温暖的阳光笼罩全身，沈婳却感觉不到半分暖意，后脊的冷汗早已将衣裳打湿，浑身僵硬连话都发不出。
如此僵持了几息，正当她不知该怎么办时，一双宽大的手掌毫不客气地搭在了她的细腰上。
今日进宫面见贵妃，沈婳特意穿了新制的袄裙，桃粉的对襟外搭件白狐狸毛的比甲，衬得她杏脸桃腮犹如含苞的莹白牡丹，明艳动人。
美则美，可到底不如平日穿得厚实，而男子的十指刚劲有力，犹如鹰爪，搭在她腰间存在感十足，让她吓得煞白的脸瞬间更僵了。
她长这么大，别说是凌维舟了，便是爹爹兄长，也没如此亲密的触碰过腰肢，她下意识地往后躲。
可刚移了移，那手掌竟收地更紧了，她还来不及羞愤，这力道，就像要将她掐得生生喘不过气似的。
不必去看，就知道肯定被抓红了。
沈婳疼得轻轻嘶了声，头顶那淡漠的声音便不耐地响起：“别动。”
她又立即惊恐地将声响压下，这会小脸涨得发红，双眸含泪，好好的牡丹似风雨摧残了一般。
如斯美人，旁人瞧了定要怜惜，偏偏那男子半点无怜香惜玉之心，掐着她的腰，将人一把提起，便冷漠地撇开了眼，沉着脸往后退了开。
踩着地面，沈婳才有了些许踏实感，可脚还是麻的，若非身后便是石桌让她倚着，只怕又要再次出丑，她悄悄地揉了揉被掐过的地方。
等她稍稍平复些，才敢小心翼翼地打量眼前的男子。
只见他着一身暗色的锦袍，负手而立，外披银狐毛领的同色大氅，身量颀长高大，面容冷峻锋利。明明是矜贵不凡的样貌，浑身上下却充斥着生人勿近的戾气。
而方才还嘶吼着凶残的獒犬，此刻正讨好地趴伏那男子脚边呜咽地叫着，就像只乖顺无比的小狗。
沈婳回过神后，就在猜他是谁。
能旁若无人地出入后宫，定是皇亲国戚。可她时常进宫参与各种宴席，大部分的权贵都认得。
突然冒出个从未见过男子，还能养只如此凶猛可怖的獒犬，心中隐隐有了猜想，却不愿相信自己如此倒霉。
直到看清他大氅边绣的金丝龙纹上，再看清他的容貌，双眼重重地闭了闭。
用勉强能听清的声音道：“多、多谢王爷。”
能用金丝龙纹，还能养着凶兽在后宫畅行无阻的，除了前几日大胜归京的肃王还能是谁。
肃王凌越，五岁学骑射，八岁入军营，十五岁便能上战场领军打仗，戎马十年从未有败仗，乃是大雍平定四方的战神。
若他只是用兵如神，还不至于叫人闻风丧胆，奇的是他用兵诡异而专横，多次以寡胜多，甚至有人亲眼见他深陷敌营，百箭穿心最后却死而复生。
更有传闻说他时常会发病，每每病时双目通红，需得食人肉、饮兽血才能压制，早已非凡胎肉骨。
他戾气极重，手段狠厉凶残，所到之处尸横遍野，杀人如碾蚁，这哪是战神分明就是煞神。
更有甚者说皇位不过是他的囊中之物，全看他愿与不愿。
在这之前，沈婳想象中的肃王，应当是那只獒犬那般，形如山峦、面同野兽的粗鄙模样，万万没想到他会如此俊美。
甚至没半点风吹日晒驰骋沙场的邋遢，反倒面容白皙矜贵，犹如世家公子一般。
昨日沈长洲还打趣她，进宫要小心，别撞见不该见的人，谁能想到不仅撞见了，还身体力行地撞上了。
凌越没出声，沈婳便兀自垂眸想办法，突得一声低哑的嘶吼传来。
她轻颤着微抬头，便见凌越单手捏着那獒犬的下颚，修长的手指抵在那锋利无比的犬牙上划拨，略不注意，一口下去他整只手都会被咬断。
这、这这，这也太可怕了。
那些关于他嗜杀的传闻瞬间跃入眼帘，沈婳的脸色本就不好，此刻更是吓得煞白。
而凌越则面无表情神态自若，手指在那血盆大口间穿行，看得她的手指不受控地往后藏，仿佛要被咬的人是她。
沈婳早已站不住了，一双鹿眼不安地四下去看，观察了许久，发觉凌越只专注逗弄着獒犬，根本没有要搭理她的意思。
那她应该是能走了吧？
她咬着牙关，提起一口气，不敢发出声音地一点点往后退。
不想她刚退了半步，就见他头也没抬地冷声道：“一句谢，便够了？”
沈婳：“……”
凌越的声音寡淡，却有种难言的威慑力，仿佛一阵惊雷平地起，令沈婳定定地站着，不敢动弹分毫。
他这是生气了？
会把她拉去喂他的宝贝獒犬吗？
