南宋。
临安城。
飞衣楼。
一身正红衣袍的赵旉复杂感叹道：“衣公子对白愁飞这‘三捧三摔’, 一身驭人之道可谓出神入化……”
陆小凤苦笑道：“也叫人毛骨悚然！”
花满楼亦叹道：“第一名利之困，第二智谋之困, 第三情衷之困, 凡此三种之上，衣公子又接连三次，践踏白愁飞的自尊！
“这般打击下来, 若换了我……”
陆小凤道：“若换了花满楼你, 名利与你无碍，智谋输给他人你也看得开，唯有情衷一关……”
花满楼道：“唯有论感情，我恐怕要栽在那里, 一蹶不振，爬也爬不起来。更遑论如这位白愁飞, 还能有心力去思考幕后之人的身份, 甚至和衣公子对峙？”
陆小凤笑道：“但是花满楼, 你可不要妄自菲薄。因为你向来以诚待人, 以真心换真心，这不是你的缺点，还恰好是你的可贵之处！”
赵旉亦点头, 对身侧长久不言语的白衣青年道：“你觉得如何？”
白衣青年没头没尾地道：“我会赢。”
陆小凤道：“这位宫、公子……”
赵旉插道：“叫他宫九, 或九公子就好。”
陆小凤继续道：“九公子，你这么肯定, 若你在半年前替代了那位白愁飞和衣公子对上，你也能三关全部破局胜出？我想不出有什么办法。”
宫九冷傲道：“不论三关三十关还是三百关, 我都会赢。”
陆小凤道：“何以见得？”
宫九下巴微扬, 冷冷道：“因为唯一能叫我输的那个人——已经死了！”
陆小凤道：“……那个人？”
飞衣楼的情报再细, 也不会细到将那日悦来客栈楼上, 赵旉和衣公子那段关于靖北王世子的交流，也记录进去。
那是另外的价钱。
更准确地说，所谓飞衣楼“童叟无欺”的情报……当情报源独此一家的时候，飞衣楼添一点减一点还是改一点，又有谁知道？
‘飞衣商行的良心共一石，林大掌柜独占十九斗，秦二掌柜一斗不占，老板衣公子倒欠九斗。’
而统管诸国各城飞衣楼的，正好是良心一斗不占的秦二掌柜秦叠明！
陆小凤和花满楼不知道宫九口中的“那个人”是谁，但赵旉知道。
赵旉不仅知道，他还问宫九道：“我问你的就是这个，你觉得这衣公子，像他吗？”
——像归翼吗？
宫九冷眼看向赵旉。
他慢条斯理地轻声道：“来这里找情报前，我就问过你，你是不是非要找个赝品才肯罢休？”
赵旉忍耐道：“我不信你看了这么多情报，还是觉得这衣公子一点都不像他？！”
宫九冷斥道：“你非要问我‘一个活人像不像一个死人’？赵旉！我也早就警告过你，少做你的白日梦！谁都没有资格做他的赝品！”
赵旉揉眉心道：“宫九！你能不能信我一次？哪怕是好好看一看？万一他真的还活着呢？”
宫九沉默了一息，忽而笑道：“那你最好祝这个赝品多像他一点。这样一来，等我去杀这个赝品的时候，看着那张脸我也会少折磨他几回，让他痛快点死。”
赵旉：“…………？”
赵旉：“…………！”
赵旉忽然也平复下来，道：“好啊。你可以试试。如果衣公子能被你轻易杀死，那衣公子肯定不是他。”
“啪嗒！”
林诗音将手中文件合上，冷眼盯向两人：“两位非要在我飞衣楼之内，讨论怎么取我飞衣商行老板的性命？两位请走！我飞衣商行不欢迎恶客！”
赵旉清了清嗓子，微笑吟吟道：“林大掌柜见笑，我和宫九开玩笑呢。下一小节的情报是……哎，林大掌柜，你怎么走了？”
然而林诗音已经走出房门，留给众人一个背影。
