沈长洲在寺里除了吃斋念佛, 还要挑水砍柴，人都快要入定了。
每日想得最多的便是怎么逃出去，可这院内的大和尚一个赛过一个的能打, 他刚来时闹过两回，统统都被无情镇压了。
他这人天生反骨, 自小便对读书习文不感兴趣, 偏生沈成延是个只知之乎者也的死板性子，可以教学生却不会教儿子，成天只会在他耳边念叨读书读书读书。
哪知越念他越是看见书就烦, 渐渐就养成了什么也不听的性子，让他往东他就要往西, 让他老实待家里他就要招猫逗狗，让他读书他就要骑马习武。
总之从小就没能有让他服气的人，没成想到这寺里，倒是见着能治他的人了。
五谷不分是吧, 押着他到地里一样样认过去。想逃是吧, 不论他想出多少刁钻的路线与暗门，都能有人从天而降，将他像抓小鸡仔似的给拎回去。
打也打不过, 逃也逃不了，沈长洲不得不认命了, 只得老老实实地受罚, 就连下山见妹妹，都得先请示师兄方能下山。
他自小便想习武, 可耐心太差, 做什么事都容易受挫, 外加与那群狐朋狗友混在一块, 养出了股惰性。
他知道家中父亲的难处，可想争气与真的去做是两码子事，直到被丢进寺里，磨平了锐气也收起了惰性，没成想一段时日下来，他的体力专注力都精进了不少。
到后面也不再需要有人像盯囚犯一般盯着他，能自觉晨练挑水砍柴，竟感觉到了从未有的心静。
眼看两个月受罚的期限快到了，他算着日子，今儿呦呦要来听经，想着见妹妹一面，顺便关心关心她近来的起居。
他的运气也好，刚从禅院出来就看见了沈婳的身影，可不等他开口，就见个形迹可疑的人缠着他家妹妹。
沈长洲除了不读书爱与父亲顶嘴外，脾气还算随和，唯有妹妹是他的逆鳞。
他也知晓，妹妹长大了迟早要嫁人，对比后觉得凌维舟是个还算不错的托付对象，长得虽不如他，但人家是太子又文韬武略的，勉强在京中排的上号。
就算他能感觉到凌维舟似有若无的轻慢，为了妹妹也生生忍了。
可谁想到这竟是个吃着碗里看着锅里的混蛋，打了当朝太子他不后悔，挨了罚也不后悔，谁叫他让呦呦伤心！
结果这人被打了也不怕，居然还敢来纠缠他妹妹。
沈婳故意将话说得如此决绝，不给双方留余地，就是怕凌维舟没自知之明还要继续纠缠，不想话都说到这个份上了，他居然还不依不饶。
正打算要喊人，就见她家兄长不知从何处冒了出来，拎着他的衣襟一拳就捶了下去。
之前她只是听说过沈长洲打人的事，还有些可惜没能亲眼瞧见，不想她哥在某些不专业的领域尤为专业。
她愣了几息，直到鲜血飞溅而出，才恍然梦醒，赶紧上前去拉人。
凌维舟会不会被打废她不在意，但接连打太子，她哥这条小命可要危险了。
“大哥哥，不能再打了。”
沈长洲已经打红了眼，但好在沈婳的话他还是听的，见她横进来生怕伤着她立即收起手。
再看凌维舟，不仅嘴角破了皮正在流血，脸颊也被砸出了血痕，沈婳怕他出事上前仔细地瞧了下，见他只是皮外伤便知道兄长是手下留情了。
不知是不是近来在寺内磨炼，沈长洲做事没往日那般没分寸，出气归出气，若真的为一时意气打残了太子，终究是沈家满门遭殃。
况且凌维舟也是自小习武，他完全可以还手，要是两人交起手来，沈长洲还不一定能打得过他。
