事情有时就是如此奇妙。望着走在自己身边的人, “斯蒂芬”身份的奈亚拉托提普想。
虽然经过和自己预计的有所不同，但最后的结果依旧是一致的——祂和人类在一起了, 以情侣的身份。祂能看到对方眼底跃动的喜欢, 尽管从严格上来说，它们并不属于自己。
那双一直在望着祂的眼睛，其实是在透过祂看另一个“人”。
有些不快地抿了抿唇, 祂明白了犹格当初为何要费那么大的力气摆脱“奈亚拉托提普”, 原来在感情中，第三个人的存在是如此的令人不悦。
从布瑞切斯特回来的路上，瑞雅问了祂很多问题。比如祂们究竟是什么，“莉莎”与祂的关系……祂难得地都说了实话, 不过女孩的表情依旧有些迷茫，似乎是祂讲得不够清楚。
“原来如此。”被和谐搞得晕头转向的瑞雅说, 彻底放弃了心中的那点好奇和求知。
来到这个世界久了, 拉托提普先生究竟是什么已经不再重要, 无论是稍微好看点的马赛克还是完全不符合生物学规律的触手怪, 只要她所认识的那个人就好。
“瑞雅，”将车停在了老地方，奈亚拉托提普问了一个不该问的问题：“你是喜欢现在的我呢, 还是之前的那个‘我’呢？”
“这有区别吗？”女孩疑惑地问。
“当然有。”因为这根本就是两个人, 伏行之混沌听到了娒西斯哈的叫声和伊戈罗纳克的喘气声，湖中的栖物虽然走了, 但还有两个更碍眼的家伙留在了祂和瑞雅之间。
“那……”沉吟片刻，伴随着几声不好意思的轻咳, 瑞雅说：“之前吧。”
女孩的回答让奈亚拉托提普的心情低沉到了现在, 不过在表面上, 祂始终面带笑容, 为一段感情的诞生而高兴。
今天是他们来到无名之湖的第三天，那排房屋的修缮基本完毕，仪器也都拼装调试好，是时候到湖边去看看了。
伊戈罗纳克尚未察觉到自己已经沦落成了一盏超强功率的电灯泡，祂抱着潜水所需的道具，在廷达罗斯之主的监视下走在最前面，一心二用地想着老朋友为什么会跑路——尽管陨星对格拉基的封印在抵达地球的那一霎便遭到了破坏，可祂那位老朋友宅得和拉莱耶之主不相上下，数百年来从未离开过湖泊的范围，最远也就是到那排房屋的周围转一转，上次转的时候还被人类劈了一斧头，从此便更是不愿意出门了。
可就在前天，祂好容易摆脱猎犬来到了湖边，只见宽阔的水面一片死寂，别说陨石了，连绿色仆从都没找到一个。
这位和祂一起纵横塞文河谷的老朋友，就这样一言不发地、效率神速地搬家了——明明刚来的时候还在。
一定是奈亚拉托提普的威胁！祂想，忍不住悄悄回头，瞥了看起来人畜无害的女孩一眼。脚边的狗立马叫了起来，脖子上的银色钥匙一晃一晃，上面隐隐流淌着属于太古永生者的气息。
这下可好，三柱神直接来了俩，祂觉得自己的此次信徒扩招八成是没有希望了，而且搞不好森之黑山羊也在附近，只是暂时没露面。
心中敲起了退堂鼓，伊戈罗纳克琢磨着过几天就溜走，反正这具人体已经占据了有一段时间，不日就会彻底变成一摊腐肉。
通往湖泊的道路曲折漫长，因为格拉基的离去，湖岸的树林疏松了不少，植物们恢复了正常的形态和颜色，看着不再那么阴森可疑。那块由“托马斯·李”，也就是房屋建造者树立起来的石碑也不见了，一个浅浅的凹坑留在原地，突兀地没有被鹅卵石填满。
考虑到人类的体力，他们在途中休息了一会儿，娒西斯哈始终寸步不离地蹲在伊戈罗纳克身边，让瑞雅有些意外。
“没想到它这样亲近你。”她说，殊不知这句话在对方耳中更像是嘲讽。
“呵呵。”
伊戈罗纳克记得娒西斯哈与伏行之混沌并无交集，且隐约和万物归一者有些矛盾。不知道为什么，这两位竟然会同时出现在祂的眼前，前者还一副保护后者的姿态，莫非是廷达罗斯出了什么变故？不太可能，真这样的话祂应该能知道一些端倪。
因为三个人中的两个人都各怀心事，小队一路上都十分沉默，像是被这寂静的湖岸同化了一般。