‘若非赵旉和宫九都是飞衣商行开罪不起的人，这时候眼不见为净回避的，还能是林大掌柜？’一边的秦叠明心中腹诽道。
秦叠明卷了卷虎口的蓝皮薄簿子，笑道：“四位稍安勿躁，接下来的内容，林大掌柜不愿讲，就由我为诸位服务。半年前，在汴梁的接下来一段时间，林大掌柜恰巧和衣公子生了矛盾……两人到现在都还没和好哩。”
陆小凤好奇道：“都说飞衣商行的老板衣公子和林大掌柜一路扶持而来，唇齿相依宛若亲人，这样的关系也会有矛盾？”
秦叠明道：“害。这不，牙齿也有咬到唇舌的时候么？”
“唳————！”
就在这时，高天之上忽然传来一道苍茫的雕鸣！
陆小凤将头探出窗外，仰脸望去，只见云天之上、红日颊边，一抹野性而自由的黑影掠过临安城的天穹，向北边而去！
“奇也、奇也！”陆小凤骤然惊叹道！
花满楼道：“什么奇？”
陆小凤道：“是我眼花还是我异想天开？好大一头巨雕！巨雕上立着好潇洒一个人！”
花满楼笑道：“潇洒？陆小凤，你看得清那人的相貌？”
陆小凤也笑道：“看不清，只看到一个模糊的背影。但乘鸟飞天，这样的行止，我不用看到他的脸，就已经被他的潇洒折服！”
乘着巨雕的潇洒人一路向北。
棕黑若刀的羽翼劈开云气，在蓝天下劈开一道肆意的航线。
盘旋。
又旋身滑翔！
一直翔到大汇的汴梁。
汴梁的皇宫。
“唳————！”
雕鸣轰响，羽翅庞大的阴影掠过小半座皇宫。
低沉的拍翅声起，渐慢渐弱。
巨大的金雕在大庆殿殿顶降落。
一个人影单手背负，从金雕背上轻飘飘点落下来。
一个黑白长发披散满背，赤足灰布衣，看起来三四十许的男人。
沧桑旷达，双目清湛。
携着如虹剑势来。
独步千古的剑！
这男人四下一看，双耳一动，三拐两拐，来到这皇宫的一座殿门前。
他径直推开其中一间传来水声的屋子，抬脚而入。
扑面而来的是蒸腾水汽，他劈脸问道：“听说，你和你的林大掌柜闹了矛盾？”
屏风后，温泉声响，人影绰绰。
屏风后的浴池里，传来一道喑哑的、仿佛被割喉而过才刚愈合的声音。
这声音低低地无奈道：“求大败，怎么连你都知道了？”
独孤求败当即吃了一惊，不由抬步向前，道：“盛小年，你这声音怎么？”
“顺便帮我把外边的澡豆递一递，”盛年道，“至于声音嘛，我喉咙幼时受的伤，你不是观视过？”
独孤求败拿过角落的那一坛澡豆，转入屏风之后，放在浴池边。
他直起身，低头望向雾气袅袅的温泉浴池中，青年那若隐若现的修韧躯体。
肌肤凝玉，肌肉流畅而优美。腰部以下没在水中，银灰的发湿淋淋黏在他紧实的背部。
青年低头掬水，肩颈和背连成一道饱满的水滴。
他优容地将背挺直，抬臂将水从肩头扑落。水流扑泄而下时，凹陷的脊柱随着直起的腰露出隐晦的真容。两片肩胛骨被上臂带动，如极富生命力的蝴蝶般展翅欲飞，又被束缚在他的背上。唯肩胛尾端的下角，不甘心地吻住了两粒水珠。
独孤求败微微一怔。
连他自己都没有察觉的隐秘一怔。
随着盛年转身，独孤求败盯向盛年的脖颈，惊愕地瞪大眼睛。
——那横亘在盛年喉间的一道狰狞割痕。
或数道。
一种被力道不足的新手，用不趁手的木质钝器，坚持割了数次，才割得彻底的致命伤口！
一道愈合了多年以后，又一朝猝然裂开的致命伤。
“这是什么？！”
独孤求败立即想到约摸十年前初遇时，他从小孩儿身上感知到的长生种。
