沈婳去了趟程家，给程家阿姊送了珠花，终于在天黑之前赶回了家里。
不想刚坐下就听说沈长洲与赵温窈撞上了，心中不免焦急，梦既是真的，那她大哥是不是也要被蛊惑了？
凌维舟这个夫婿她可以不要，皇后的位置与荣辱她也可以不要，但兄长与爹娘，赵温窈一个都别想伤害。
“大哥哥在哪？表妹呢，我去看看她。”
杏仁神色有些复杂，“姑娘这会还是别去的好，您若去了只怕是要火上浇油。”
沈婳不理解地看向她：“这是何故？”
杏仁便把下午的事这样那样给讲了一通，片刻后，沈婳不敢相信地眨了眨眼：“大哥哥真是这么说的？”
“大公子不仅这般说了，还让人去取来轿辇，说表姑娘贵重的不得了，不能走路，以后还是多坐轿子的好。”
沈婳是见过兄长那张嘴的，明明不学无术，可嘴却又毒又利，时常连父亲与夫子都被他怼得说不出话来。
可她以为他对赵温窈总会特别些，没想到这劲儿有过之而无不及：“那表妹呢？”
“表姑娘倒是好脾气，只说不用了，可以自己走，偏偏大公子硬让人抬来了轿辇，生生将表姑娘摁进轿子抬回了素心堂，听说表姑娘哭得连晚膳都没用呢。”
这还真是他兄长能干出来的事，又混账又叫人没法挑他的错。
沈婳想象着赵温窈被架在轿辇上的样子，她忍了下，实在没能忍住，捂着肚子笑倒在了美人榻上。
“大哥哥这会去哪了？”
“大公子听说刘三郎的事，带着人去刘家讨公道了，只怕一时半会回不来呢。”
沈婳让人将此事告诉兄长也是为了这个，刘鸣泽开这寻芳阁的日子不短，想来知道此事的人也不少，若非她今日碰巧遇上，这污名她还不知道要背多久，再晚些发现旁人已对此根深蒂固，解释也无用了。
难怪梦中霍英恢复侯府身份后，一直对她有敌意，总被赵温窈撺掇来对付她，应当也是有这层关系在。
但这事要是由父亲出面，难保刘大人求情后，他会拉不下同僚的面子，轻放了刘鸣泽，沈家还会被人笑话。
反而叫向来不着调的兄长去处理，既能将事情闹大，撇清沈家与此事的关系，又能逼着刘大人处理儿子，简直是再好不过了。
“让大哥哥注意些轻重，莫要下手太重，到时父亲不好收场。”
“姑娘放心，咱们大公子精明着呢。”
笑过之后，沈婳的心非但没有落下，反倒更加悬着了，从如今看来，大哥哥对赵温窈分明是没有别的想法，甚至还很讨厌。
那到底是为何，梦中他会被迷得神魂颠倒呢？
可惜梦中那段时间的她，只关注着凌维舟与赵温窈的私情，根本无暇他顾，连自家城门何时失得火都不知道。
在凌越那吃得太撑，她看着平日很喜欢的膳食，发愁得举着银筷，半晌也落不下去。
兄长要愁，这凌越也令她发愁，他今日到底是什么意思？
莫名其妙地喊她过去吃东西，又举止暧昧，他该不会是存了别的心思吧……
说来也是凑巧，今日的晚膳竟也有一道芙蓉虾球。
看着那白嫩的虾肉，她的脑海里全是今日被凌越揽着腰，紧紧抱在怀中的画面，顿时只觉腰间在隐隐发热，脸颊也跟着泛起了红。
怎么往日凌维舟抱她时，她都不会有这么大的反应。
沈婳赶忙晃了晃脑袋，定是因为他那张脸太过有蛊惑性又是个外男，她才会这般在意，对，一定是这样的。
而一旁伺候的杏仁，瞧她又是沉思又是摇头晃脑，不免有些担心：“姑娘的脸怎么这般红，可是吹了风着了寒？”
沈婳闻言更是一阵心虚：“没，没什么，是屋内地龙烧得太旺了。”
边说边为了证明自己没事，看也没看飞快地下了筷子，夹了菜便往嘴里送，杏仁要拦已经来不及了。
只见她夹了一筷子的红椒就往嘴里送，待到发觉不对时，已经嚼了好几下。