沈婳见他没事，松了口气的同时，朝他躬身行了个大礼，“家兄鲁莽，一时将殿下当成了歹人，这才无意伤着了殿下，还请殿下谅解。”
凌维舟捂着破了的嘴角，不愿把如此狼狈的一面露给沈婳看，见此下意识地上前半步，要将她扶起，不想却被她给躲开了。
他的手掌在空中僵持了半刻，虚虚地收了回来，略侧过脸：“不怪长洲，是孤的错。”
这一个多月，是凌维舟此生最难熬的日子，失去过后方知道珍贵，他想挽回她，更知道她在意家人，即便上次当着众人挨了打也没有恼怒或是还手，这次自然也不会：“婳儿放心，孤不会告诉任何人的。”
沈婳还没开口，被她拦着的沈长洲已经冷哼出声：“太子殿下大人有大量，真是叫人佩服，既然您没什么事，那我们便先行告退了。”
“哦对了，还请太子殿下注意身份，您与舍妹如今已无瓜葛，舍妹端方守礼，洁身自好，您叫得这么亲近会被人误会的。”
说着直接拉着沈婳的手，头也不回地往山下去，留下凌维舟孤寂的身影。
沈长洲抿着唇板着脸，一路都没说话，直到走出很远，确定不会被追上，他才放缓了步子，抓着她上下左右的看。
“大哥哥，你这是做什么啊？”
“我在看那混蛋有没有趁机欺负你。”
沈婳被他认真的神情给逗笑了，“我又不是傻子，他若真敢欺负我，我自然会喊人的，只是想着有两句话与他说说清楚也好。”
沈长洲这才放心下来，闻言拧了拧眉：“与这等浪荡子还有什么话可说的，往后瞧见他就给我躲远点。”
“好好好，都听大哥哥的，有你在，想来他也不敢靠近了，不过大哥哥下回可不能再如此鲁莽了。”
“放心，我都收着劲呢，若要真动手，只怕他那鼻子都不能用了。”
“这样便好，不管怎么说他都是太子，表妹又怀了他的孩儿，总不好将脸撕得太破。”
沈长洲啪的一声，在她手心抽了一下，“这也没念几天经啊，怎么都要立地成佛了。虽说是姓凌的欺负了她，但一巴掌拍不响，我就不信姓赵的没迎合，这种狗男女你还为她担心？”
沈婳见前段时日，自家兄长对赵温窈的态度好似和缓了些，还以为他已经对她改观了，为此还担忧过。不想一提到赵温窈，他就跟点了爆竹似的，噼里啪啦得一顿说。
“她自是有错的，我也绝没有原谅她的道理，但她是姑母留下的唯一血脉，爹爹答应了祖母，要保她性命。况且若没有她，我又如何能看清凌维舟的真面目，从而摆脱这桩亲事呢？”
“大哥哥且放宽心，我不是这等被人欺负到头上，还为旁人担心的傻子。只不过所求不同，她如今连个妾室都算不上，自有看她不顺眼的人去动手，又何须我去为她耗费心神，到头来再伤了祖母的心，岂不太亏了。”
沈婳说得都是这些日子思忖后的真心话，赵温窈到目前为止，对她最大的影响便是抢走了她的亲事。
而这桩婚事恰好是她自己不想要的，反倒可以说是帮了她一把。
其余的坏事赵温窈都还没来得及动手，就已落得名声扫地，只能以侍妾身份入宫的下场。
即便祖母往日疼惜她，可在祖母眼中，定是沈家利益大过这个外孙女。这件事闹出后，以祖母的性子往后定然不会再管她，给她添两分嫁妆就算是仁至义尽。
且还未进宫贵妃就如此记恨她，等她进宫，既无母族支撑，又没人可依靠，还不是被贵妃随便拿捏。
至于沈婳要做的便是提防，只要她不当上太子妃，乃至皇后，确保她不会对沈家动手便够了。
在沈长洲的眼里，不论妹妹几岁都是需要人保护的，没想到能从她嘴里听到这么一番话。
