风如响铃, 人若折草。
顾惜朝在逃亡。
一口气不敢歇地逃亡。
盛年不会真死。
顾惜朝下毒的时候就知道这件事，但在牢狱中听到确切消息时，还是松了口气。
但盛年不死, 等他身体恢复, 要死的就是顾惜朝！
凭盛年的本事, 查出真正下毒者何人，不过时间问题。
盛年会怎么处置背叛他的人？
顾惜朝只是想一想，脑门就凉了大半。
所以顾惜朝必须逃！
盛年逼毒要三天三夜，中间不得有人打扰，这三天里，就是顾惜朝逃回小北宋的最好时机。
顾惜朝不敢在蒙古境内逃。
他一路向东向南, 一头扎进西夏。
头顶的白眉苍鹰始终高悬, 成为他挥之不去的阴影。
鹰是在天上给人带路。
给谁带路？
给追兵？
还是给盛年？
若盛年恢复后的第一件事，就是亲自带人来追，顾惜朝也不会惊讶。
因为盛年太信任他了。
他跟在盛年身边三年, 从没见他这么信任过一个人。
越是信任, 遭到背叛的时候, 就越要反击以残酷的下场！
顾惜朝仰头又低头。
隐在袖中的神哭小斧几次蓄势。
起势又颓势。
鹰忽近又忽远。
顾惜朝总抓不住时机。
鹰很警觉。
比人更警觉。
至少……比它的主人警觉。
顾惜朝自嘲。
顾惜朝又想到几天前，他端那毒姜汤给盛年的时候。
盛年一对狭长的丹凤眼敛了利刃, 仿若春柳浸春河：“惜朝, 你可想好了罢？”
盛年问得没头没脑的, 却叫顾惜朝从头颤栗到脚尖，几息之间，脊背汗出如浆。
“好罢, 不逗你了。”
盛年收敛笑意, 脸色寡淡地指了指远处水鸟嬉戏的河滩：“你看那几头丹顶鹤, 里面丹顶最漂亮的那头, 我闲暇时，总喜欢钓了虫饵，挂在他面前诱惑他。想叫他跟着跟着，忘了脚下的路，一脚扑棱进水里边。
“不过这丹顶鹤还挺有聪明劲儿，一次不跟，次次不跟，很有自己的坚持。”
顾惜朝跟着望去，没看出哪头丹顶鹤格外漂亮，跟着道：“然后呢？”
“然后？”盛年似笑非笑地瞥他一眼，“我每次逗他，心里都在想，他怎么还不动脚，还不扑水里呢？等他这回真合了我的意，扑进水里了，我反倒怅然了。”
顾惜朝仔细回忆，印象里都是盛年伏案工作、吩咐下属的画面，没见过盛年哪一次有闲情逸致，跑到水边去逗丹顶鹤。
或许是他没见过的时候，私下里玩的。
顾惜朝思忖一瞬，答道：“大概以前你逗弄它的时候，你喜欢的，就是那丹顶鹤不管怎么逗，都坚持自己，不真正被你成功逗弄的样子？”
说到这里，顾惜朝为盛年的恶趣味失笑一瞬：“它越不被你成功逗弄，你就越想逗弄它。说不定你私心里想的，就是那丹顶鹤最好一辈子别顺你的意扑棱进水里，你就好慢慢地，逗弄它一辈子了。”
盛年仔细看了顾惜朝两眼：“还是你懂我呀，惜朝。
“可惜，丹顶鹤的心不在我这里，他要飞走，飞到远方去找老婆孩子热炕头，我是拦不住的啊。
“不过没事，这鸟既然被我看见了，还想找第二个主人？我就喜欢不听话的鸟，不听话的鸟，驯起来才好下重手，驯起来也格外有劲道。等驯好了，也会比一开始就乖巧的小鸟更听话、更伶俐。
“——未来还长着呢。”
盛年意味深长地说罢，把姜汤一饮而尽。
顾惜朝从回忆中抽身。
盛年的那一番话，再回想这三年来似玩笑似试探的一幕幕……盛年他事先真的真的不知，那姜汤里有毒吗？
可如果盛年知道，他为什么要喝下？
又为什么什么也不做，任他这么轻松地逃了出来？！
顾惜朝越是回想，就越是不寒而栗；
