那对夫妻的表情仿佛崩开了裂痕。
可能是因为愤怒来的太过突然, 他们的反应甚至慢了半拍,对面少女明朗的声线刺耳又凉薄,像刀子刺在他们心里。
“无论是老人中年还是小孩, 都能选到适合自己的套餐,我们往生堂立志于让两个世界的人都满意——”
“啪!”
胡桃的话音倏地停住,她的手被男人拍开,盒子掉到地上, 名片像雪花一样纷纷洒落。
“你这个人是怎么回事?非要在这种时候说这样话吗?”
孩子的父亲怒视着少女, 胸口剧烈起伏, 母亲也紧紧攥住手指,看上去下一秒就会奔过来扇胡桃一巴掌。
胡桃不以为意地笑了笑, 蹲下身将捡起了一张名片。她往前走几步,绕过男人,将这张名片塞给孩子的母亲。
“你离我远一点,晦气!”
孩子的母亲刚要退后, 却被胡桃握住了手腕。
她想要甩开少女的手, 却发现自己的手腕被对方紧紧禁锢,完全无法动弹。
胡桃欺身靠近女人的耳侧:“向活人借寿,是会遭到报应的。”
女人瞳孔骤缩, 身体下意识弹起来,猛地推了一把胡桃。而胡桃像是预测到了对方的行动, 提前往后退一步, 松开女人的手腕。
女人没站稳,连退三步,腿磕在长椅上。
她颓然无力地坐下去, 这时孩子的父亲跑过来, 眼中带着敌意, “你都跟她说了什么?请不要再刺激我们了。”
胡桃两手一摊,摇了摇头:“唉,我可是好心好意。再晚一点提醒,你们家可真就要提前备好三口棺材了,买一碑赠两碑可不是在开玩笑。”
说完,胡桃的目光越过两位家长,落在玻璃窗对面的小病人身上——
黑色粘稠的浓雾如同诅咒,不断环绕纠缠着男孩的身体,半透明的灵魂正在那具身体上挣扎,而黑雾的另一头缠在那位母亲身上。
孩子的灵魂无法彻底离开,又无法完全回归自己的身体。
“好痛,好难受……”他小声抽噎着,用通红的眼睛看着胡桃:“小姐姐,你能看见我对不对?我知道我死了爸爸妈妈会伤心,我不想让他们伤心,可是我真的好痛啊,你救救我好不好?”
黑色“雾气”似乎意识到他想要逃离的举动,瞬间收紧缠裹的力度,男孩灵魂的面孔被黑色笼罩,显得有些扭曲。
很快,黑雾在男孩头顶汇聚成一张巨大的婴儿面孔,它黑洞洞的眼睛和嘴巴慢慢裂开,冲着胡桃发出恐吓的尖叫。
能看见这一幕的人却不为所怵。
胡桃唇角依旧挂着漫不经心的笑容,眼底锋芒却多了几分冷意:“哎呦呦,这是在跟我挑衅吗?”
七七抬起头,两只小手将墨镜抬高,平静无波的绯色眼眸落在病房里,“那个黑黑的东西,越来越大了,会影响旅行者吗?”
“你也能看见?哦也是,你本身就是介于阴阳之间的存在,能看见也不稀奇。”
胡桃捏着下颌观察着男孩已经被污染的魂体,“啧”了一声,叹道:“这种程度的邪灵我也有很多年没见过了,不好说最后会变成什么样……不过既然我们能来到这个世界,说明旅行者在某个时间点因为这东西出事了吧。”
“要我,消灭它吗?”七七问道:“伤害旅行者,不可原谅。”
“先不用急,听听这家人怎么说。”
胡桃扭头重新看向孩子的母亲,刚刚她和七七对话用的是提瓦特语,现在又换回这个世界的语言。
她的语气变得格外严肃:“你真的觉得那种东西会履行平等交换的契约吗?”
“你到底在胡说八道什么?”男人握紧拳头:“再不离开这里,我就要叫医院保安过来了!”
胡桃审视般注视着男人,随即挑了挑眉。
他身上并没有那种黑雾。
所以现在的情况已经显而易见了。
——孩子得了绝症,为了让他多存活一段时间,孩子的母亲不知道去哪里请来了邪灵。她与邪灵签订契约,让邪灵将母亲的寿命续到孩子的身上。而孩子的父亲并不知情,邪灵是他的妻子瞒着他请回来的。
通过邪灵像活人借寿借寿,不过是邪灵欺骗人类,打着幌子壮大自身罢了。
胡桃以往生堂数代处理这种事的经验来看,结局就是这一家子的生命和气运都成了邪灵的养料,随后这只邪灵就会盯上下一个倒霉蛋。
“你们才是那孩子的亲人,为他考虑好未来是你们的责任,想好了就打名片上的电话。”
“你真是够了!就这么想咒我们一家人吗?!”