——那藤蔓般的植物扎根在孩童的心脏中，密密麻麻爬满了孩童全身的经脉，其中又以太阳穴、咽喉、脊柱和双手的骨骼经脉上，缠绕最多。
——全是致命之处。
独孤求败道：“你身上的长生种出了问题？”
盛年道：“长生种没出问题。不过是生老病死，长生种也到了暮年，寿命开始倒数了。”
“……盛年，不要防备我，让我看一眼。”独孤求败道，当即以内息聚于双眼五感，感知盛年的状况。
随着盛年卸去内息的防护，独孤求败眼前清晰起来。
视界中，那藤蔓般的植物依旧扎根在盛年的心脏中，密密麻麻爬满了盛年全身的经脉，但曾在咽喉和脊柱上缠绕最多的根系，却已经断了大半，只剩下稀疏的些许，仍在苟延残喘。
独孤求败将感知集中在盛年的喉间。
在那里，长生种残余的细小根系拉扯着伤口，不断地断裂又不断地新生。
断裂的根系使伤口复裂，新生的根系使伤口愈合。但正应了盛年那句“长生种也到了暮年”，新生根系的数量，不仅远远下于断裂的根系，甚至太多新生的根系也自身难保，刚刚生成就不断断裂！
唯有强大的、源源不断灌注到伤口上的特种内息，终于勉强与伤口的不断开裂达成持平——暂时勉强愈合，留下一道新生的粉痕。
一道不知什么时候，就会再次开裂的粉痕。
独孤求败强自冷静道：“盛年，你这伤口怎么回事？”
盛年道：“我不是说过了吗，长生种的寿命将尽，药力衰退，伤口自然重新找上门来……”
独孤求败道：“不，你知道我在问什么！别的伤我不了解，但你喉间的这道伤……这道伤到底怎么回事，你当我看不出来？”
盛年被他讶了一讶，游到浴池边拿了个橘子，便剥边瞥他，道：“求大败，你今天不是来找我每月论剑的么？怎么还关心起这个？”
独孤求败道：“什么样的人，连一根木刺棍子都拿不稳，蠢得连着割了你十三下，才成功将你割喉？什么样的人，有这个资格和能力，能叫你乖乖引颈就戮，把脖子递到他手下叫他割？！除了一个人——”
盛年不耐烦地打断他：“那又怎样？过去的都已经过去了，而我现在还活着！时间就是生命，何必浪费生命关心这种琐事！”
独孤求败：“……”
独孤求败骤然沉默。
他仰头，闭上眼。
遮去自己眼底，那汹涌不息的复杂情绪。
室内一时，只剩下温泉注水声，和盛年剥橘子的声音。
终于，独孤求败一声长叹。
他咬牙骂道：“盛小年，你向来最晓得怎么惹人生气！”
接着道：“那你的林大掌柜呢？你脊柱上的伤也复发过了，林诗音是不是因为这个，跟你生气？”
盛年咬一瓣橘子，叹道：“我认识的人里，长生种的事除了你，我没再告诉任何人。”
独孤求败心中蓦地一动。
盛年道：“长生种的药力在二十岁后逐步减弱，我以前受过的伤都会复发出来。在我原本的设想里，等旧伤复发的时候，我就避着林大掌柜，省得她再操无谓的心。可是谁能想到——”
独孤求败道：“你也会有没想到的事？”
盛年低哑道：“我怎么想得到，长生种这么不中用，第一处复发的旧伤，竟然比二十岁还提早了两个半月，就来敲我门了！猝不及防防不胜防，当场就被林大掌柜抓了个正着！”
盛年说罢，懊恼地一掷，将每一瓣都互相对称的八瓣橘子皮花，掷进温泉边的果碟！
八瓣橘子皮花上，坐进个饱满浑圆的橘子肉，橘子皮花起死回生，向上一瓣瓣合拢，缝合，严丝合缝。