越是思索，就越是迷雾重重！
顾惜朝揉动面颊。
三年前，他来蒙古时，风沙满天，颓丧却野心勃勃。
三年后，他离蒙古时，微风艳阳，却比来时，更浑浑噩噩，像一条丧家之犬！
“唳——！”鹰落。
远处的身影渐渐明晰。
顾惜朝也渐渐苦笑，苦得不能再苦：“惜朝何德何能，能叫蒙古国师、堂堂至臻境，不远千里，亲自追杀！”
八师巴身影闪现，飞快迫近，隆隆呼一声佛号：“既为蒙古若相，亦为吾友！”
八师巴近了，顾惜朝才看见，这位年轻大师的脸上，憔悴与担忧挥之不去，但更为浓厚的，是那双眸之中，熊熊燃烧的怒火！
每一寸怒，都足以掀起将十个顾惜朝挫骨扬灰的砭骨杀意！
顾惜朝拔腿就逃！！
他已为这一天准备了很久很久，为的就是这一刻逃！
一个人，能在一个至臻境手底下逃多久？
一个才触及登峰境边缘的人，能在一个执意杀你的至臻境手底下逃多久？
何况是在西夏城市，人群之中。八师巴几句交涉，顾惜朝的通缉令，已经被西夏朝廷贴满了大街小巷！
头顶的白眉苍鹰也时时刻刻盯视逡巡，誓要为它的主人报此血仇！
两个半时辰。
这不是顾惜朝被找到的时间。
这是顾惜朝从满怀希望，到终于绝望的时间。
顾惜朝奄奄一息地瘫靠在墙边，遍体鳞伤，肚子破了个大洞，风从身前钻进去，从背后钻出来。
竟然是要死在这里。
潜伏三年，几次犹豫，几次推迟，最后什么都做了，什么都背叛了，什么也不剩了。
……没想到，竟是死在这里。
顾惜朝哈哈大笑，却只发出气音，血沫流了满嘴：“国师大人，不给我留一口气，交给若相大人亲自处置吗？”
八师巴在顾惜朝眼角边停下。
顾惜朝眼角余光望去，一只盛年军中专用的信鸽落在八师巴肩头。
八师巴展信阅读，眉眼渐渐皱起，展开，又皱起，沉寂。
“他的亲笔信。”这是八师巴的第一句。
“他让我放你走。”这是八师巴的第二句。
八师巴指尖一松，信纸打着旋儿，覆在顾惜朝眼上。
顾惜朝颤抖伸手，展开来看。
信很短，字很急，一看就是听到消息后仓促写就：
八师巴，我安好。
放顾惜朝离开。
“……为什么？”顾惜朝茫然问。
八师巴已经离开。
没有人回答顾惜朝的话。
“……为什么？”顾惜朝泪水淌满面颊。
“为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么——！！？”
这世上最教人动容，无情人的有情，狠心人的刹那心软。
但是。
但是但是但是但是但是。
为、什、么？！
顾惜朝不懂。
不敢懂。
这三个字，在顾惜朝脑中久久久久，萦绕不去。
顾惜朝把伤将将养个半好，又踏上回小北宋的归途。
远方传来一个接一个消息。
蒙古若相中毒，下毒指使者尚不明朗，若相盛年将怀疑矛头直指蒙古朝中。蒙古朝中互相指认怀疑，暗流汹涌，成吉思汗迟迟未能查出真凶。
蒙古若相盛年中毒第三天傍晚，于北征军营中皇袍加身，反出蒙古，裂蒙古北方吉利吉思、秃麻、豁里、八剌忽、斡亦剌、乃蛮诸部为国土疆域，建立大汇，自立为帝。
顾惜朝伤重未愈，低着头咳嗽，反身北眺，沉浸在自己的思绪里，心底不断低声喃喃。
‘……为什么？’
蒙古近半疆域就此从蒙古地图上划去。
蒙古国师八师巴前往会见汇帝，昔日友人不欢而散，疑似决裂。
顾惜朝望着高旷的天，在手上吹了口气，吐出白雾，思维却留在过去：‘……为什么？’
