代表二房来的，准备的是苏州有名的锦缎，瞧见她的头面，拉了拉她的衣袖，不满地道：“你是不是傻呀，给她添这么好的东西做什么，有钱没处花吗？”
“她如此不检点，抢了你的亲事不说，又认了门干亲，将祖母气得不轻，咱们能来已经很给她面子了。”
沈婳知道她是好心，解释着道：“这还是很久之前贵妃赏的，我一贯不爱戴绿猫眼的首饰，觉得太过老沉，既她要进宫了，想来她能用到的机会更多些。”
沈三娘子听了这东西的来历，才算作罢，她远在苏州，很多事都知道的晚些，刚听说婚事换了人，还诧异了许久。
偏生她母亲又是个谨慎的性子，不愿意与她多说这件事，无人可说她都快憋死了。
两姐妹挽着手往前院走，她见四下无人，凑过去与她低声道：“这赵温窈运气怎么如此好，做出这等事情，还有人愿意收她做义女，甚至还能抬成侧妃，也不怕笑掉旁人的大牙。”
镇国公夫人爱女成疾，赵温窈出现的时机刚刚好，她当然把赵温窈当做是救命稻草。
既然镇国公府认下了这个义女，就绝不可能让她作为个侍妾入东宫，先不说脸面过不过得去，只要牵扯上关系，便是两家人的姻亲，而非两个人的事了。
而皇后又与孟氏是表姐妹，孟氏去哭求一番，皇后如何能不心软。
有了皇后的懿旨，又有镇国公府与孟家在，现下京中谁人还敢说他们是珠胎暗结，不都得闭眼说他们是勇于追求真爱，至于沈婳这个前未婚妻，只能怪她倒霉没容人之量了。
“嘘，小心隔墙有耳。”
“反正我也不嫁进京，我有什么好怕的，自己做出那等事都不羞，还怕人说呢。”
沈婳知道她是为自己鸣不平，安抚地拍了拍她的手背，“早知道这事对我来说反倒是解脱。”
“也是，若是等你嫁进宫再知晓，才真要呕死呢，不想她了，以咱们呦呦的容貌，找个比那太子强一万倍的人，气死他们才好。”
可不就是找了个比凌维舟强千万倍的人，沈婳抿着唇露出个甜甜的笑。
两人很快就到了前院待客的花厅，没想到她们到时屋内已经很热闹了，不仅有沈玉芝与邹氏，镇国公府也来了不少人。
上首便是镇国公夫人孟氏，身边是家中其他几房的姑娘，都是来给赵温窈撑场子的。
而赵温窈就坐在她旁边，捧着个肚子，饶是她向来内敛镇定，今日也皆是喜色。
沈婳一进屋，里头的欢笑声便一滞，还是孟氏先回过神来，朝她招了招手：“是婳儿吧，好多年没见了，真是出落得越发水灵了。”
孟氏也是宫内的常客，各种宴席都少不了镇国公夫人，与沈婳也算是有过几面之缘。
她面容消瘦，瞧着便是副病容，气度与涵养自是没话说。
沈婳能理解她的丧女之痛，也能明白她为何宠爱赵温窈，但正是因为知道，才更觉得她可悲，被人利用已故的女儿，真不知该同情还是该可怜。
她缓步上前，神色如常地福身见礼，“见过夫人。”
“今日是你表妹的好日子，你作为表姐，可得好好恭贺她才好。”
沈婳看着坐在一旁笑得温和的赵温窈，眼底露出了些许笑意，是啊，她可给她的好表妹准备了份大礼呢。