孩子的父亲怒不可遏地瞪着她,却被孩子的母亲拉住。
“算了,都是我的错。”她摇了摇头,眼神麻木,仿佛一瞬间老了十岁:“我有话要对你说。”
男人被拉走,随后两人不知去向。
胡桃蹲下身,认认真真地将散落一地的名片捡起来装进盒子,又用手拍干净盒子上的灰尘。
在一旁沉默良久的散兵帮她捡起角落的名片。
“谢了。”胡桃伸手,“想问什么就快点问吧?”
“你为什么选在这种时候刺激病人的父母?”
根据胡桃和孩子母亲的态度,散兵猜出其中或许有隐情,但在他看来其实胡桃有很多更缓和的方式。
但她偏偏选择了最尖锐最得罪人的说辞。
少年清澈的眼神中透露着些许不赞同,这种目光胡桃看过太多,早就不以为意:“我爷爷曾经说过一句话——生于生时,亡于亡刻,遵从内心,尽人之事。我也只是尽我的责任,让阴阳两界的人都去他该去的地方。”
“该去的地方?什么意思?”散兵猛地扭头看向病房里的孩子:“你是说那孩子已经……”
“按照常理,他其实在两年前就该死了,现在之所以还活着,是他母亲用自己的寿命续的。”
散兵惊讶地睁大眼睛,可他极尽目力也看不出任何异常。
“别看啦,你看不见的。这可是往生堂每代堂主的绝活,随便什么人都有这种本事,我一定高薪聘请他当客卿。”
胡桃揣好名片盒,招呼着七七:“咱们走吧。”
“等等!”散兵赶紧跟上几步:“什么叫‘用自己的寿命续’?这种事是普通人能做到的吗?”
胡桃想了想,道:“嗯,这种怪力乱神的事情大多都是骗人的,你相信它的存在它就会存在;你如果不信,那它就不存在。反正无论是真是假,最后的发展都很符合科学。”
散兵脸上多了几分茫然。
胡桃摩挲着下颌,若有所思道:“我根据那对夫妻的面相给他们起了一卦……喂,你这是什么眼神?算卦相面也是传统科学的好不好!”
散兵:“……”
“总之那孩子病逝后,母亲会每日以泪洗面,很快也因悲伤过度病逝,接连失去两个亲人后父亲受到的打击太大,走路的时候心不在焉出了意外。你瞧,这一切发展多么合理!别人看到最多不过是感慨一句这家人运气不好。”
胡桃摊了摊手:“其实那些东西很弱的,即便是邪灵,也没有直接改变现实的能力,只能通过这种阴差阳错来达成它们的目的。”
“那有破解的办法吗?”
“很简单啊。”胡桃指着自己的鼻子:“找我就好了嘛,我们往生堂表面上是殡葬服务公司,暗地里就是做这种生意的。维护阴阳两个世界的秩序,是我辈义不容辞的责任。”
“那我——”
“打住打住!”胡桃立刻举起一只手:“你又不是这孩子的什么人,没办法替他父母做决定。而且我见过的客户太多了,看那两个人的样子就知道他们最后会怎么选择。哪怕知道一碑赠两碑,他们大概率也不会改变主意的。”
至于旅行者会不会倒霉被邪灵盯上,这次有自己和七七在,哪个不长眼的东西敢找上旅行者的门?
散兵定定地看着胡桃,一字一顿道:“不,我的意思是,代价换我来支付。”
他有想过,反正自己的寿命这么长,分给这个男孩一点也没什么影响,自己用不完的时间去换一个朋友活下去的机会,他心甘情愿。
“你的意思是,把你的寿命挪给他?”胡桃瞪大眼睛,用仿佛看什么新奇物种一样的眼神打量着散兵,“这不行,虽然理论上可以这么做,但是邪灵之所以叫邪灵,就是因为它们不会遵守契约。谁能保证邪灵吞了你的寿命后不会胃口大开,做出更过分的事情?”
散兵抿了抿唇:“那这个孩子彻底没救了吗?”
“我不能让他瞬间痊愈,他父母又油盐不进,反正我是没有什么办法咯~”
胡桃拍拍少年的肩膀,带着七七离开了。
彻底离开散兵的视线后,七七扯了扯胡桃的袖子:“必死之人,真的不能,重新救过来吗?就像七七一样?”