在格拉基初降临时，这片区域居住着不少人，是布瑞切斯特城的延伸，原本也称得上是繁华，否则附近的山里就不会有绞刑架和医院了。但后来，一场瘟疫夺走了半数居民的性命；从沉睡中苏醒的旧日支配者开始活动身体，绿色的幽灵开始徘徊在深邃的夜幕下；带着金属光泽的尖刺成为了噩梦的一隅，梅西山区开始流传一个关于“湖中怪物”的恐怖故事……
到了现在，唯一能证明这里曾经是人类聚居地的，就只有他们脚下这条窄窄的石子路了。
瑞雅在小路的尽头停下脚步，失去了树林的遮蔽，无名之湖的全貌在她眼前一览无余。它并不如人们说的那样“小”，反而大得一眼望不到边。假如这些都是因为陨石的撞击才出现的，那快陨石的大小一定很可观，不知道为什么布瑞切斯特，还有英格兰至今都没组织相关人员来研究。
“湖边有些冷。”伊戈罗纳克听见斯蒂芬说，转过头便瞧见他伸手拢了拢女孩身上的外套，又将那条灰白格的围巾系得更紧了些。
做这些事的时候，两个人的距离贴得很近，脸上也都带着浅浅的笑意。末了还帮她搓了搓手，看上去十分亲密。
不太了解人类情感的祂没觉出什么，也记得斯蒂芬在夜里说喜欢这个“奈亚拉托提普的化身”，于是这些举动在祂的眼里，不过是一个被千面之神蛊惑了的人类的示好。
浑然不知这俩已经在祂不在的时候勾搭上了。
同样的，娒西斯哈也没看出什么——祂晚上还经常和瑞雅一起睡觉呢，谁也不会有祂和瑞雅的关系亲密。
想到这儿，祂跑过去蹭了蹭女孩的腿，身后的尾巴摇得像风扇，又趴下来露出白白软软的肚皮，希望主人能像平时那样摸一摸。
“我们先收集一些湖水和藻类的样本吧。”斯蒂芬打开工具箱，里面整齐摆放着两排干净的玻璃器皿，上面的标签也早已贴好。
瑞雅只好拍了拍西西的圆脑袋，说自己要干活，晚上再陪它玩。
做为一只听话乖巧的小狗，娒西斯哈当然不会再坚持，默默从地上爬起来就继续往伊戈罗纳克的身边蹲，以防这个不知好歹的家伙伤害到自己看中的人类。
话说回来，瑞雅，好像格外容易引起祂们的注意，是因为她的意志尤为顽强吗？
伸出舌头舔了舔不小心沾到露水的爪子，娒西斯哈的尾巴无聊地一甩一甩，看着面前的三个人弯腰收集样本。
漆黑的湖水看上去很深，收集完几个基础的样本后，业余爱好被迫是“潜水”的伊戈罗纳克穿戴好潜水服，在中午的阳光里跳下了湖岸。
一段时间后，他在靠近湖中心的地方浮出了水面，举起手朝他们挥了挥，表示自己暂时还未找到陨石的位置。
“奇怪，看这片湖泊的宽广程度，它应该挺大才对。”瑞雅这几天补习了一下布瑞切斯特的历史，在一本类似于地方记事的书上读到过关于陨石的记载。上面说那块陨石的顶点离湖面并不远，水流在漫长的岁月里并未过多的侵蚀它，反倒是水中的藻类将它团团包围，让它看上去像颗巨大的绿球。
大约十几年前，那排房屋的主人尚未舍弃它们的时候，有人悄悄地拿到了陨石的一块碎片，里面的物质和已知的任何一种都不相同，引起了不小的轰动。
所以，布瑞切斯特大学才会将目光投注到这片深黑的水面上。
又过了一段时间，潜入水中的伊戈罗纳克还是一无所获——这是当然，格拉基前天就跑路了，带着祂的黑色城市一起，这个湖泊现在就是个普普通通的积水坑，除了在水流中跳舞的水藻和水蕨，什么都不会——
有些惊讶地停住上浮，伊戈罗纳克看到了两尾颜色各异的“人鱼”，绸缎似的长发，姣好漂亮的脸庞，两双分别为绿色与金色的眼睛闪耀如宝石，简直就是人类幻想出来的海中女妖。
不过，祂当然知道世界上既不会有人鱼和塞壬，鱼人倒是有挺多，那便是拉莱耶之主的眷族，邪恶的化身深潜者。
“它们”一定是某位旧日的杰作。祂想，往对方消失的方向靠了靠，脑中盘算过长住在塞文河谷的几位邻居：
沃伦唐的绿神于数月前忽然离开，似乎尚未回来；栖身在地下迷宫的艾霍特几乎不会来到地上，更别说格拉基栖息的水中的了；最后一位拜亚提斯，封印解除后就飞去了别的地方，应该也不是。
