何殊离开京城后，没有沿着官道直接去周围的府城，而是有意多途经一些村镇。
土路上到处都是被雨水的冲刷出的各种沟壑，几辆骡车行走在路上十分颠簸。
何殊早已放弃乘车，而是骑坐在一匹马上。
她这次是跟着全都由暗卫组成的一支商队出行，这支商队所属商行名义上的东家，正是她身边的暗卫首领崔景怀。
何殊在商队中的身份，是崔景怀的外甥，对外的说法，是要随商队外出历练，增长见闻。
真要论起来，崔景怀也确实是与何殊有着血缘关系的表舅。
毕竟崔景怀的祖父是先帝的亲舅舅，所以他与正宁帝算得上是表兄弟。
而崔景怀的父亲，也曾深得先帝的信重，却不幸英年早逝。
先帝见其幼年失怙，便将其接入宫中教养。
何殊其实很难理解这种将人安排到暗卫营的所谓‘照顾’。
但是对先帝而言，他将崔景怀养大，还让他接掌一支暗卫营，就是他信重崔景怀的表现。
而崔景怀也确实不负先帝的厚望与所托，十分感念先帝待他的恩情，谨遵先帝遗诏，全心奉何殊为主，对她忠心耿耿。
反倒是何殊在接掌这支暗卫，知道崔景怀的这些生平信息后，对此感到相当过意不去。
见其受身份的拖累，虽然已过而立之年，却还未成亲，便有意撮合他与自己身边侍女的亲事。
毕竟她身边的几位侍女，因为需要保守秘密，不可能会轻意许亲，有的已被耽搁到二十以上，成为这个时代的大龄剩女。
幸运的是，崔景怀也确实与其中一位侍女有缘，双方两情相悦，不仅顺利结为夫妻，现已生下一双子女。
何殊早就有意给崔景怀换个职位，让他可以光明正大的出现在人前，过上正常人的生活。
这趟出行，就是一个让崔景怀正式由暗卫转职的契机。
早在何殊要求他在暗卫营中挑选接班人时，就曾讲过自己接下来的安排，崔景怀对此只会满怀感激，当然不会有异议。
受前世的思想影响，哪怕这辈子身居高位，何殊也无法理所当然的看着身边人，为效忠自己而牺牲享有幸福的权力。
除此之外，这世上还有许多她始终无法接受常态。
只是她个人的能力终究有限，再怎么想要改变她难以接受的那些世俗常态，也要一步一步来。
商队行至一座村口附近，远远的就能看到那里的一大片竹林中，此刻正聚集着不少村民。
不用何殊开口，崔景怀就很配合示意商队要在附近停下休整。
看到这支规模庞大的商队过来，正在说话的那些村民都难掩好奇之色的注视着这边。
商队中的一位副管事迅速带着人上前，熟练的与那些村民攀谈起来。
主要是介绍自家商队从哪过来，想要收购什么货物，或是打算采购些什么生活物资，以及可以出售什么货物。
这支商队所属的商行成立已久，旗下有多支商队，常年往来各地。
商行虽是由暗卫营经营的产业，主要任务其实是收集地方上的各种消息。
但是为了不引人瞩目，商行里的工作人员中，有一部分来自外聘，看似与其它商行并无不同。
顶多也就是崔景怀这个东家稍显神秘了些，很少在商行出现，也不怎么直接参与商行的经营管理，只偶尔会跟着商队出去一趟。
商行中的几支商队大半都是全由喑卫组成，表面上做的事，跟其它跑商的队伍并无不同，有时还会顺道接压镖的活。
所以在行商、与人打交道这块，商队中人的经验都挺丰富。
等到大队伍上前时，那些村民看向众人的目光已经褪去防备，虽然仍显拘谨，但也透着兴奋与期待。
已经下马的何殊将缰绳顺手递给旁边的侍从后，也来到竹林里的阴凉处席地而坐，先从自己的背篓中取出一只装水的竹筒，连喝几口后，放回竹筒。
接着又伸手摘下头顶的草帽，边用袖子擦汉，边用宽檐草帽扇风，还极其自然的开口跟坐在附近的村民大婶搭话。
“大婶，这晌午的太阳厉害，你们怎么不在家歇着，都聚在这里？”
农民在烈日下劳作的场景十分常见，但是像这样没事聚集到一起闲聊，还是比较少见的。
毕竟这段时间正值春耕农忙时节，家家几乎都有忙不完的农活。
被何殊喊大婶的妇人，见其长相俊俏，穿着虽好，但那只是相较于在场的村民而言。
再加上何殊的言语动作爽朗自然，很接地气，没什么距离感，所以妇人态度热情的回道。
“里正老爷说县衙贴出几张皇榜，上面写的内容很重要，跟朝廷征税有关，就带着我们村里的童生老爷，去城里抄那皇榜里的内容去了，我们就聚在这等他们回来。”