沈婳又惊又怕，赶忙硬着头皮跪地叩首：“臣女叩谢王爷的救命之恩，愿、愿……”
她也算能言善道，偏偏这会吓得脑子转也转不动，说了半句就卡了壳，她能拿什么报呀？
平日她赏下人习惯了，都是从兜里掏东西赏，下意识手指就在宽袖与腰间摸索。
可还未摸到荷包，就听一声毫不遮掩的嗤笑传来，她猛地反应过来，眼前的人是谁。
他堂堂大雍战神睥睨天下、金银不缺，会稀罕她的这点东西？
沈婳煞白的脸不受控地燥热起来，此刻只想找个地缝钻进去才好。
她的羞愧尴尬未持续太久，不远处几个衣着打扮一致的将士突得小跑了过来。
其中领头的是个壮若高山的小将士，他面如土色，还未近身就直直地跪了下去：“属下该死，属下没能看住甪端将军，险些犯下大错，还请王爷降罪。”
说着那小将士就开始哐哐磕头，不消片刻他的额头便一片通红，甚至有血珠飞溅。
沈婳身子不受控地微微后仰，光是瞧着都觉得疼得慌，而凌越却连眼皮都没抬，更没说停，好似默许了这样的惩处。
她捏着手指，听着萦绕耳畔的磕头声，心都快蹦出嗓子眼了。
他、他是什么意思？！该不会让她也要这么磕吧？
她这风都没吹过几回的嫩白额头，可不禁磕啊！
刚这般想着，那壮如牛的将士便哐当一声，扎扎实实地把自己给磕晕过去了。
他倒下时，不仅地面震了下，沈婳也抚着胸口跟着颤了颤。
接着不需凌越开口，身后那几个将士就很是利索地上前，将晕过去的人直接给拖了下去。
这可真真是无妄之灾，若不是这小将没能看住獒犬，她也不会险些被咬，更不会冲撞了他，如今人已经磕晕过去了，就剩她一个无处说理的人。
沈婳摸了摸光洁的额头，想象着磕得鲜血直流的模样，眼前不受控地蒙上了雾气。
就、就没人能救救她吗？
沈婳最后扫了眼小径，确认她的未婚夫不可能从天而降，咬了咬下唇，认命般地眨去眼中的泪，便要伏身叩首。
可额头还未碰触到地面，就听凌越又是一声轻笑。
不知是不是她的错觉，这次的笑声除了讥诮，还透了几分——愉悦？
“还不走，是等我送你出去？”
沈婳微微一愣，顿了几息才反应过来这是放她走了，双眼蓦地亮起。
虽然不知凌越为何突然大发善心，但以他的能力，一只手都能将她捏死，没理由戏弄她。
赶紧手忙脚乱地站起，临走前还不忘福身行了个大礼：“臣女告退。”
待头顶传来他冷淡的一声嗯，便头也不回地退出了园子。
原本她还想等凌维舟处理完政务，再与他说会话，现下是什么都顾不上了，满脑子只想立即离开皇宫。
沈婳脚步不顿地出了宫门，坐上自家的马车，才算有了踏实感。
进宫是不许带丫鬟的，杏仁和核桃一直温着牛乳等着她，见她脸色不好看，还以为是天冷冻着了，赶忙心疼地将牛乳和点心送上。
她小口小口地喝了半盏，发凉的手脚终于暖和了许多，紧绷着的脊背也和缓了下来，斜靠在软榻上，想要歇一歇。
可刚闭上眼，就听杏仁诧异地咦了声：“姑娘，您的荷包怎么不见了？”
沈婳猛地睁开眼，低头去看。
果然，那个系在腰间，绣了她名字的荷包，此刻不知去向。
-
宁寿宫花园内，凌越拧着眉，两根擒着獒犬下颌的手指微微用劲，甪端委屈巴巴地将咬了半块的东西吐了出来。
他方才就注意到了，这没出息的东西，根本就不是想咬人，而是盯上了人家的吃食。
“别见着什么都想吃。”
甪端像是听懂了他的话，铜铃般的大眼睛可怜巴巴地盯着自家主人，又不舍得看了眼地上的糕点，到底是没敢再动嘴。
见它听话，凌越便松开手坐到一旁的石凳上，抵着眉心不知在想什么。
过了没多久，甪端又咬着什么回到了他的腿边，那颗硕大的脑袋，不停地在他袍角蹭着。
凌越不耐地低下头，就见它嘴里咬着个粉色的荷包，正邀功般地往他手掌上送，还发出几声讨好的嗷呜。
他向来不喜这等脂粉气重的东西，挥了挥手便要拂开。
不想惯是听话的獒犬今日却很是反常，使劲地将东西往他手上塞。
里面到底是何物。
凌越眼里闪过些许寒芒，略顿了顿，没再拂开，单手解开了荷包上的系绳。
而后露出了与他想象中全然不同的物什。
两块褐色的圆形糕点。