完整新鲜的橘子被从人麻袋里拿出来，自粗糙的手掌转到指尖贴了拨片的有力手掌，转到拎着唢呐的棕色手掌，又转到……最后转到半年前，燕衣戏楼剪彩时，即将登台唱戏的燕青衣手中。
“来了来了！大橘子橙橘子亮橘子好橘子！青衣接好喽！”
燕衣戏楼的翟掌柜最后一个接过众人接力递来的橘子，放到红装翠凤冠的燕青衣手中，祝福道：“圆滚橘子颠一颠，晦气丧气都走开！祝愿青衣登台顺顺利利，一戏惊四座！”
燕青衣活泼蹦跳一下，屈膝向众人回了个礼，以戏腔俏皮回道：“谢翟掌柜~谢大家连日来同我练戏~~愿众位今日登台顺顺利利，一戏惊四座！高力士、裴力士，众位乐手，我们上台儿去~~！
众人笑着齐应：“来了，贵妃~！”
翟掌柜在众人身后，望着他们的背影，戳了戳身侧的大魏班主，道：“眉目张扬，顾盼生姿，青衣唱戏时，眼里真的有光哪！”
大魏班主驼着背，背负着双手，得意道：“那可不？十多年前，我爹老魏在的时候，火眼金睛，一眼把青衣这小孩儿，从那乞丐堆里揪出来的！洗干净了，水灵灵的一个娃儿，雌雄莫辨的！
“一口气的功底吊上来，能唱花旦能唱小生，翟掌柜，您瞧着吧，青衣今天的一场《贵妃醉酒》，在青衣那里也就那样。”
翟掌柜惊了：“也就那样？连《贵妃醉酒》都只能算‘也就那样’，难不成……青衣其他的更厉害、更拿手？”
大魏班主“嘿嘿”笑道：“您说呢？要不当年，我爹老魏怎么没给她取名儿叫‘燕花旦’，而是取名儿叫‘燕青衣’？”
翟掌柜低下头来，悄摸捅了捅大魏班主，做贼似的竖了个大拇指，道：“你跟我说真的？青衣今天的一场《贵妃醉酒》，扮个花旦，就已经是‘这个’了；青衣扮起青衣来，还要更加‘这个’？”
大魏班主矜持“嗯”道：“真金不怕火炼！”
翟掌柜“哼哧哼哧”大乐，自顾自小声嘀咕道：“爆了、要爆了啊！咱燕衣戏楼，这是要载入戏史啊！谢谢衣公子大老板，谢谢青衣小姑娘，谢谢，谢谢大家！”
戏楼上边在那唱戏，一翟一魏在这僻静角落，边看戏，边你来我往地嘀咕。
大魏班主感叹道：“青衣是个好姑娘啊，十二三年前还是个小家伙时，脾气怪怪的，跟谁都不亲近。若非我爹老魏把她从乞丐堆里刨出来，给她一口饭吃，她怕是连我爹的话都不听！
“后来过了一年多，发了洪水，把戏班吹散了一大半，青衣丢了，老魏也得了疫病，没挨过半个月就死了。
“这年头，战乱个不休，戏班子不景气啊！
“直到两三年前，衣公子派的人找到了魏家戏班。我们才知道，当年的小姑娘出落成大姑娘了，找到了能依靠的良人，还念旧、记恩，回来找我们，找当年把自己的馒头匀半个给她的老魏啦……”
翟掌柜听着，一个劲地应。
说到这里，大魏班主看着五楼戏台上的杨贵妃，渐渐泪眼模糊：“老魏临死前，就记着要看青衣登台唱戏，要我们找到她，说她能生能旦能青衣，有那一股子感情在里头，说‘青衣将来就是我们魏家戏班的台柱子！’
“……老魏啊，爹！你看见了吗？青衣自己找回来啦！魏家戏班，活啦！”
翟掌柜一把抱住了大魏班主，沁泪叹道：“都不容易、都不容易哪……”
这样的故事，翟掌柜在飞衣商行随队跑商的时候，走南闯北的听多了。天下人的喜事痛事，千篇一律，不尽相同。可翟掌柜还是每听一次，就哭一回。
商行的其他人都道他姓翟的太婆妈，难成大器，可谁能想到，衣公子这一回，就是挑中了他，做燕衣戏楼的掌柜的？