那就是外来者了。
伊戈罗纳克谨慎了起来，水中也在此时出现了无数章鱼般的触手，当那些长着吸盘的腕足缠住祂的人类容器时，祂瞬间便明白那“两人”是克苏鲁与哈斯塔，而祂们也同时出现在了祂的眼前，相似的臃肿脑袋上，八对猩红的眼睛直勾勾地看着祂，充满敌意。
“说，你，和瑞雅，是，什么关系？”绿色的章鱼率先问。
“瑞雅？”祂记得这是“奈亚拉托提普化身”的名字，顿时满眼疑惑：伏行之混沌会解决掉令祂们感到不快的存在不错，但那位也很喜欢捉弄祂们——没在伏行之混沌手上吃过亏的神生是不完整的，据说在不久前，连万物归一者都遭了殃，现在正发疯似的在不同的时空里穿梭，不知在做什么。
难得和血亲合作的哈斯塔说：“何必问祂。”说着就收拢了触手，让祂这具本就因为承受不住“神祇”之力的身体濒临崩溃。
一团血水在触手间爆炸，伊戈罗纳克出现在了远处的水中，反问道：“你们和她又是什么关系？”
不得了，不止沉在水底几百年的格拉基搬了家，连蹲在拉莱耶千万年不愿动弹的克苏鲁都破天荒地出了远门，甚至还和死对头“相亲相爱”。
过于不正常的现实让祂产生了一个荒谬的念头，“该不会是阿撒托斯要醒过来了吧”，祂想。
“哼，看不出来了吗？”克苏鲁有些轻蔑地看了祂一眼，大声地说：“我是她已经举行过婚礼的未婚夫！”
伊戈罗纳克：……
“胡说八道，她压根就不喜欢你。”在祂那震惊的目光里，哈斯塔说：“我才是她的另一半！”
伊戈罗纳克：……
这个世界太疯狂了，你们究竟知不知道那人是谁啊，还是说这就是“奈亚拉托提普”的新花招？
面前的两头章鱼打起来了，水底被祂们搅得像个在地上滚来滚去的大盒子。趁着这两个白痴在内斗，伊戈罗纳克悄然离开，一边修补有些受损的身体，一边浮出了水面。
下面虽然打得不可开交，上面倒还算平静，岸上的两人在说着什么悄悄话，看起来并没有注意到水下的争斗。
有些费解地盯着“奈亚拉托提普”看了看，果然，祂察觉到了对方眼底的失神。至于斯蒂芬，那个被祂看中的信徒像是也察觉到了这一点，微微抿起的嘴唇暴露了其心中的不快。
伏行之混沌就是伏行之混沌，区区一个人类又怎会夺得祂的感情呢？祂只会用最残忍的方式将你片成一快一块，这便是祂赐予你的“仁慈”。
伊戈罗纳克摇着头，为岸上之人点了根蜡，同时想起水底的两只章鱼，一阵恶寒。
奈亚拉托提普喜欢女装祂是知道的，就是没想到骗来骗去，最后竟然骗到了旧日的身上，属实令祂有点鄙夷。
不过，在鄙夷之外，克苏鲁和哈斯塔的反应倒是让祂有点意外，甚至微妙地有些心动。
如果自己也……是不是就能更顺利地获得新信徒呢？
带着这样的心思，祂回到了岸上。
“你回来了，”见祂出现，瑞雅松了口气，就怕这位来自友校的队友出什么事：“有发现吗？”
摇了摇头，伊戈罗纳克说：“没看到陨石。”
觉得奇怪，女孩皱了皱眉，不知道他们是哪一步出了问题。
“也许我们今天找错了地方。”将她的手捏在掌中，斯蒂芬说：“今天就到这里，天快要黑了。”
回去还有一段不短的路程，她点了点头，殊不知她的主要研究目标已经跑去了一个远离伏行之混沌的地方。
当天夜里，虽然像第一天那样噩梦缠身，但湖泊那边一直有水花声响起，像是有一群人在水里打架。瑞雅迷迷糊糊地醒了好几次，西西柔软的身体在她的怀里团成一团，睡得又香又沉。她推了推，黄毛的小狗不为所动，连尾巴都不带抬一下。
困倦地打了个哈欠，她本想倒下去继续睡觉，却还是不放心地走到窗边，打开窗户往外看了看。只见蒙蒙的夜空下，漆黑的湖水与天空连成一体，平静得没有一丝波纹，刚才的声音似乎是她从梦中带出来的幻听。
确认湖泊没有异常，她躺回了床上，没睡着，因为好巧不巧，这个新姿势正好对着西西的狗牌。
那把漂亮的银钥匙。