他欣慰地摸了摸她的脑袋：“我们家呦呦真是长大了，看事情竟比我还要通透。”
沈婳的发髻是今早特意梳得，这会都快被她大哥给揉散了，赶忙伸手拍开，突得想到了什么道：“我看大哥哥之前挺关心阿窈的，怎么这会比我还生气。”
沈长洲像是听到了什么笑话似的，蓦地瞪圆了眼：“我关心她？开什么玩笑啊！”
“她刚进府时，我还觉得她身世挺可怜的，又是姑母唯一的女儿，能帮衬就帮衬些。尤其是有一回，我在花园碰上她穿得单薄一个人坐着，以为是下人怠慢了她，便过去与她说了两句话。”
“许是她在沈家真的没人可以说话，居然把在家时的旧事都说与我听，她那伯父伯母实在可恨，我便多安慰了她几句，还让伺候她的下人多上点心。”
沈婳迟疑着眨了眨眼，这话怎么听着如此耳熟？感情赵温窈拿曾经的遭遇来博同情，还不止对她一个。
只怕当初在赵温窈的眼里，这对兄妹脑袋上定是顶着，一对傻瓜的牌子。
她干笑了两声道：“然后呢？”
“然后便是四妹妹闹出谣言的事，那会我便觉得不对劲了，如此私密之事，她为何要到处说，尤其是险些害得你受牵连。我便觉得此女不是太蠢便是太有心机，不论是哪个都不好相与。”
沈婳下意识地联想到了梦里，按照梦中的剧情，应当是赵温窈顺利住进鹿鸣小院，而后生病被接走，根本就没谣言这茬事。
难道说，梦中的兄长会喜欢上她，便是因为同情，一步步迈入了她的陷阱？
沈婳被自己的这个猜想，吓得寒毛直立，若真的如她猜测的这般，那岂不是多亏了她自己从初见的第一面起，当机立断拒绝了她住进来，从而改变了所有的走向。
她在胡思乱想，沈长洲也在继续道：“后来是我在除夕那夜，撞见了三弟与她私会。”
“三弟那人榆木脑袋，平日在学堂都会被人欺负，我怕他被骗，好心提醒他。不想他却央求我别告诉别人，还说赵温窈答应了他，只要今年他科考中举便嫁给他。”
“我想着她若能安分地嫁给三弟，倒也不失为一个好归宿，便答应为他们保守秘密，没成想后面就出了她与凌维舟的事。”
沈婳是在去围场的路上，发觉赵温窈与沈长儒不对劲，没想到两人竟是在除夕就搅和在了一起。
听闻赵温窈昏迷不醒，也是她这三堂兄不顾一切地冲进去，怕就怕他如梦中那些痴迷表妹的人一般，深陷其中无法自拔。
“那三哥哥他这会应当醒悟了吧？”
“我劝也劝过了，他若还是执迷不悟，那也没有办法了。”
沈婳轻叹了声，虽然她平素与三堂兄关系一般，却也不愿看着他一错再错。
两兄妹边走边聊，很快便到了山脚。
“总之，姓凌的没一个好东西，往后瞧见都躲远些。”沈长洲刚下完结论，沈婳就远远瞧见了一匹赤红色的烈驹自山路奔驰而来。
它在阳光下好似熊熊的火焰，稳稳停在了别院门外，马背上端坐着一高大的身影，身姿挺拔，单手握着缰绳，即便隔得这般远，她也能感受到他锐利的目光。
沈婳的心顿时一阵乱跳，她猛地停下脚步，挡在了沈长洲的面前。
“大哥哥，你送我到这里就好了，我可以自己回去了。”
沈长洲还在感慨沈长儒的事，莫名其妙就被自家妹妹往上推，他不解地挥动着手臂，“你好歹让我进屋喝口水啊，这么急做什么啊？”
“水有什么好喝的，你这会坐下歇息了，等会就更不想站起来了，你刚打了人，若是再回去晚了，小心大师父又罚你上山挑水。”