胡桃长叹一口气:“这要好多好多运气、奇迹和努力堆叠起来才行呢。”
“旅行者需要的话,我可以把我的运气,分给她。”七七眨了眨眼睛:“七七的运气就很好。”
胡桃怔愣了一瞬,随即笑嘻嘻道:“有我们这些人一起把运气分给旅行者,说不定她的运气已经变得很好了呢!”
“总之如果还是不行的话,我会帮她举办一个盛大的葬礼,包准她走得满意。”
·
散兵在原位站了很久,孩子的父母始终都没有回来。他想了想,顺着他们离开的方向找了过去。
拐过一道弯,前面没多远就是空荡荡的走廊,行政办公室坐落在这里,工作人员已经下班了,因此没什么人从这边经过。
他看到了那对夫妻,此刻他们正在争吵。
“……原来你之前所谓的去东南亚旅行,就是为了请那种邪异的东西?”男人无法接受道:“这么大的事你为什么不告诉我呢?”
“告诉你又有什么用呢?”女人嗓音嘶哑道:“为了给儿子赚医药费你已经很辛苦了,我看你成宿睡不着觉,头发一把一把的掉,我能做到的事情不多,所以这件事就由我一人承担好了。”
“可我们不是一家人吗?你把我当什么了!我是你的丈夫,我也是孩子的爸爸,你这么说是不信任我会和你站在同一个战线吗?!”
女人垂下头,语气苍白无力:“刚刚那女孩说,古曼童不会遵守平等交换的契约。抱歉,我之前不清楚这件事,所以你还是离开吧,离婚或者怎样都好,尽快和我们撇清关系。如果我和孩子死了,至少……你还能帮我们操办后事。”
男人深吸一口气,仰起头捂住脸。他沉默了很久,似乎在做什么挣扎。
最终,他还是抱住妻子:“我说过我们是一家人,你的选择就是我的选择,如果注定会失去你们,那我也不愿意自己独活。”
散兵隔着一段距离,无声棣看着那对相拥的夫妻。
良久,他垂下眼睛转身离开。
天灾人祸,生离死别,普通人活在这世上真的太难太难。
而家人之间的关系也如同脆弱的玻璃,一道轻微裂痕最终都会导致整块玻璃彻底破成齑粉。
·
另外一边,胡桃带着七七找到了飞鸟未来的病房。
她慢悠悠地把脑袋探进门口,还做了个鬼脸:“呜哇!逢魔时刻,鬼门大开~”
派蒙最先发现了她们:“是胡桃和七七!”
飞鸟未来惊喜地扑过去抱了一下胡桃,又蹲下摸了摸小女孩的头:“七七,你怎么裹得这么严实?”
尺寸不合的墨镜都把她大半张脸遮起来了。
七七将快要滑下去的眼镜扶起来,“这样可以,不被人,发现。”
“嗐,别提了。”胡桃摆了摆手,大喇喇地走进病房,“七七在官方那里是个死人,我怕她被人发现,只好让她多穿一点,别露出脸。”
“官方那里是个死人?”飞鸟未来茫然地眨眨眼:“什么意思?”
“巡林员在悬崖山脚下发现了七七的尸体,当然她在很早之前就是具尸体了……总之就是警方调查后确定她是意外坠崖身亡,因为没有找到她的家人,政府就出资把她送到往生堂火化,她醒来前差点被推进焚化炉里。”
“在悬崖下发现女童尸体……等等,我好像有点印象!”
飞鸟未来掏出手机,点开之前存下的自杀网站链接,手指快速滑过屏幕。
“我之前经历过几个案子,凶手和受害者都恰好和这个网站有点关系。这两天我刚刚查到网址,还把帖子都看了一遍,我记得里面提到过类似的事情……啊找到了!”
飞鸟未来举起手机,把帖子拿给胡桃看。
“四名小学生相约跳崖,最后有三人安然无恙地回去,只有一个人死了。”
她的目光落在七七身上:“我在想,七七的身份卡到底是什么?究竟是不慎跌落悬崖的巧合,还是真的和这个帖子有关系。”
就在这时,芭芭拉发来了群聊——
「我刚从警察局出来,有个不好的消息要告诉大家。袭击者并非寄包裹的人,他完全不知道人偶的事情,似乎只是一个比较激进的私生饭。」
顿了顿,她继续道:「还有就是,他有过很严重的精神创伤,已经在心理医生那里治疗很久了。由于他的行为并没有造成严重伤害,也有心理疾病的专业诊断书,所以法律上似乎不会给他很严重的惩罚。」
关于左卫门的线索又断了。
飞鸟未来低下头,盯着手机屏幕陷入沉思。