关于它的主人已经不愿意多想，瑞雅只是想起了她那看似只剩一半实际有点难以下手的任务。主动和拉托提普先生表白让它抠门地往前动了点，然后就一连几天都没有反应了。
能做的事和……不愿意说名字的那个人做得都差不多，剩下的感觉都是亲密接触。
她不由得沉默了起来，脸上却是越来越红，嘟哝着难道自己还要为了这个破任务付出这样大的代价。
“你不是挺喜欢他么。”系统说，声音在寂静的夜里格外突兀。
默然了一会儿，她说：“我的确喜欢他，不过……”顿了顿，她有些犹豫：“不知道为什么，总感觉他和以前不太一样了。”
“人总是会变的，”系统的声音没什么感情，“你不也变了许多。”
的确。
想起自己才来这个世界的模样，瑞雅觉得恍若隔世。
谁能想到，一向热爱帅哥美女的她，现在也能接受和一个马赛克甜甜蜜蜜了——虽然拉托提普当下的脸没有那么恐怖。
“抓紧时间做任务。”系统再次强调，因为再不做的话，他们可能真的再也回不去了。
这个世界在逐渐走向毁灭，并不单指人类生活的地球，而是整个宇宙。
隐约猜到可能是由于宿主上一段失败的感情，它的心情有些复杂，尽管在它的设置里没有“后悔”“懊恼”这些情绪。
假如瑞雅直到末日来临前都没能完成任务，他们一人一系统就只好提前找个坑，祈祷各自都能有来世了。
死并不可怕，可怕的是连备份数据都没了，彻底消失在所有的宇宙中。
难怪其他的系统都不愿意接这个世界的任务，果然很危险。
“好好好，做任务做任务。”抱紧了怀中的西西，瑞雅将那枚引起自己伤感的银钥匙塞进了小狗的皮毛里，换了个姿势就打算继续睡觉。
然后，她就被一阵刺耳的汽笛声彻底惊醒了。
两束灯光透过玻璃窗打在了墙上，她和怀里的小狗一起从床上跳了下来，看到了一辆飞驰而来的银灵轿车。
车主开着它在房屋边上兜了好几圈才停下，像是不太相信自己要找的人就在这里。
“瑞雅。”在看清来人的真面目之前，斯蒂芬，或者说才打完架回来的奈亚拉托提普敲开了她的房门，手里拿着一把看着就很有安全感的左轮。
因为和系统的那一番谈话，这一次，瑞雅没有在对方靠过来的时候流露出隐隐的抗拒，甚至主动拉起了他的手。
……可是对方看起来并不如她想的那样高兴。
“会不会是卡特莱尔？”为了缓解尴尬，她说。
“不太像。”早已知道来的是碧翠丝，奈亚拉托提普不悦地收紧了手。
祂记得这个人类，一个对邪典异端抱有极大兴趣、拼尽全力去寻找旧日支配者的踪迹，却并非祂们信徒的“怪人”。他们见过一次，在密斯塔托尼克大学的一个夜晚，对方就像每一个亲眼目睹邪恶降临的人类那样疯了，令祂感到索然无趣。
而现在，那份无趣里还多了些许的厌恶。
瑞雅似乎特别在意和喜欢她。思考着要不要让这个人类彻底消失，祂回忆着用“阿比盖尔”“莉莎”两个身份认识瑞雅时的情景，不受控制地对正在从车上下来的碧翠丝产生了妒忌。
因为祂想得到瑞雅全部的喜欢。
“天——是碧翠丝！”果然，和祂想的一样，瑞雅在看清那人的脸后惊喜异常，甚至立刻就松开了祂的手，欢快地跑下了楼。
听着女孩的脚步声消失在门前，祂拦住了跟过去的娒西斯哈，将那条蠢狗提溜起来，狠狠地甩到身前。
“你该走了。”奈亚拉托提普说，身上的风衣在夜幕中流淌着异样的光，五官也变成了一片漆黑，仿佛一隅神秘遂远的星空。
“嗷？”仍然沉浸在扮演狗狗与主人中的娒西斯哈，不明所以地哼唧了一声，呆萌可爱的样子落在奈亚的眼里，就是分外可憎。
脖子上的银钥匙被扯了下来，祂被奈亚丢出了地球，涌动着滚滚烟雾的身体略一迟疑，便变回了细犬的模样，再次飘向了地球。
身为堂堂的廷达罗斯之主，祂不和状态有些不对的千面之神计较。
不过嘛，要祂离开可以——反正祂在以犹格·索托斯为法则的世界里实力受限，待得也不痛快，而祂目前还没想好如何彻底抢走对方屁股下面的椅子。
所以，不如找个机会，直接把瑞雅抢走好了。
她一定会喜欢上廷达罗斯。