沈婳：……
须臾后，一张雪白的小脸辣得通红，眼泪也被生生逼了出来。
都怪凌越！
这可真真是美色误人，古人诚不欺我！
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用过晚膳后，上过药的霍英跟着核桃过来了。
她的衣衫都坏了，沈婳拿了自己的新衣，又喊了大夫为她看伤，打理后终于露出了本来的面容。
与梦中一样，她的面容姣好，是与京中大多的贵女不同，偏英气的长相。
一言一行皆透着武将子女的干练与直爽，一看便是直性子爱憎分明的人，也难怪梦中的她如此袒护赵温窈，又如此的憎恶自己。
她记得霍英还在做丫鬟时就替赵温窈挡过好几次伤，后来恢复了身份，也为了维护赵温窈而得罪了京中不少贵女，最后赵温窈当上皇后为了稳固地位，劝她远嫁西北联姻她也去了。如今看来她把对方当挚友，而赵温窈或许一直是在利用她。
“姑娘的大恩大德，霍英永生难忘，我没别的本事，唯有些许力气，什么脏活累活都能干，可以服侍姑娘左右，绝不叫那些人污蔑了姑娘的清白。”
若不是沈婳碰巧路过救下她，或许她至死都要误会恩公，没准还会影响恩公的声誉，这是最令她懊恼的。
沈婳赶忙上前将人拉起，“快些起来，我这人最不喜欢跪来跪去的了，好不容易才将你的命捡回来，若折腾来折腾去又病倒了，岂不是亏了。”
别说她是对赵温窈有所帮助的关键人物，便是个普通人，她也同样会出手相助的。
“方才我听杏仁说起你的身世，你那舅父舅母实在不是什么好人，你既无处可去，便安心在我这待着吧，好好养伤，到时让杏仁给你安排个清闲些的事儿。若以后再寻了别的亲人，想要离府也可随时与我说。”
霍英眼眶有些红，但她不是轻易会掉眼泪的性子，生生又将泪水给憋了回去，“多谢姑娘，我父母双亡早已没有别的亲人了，只要您不赶我走，我便一直跟着姑娘哪儿都不去。”
若说先前将霍英带在身边，是出自一点私心，那这短暂的接触，则让沈婳发自内心的欣赏怜惜这个小姑娘。
她与赵温窈一样，身世悲惨，但从未自怨自艾，就像是坚韧的蒲草，有股独特的韧劲。
沈婳问过她还没用膳，正好这一桌的佳肴不吃便要浪费了，拉着她与两个丫鬟一同坐下。
更是把霍英感动地说不出话来，犹豫了许久还是坦白道：“姑娘待我如此好，我不愿欺瞒姑娘。”
而后便将她父亲被冤一事和盘托出，“世人皆不信我父清白，但我知道父亲清正廉洁，是绝不会挪用军饷的，定是被人诬陷。我虽侥幸脱身，但难保往后不会获罪，我不愿到时牵累姑娘，一会便自行离开。”
沈婳虽然早已知晓这些事，却还是得装作愕然的模样，沉吟片刻后，郑重地握住她的手。
“我曾听父亲提起过霍将军的威名，称他骁勇善战、忠君为民，我也不信将军会做出这等事情，早晚会有一日真相大白的，你既是霍将军的女儿，就更该留下了。”
说着又交代两个丫鬟，不许将今日之事往外漏一个字，再握住她的手，坚定地道：“以后你便放心在我院中住下，只要有我在，绝不会有人敢为难你的。”
有了霍英在，沈婳的小院变得更加热闹了。
她是个闲不住的，躺了两日便急着要下床了，每日晨起练武，不仅自己练，还拉着院中的小丫鬟们一起扎马步，说是能强身健体。
沈婳瞧着觉得有意思，多看了两眼，也被拉着晨练，一时鹿鸣小院内欢声不断。
与之相对的素心堂便显得沉闷又冷清。
半个月后，小年夜悄然在一场小雪中到来。
沈婳起了个大早，亲自取下多宝阁上的一个金匣子，“走吧，我们去给表妹送礼去。”