原来是担心他挨罚啊，沈长洲摸了摸鼻子，想到连日的挑水也有些手软。
“那我在这看着你进屋总行吧。”
“不行不行，一会你瞧见阿姊又要与她闹别扭，我在这看着你上山。”
沈长洲一想到程关月就有些头疼，讷讷地哦了声，还真的垂着头往山上去，等走了一小段路，才后知后觉哪里不对劲。
呦呦是不是有事瞒着他？
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沈婳确认沈长洲已经走远连背影都瞧不见了，才提着裙摆，飞快地朝着山下跑去。
而那个她心心念念的人，正端坐在马上，见她小跑着过来，一直冷着的脸终于露出了些许笑意。
等她到近前，也没多说什么，只朝她伸出手去，那只细嫩白皙的手掌毫不迟疑地放进了他的掌中。
凌越一手握着她的手腕，一手托住她的背脊，眨眼间她便稳稳地坐在了他的身前。
他的双臂坚实有力，牢牢地圈在她的两侧，她单薄的背脊紧密地贴着他的胸膛，能听到他蓬勃有力的心跳声，一下一下，仿若撞击在她心上。
“带你跑一圈？”
不知是不是怕她听不清，他几乎算凑在她的耳边，湿热的呼吸混着春日的草木香，挠得她耳朵尖发痒。
能骑马还能与他一起，哪有不答应的理由，她用力地点了点头，才想起这个姿势他看不见，又脆脆地答了声：“好。”
话了，还轻轻地补了一句：“也可以不止一圈的。”
凌越没有说话，只拉紧缰绳轻夹马腹，九婴便朝着山下奔驰而去。
这不是两人头次同骑，可上回是为了逃命，更多的是紧张刺激，且那次身边都是人，他们也还是王爷与臣女的身份。
发乎情止乎礼，唯有暗潮涌动。
此刻却都不同了，不必顾忌旁人，肆无忌惮地挨着。
山下是成片的农田，不算宽敞的小路两侧长满了茂盛的草木，零星点缀着叫不出名的野花，一眼望去心情也变得清新舒畅起来。
九婴跑得不算快，春风拂面，撩拨着她散落的长发与凌越的发梢勾缠在一块，浅绿的青草没过马蹄，带起飞溅的草屑。
“我方才瞧见凌维舟了。”
这是这段日子里，她养成的习惯，她知道凌越有派人暗中保护她，即便她不说也会有人告诉他，她每日做了什么。
既是如此，那为何不由她主动分享，也能让他有种参与她生活的感觉。
至于她这个曾经的未婚夫，往日两人都很默契的没有提及，沈婳猜不出他是否会介意，今日他既然来了，与其别人告诉他，还不如她敞开说个清楚。
“他倒是记吃不记打。”
沈婳知道他向来不喜欢凌维舟，听他如此讥讽的语气毫不意外，她捏紧了缰绳，双眼飘忽地看着路旁往后倒退的草木，抿了抿唇道：“他说他来赔罪的……”
眼前是个分岔路，往左是一条没什么人行的小径，杂草几乎吞没路面，往右则是通往京城的官道。
九婴的马蹄都已偏向右面，但还未踏出就见凌越攥紧了缰绳，马头一转朝着那小径飞驰而去。
马儿突然狂奔起来，沈婳一时没适应，微张着嘴不仅吃了一嘴的风，还没坐稳后仰着砸进了他的怀里。
凌越一言不发，她自觉说错了话，乖乖地闭上了嘴，感受着风在耳畔疾驰的呼啸。
沈婳有些后悔又有些委屈，这事本就是横在两人之间的刺，她今日可以不说，可全京城人人都知道她与凌维舟订过亲。不是不提就能当做不存在的，他若是不高兴，也该说出来，而不是这般冷着她。