还伴随着淡淡的栗子香，似乎在证明这确是再普通不过的点心。
“……”
凌越额角的青筋跳了跳，狭长的凤眼微微眯起，目光缓缓地落在了荷包角落的娟秀小字上。
——呦呦。
-
沈婳今日为了进宫本就没睡醒，又受了惊吓，回到鹿鸣小院，就一头扎进了床榻，待丫鬟们来瞧时，人已经睡熟了。
杏仁以为她只是累了，让其他人小声些，解下床前的幔帐，点了盏安神香，轻手轻脚地带上门出去了。
而她这一觉却睡得并不安稳，一会梦见有獒犬在后追赶，一会又梦见青面獠牙的凌越提着长刀拦下她的去路。
等从梦中惊醒时，天色已彻底暗了下来。
守在外头的杏仁听见动静，立即快步进来，就见她抱着锦被坐着，“姑娘醒了。”
沈婳环顾着熟悉的卧房，提着的心缓缓落下，“我睡了多久？”
“一个多时辰，方才老夫人和夫人都差人来过了，知道您睡着便先回去了。”
“来人可说了什么？”
每回她进宫，祖母都会喊她过去问话，想知道宫内娘娘与太子的近况。至于母亲，肯定是关心她有没有饿着累着。
刚想着杏仁便道：“老夫人是请您过去说话，夫人则是送了盏燕窝过来。”
还是娘亲最心疼她，沈婳了然地点了点头，虽是睡了一觉，可这觉睡得着实是累，身上更是出了些细汗。
她舒展了下身子，听杏仁问要不要布膳，竟难得摇了摇头：“身上乏得厉害，我先泡个澡，一会再用膳。对了，派个人去素心堂，就说我吹了风身子不适，明儿一早再过去给祖母请安。”
杏仁一一记下，出去安排了会，很快便将浴池备好了。
沈成延疼爱女儿，样样都想给她最好的，当初建鹿鸣小院时可花了不少心思。
什么琉璃瓦碧纱窗，别家姑娘有的她不能少，别家姑娘没有的她也得有，甚至冬日里怕地龙烧得太燥，还专门备着散热的水风轮。
浴池更是不必说，就在卧房旁特意搭建的，夏日戏水冬日泡澡再方便不过了。
当初建成时，邹氏可在老太太面前酸了好一阵子，说她一个女儿，早晚要嫁出去，何必花这么多心思。且衬得她女儿的瑶芳院太过寒酸，岂不是被外人笑话。
好在爹娘疼爱，老太太也说她将来是要嫁进东宫的，另贴补了四堂姐一副珍珠头面，才算堵上了邹氏的嘴。
屋内烟雾氤氲，沈婳褪去衣裙，赤足踏进温热的汤池。
清澈的池水上飘着零星的花瓣，她闭着眼倚在池壁旁，任由热水漫过她的脖颈，许久后舒服地长出一口气。
泡了约莫半个时辰，核桃便来为她捏肩搓揉，淡淡的桂花香精油入鼻，她满身的疲惫也跟着散去了。
沈婳正要翻个身，就感觉到核桃的手指在她腰间停下了。
她尤为敏感，更何况是腰间，轻笑着弓身往后缩，颤了颤长睫睁开眼，“痒，核桃你做什么呀？”
核桃不安地盯着她的腰：“姑娘，您这里怎么都青了，还有些红印与破皮……”
沈婳跟着她的目光低头去看，她本就肤白，更何况是从不见日光的身上，而这会，如凝脂般白皙的腰肢上布满可怖的青红痕迹。
衬得她那胜雪的肌肤，带了几分难以言喻的旖旎。
她愣了下，陡然间想起这是怎么来的，她一直知道自己皮嫩，比旁人容易留下痕迹，但没想到凌越力气这般大，不过是掐了两下，竟然如此明显。
那会情况危急，她也顾不上什么男女有别，现下回想起来，她是扎扎实实地跌进他怀中，双手还紧紧抓着他的前襟。
这种事最是不能想，一想起来，甚至连手上结实滚烫的触感都能清晰的记起。
到底是未出阁的小姑娘，如此阴私之处，怎么能不红脸。
大雍虽民风开放，但也注重男女礼制，她十岁后，爹爹与兄长便没再近她身了，更不用说别的男子。
她与凌维舟定亲这么多年，最亲密不过牵个手。
沈婳顿觉屋内燥热难耐，撇开眼心乱如麻地道：“应是下午逛花园时，不小心磕碰着了。”
核桃自小伺候沈婳，知道她家姑娘体质确实如此，稍微磕碰就能留下很久的痕迹，便没多想：“一会奴婢去拿点玉肌膏给您擦擦。”
话说了一半，核桃突得盯着她担心道：“姑娘，您的脸怎么这么红？是不是哪儿不舒服。”
“……”
沈婳伸手扇了扇风，“没什么，是屋里太热了！”
核桃看向不远处正在转动的水风轮，迟疑地闭上了嘴。