蒙古朝廷内乱蜂起，两支大势力、十一支小势力约好了般造乱，成吉思汗忙于镇压内部，对最大的反叛头子盛年鞭长莫及，无暇他顾。
趁蒙古内乱之时，大汇抖擞精神，短短二十天吞并西辽，其过程之润滑，如热刀切油，叫人几乎要以为，西辽朝廷早已与那汇帝暗通曲款！
‘蒙古内乱的背后，肯定有盛年的手笔，’顾惜朝凭借三年来对盛年的了解暗暗判断，下一瞬，思维又游移开去，眼前浮现那张简短的纸条，心底喃喃，‘……为什么？’
蒙古内乱稍定，成吉思汗终于有精力处理叛蒙的若相，如今的汇帝。但大汇羽翼初成，而成吉思汗重大臂膀已失，他再想灭汇收复失地，也已经没那个本事再做！
顾惜朝回到了小北宋。
晚晴没有和铁手旧情复燃。天下第七带来的话，估计是傅宗书特意吩咐，说来刺激他的。
傅宗书看他的目光仍旧如三年前那般叫人不适，轻蔑、挑剔、贬低，奈何拗不过晚晴的苦等。
终于，在一个阳光不够明媚的日子，他和晚晴完婚。
婚礼当夜，大汇吞并高昌回鹘的消息传来。
顾惜朝握着喜秤，掀起傅晚晴红盖头的动作顿在半空。
“惜朝？”
“晚晴，我……”顾惜朝勉强扯出个笑容，“我没事。”
眼前的红盖头化薄化淡，化作那日信纸，写上盛年零星的两句话。
顾惜朝心底不停歇问：‘……为什么？为什么？’
傅宗书没有重用他。
整个小北宋朝廷，上到皇帝，下到衙门小吏，没人关心他在蒙古潜伏三年，到底干了什么。
“那盛年的毒是你下的，如今这事你最好烂在肚里，否则不论汇帝盛年知道，还是蒙古成吉思汗知道，我小北宋都要大难临头！到时候，本相只能忍痛，把本相的女婿、晚晴的夫婿交出去，给两国赔罪了。顾惜朝，你可知道？”
傅宗书竟还花心思找了个借口敷衍他。
‘真叫我受宠若惊。’顾惜朝在心底冷淡道。
顾惜朝心底没有半点波澜。
三年前去往蒙古之前，在傅宗书面前的不甘、怨恨、卑下、郁郁不得志，都不再有。
在盛年手下做过事，见识过盛年这样的上司，再回头来看傅宗书，说他是跳梁小丑，都提拔了他。
如果顾惜朝此刻照照镜子，就会发现，他脸上的隐含着的轻蔑神色，竟与他共处了三年的上司盛年，如出一辙。
顾惜朝不知道。他唯独心里不断不断：‘……为什么？’
“惜朝省得。”顾惜朝低头温驯道。
顾惜朝在一个偏僻部门领了一个陈年积灰的职位。
晚晴担忧地看他，顾惜朝不在意地笑笑。
傅宗书没有重用他，反叫他松了一口气。
说不出是什么感觉。
顾惜朝知道，他恐怕这辈子，都不会再有和盛年再见的机会。
但光想到假若他在傅宗书手下得了重用，他就已经开始害怕，盛年的脸庞忽然出现在他面前，用似笑非笑的、人尽可夫的眼神看他：‘原来惜朝，是什么人都能用你的？’
顾惜朝重重地吐出一口浊气。
他宁愿沉沦，泯然众人。
唯独那些无处展才华的日里夜里，他一次次回到那奄奄一息的当日：‘……为什么？’
之后大半年，大汇吞并古格王系、吐蕃诸部、大理等国，扩张之势头挡无可挡，国土之巨，已从建国之初的半个蒙古，扩大到半个天下！
大汇一日比一日昂扬崛起，顾惜朝在小北宋一日比一日蒙尘、低郁。
人不能多想。
人不能做后悔的事。
人一旦多想，就会止不住地折磨自己：如果那一天，我没有下毒，没有背叛盛年……现在的顾惜朝，会有多意气风发？
人越失去什么，就越想念什么。
他会后悔，会恨。
会死死地恨自己——
恨你本来可以有这一切！