距离较远的一位年长的老妇人补充道，“征税可是大事，不早点弄清楚那皇榜里边的内容，我们这心里都不踏实，希望老天保佑，别又给我们加税。
何殊闻言，正拿着草帽扇风的手，不禁顿了一下，嘴角露出一抹苦笑。
老百姓对生活的要求，就是这么简单，在能过得下去的情况下，基本都能安于现状，不敢期待生活可以变得更好，只盼着不要更坏。
“说不定朝廷不仅不打算加税，还打算给大家减税、免税呢。”
老妇人赶紧摆手道，“唉哟，做人可不能不知足，县里这几年不仅没征傜役，招工干活管吃管住还给钱，就已经是皇帝老爷的大恩大德了。”
稍年轻些的大婶在一旁附和道。
“就是，这几年没征傜役，可让我们轻松了好多，少死好多人。”
老妇人却道，“就是，不过我闺女他们村里，有个人在给官府干活时，累死了。”
大婶顿时面露惊色，何殊则在瞬间生出一股恼意，却不动声色的问道。
“怎么回事？不是说现在给官府干活是个好差事吗？怎么还有人被累死？”
老妇人叹了口气道，“唉，那也是个苦命人，不过据说他累死的事，其实跟官府没多大关系，是他娘老子偏心，一边让他给官府做工挣钱，一边还要给家里干活，就这样，好好一个劳力，硬生生的给累死了。”
这种话题特别引人注意，随即就有其他村民的说道。
“哟，这可真不像话，官府的活都是要下力气的重活，家里不说好吃好喝的伺候着，怎么还能让他干家里的活呢？就算是牛马，也没这种使唤法吧。”
老妇人连连点头道，“就是，死的是那家老二，老的说干活的地方离家近，让人早晚在家吃饭，好将官府的伙食折成钱，结果那老二一人干两份活不说，家里还不给人吃饱。”
“这可直是丧良心啊！”
“胡婶，你说的是下洼村柳大河家的事吧？这事我也听说过，那家人特别不是东西，为了供大房的孙子读书，舍不得小儿子，就可劲的压榨二房人，将二儿子活活累死饿死后，还打起将二房孙女卖个高价的主意。”
“真的假的？这还是人吗？”
“张老三，你怎么知道这么多？”
被人围着追问的张老三苦着脸道。
“因为那柳老二的媳妇，就是我大姨的闺女，也就是我表妹，她拼死护下女儿后，带着一双儿女跑了，跑的时候什么都没带，也没敢来找我们这些亲戚，谁也不知道他们娘三现在是死是活。”
有人不解的问道，“那老柳家打算怎么将二房孙女卖高价？”
没等张老三开口，就有人说道。
“还能怎么卖，肯定是想高价卖到那种见不得的肮脏地界，那家子也不怕被人戳脊梁骨，还想供出个读书人，就凭他家做的这些丧良心事，皇帝老爷也不能让这种读书人当官。”
在场众人纷纷附和，他们生活的这片区域山少地多，虽然称不上富裕，但是只要不是遇上灾年，日子基本都能过得去。
没到实在走投无路的地步，周围十里八村的人家，极少会出现卖儿卖女的现象。
更别说那下洼村的老柳家还是在逼死二房顶梁柱后，又做出要卖二房闺女的恶劣行径，更加让人不耻。
坐在何殊身边的近侍冯立皱眉道。
“朝廷不是下令，非本人自愿，包括亲爹娘在内的任何人都无权卖其他人，那柳家这么做，是犯法的吧？”
周围一群村民群言，都愣了一下，他们虽然都觉得那柳家做的事无耻，却都没往犯国法上面想。
“不知道犯不犯国法，反正也没见朝廷管。”
“是啊，说到底，这是人家的家事，朝廷就算想管，也管不过来啊。”
何殊也对那柳家人愤恨不已，她更知道，这种恶劣事件在大安绝非个例，朝廷当下却没办法用法律条例进行约束。
因为这世上绝大多数人的想法，都像这些村民一样。
这也正是她想借税改促使百姓主动分家的主要原因之一，一大家子发生这么恶劣的事件，也只能将之定义为家事。
不过此刻亲耳听到这个事件，也让何殊意识到，就算她在短期内无力治本，也要再出台一些可以尽量避免类似案件发生的措施。
因这个时代的大环境，使得人口/买卖现象早已成为常态，难以杜绝。
也不能一刀切的强制杜绝，毕竟对某些实在走投无路的人来说，这是一条好歹能活命的生路。
所以朝廷目前只能出台相关政策尽量约束与管控人口/买卖现象，同时还在各地开设官方牙行。