叶片吹落在她的眼皮上，沈婳感觉到微微酸胀的涩意，攥着缰绳的手指一点点抽紧，闭着眼不敢让自己漏出半点情绪。
不知过了多久，九婴缓缓地停了下来，她听见耳畔传来潺潺的流水声，颤动地睁开了眼睫，就见荒草过去前方竟豁然开明。
从山上流下的山泉汇成了条浅浅的小溪，浅草地里开着无数说不出名的野花，甚至还有几只野兔和小鹿在溪边嬉戏着，是她从未见过的好春光。
在她发愣的短短片刻，凌越已经利落地翻身下了马，朝她伸出了双臂。
他比普通男子都要高大，平日都是沈婳仰望他，极少有这般居高临下看他的机会，他那浅色的眼眸定定地看着她，竟有种他为她所臣服的错觉。
她的心猛然漏跳了半拍，那股满胀的酸涩，顷刻间散去，几乎没有犹豫地将手递了过去。
不想凌越长臂一伸，手掌裹着她的腰间，打横轻轻一揽就将她腾空抱了下来。
沈婳低低地惊呼出声，双手在空中挥舞了下，而后无措地圈住了他的脖颈，待在地上站稳，才算有了些许踏实感。
不等她好奇地四下张望，凌越的手已经很自然地滑下，握住了她垂在身侧的手掌，一路牵着她到了溪边。
这儿的小动物居然不怕人，好似对他们的闯入习以为常，依旧怡然自得地嬉戏。
“喜欢吗？”
沈婳讷讷地点了下头，欣喜地仰头看他：“喜欢，您是怎么发现的这儿？”
他扬了扬嘴角，淡声到：“偶然。”
“我可以去摸摸那只小鹿吗？”
凌越不置可否地点了下头，她便欢喜不已地松开手，轻手轻脚地走了过去，小鹿像是有灵性一般，敏锐地抬头，歪着脑袋看了她一眼。
似乎是没有感觉到危险，很快又低下头继续喝水，沈婳家里养了好几只小鹿，知道如何放松它们的戒备，她缓慢地靠过去，等了几息手掌才落在它的脑袋上。
“阿越，它好可爱啊一点都不怕生，你也来摸摸它。”
凌越对小动物倒是比对人温和，但他身上有股浓郁的戾气，他一靠近，方才还很乖顺的小鹿，便莫名地焦躁起来。
一双乌黑的鹿眼盯着他看了两眼，一甩鹿角，飞快地跳开了，还溅了他们满身的水珠。
沈婳的笑不免有些僵住，无辜地眨了眨眼，她怎么知道这小鹿见着凌越就被吓跑了，正想安慰他几句。
不料凌越却抬手在她脑袋上摸了摸，“无妨，这还有一只。”
沈婳微微一愣，才明白他的意思，脸止不住地红了红，是啊，她也是小鹿，只属于他的小鹿。
她咬了咬下唇，小心翼翼地勾住了他的手指，再往上生疏地握住，十指相扣：“看，抓住了，这只小鹿跑不掉了。”
凌越的目光黯了黯，是他先提的话茬，没想到小姑娘的反应会如此可爱，尤其是那双水亮亮的鹿眼紧盯着他，叫他毫无招架之力。
“等一下，阿越你往下低一点。”
他虽不知道她要做什么，却还是顺从地往下低了低，不等开口，就感觉到一双柔软光洁的手臂缠上了他的脖颈。
小姑娘踮着脚，努力地仰头将唇送了上来。
这并不是两人头次如此亲密的触碰，却是她头次主动，亲吻的动作显得有些生疏笨拙，甚至没控制住力道磕到了他的唇齿。
浅浅地啄了一下，就羞红着脸要往后退，可凌越根本没给她逃的机会。
揽着她的腰，托着她的后脑，加深了这个吻。
起初只是试探，到后面就如食人的兽，仿若要将她整个吞下。
她抓着他衣襟的手指，不住地收紧，眼角也被生生逼出了几滴泪珠。
“阿越，生辰欢愉。”
“甚是欢愉。”