有什么？
盛年的信任。
盛年的重用。
无比璀璨的未来。
以及——
盛年的绝对信任。
整整两年。
‘盛年盛年，’顾惜朝一天天，每一刻都在喃喃，‘……为什么？’
脖子上的链条一寸寸收紧，这平庸的生活，真叫顾惜朝窒息！
可链条，却再也，回不到握它的人手中。
已是两年。
汴梁龙抬头的雨，好大好凉，直直浇进顾惜朝的心里。
傅相府中。
衣公子早已收回了他看顾惜朝的那一眼。
傅宗书又替衣公子加茶。
衣公子一身幽暗深海般的蓝色，外罩同色淡薄纱。身上披珠挂玉，各色美玉宝石琉璃一串一串，错落有致地缝在衣上，摇摇坠坠，动身间便有各色响声。一眼看过去，不觉俗气，反而给人以高不可攀的雍容华贵之感。
而衣公子这个人给傅宗书的感觉，也和深海一般，叫傅宗书捉摸不透。
两人的谈话已到了尾声。
衣公子道：“我替汇帝带给傅相的话，也就是这些了。要不要做，吃不吃这一口，就看傅相。”
傅宗书道：“汇帝已经知道当年给他下毒是本相的计划，汇帝就真能不计前嫌？”
衣公子低笑道：“若非傅相是当年那计划的主导人，汇帝对您恐怕还看不上眼！”
傅宗书面色一变。
又听衣公子道：“汇帝不怕能算计到他的人，就怕连算计都没那个本事算计他的人！毕竟这世道——”
衣公子向傅宗书敬了敬茶：“敌人是一时的，而蠢，是一辈子的！”
傅宗书哈哈大笑，鼓掌道：“好、好！”显然是被这话说得通体舒泰。
衣公子又道：“若真说汇帝一点芥蒂也没有，就算我信，傅相也要心里打个鼓。这样，我这里有一千金，傅相便折个价，将当年下毒的这只手卖予汇帝，您当年派人给汇帝下毒的事儿，买卖过后就算翻篇了，您之后合作起来，也好心里踏实。”
傅宗书抚过长髯，摆手大方道：“何必一千金如此破费？这只手摆在我这里，也没什么大用，本相还嫌弃他占地方。衣公子，本相这便将这只手送与汇帝，还望你代本相传达本相对汇帝不计前嫌的感激！”
衣公子道：“傅相如此爽快？我可听闻，这只手还是您的女婿！”
傅宗书道：“女儿可以和离，可以再嫁，本相的女儿不愁嫁不出去！”说罢，就要将一边的顾惜朝招来“送人”。
顾惜朝面上看不出表情，但是个人都能感到，他已难堪到极点。
衣公子愣了愣，忍不住肩膀抖动，整个人抖动，低低笑起来。
他笑了一会儿，拈下衣服上一粒幽蓝珍珠，递给傅宗书，道：“这样，一手交钱，一手交货，我承傅相替我省钱的情，傅相也包容我这点买东西就要付钱的商人毛病。”
傅宗书郑重接下，两方皆大欢喜。
傅宗书道：“衣公子这就带着顾惜朝走罢。本相后续便着人将他入了奴籍，将卖身契送到府上。从今以后，你或汇帝，随意用他。”
衣公子点头，忍不住欢笑道：“嗯，我会的。”
顾惜朝随衣公子上了他的马车。
三匹乌云踏雪拉的车。
衣公子坐在马车上，窗外的景色徐徐后退。
他观这汴梁街景，感叹道：“一粒珍珠换一个顾惜朝，啧，你真便宜啊。”
顾惜朝直扎扎跪进马车的地板。
极端的恐惧和极端的喜悦，同时侵染他的心脏。
顾惜朝不在乎盛年要做什么。
报复。讥讽。上刑。折磨。践踏。
他不在乎。
脖子的链条越收越紧，叛离两年，链条的主人，终于又来到身边。
离开盛年两年，在今天，顾惜朝终于感到安心。
“你轻点，我这马车的地板，都要一大把珍珠，值好多个你呢。”
顾惜朝浑身颤抖一下。
跪伏得更深，露出驯服的脖颈。