翟掌柜心想，或许衣公子看中的，就是他姓翟的这副婆妈的、还不肯麻木下来的心肠。衣公子给燕衣戏楼、给这个心上人燕青衣和魏家戏班的新家，挑的不是一个能为他赚多少钱的强硬掌柜，而是能让燕衣戏楼过得有人情味儿的掌柜！
翟掌柜这般在心里想通了，心里喜滋滋的，便听身边的大魏惊道：“青衣这动作，这是怎么了？不小心闪到腰了？”
翟掌柜看去，便见燕青衣扮演的杨贵妃，正好结束第三次下腰饮酒的动作。但杨贵妃起身甩袖时，却明显比先前排戏时，要慢上两拍。
燕青衣遮掩得实在太好。若非他们这些先前看过数十遍练戏的，不仅看不出燕青衣受了伤，还要赞杨贵妃这甩袖的慢，慢出了更深的韵味、更多的风情！
翟掌柜忧道：“这伤，大魏班主，你看得出来，青衣这伤重吗？不行，我得去……”
“别去。”大魏班主一把拉住了要去叫停的翟掌柜，道：“青衣自己没叫停，便是她决心演完这场戏。”
燕青衣果然一如无事，演完了这场戏。
只有坐在梳妆台前缓慢卸妆的盛年自己知道，若非他在剧痛突然袭来的关头，瞬息运功，用御气诀往那复发的旧伤灌注了庞大内力，强撑不倒，他此时……已经断成两节，死在了戏台上！
‘死里逃生。’
‘离七月十五的二十生辰还有两个多月，这伤怎么会提前复发？’
‘还有……为什么……偏偏是这处伤，头一个复发？！’
——‘越归翼，有本事你就什么都不要恨。’
——‘否则，你记得越深、恨得越深的伤，就越早找上你！’
盛年面无表情地对镜擦拭，拭去脸上油彩，额头的冷汗，露出下面的皮肤。
苍白毫无血色的脸，以及，苍白毫无血色的唇。
‘……痛。’
盛年又将胭脂，补回唇上。
伸手，一把扼住了身后，白愁飞的下颚。
他深沉地，目光在白愁飞的脖子上流连，努力遏制掐住他脖子的冲动，缓缓道：“白愁飞，你再说一遍？”
屈辱的、故作坚强的白愁飞。
这副好像我对你做了什么大逆不道之事的表情。
真可爱啊，白愁飞。
真有活力啊，白愁飞。
你知不知道，你越屈辱、越故作坚强，别人就越想欺负你？
想看你露出耻辱的神色。
想看你痛得哭叫。
想看你永恒地竭尽全力地飞，却永恒地被人碾住翅膀！
盛年指尖勾动，庞大的内息在屋内汇聚，尽数涌入白愁飞的身躯！
痛楚的、小猫叫的白愁飞，软软地挂在了盛年的虎口上。
封住人内息的办法有很多种。
但盛年偏偏选择了，这最痛楚、最叫人尊严尽失的一种。
盛年静静地观赏这一幕，胸中的暴虐和嫉妒，终于些微平息。
‘感谢我吧。
‘这不是折磨，这是在救你，白愁飞。
‘救你从我手底下逃生。’
白愁飞。
想飞之心，永远不死的白愁飞。
白愁飞。
‘你永远也不会知道，我有多嫉妒你——’
嫉妒你那炫目的、撕扯一切的生机。
嫉妒你不息的灿烂的生命！
白愁飞。
‘你永远也不会知道，我有多嫉妒你，就有多喜爱你——’
喜爱到，甚至尽力克制自己。
盛年落下马车的车帘，目送换完裙装的白愁飞压抑着怒气，从衣府的后门离开。
克制自己，不让你真正——
绝望、破碎。
“咳。”一声轻咳，仿佛空气都随之痛楚地震动！
衣公子陡然抓住马车的车帘，整个人陷入白熊皮铺就的轮椅中，胸前深蓝色的衣襟上渗出细小血色，脸色比身下的白熊皮毛更加惨白。
他侧首，冷汗簌簌而落，隐忍着，哑声道：“……阿康，去请树大夫。”
